“报告,右前方有激战,可能是许营。”许进臣准备撤退时,一个侦骑快马传递消息。
“该死!”许进臣这下算是明白为什么正面对峙的莫卧尔军后撤了,“他们一定认为我军侧翼包抄,准备发起全面进攻了。”
“传我命令,让许营退回去,走——这条路线,算了,只要他们撤回去就行了。”许进臣在地图上略画了撤退路线,瞬即明白这样的寻路术不是许营能够做到的,还不如少做安排,只要他们没走错方向就行了,损失,已经不可避免了。
得令的侦骑换了匹马立刻赶回右前方,许进臣不放心地又派了一个侦骑前往传令。
“进攻!”许进臣对身后的两个营队发出命令,他没有选择。
跳上一匹马,许进臣在队列前来回奔跑,让某些小队加快速度,某些小队步伐放慢点,他觉得自己就像个白痴。行进三百米后,许进臣觉得队伍的心态已经稳定了,队列前进没有出大乱子,也就不再坚持了,但仍然骑在马上,跑在队伍最前面。
莫卧尔军有些慌乱,一支两百人左右的骑兵企图从左方绕行,干扰明军的行进,另外有一支近千人的步兵朝着明军冲过来。许进臣命令队伍停下迎战,自己退回左翼队列的缝隙,命令这边的小队做好应对骑兵冲击的准备。
肖楚风站在队列前面,高举佩剑,他已经经历过一次这样的冲击,但这次他感觉特别紧张,不仅因为这次冲过来的莫卧尔军看上去更有气势,也因为他终于意识到,自己所在的阵营并不是无敌的,他们也可能被打垮。
莫卧尔步兵在三百米外开始冲锋,他们的铁盾护在胸前,肖楚风狠狠挥动佩剑,肖营前列的士兵开火了。另一边,叶尚前的营队也随后开火。莫卧尔步兵倒下了数十人,他们距离明军前线也更近了。
肖楚风发现身边几个士兵在对方冲锋的气势下竟然双手颤抖,迟迟装不上弹药,想起许进臣的话,不由越发羞愧。除了第一排shè击比较整齐,后面根本是乱打一气,第二层的士兵本来轮不到他们开火,却有不少人钻进缝隙打枪,让队伍越发混乱。
“杀上去!”肖楚风还在迟疑的时候,旁边的锁欢猛地拔出大砍刀冲上去了,肖楚风联盟打出左手短枪的子弹,跟着高举佩刀冲上去。
锁欢跳起来力劈华山,将一个莫卧尔士兵几乎劈成两片,然后凶狠地左劈右砍,将一米多长的砍刀舞的像风车一般,生生在莫卧尔冲锋队形中挖出了一个洞。肖楚风砍死了一个莫卧尔人,却被左右欺近的两把弯刀逼得狼狈不堪,眼看殒命的时候,锁欢已经退回到他身边,将其中一个敌人砍死了。
“退回去!”锁欢对他喊,“接下来是刺刀的事情了。”
两个营并没有拼刺刀的经验,但明军刺刀训练非常苛刻,都是简练到极点的刺杀动作,虽然在配合上做的很差,但队列还算完整之下,成排刺刀之下,还是挑翻了不少人。
锁欢拉着肖楚风的手指给他看,“刺刀成排刺出去最有威力,但是接战时只能用一次,接下来,就要依靠队友之间的配合了,单对单的较量,刺刀还不如莫卧尔的弯刀,你看——”
肖楚风嘴唇咬出了血,“别废话了,这些人都是我的族人!”
锁欢看着急冲冲杀过去的肖楚风,暗自叹息一声,真是好心当成驴肝肺,这样都把持不住,怎么做军官啊。
许进臣一直约束左面的几个小队,让他们盯紧正面的莫卧尔骑兵,对旁边的厮杀视而不见。如果列队之下还不能击败同等数目的莫卧尔军,这支部队还有存在的必要吗?
莫卧尔军中再次响起呜呜的牛角声,许进臣已经熟悉了其中的含义,是进攻的号令。许进臣看见又有一队近千的莫卧尔步兵冲过来了。
许进臣焦急地看向第二层的预备队,发现已经有不少人加入了第一层的战斗,尤其是肖营的人,看他们杀红眼睛,咬牙切齿的样子,大致也知道激发他们作战的是什么。“这样的营队,大概只适合做预备队和冲锋队。”
嘱托身边的队官坚守自己的位置,许进臣跳下马,召集二层没有离散的四个小队,领着他们大刺刺成排推进,目标是莫卧尔千夫长所在的位置,一面喊着“让开!”
躲闪不及的一些己方士兵被刺伤,但许进臣顾不上,刺刀墙的推进毁灭了莫卧尔第一波的冲锋力量,剩下的三百多人逃离了战场。
“列队!!”许进臣让自己带上前的四个小队做好迎战准备,自己跑到后面,夺过肖楚风的军哨,吹出列队节奏,督促肖营做好战斗准备。
冲上来的莫卧尔士兵很快吞没靠前的四个小队,许进臣等莫卧尔的冲锋队形被割裂为三,命令肖营刺刀突进,完全放弃开枪,这次,莫卧尔的冲锋队只坚持了十几分钟便败退,双方损失都不大。
许进臣阻止部分士兵的追击,命令士兵列队前进,同时向左翼的两个营队传令,让他们迎着莫卧尔骑兵前进。
莫卧尔骑兵在原地犹豫了半分钟,徐徐后退。
莫卧尔军中的号角声再次响起,这次是防守的命令了。许进臣侥幸地擦擦冷汗,让两个营队交错后退。莫卧尔军没有追击。
退回临时营地,正碰到许营在营地里大肆庆祝,一些许家子弟甚至跑到许进臣面前吹嘘自己杀死了多少敌人。许远世大致统计了战果递上来,许进臣首先看伤亡人数,只战死了六十几个人,其中许家弟子一个也没有死,战绩却轰轰烈烈,他们杀死了一万多莫卧尔人。
许进臣尽可能平静下来,询问许远世应该怎样对待这些战功显赫的族人,许远世张大嘴巴说,虽然战绩有些夸张,却也没有多大水分,他们遭遇了至少一万莫卧尔人,并且将他们击退了,至于奖励,他拿出一份名单,“就升这些人的官。”
许进臣召集部队,当晚后撤数里,强行在多根特城驻扎下来,布置防御,安排侦骑巡哨。安置完毕,他尽可能装出笑脸,将许营聚集在一起。
许进臣赞扬了一番许营的战绩,然后告诉他们,他不会升他们的官,但既然他们的表现如此出sè,不如留在身边作为全军预备队。他向许营保证,如果以后他的军功被帝国承认,许营上下各有封赏,如果帝国忘记了他的存在,南亚的基地,他将与许氏族人共享。
说完一番勉励的话,许进臣揪出带头进攻的小队队官,却是当年和他有过矛盾,争夺过童子军领袖位置的许长然。许进臣本想严厉惩罚一番,整肃军纪,却没想到是他。
许长然的父亲是他二爷,也是四宗族长,加上两人少年时的恩怨,“如果惩罚他,即使不说是公报私仇,也会被有心人传言他给四宗宗主下马威,而且,还是他的二叔。。。”许进臣犹豫了。
“我的功劳是实实在在的!”自从少年时被许进臣击败,他就对这个侄子很嫉恨,现在在侄子的帐下服役,他更是感觉憋屈,言语间自然也没有客气可言。
“你还是退伍。”许进臣斟酌许久,觉得还是放过这次机会,以后将许营带在身边,有的是机会整肃军纪。这次作战虽然许营自作主张,但的确作战英勇,否则也不会让莫卧尔军认为是明军全面进攻了。
“凭什么?!”许长然愤怒了,“我立下战功,你不待见我就算了,还要赶我走吗?”
“的确,你在这里打下了偌大家业。但没有许家,你能有这么风光吗?萨伊斯的几万移民,有几个不是许家帮着你迁移过来的?”
“做人要有良心,要有胸襟,难道,小时候的恩怨,你还会记恨到现在?”
许进臣闭上眼睛,静静听着许长然数落他的不是,直到他说完了,他才睁开眼睛,“要我告诉你,为什么要赶你走吗?我告诉你!”
“我不说你贪恋军功,擅自行动,将许家子弟带入危险的境地;不说你在军中嚣张跋扈,得罪友军;不说你在拉杰沙溪私自圈占土地,侵占其它移民利益;不说你与七宗的商团合作,哄抬物价强买强卖;不说你绑架勒索沿途土著居民,造成土著敌意!”
许进臣继续说下去:“因为如果我这样说,你会说许营天下无敌,哪怕遭遇几万人的进攻也能全身而退;你会说南亚军本就是许家的军队,这里本该你说了算;你会说拉杰沙溪是许家的地方,移民要多少地也该由你分配;你会说所有战利品本就是许家的,给钱是给面子;你会说土著不堪一击,得罪他们也没什么关系。”
“我只想告诉你,为了牵制莫卧尔军对许营的进攻,肖营昨天战死了三百多人,他们的死毫无意义,因为这场战斗根本没有必要发生;”
“我只想提醒你,这里的一切不是许家的血换来的,以许家的力量,也不能独自守住这里;”
“我只想你理解,因为你愚蠢地得罪沿途的土著城邦,现在我们能得到的供应越来越少,土邦不欢迎我们,如果我们不幸打了败仗,我们将死无葬身之地;
“我只想你明白,如果不是因为你是许家子弟,是我的长辈,我根本不会跟你说着这么多废话,按照军法,你会被处死!”
“现在,你还需要我说更多吗?”
街心广场上悄无声息,所有人静静站着。
“许家以前是什么样子,以后就该是什么样子。我们以豪杰自居,如果现在只会仗势欺人,只会用别人的血为自己赚取军功,只会侵占别人应得的收入,那么,许家的名声还剩下什么?”
“你们是勇敢的人,jīng于打斗,但这不是战争的全部。我知道你们瞧不起所谓的队列训练,认为那些训练不如练好武技。我给你们一次机会,让你们明白,队列的价值。下午,我安排你们和肖营拼一次刺刀。”
“现在,解散。”许进臣说完就离开了。;