“陛下,从布拉佛斯启程去罗拉斯,需要三天的时间。”文森总司令说道。
魔山盯着文森,仿佛看穿了他的思想和灵魂:“文森总司令,用轻便长船,桨手轮换,不停划船,一天一夜就能到达罗拉斯的罗拉斯湾。再用一个白天进行修整,晚上突袭,到第二天天亮,就能拿下整个罗拉斯城邦。”
文森的心中一震。
来自维斯特洛的魔山好像对罗拉斯的情况颇为了解。
罗拉斯城邦拥有数量庞大的捕鱼船队,但罗拉斯人很少建造战舰,军事力量相当薄弱。
真如魔山计划的战术,确实能拿下罗拉斯。
但一天一夜疾行三百里,事实上还是充满了挑战,并且大海上的风向和海情变幻莫测。
“国王陛下,给我七天时间吧,七天内,我务必拿下罗拉斯城邦。”
“三天时间,不能再多了。”魔山淡淡说道。他的语气坚定无比,不可辩驳。
魔山要考验文森的作战能力和忠诚度。
对于罗拉斯城邦,魔山的确很了解。对于志在全世界的魔山来说,厄斯索斯的城邦和主要的地理布局,他全部都花了时间和精力去了解并学习。
这是作为一个征服者必须要完成的基础功课。
罗拉斯,九大自由贸易城邦之一。它坐落于厄斯索斯的西北方、颤抖海内一簇岛屿中最大主岛的最西端,背靠罗拉斯湾,在斧头半岛以西、布拉佛斯以东。
罗拉斯是九大自由贸易城邦中最小、最穷、人口最少、最落后、最孤立的一个城邦。当地人很少离开罗拉斯,他们倾向较近的邻居——内陆中的诺佛斯、海边的岛屿城邦布拉佛斯、伊班做生意。
魔山的眼前闪过在赫伦堡出现过的无面者贾昆·赫加尔的面容,贾昆·赫加尔是曾经教导艾莉亚·史塔克的无面者师兄,他在维斯特洛行走的时候对外宣称的身份就是来自罗拉斯的一名逃犯。
罗拉斯的领土包括一列岛屿中的三个主岛、数十个不适宜居住的岛礁以及岛屿向南隔海相望、被茂密森林覆盖的半岛。
罗拉斯人还宣称他们拥有罗拉斯湾水域的主权,但来自布拉佛斯的捕鱼船、来自伊班的捕鲸船和海豹船都敢于冲入海湾内捕猎,因为罗拉斯并没有足够的实力维护他想宣称的主权。
在过去,罗拉斯的领土一度远达斧头半岛。但城邦的势力日益萎缩,如今,只剩罗拉斯湾的东侧与南侧沿岸还能被罗拉斯人牢牢控制在掌中,西侧沿岸已经部分落入布拉佛斯的势力范围了。
一个如此虚弱的罗拉斯,面对布拉佛斯突然出现的长船战舰,他们最多稍微抵抗一下就会投降。
布拉佛斯城邦的强大影响力早就深入罗拉斯的方方面面。
只是由于罗拉斯远离其他城邦,除了那些自愿前往布拉佛斯或诺佛斯的佣兵,罗拉斯人甚少参与到流血世纪的纷争当中。也因为如此,罗拉斯拥有了很长一段时间的和平和独立。
不过现在,新的历史时刻到了。
尽管罗拉斯诸岛的岩石了无生气,子民们贫穷,但是周边水域却盛产各种海洋生物。因此,腌鳕鱼、海象牙、海豹皮、鲸鱼油等海产品成了罗拉斯最主要的出口货物,这也导致了罗拉斯的贵族们非常富裕,贫富悬殊大得惊人。
魔山还清楚在罗拉斯,还有一个就连当地人都很忌讳的一个地方:迷宫。
在很久很久以前,早在有文字记载之前,罗拉斯诸岛住着被后人称为迷宫营造者的神秘族群。但因为不明原因,他们灭亡了,只留给罗拉斯他们的枯骨与他们建造的迷宫。
这个迷宫的复杂和神秘,还有它的名气,媲美于绝境长城、泰坦巨人、赫伦堡、参天塔等世界九大奇迹。
在罗拉斯,人们信仰盲神博阿西。他们在主岛上建起神庙,子民和贵族们自称某人,而不是我。
盲神教义中最主要的一点就是对自我个体意识的极端放弃——只有抛弃人类虚荣心才可能获得神性。所以这些信徒连自己的名字都抛弃了,自称时用“某人”而不是“我”。罗拉斯的贵族阶级认为直称自己为我是难以言喻的粗鄙。这一点称呼和无面者的无名之辈自称‘某人’极其相似。
盲神的信徒在古代迷宫的遗址中兴建城镇、神庙和陵墓,占据罗拉斯诸岛四分之三的面积。他们在最大的主岛的西侧形成三个村庄,并因为不断膨胀的人口与繁荣聚合成小镇。经年累月,小镇发展成了城市。
当来自伊班、布拉佛斯、诺佛斯外来人越来越多,盲神信仰受到了严峻的挑战。起初,这些后来的移民仍然听命于盲神的牧师,然而随着外来人口越来越多,盲神信徒的权势日渐衰微,盲神的牧师也在抽取的税金中走向了腐败,甚至不再虔诚。终于,这些后来的移民发动叛乱,不再听从盲神牧师的统治,彻底摆脱了盲神信仰的桎梏。幸存下来的虔诚信徒逃进罗拉松岛中如迷宫般的大神庙中苟延残喘了一百年,最终灭亡。
此后的罗拉斯学习瓦雷利亚帝国的管理模式,由一个三名王子组成的会议统治。丰收亲王由岛内所有拥有领土的人选出;渔民亲王由所有船主选出;街道亲王则由城市的自由民选出。一旦当选,终身任职,王子制度直至今天,只是他们不再掌握实权,沦为纯粹的仪式。如今罗拉斯的实权掌握在由权贵——贵族、牧师和商人——组成的总督议会手中。
魔山对罗拉斯城邦的历史和如今的情况都了如指掌,文森总司令如果推脱或者是其他说辞认为三天时间无法拿下罗拉斯,那么他的作战能力和忠诚度都需要打个折扣。
魔山盯着文森,拒绝了文森提出的七天作战时间。七天时间,任何一个普通将军都能拿下积弱的罗拉斯,而三天时间,则需要一个杰出的并具有绝对号召力的将领。
文森可是布拉佛斯海军舰队的总司令。布拉佛斯的海军,号称世界最强舰队。
文森总司令在魔山的目光下重拾了平静:“国王陛下,如果舰队在大海上遭遇风暴……”
“如果三天无法拿下罗拉斯,你就不必再回来。”魔山淡淡说道。
文森的脸色微微一变。
魔山这是下了死命令。
他要是再有异议,恐将有杀身之祸。
“遵命,国王陛下。”文森总司令说道。
“那就出发吧。”魔山说道。他都根本不和刚归降的舰队将军和船长们见面进行一番‘安慰’演讲?!直接就命令他们出战罗拉斯。他就不怕布拉佛斯的舰队乘机离开布拉佛斯,逃离这里?
丹妮莉丝觉得魔山的计划太冒进了。
但她选择了闭嘴。
如果要质疑,也得在会议散场后。丹妮莉丝学会了不要和魔山在公开场合争论他的命令和决策。
魔山的强势,她已经领教过。
“是,国王陛下。”文森总司令说道。
文森宣誓效忠于魔山,但其实布拉佛斯大部分的舰队将军和船长都根本不知道这里的情况,也不明白这里发生的细节。文森回到海军舰队中去,在海王被魔山杀死的情况下,他还能不能有威信号令布拉佛斯的千艘战舰听他的命令去攻打友好邻邦罗拉斯,这其实也存在不确定性。
布拉佛斯的海军将军中不乏主战派和热血不屈的将领。
这也是魔山要看看文森司令威信和能力的一个小局。
如果文森无法解决这个问题,那么就会有新的领袖从你死我活的海军内斗中胜出,不管是投降派还是主战派占据上风,都是魔山需要的优胜劣汰的内部清洗。
魔山要的,是臣服于魔山统治的军事力量。那些不服的,不管多么优秀善战,早死早超生。如果主战派占据了上风,魔山就全部清洗掉。愿意臣服的海军如果自己不争气,魔山认为留下来作用也不会很大。
优胜劣汰是最好的选择!符合自然规律!
文森总司令走出了大门,站住,回身:“国王陛下,在码头的战舰中,我们抓来了策动暗杀国王陛下的绿先知,这本是海王希望结盟议和献给陛下的礼物。陛下在海王要说出礼物是什么的之前就下令杀了他。”
“布兰·史塔克被你们抓来了?”
“是的,国王陛下。”
“伊恩,传下号令,让码头上的百夫长把海王旗舰上的布兰·史塔克带到这里来。”
“是,国王陛下。”伊恩的带血短剑入鞘,大踏步走出大厅。
“文森。”魔山喊住转身离去的文森。
文森站住,再次转身。跟随他的数名海军将军也一起转身。
“除了布兰·史塔克,你们还抓住了其他的人吗?”
“没有。”
“一个独臂剑客,一个侏儒,还有两个孩子,一男一女,你们派去的人都没有抓住其中的任何一个?”独臂剑客是詹姆,侏儒是提利昂,孩子是托曼和弥赛拉。
“海王派出去抓布兰的将军在石塔里就只抓住了一个布兰·史塔克,陛下说的其他人一个都不见。”
“谁去抓的布兰·史塔克?”
“是我,陛下。”一名将军站出来说道。
这是一名古铜色皮肤的将军,很高大,黄色的络腮胡编织成了小辫。小辫的尾端系上了一个一个金色的小铃铛。
“将军去的时候,石塔里就只有布兰·史塔克一人?”魔山根本没有询问这个将军的名字。他决定在庆功宴上再来重新认识这些将军们。魔山保持了国王的威权和不可一世的气度。
“是的,陛下。”
“你没有询问布兰的侍从们都去了哪里?”
“先知知道了我们会去抓捕他,他提前让他身边的人全部离开了。”
“喔,我知道了。”
“是,国王陛下。”
魔山看着文森带着随行前来的海军将军们离开,目光收回,落在了数名博士的身上。
“你们愿意为我服务么?”魔山问道。对于博士,他没有用臣服的字眼,但是意思其实一样。
“愿意。”
“很好,我会给你们一个百人队,一艘船,请你们组织人手,去布拉佛斯的各主要岛屿上张贴公告,告诉布拉佛斯人,海王已死,海军舰队已经投降,布拉佛斯臣服于巨龙骑士格雷果·克里冈国王陛下。”魔山刻意加强了‘巨龙骑士’这个词语的语气。这是令人心慑服的重点,也是一个魔山很看重的小细节。
至此,魔山的长长的头衔中,增加了一个新的头衔:巨龙骑士!
这个称号对于今后的征服战也很有助力,能震慑人心,类似于龙之母这样拉风的称号。
数名博士和魔山旗下的一名百夫长走了出去。
大厅里,就剩下了艾莉亚和她率领的二十二名无面者。
艾莉亚·史塔克本是来阻止魔山屠光岛屿上的人的。只是她来迟了一步,或者说魔山的行动太快了。
魔山看着艾莉亚,艾莉亚做了天命长老后,气质明显有了变化。
“国王陛下,你打算如何处置布兰·史塔克?”艾莉亚说道。
“你认为呢?”
“陛下要杀了他?”
“你同意吗?”比起对海王等人的残酷手段,魔山对艾莉亚的语气罕见的客气。
瞬间,艾莉亚脑海里转过了无数的念头。
“陛下,也许你可以把布兰·史塔克交给黑白院。”
“黑白院有办法把血鸦从他的身体里逼出来?”魔山一眼就看穿了艾莉亚的打算。
“我没有十分的把握,但我想试一试。”
“艾莉亚,我很可惜六形人瓦拉米尔不在这里,他是最天才的异形者,精通附身于其他人和猛兽身上的秘密。”
丹妮莉丝·坦格利安说道:“国王陛下,艾莉亚长老,血鸦绝不会束手被擒的。他是布林登·河文,坦格利安家族的血脉,我的先祖之一,我和他相处过一段时间,我可能比你们更了解他。”
魔山和艾莉亚都是心里一震。
魔山是警惕,艾莉亚则是期盼。
“女王陛下,你判断血鸦已经离开了布兰·史塔克?”
“他能附身于任何飞禽走兽,也包括一些意志力很差的普通人。他最喜欢附身控制的,是具有布兰·史塔克这类异形者特质的人。他既然被抓住了,就绝不会束手被擒。能被押来的布兰·史塔克,可能就真的只是布兰·史塔克。”
“女王陛下,那是我最希望的结果。”艾莉亚·史塔克站起来说道,“国王陛下,请给我一匹马。”