“詹德利爵士，你是先王劳勃·拜拉席恩的血脉，根据律法，你就是铁王座的顺位继承人。”魔山说道，他目光扫视全场，“孩子，大厅里的廷臣武将都将是你的封臣，他们也都是你的助手，你不懂带兵打仗，有我军务大臣带兵；你不懂法务，你的母亲大人简妮·维斯特林是法务大臣；你不懂财务，有财务大臣培提尔·贝里席；海上，有我们的皇家海军舰队；王宫里，有御林铁卫和王室卫队；詹德利，你只需要做一名善良爱民的国王，王国大小政务，派封臣去做就好了。”
“父亲大人，我真的可以？！”
“孩子，你是先王劳勃的血脉。”魔山柔和的声音说道。
情报大臣伯尼·克里冈站了出来，小个子站上了自己的椅子：“各位大人、爵士、骑士、将军、夫人和仕女们，一个国家不能同时没有国王、首相、御林铁卫队长，如果要等艾德·史塔克公爵从北境来到君临证明詹德利的家族身份，最快也在一个月之后。我提议现在就推举詹德利·拜拉席恩为这个国家的代理国王……一个月后艾德·史塔克公爵大人来到君临，我们再举行典礼，正式奉詹德利为国王。”
“伯尼大人，现在就推举詹德利为代理国王恐怕并不妥当。”大国师科本站起来严肃的神情说道。
“哦？为什么？”
简妮·维斯特林说道：“伯尼·克里冈大人，推举新国王是一件神圣而伟大的事情，现在御前重臣中缺财务大臣培提尔·贝里席；缺御林铁卫队长；缺王国首相；缺君临守备队司令；贝勒大圣堂的总主教大人也不在这里。王室的任何重大事件，贝勒大圣堂的总主教大人都是主持人。国王登基这样的大事，需要总主教大人向七神做祈祷并举行盛大的典礼。”
“简妮夫人说得对极了。”罗斯比伯爵颤巍巍的说道，“国王登基、王室成员成婚或逝世。主持人都是贝勒大圣堂里的总主教大人，并且，新国王宣誓登基的地点都会在七神圣堂内。”
伯尼说道：“罗斯比伯爵，我们现在的首相已经入狱，摄政王瑟曦也被关进了地下黑牢，御林铁卫队长詹姆·兰尼斯特已经逃去了布拉佛斯，守备队总司令本隆特·布隆也已经辞去了官职，我们如果不先推举出一个临时的国王，王国的首相、守备队司令、铁卫队长谁能任命？如果没人能够任命，我们就不能有完整的御前重臣来投票支持詹德利做我们的国王。”
魔山说道：“伯尼，我们根本不需要有完全的御前重臣的全票，只要财务大臣培提尔·贝里席能及时赶回来投票就好。我们也不需要等到北境的艾德·史塔克公爵赶到君临来证明詹德利·拜拉席恩的家族身份，北境已经独立，临冬城在和异鬼的决战中被野火烧毁，艾德大人是北境王，他正重建自己的城市。”
“从北境来到君临路途遥远，而北境王艾德能不能来什么时候能来，都是一个诸神都不能确定的事。根据国家的紧急律法，现在王国的大小事务暂时由御前重臣议会来决定。我们会先任命御林铁卫队长、守备队总司令这两个职务，来尽量补全御前重臣的空缺官职；首相的职位，只有等国王坐上铁王座后才能任命。”
*
红堡的地底，关押太后瑟曦的黑牢。
漆黑的黑牢里，传来了清晰的脚步声。
这个黑牢里只有一个人：太后瑟曦。
这个瑟曦并不是真的瑟曦，她是艾莉亚·史塔克。
艾莉亚·史塔克在黑暗中眼睛也能看见东西。她受到的无面者训练中，就有盲眼这一课。盲眼的人，一天到晚都处于绝对的黑暗中。
没有被捆绑手脚的艾莉亚·史塔克打开了地下黑牢的大门，她走出了地下黑牢，顺着长长的地下通道，来到了另外一道牢门前。
她掏出了事前就准备好的钥匙，打开了这道牢房。
这间囚室同样很黑暗，伸手不见五指。
囚室里有一个人的呼吸声。
“谁？”一个畏怯而恐慌的女子的声音，嗓音独特。正是瑟曦·兰尼斯特那辨识度极高的声音。
“艾莉亚·史塔克。”
短暂的沉默后，瑟曦的声音再次响起：“艾莉亚·史塔克，你是来杀我的吗？”
“我不会杀你，瑟曦，你犯下的是叛国罪，得在贝勒大圣堂的广场上被公开判处绞刑。”
又是一阵令人窒息的沉默。
过了好一会，瑟曦说道：“詹姆和托曼、弥赛拉已经离开了维斯特洛还是被你们杀了？”
“我们对詹姆遵守了承诺，但詹姆并没有，他在中途改变了航线，他的目标地并不是里斯城邦，而是去了布拉佛斯。”
“他为什么会突然改变航线去布拉佛斯？”
“我们也不知道，但魔山大人认为那绝对不是好事。既然詹姆没有遵守诺言，我们将杀死真正的你，并会派出人手去布拉佛斯追杀詹姆。”
“哼！”瑟曦冷哼一声，“艾莉亚，你们用侍女康妮代替我的事情被詹姆知道了罢。康妮毕竟是侍女，她虽然服侍我多年，却终究并不是我本人。詹姆和康妮在一起，要不了多久就会发觉你们的阴谋。他身边的瑟曦并不是真的瑟曦。”
“魔山大人对詹姆说得很明白，去到里斯城邦，然后继续向东走，他和瑟曦、托曼、弥赛拉都将得到安全。”
“你们都是最无耻的骗子。”瑟曦冷冷的说道，“即使詹姆一切誓言都遵守，你们也不会真的放过我。”
“瑟曦，你手上沾满了北境人的鲜血，还有先王劳勃的孩子们的鲜血。如果詹姆是个聪明人，如果他发现了康妮并不是真的你，他也该明白我们肯让他带走托曼和弥赛拉，已经是对兰尼斯特家族最大的善意。”
“艾莉亚，你和魔山，还有这个国家的所有人，贵族和平民，马夫和乞丐，没有任何人是真的心怀善意。以前的魔山残暴，现在的魔山阴险。不管是残暴的魔山还是阴险的魔山，他动都从无善意。”
瑟曦和艾莉亚在黑暗中的对话令瑟曦的心反而得到了镇定，惶恐渐渐消褪。
“对待兰尼斯特家族的人，不管是詹姆还是你，我认为本就不需要展现任何的善意。魔山大人坚持要给詹姆和托曼、弥赛拉留一条生路，是因为詹姆的确是一个真正的骑士，而托曼和弥赛拉是两个无辜的孩子。但詹姆在中途改变航线去了布拉佛斯，他违背了对魔山的誓言。”
“魔山要派人去杀了詹姆？”
“魔山驾驭巨龙已经击溃丹妮莉丝的庞大海军，强迫丹妮莉丝付出一条龙五万匹战马的代价达成了和平。但我知道魔山将在做好准备后去攻打布拉佛斯，也许他将在布拉佛斯和詹姆再次遇上，如果那时候詹姆手里拿着剑，站在布拉佛斯人的一边，我知道魔山将毫不犹豫的杀死他，并把他的头带回来，插上红堡的枪尖。还有，瑟曦，詹姆从一开始，也许就和魔山有过协议，他知道那个康妮并不是你。”
“詹姆其实知道我在黑牢里？”瑟曦的声音又尖又高。
艾莉亚冷冷说道：“瑟曦，想想你背着詹姆和多少男人亲密过。还有，詹姆有什么筹码和魔山讨价还价。”
又是一阵窒息的沉默！过了好久，瑟曦的声音变得虚弱苍老：“艾莉亚，求求你，杀了我罢。”
*
三天后，夜，钢铁街。
托布·莫特大师的铁匠铺。
可可可！
响起了敲门声。
铁匠铺的门打开，一道黑色人影在蜡烛的灯光下拉长，投射到了大街上：詹德利·克里冈爵士。
他没有住在军营，也没有住进魔山为他准备的红堡内的石屋，而是回到了钢铁街他学习打铁的铁匠铺。自从三天前魔山在王座大厅里宣布要奉他为国王后，詹德利的内心就一直无法得到真正的平静。他发觉只有当他回到铁匠铺，独自一人独处并用力打铁，才能缓解他内心的巨大压力和亢奋。
詹德利已经失眠三天了。不管他多累，只要躺下，脑海里就是三天前王座大厅里的种种景象，只要一想到父亲大人魔山宣称要奉他为国王，他就兴奋得无法入睡。，伴随着失眠的，是莫名其妙的焦虑。
敲开詹德利铁匠铺大门的是一名身穿黑色披风头戴帽兜的男子，男子身形修长，脸隐藏在帽兜里，看不清楚他的脸。詹德利让开位置，身后的灯光照射在了来人的脸上，这个人的脸上带着精明的气质，嘴角挂着促狭的戏谑的微笑。：小指头培提尔·贝里席大人。
小指头和梅丽珊卓等人急行军骑马率先进入了君临，大部队军团依然在王领地的国王大道上继续向君临城赶来。小指头和梅丽珊卓这些军中的高层有战马，而士兵们都是步行，包括克里冈骑兵和蟹爪半岛骑兵。
“詹德利，我可以进来吗？”小指头亲切的语气，和善的声音，熟悉的微笑。
詹德利探头看了一眼外面，钢铁街很安静，街道上很黑暗。
“大人一个人？”
“是的，一个人。”
詹德利让开，小指头走进铁匠铺，并顺手关上了门。
铁匠铺里炭火熊熊，一块铁胚在在铁墩上放着，打铁的锤子放在火炉边。
“还在打铁？”小指头笑道，“我来的时候，在街头的十字路口都听到了你的一下一下单调的打铁声。”
“我需要很疲累才能短暂的稍微睡一下。”詹德利瓮声瓮气的说道。他好像在闷闷不乐。一个三天没有能好好睡一觉的人，说话的声音已经变得不正常。
“詹德利，你是因为马上要做国王了太亢奋，还是因为怕自己坐上铁王座后天天被贵族廷臣们嘲笑而恐惧。毕竟，除了打铁，你什么都不会。”
“大人，我没有恐惧，我只是感觉到紧张。我也不能躺下，我一躺下，眼前就是父亲大人说话的样子，他的人和声音，一遍一遍的在我面前出现。父亲大人在王座大厅里当众宣称要奉我为国王。”
“我能理解你的反应，詹德利。我和你有过相当的经历。当年，我穷困潦倒，吃不起饭……”
“你在说笑吧，大人，你是有爵位的伯爵，却穷到吃不起饭？”
小指头嘿嘿一笑：“詹德利，我的五指半岛领地上除了羊屎就是苔藓，我即使再饿，也对羊屎和苔藓没有胃口。而那些羊，大多数都还是岛上村民的。我的领地上的村民不足十家，都是靠打鱼勉强过活。我一年到头，一个铜星的税收都别想。后来我在莱莎·徒利夫人的帮助下，好不容易我才找到了一个差事，在海鸥镇替琼恩·艾林首相收税。詹德利，你这里有酒吗？”
“很差的酒。”
“只要有酒就成。”
小指头坐下，詹德利拿来了酒，两人开始对饮。
“詹德利，我在海鸥镇做出了一点小小的成绩，把首相大人税务的利润提高了十倍，得到了琼恩大人的赏识，他派人到海鸥镇来招我进宫，升任我为御前重臣财务大臣，管理整个国家的铸币厂、贸易、税务、港口，国库。在得到这个任命的当天晚上我就失眠了，兴奋得根本睡不着，瞪着眼睛直到天亮。”
詹德利坐在小指头的对面，他耸耸肩膀，咕嘟咕嘟的喝下一大碗酒。
“詹德利，你听说过疯王伊利斯·坦格利安吗？”
詹德利点点头。
小指头的酒碗和在詹德利的酒碗上一碰。
“伊利斯·坦格利安并不会做国王，他的结局自然不会好，他被弑君者杀死了。”
詹德利倒酒的手停住，看着小指头。
“乔佛里一世也并不会做国王，他认为国王想做什么就能做什么，想杀谁就杀谁，结果，他在自己的婚礼上被小恶魔和红毒蛇联手给毒杀了。”
詹德利放下酒袋和酒碗，站了起来，瞪着小指头。
小指头面带微笑，从容自如：“劳勃·拜拉席恩一世，他也根本不适合做国王，花天酒地，肆意挥霍，弄得王国债台高筑，欠下了西境泰温一百六十万金龙，贝勒大圣堂一百万金龙，铁金库的高利贷三百多万金龙，还欠着其他贵族的钱不知道有多少笔帐，他的妻子瑟曦在他的眼皮底下和他的铁卫詹姆通尖，生下了三个私生子，而他自己的下场也并不好，因为醉酒而被野猪杀死。劳勃直到死，也不知道乔佛里、托曼和弥赛拉是兰尼斯特家族的孩子。”
詹德利瓮声瓮气的说道：“培提尔大人，你说这些话，是什么意思？”
“詹德利，你能替人取名字，为人看病和祈祷吗？”
“我不是修士，更不是学士。”詹德利硬邦邦的说道。
“是的，我知道你不识字，所以你无法去做一名修士或者学士，对不对。”
“我也根本不会去做修士和学士，大人。”詹德利重重的说道。
“那么你有做国王的才能么？”
詹德利一怔，无言以对，牛眼瞪得更大了。
“詹德利，国王要管理七国的那些傲慢、狡猾、强大、虚伪的大贵族们，要处理很多很复杂的外交和军务政务，每天坐上铁王座，就有子民排队前来请愿，每天最少数十起大小事需要你做出决断，还要随时出面去解决贵族之间的边界纷争，还要和狭海对岸的自由城邦发展各种各样的贸易……詹德利，你只会打铁，并不具备做国王的才能。”
“…………”
“詹德利，我认为你的父亲魔山，才是最合适的能带领这个国家变得更加强大的国王。他的龙和他的军团，是无敌的。七国的贵族，还有军队中的那些杀人不眨眼的将军，荣耀的骑士，悍勇的士兵，谁不服他？而你，私生子出生，只懂打铁，还不识字。”