刘备兄弟三人回到寨中，立即派人给曹操送上归降书信。曹操看了书信一言不发，召集文臣武将一众前来帅帐议事，曹操将刘备归降的书信交予众文武查看，众人俱是一言不发。
曹操问道：“尔等有何看法，都说来听听。”
曹仁率先开口道：“主公无需介怀！似这等贪生怕死之辈，我等只需将其招降至麾下，再命其为先锋攻打吕布即可，若败，一来可削弱吕布势力，而来亦可借吕布之手将其除去！若胜，此贼势力必然大减，我等亦可趁此机会将其除去！所以依我看来此事无甚难以决断之处！”
曹操点点头示意曹仁坐下，曹操又转头看向众人问道：“还有什么想法，说来大家一起议一议！”众人似乎都赞同曹仁的观点，唯有郭嘉没有言语。曹操问道：“奉孝为何今日一言不发？”
郭嘉道：“未见其人，言之过早。故而嘉不敢妄言！”曹操点头称是，下令众人退去，独留郭嘉一人议事。
众人退去之后，曹操问道：“依奉孝之见，眼下我等又当如何行事？”郭嘉道：“主公当令刘备一人前来商议军务，届时可见机行事。”曹操点头道：“不错，此言正合吾意！”
随即休书一封派人给刘备送去了。刘备在帐中听闻曹操信使到来，急忙出账相迎，接到来信打开来看，只见上书
“昔日大谷关一战与使君共讨董贼,匡扶汉室，似昨日事尔，后虽与使君交战于徐州然实为杀父之仇不共戴天尔，天下诸侯无不翘首观望袖手旁观，唯使君一人深谙陶恭祖素有贤名，前往助战，操虽有父仇在身，然立场不同尔，操深敬佩之！今使君投效朝廷深明大义，为天下之表率，操甚感欣慰！特邀使君军中议事，以为朝廷分忧，君子相交，万勿相疑！操翘首以盼。”
刘备命人犒赏来使道：“转告曹公，备稍作准备便去拜见曹公。”来使谢过赏赐，辞别刘备回营去了。少顷关羽张飞至，问来使用意，刘备将书信交予二人看了。
张飞破口大骂道：“这直娘贼！有话就说有屁就放！说什么之前交手之事，传唤大哥议事！真把自己当盘菜！呸！”关羽低头不语，思忖片刻问道：“大哥怎么看？”
刘备道：“我意已决，我只身一人前往曹营拜见曹操即可，二位贤弟守住营寨，伺机行事！”关羽道：“曹操素来阴险狡诈，何况之前我等为了陶恭祖与他为敌，眼下又以一句‘万勿相疑’来逼大哥只身前往，我担心这曹操不安好心啊。”
关羽所言非虚，此行如若刘备带了人马前往便是不将曹操的“万勿相疑”放在眼中，这明明就是胁迫！刘备笑道：“二位贤弟无需挂怀，我自有分寸，谅他不会为难与我。”关羽急道：“大哥当知‘防人之心不可无’啊！”
刘备点头道：“二弟放心，曹操刚刚挟持了朝廷，他挟持朝廷的目的就是为了‘挟天子以令诸侯’，如若我奉命归降朝廷却被他借机除掉，此事对于曹操而言得不偿失尔，即便曹操想杀我，他手下那些谋士绝对不会同意的，毕竟他杀了我劫持朝廷的意义就不复存在了！届时天下还有谁会奉朝廷号令呢？”
关羽点头道：“大哥所言甚是，只是愚弟担心万一……”刘备伸手打断关羽道：“至少吕布被灭之前他不会对我动手，此时如若我不去，便是心中有鬼，我等再无立足之地啊！”关羽点头道：“大哥思虑周全，弟愧不能及！”
刘备笑道：“此计非我所思，这一切都是子龙安排好的。”关羽点头道：“大哥保重！”张飞却是丈二和尚摸不着头脑，问道：“大哥！二哥！吕布那厮的师兄你们怎么那么信得过啊？还有我总觉得你们瞒着我什么啊？”
刘备道：“三弟一切听从你二哥安排，切不可造次坏了大计！”言罢转身上马带了数骑直奔曹营而去。刘备来到曹营之外，对辕门校尉道：“速传曹丞相！刘备奉命前来议事！”校尉答道：“丞相有令，他在帅帐等候刘使君！刘使君请！”
说着校尉朝帅帐一指。刘备转身对随从道：“尔等在此等候。”言罢下马只身一人往帅帐走去。曹操听闻刘备到了，起身与郭嘉出账相迎。见到曹操，刘备拜倒在地道：“刘备奉朝廷号令前来归降，备参见丞相！”曹操急忙上前扶起道：“玄德快快请起，玄德公别来无恙啊？”
刘备起身道：“多谢丞相挂念，备不胜惶恐。”操请刘备帐内叙话，刘备急忙做了个请的姿势，曹操见刘备对自己敬重有佳，微微点点头执备之手道：“玄德何须如此见外？同往。”二人一同进的帐来，郭嘉亦是紧随其后入得帐来。
三人坐定，郭嘉率先发难问道：“在下有一事不明，还请刘使君赐教。”曹操指着郭嘉道：“玄德，此人乃是我的参军，郭嘉，字奉孝。”刘备点头抱拳施礼道：“赐教二字备愧不敢，久闻奉孝大名，今日一见果然气度非凡，不知奉孝所言何事？但讲无妨，备知无不言。”
郭嘉抱拳还礼道：“使君过奖了，据在下所知，当初徐州一战，若无吕布出兵奇袭兖州，使君亦难脱身，之后淮南袁术二次出兵讨伐玄德之时，亦是吕布为玄德化解了危及，眼下徐州危在旦夕，玄德此时投效我等难道不惧天下悠悠之口吗？”
刘备似乎早已料到他们会有此一问，点头道：“奉孝所虑甚是，然奉孝当知，天下之大皆大汉疆土，天下之人皆大汉子民，眼下吕布以倾尽徐州之力对抗朝廷，此举愚不可及尔！如此必然先失民心，再失城池，此乃天谴尔！备岂敢苟同，前日因备劝其归降朝廷，不料却被他加以通敌之罪率兵讨伐，与我兄弟三人在小沛城外激战数十回合！
因我兄弟三人力不能敌，故而败退小沛。何况吕布者，先有丁原、董卓、王允之辈前车之鉴，再有趁我不备夺我徐州之恨，此等反复小人，备以大义告知已算仁至义尽，不料其不听则罢，闻言竟率兵来犯，似此等虎狼之辈，试问奉孝何人可信其乎？”
操闻言大喜道：“玄德深明大义，对朝廷忠心不二，实为天下之楷模尔，操定当上奏朝廷，肯与嘉奖，以表玄德之大义。”刘备起身施礼道：“丞相过奖了，备愧不敢当，何况报效朝廷实为天下子民之夙愿尔。”
郭嘉笑道：“使君无需过谦，使君与吕布共事已久，想必对吕布亦是了如指掌，破敌之策还望使君多多献策才好。”
刘备闻言点头道：“既为汉臣，自当为朝廷分忧。”郭嘉问道：“依使君看来，吕布军中何人最为难以应付？”
曹操随即问道：“张辽、陈宫二人如何？”刘备道：“陈宫者，虽有智谋率兵打仗亦不见得高于丞相，张辽者，可谓文武双全之将才，只可惜对于排兵布阵不甚精通，此二人不足为惧。”
郭嘉不屑笑道：“难不成吕布最难应付？”至少在郭嘉看来吕布虽是勇冠三军天下无敌，然毕竟示意匹夫尔，不足为惧，倒是张辽和陈宫有些麻烦罢了。
不料刘备不怒反笑道：“奉孝有所不知，吕布之勇天下皆知，若论阵前厮杀只怕天下难有敌手！如若背后再有高人指点，只怕这不起眼的吕布将会是最难应付之人，何况他背后还有一个真正可怕的助手。”
郭嘉闻言，大吃一惊，他知道，在这里刘备断然不敢戏弄曹操，然自己为何从未听说吕布背后除了陈宫、张辽之外还有高人指点。曹操似乎猜到了这个人，只是默不作声看着刘备等着他继续讲下去。
刘备道：“据我所知此人文武双全，智谋无双，武艺甚至不在吕布之下！”郭嘉闻言起身惊呼：“帅帐之中不可儿戏！玄德当自重啊！”若说有人智谋在陈宫之上，甚至在自己和曹操之上，他还能勉强接受，然而要说此人文武双全，且文不在自己和曹操之下，武不在吕布之下，郭嘉却是觉得刘备有些危言耸听了。
曹操喝道：“奉孝莫急，且听玄德说下去。”看到郭嘉平复了情绪，刘备继续道：“此人姓赵名云，我与他亦只是见过区区数面而已，此人向来神龙见首不见尾，备曾听闻此人曾经与陈宫斗阵法，而陈宫却是甘拜下风，丞相可曾记得当年与吕布在濮阳一战乎？”
曹操正色道：“当然记得，说来惭愧，老夫虽收回了濮阳却是一败涂地。”说道濮阳之战，郭嘉似乎反应了过来，根据曹操对陈宫的了解，陈宫不可能想到空城计来诱使曹操攻打吕布的偏寨，以致曹操大败，甚至临走之前还敲诈了曹操一批粮草。此事自己一直想不明白为何吕布和陈宫为何突然变得如此难以应付，现在看来刘备应该所言非虚了。
郭嘉正色道：“即便如此，又何以见得此人武艺高强呢？”刘备转头对曹操问道：“丞相可曾记得，当年我与丞相会同十八路诸侯，在大谷关一战？”曹操点头道：“当然记得，当初先是华雄斩杀我军数员战将，之后被关将军所败，之后吕布出战，连败我等百员战将，自此吕布一战成名！”
刘备问道：“丞相可曾记得，当初我二弟杀败华雄之后意欲将其斩杀之时发生的事吗？”曹操方才想起，那时正是赵云一枪挑开了关羽砍向华雄的一刀。
刘备道：“我二弟自幼习武，亦算是难逢敌手之人，当时砍向华雄的一刀虽未尽全力，亦是使出了八成的功力，却被那员小将轻轻一枪，便格挡开了。由此可见此人武艺不在我二弟之下，故而我二弟并未再次追杀华雄，之后我兄弟三人与吕布交手，我二弟便断言，那员小将武艺只怕和吕布亦是在伯仲之间。”