却说当初刘备随大军出征袁绍之前，赵云便已有交代，让关张二人在半路之上将朱灵灌醉，之后再夺了他的兵符，悄悄派人将他遣送回许都，再用兵符骗开车胄的城门，夺下徐州城。之后再让关羽慢慢将徐州全境收复，而刘备和张飞则负责截杀篡位的袁术。
此时袁术早已伏诛，关羽亦是刚刚收复下邳。赵云一路之上夜住晓行奔行三日方才来到徐州。刘备听闻赵云到了，急忙出城迎接赵云。赵云见到刘备便拜倒在地道：“云有负主公所托，还望主公责罚！”
刘备急忙将赵云扶起道：“子龙勿需多礼，入城再叙。”赵云随刘备进城之后，将公孙瓒与袁绍交战的前后因由过程一一说与刘备知晓了。刘备闻言亦是伤感不已，然已然安慰赵云道：“子龙切勿介怀！此乃命也！天意不可违，你已尽力了。”赵云默然。
看到刘备伤感，赵云将话题一转问道：“不知粮草之事如何了？”刘备点头道：“一切按照子龙的计划都已处置妥当，所得金钱尽数放在府中。”原来，当初曹操进犯徐州之前，赵云便和刘备将徐州的粮草尽数藏了起来。所藏之处便是当年刘备退出小沛之后安营扎寨的山寨。
粮草就藏在山寨的地下，以便日后夺回徐州之时再将粮草取出变卖。曹操虽是聪明至极，然亦未曾想到赵云真正的主公会是刘备。曹操翻遍了徐州各大州县自是一无所获。毕竟赵云的计划是让刘备转投刘表，徐州并非长久之地。赵云问道：“不知主公准备何时将徐州献给袁绍？”
刘备仰天长叹道：“现如今蓟侯死于袁绍之手，倘若此时我将徐州拱手让与袁绍，天下人又会如何看待我刘备？”赵云闻言摇头苦笑，本来计划让刘备将徐州交给袁绍，如此一来。曹操想要同袁绍一争天下，最少也得三年五载。刘备亦可用袁绍争取来的时间在荆州站稳脚跟，为日后入主西川打下基础。
可眼下刘备却是陷入两难境地。赵云知道有些事情是勉强不来的，毕竟每个人的世界观和价值观不同。看来自己还得再为刘备想好一条退路才是。
刘备转身问道：“子龙啊，一直以来都没有问过你，为何你认为我徐州不能与曹操抗衡？我等完全可以同袁绍结盟抵抗曹操。曹操要想攻下徐州绝非易事！为何我等不能放手一搏，即便日后兵败我等亦可再图它计，南下荆州。”
赵云道：“正如主公所言，我等固守徐州，再与袁绍结盟，或许真的可以保住徐州三五年内不被曹操攻破。然放眼整个大汉天下的局势，却是等不到我们那个时候的。”刘备问道：“却是为何？”赵云道：“主公当知时势造英雄！眼下荆州、益州皆是连年战乱，荆州与江东孙氏早已结下不共戴天之仇！
益州与汉中亦是连年征战。云斗胆猜测未来十余年，荆州与江东，益州与汉中必然会统一起来。届时两地必然是铁桶般的坚城，主公要想在这两处有一番作为只怕难如登天了！当知主公要在荆州和益州有一番作为，亦须数年的时间积蓄力量，等待时机。”
刘备闻言心中一惊！思忖片刻道：“子龙的意思是江东孙策很有可能未来十余年内吞并荆州，而益州和汉中必然会有一方吞并另一方？”赵云点头道：“不错，眼下荆州刘表已至垂暮之年，长子体弱多病，次子胆小懦弱，必然是后继无人。
如若主公晚些年再去，只怕届时荆州已无主公立足之地啊！倘若不能在荆州立足以荆州为后盾，又何谈有机会入主西川？如若不能入主西川，主公有何以想当年的高祖一样雄踞蜀汉之地与诸侯争雄天下？”
刘备思忖半晌问道：“如若我等死守徐州又会如何？”赵云道：“袁绍刚愎自用，自是不会诚心实意与主公结盟，只会将主公当成马前卒，借机消耗主公和曹操的势力。他自己则是作壁上观。眼下徐州经历数年战乱刚刚平定，兵微将寡，已经经不起战乱了。
反观曹操雄踞兖州豫州已久，兵精粮足我等与其争锋实为不智之举。我料曹操不出一月必然大军来犯，还望主公早日定夺！”
刘备反问道：“眼下曹操弱，袁绍强，奈何子龙却要我将徐州献与袁绍？”赵云道：“袁绍刚愎自用，实非英主。被曹操吞并只在早晚。倘若我等将徐州献与袁绍，只会将曹操一同北方的时间延迟，为主公争取更多的发展时间。我等多一年时间积蓄力量，入主西川便会多一份把握。”
刘备闻言沉默不语，他已经找不出理由来反驳赵云了。只是让他将到手的徐州拱手让人他实在做不到，思忖片刻，刘备对赵云道：“这样，你我二人分头行事。你带着金钱先走为我等日后在荆州发展做准备，我留守徐州与曹操放手一搏，倘若兵败我自当投奔刘表。如若果真如子龙所言袁绍不肯出兵援助，相信此战很快便会分出胜负，不会拖得太久。”
赵云点头道：“也罢！既是主公执意如此，云奉命便是。”刘备点头道：“子龙连日征战奔波，想必早已是疲惫不堪了吧，你且在府中暂且休息几日，之后便可带上黄金出发了。”赵云道：“多谢主公关心，云尚且有事要去找云长……”
刘备摆摆手打断了赵云道：“也罢，今日已晚，你且在府中修养一夜。云长现在下邳，明日一早你可动身前往。云长对你亦是市场挂念，常说要与你切磋武艺呢。今夜你我一醉方休。”赵云拜谢。当夜二人酒至深夜方才散去。
第二日一早赵云便动身前往下邳。关羽正在府中练习刀法忽闻校尉来报，说赵云在府外求见。关羽急忙将赵云请入府中道：“子龙啊，你我一别已有一年多了，今日正好与某切磋下武艺如何？”赵云笑道：“二哥还是急性子，你这是要习武成痴啊？”
关羽笑道：“一年多来未逢敌手，你可把我等苦了，哈哈……”赵云道：“实不相瞒，赵云此行是有要事要与兄长相商。”关羽一摆手道：“子龙且住，待你我二人切磋完了再商议不迟。”言罢起身来到院中，手持冷艳锯摆出“卧虎磐石”的门户。赵云只得摇头苦笑，看来自己只得动手了。赵云提起龙胆亮银枪一招“凤凰涅槃”杀奔关羽下盘而来……
关羽见状知道这一年来赵云的武艺精进不少，自是不敢大意，随即一招“虎啸平原”扫向赵云！兵刃相交，火光四溅！二人各退数步方才稳住阵脚。赵云暗忖，好精深的内力招数。看来这一年多来关羽定然是苦练武艺，丝毫都未曾懈怠。赵云笑道：“二哥好刀法！”
关羽笑道：“关某自败在吕布手下之后每日勤练武艺，研习刀法，今日还望子龙不要让关某失望才好，看招！”言罢关羽将冷艳锯收在腰间厉声喝道：“风卷残云！”但见冷艳锯在关于手中上下轮转杀奔赵云而来，赵云亦是运足内力暴喝一声：“百鸟朝凤！”迎着关羽杀奔而来……
二人你来我往斗了六十回合不分上下。赵云不由的暗自吃惊！没想到关羽自从败在吕布手下之后武艺确实日益精进，虽然自己并未使出真龙罡气，然内力和招式亦是用处了八九分了，却是难以战胜关羽。不料关羽突然跳出圈外，对赵云道：“子龙何故手下留情？莫非看不起关某？”
赵云道：“二哥此言差矣，子龙业已尽力。只是没想到二哥一年未见武艺精进如此神速，故而赵云一时未曾适应罢了。”关羽道：“关某今日要领教吕布的成名绝招‘盘龙升天’！还望子龙莫要叫关某失望！”赵云道：“就依二哥便是。”但见关羽暴喝一声：“青龙吞月！”
言罢抡刀朝赵云疾驰杀来。赵云一跃而起喝道：“盘龙升天！”赵云分明听到了关羽刀锋撕裂空气的声音，不由暗自吃了一惊，这是何等的爆发力和内力？将这等力量集中在刀刃上，只怕这一招定然是无坚不摧了。危急时刻，赵云暗自运气真龙罡气护住周身要害，同时将内力尽数灌注在这招“盘龙升天”之上。
赵云知道倘若自己手中用的是盘龙方天画戟，自然是有心将关羽的这一招“青龙吞月”死死挡在圈外，可自己用的是龙胆亮银枪，这一招威力本就只有七八分左右，加上赵云内力本就比吕布稍弱。故而赵云不得不运起真龙罡气护住周身要害。
倘若赵云用自己的“九龙盘云枪法”中的“龙傲九天”一招，绝对有把握挡下关羽的这一杀招。可惜关羽要领教的却是吕布的“盘龙升天”故而赵云只得出此下策。二人兵刃相交，内力相拼却是斗了个旗鼓相当。
关羽收起冷艳锯问道：“子龙若是用盘龙方天画戟只怕这招的威力还会提升不少吧？看来关某时至今日仍未能找到破解此招的刀法啊。”赵云待要安慰却见关羽一摆手道：“方才子龙所用枪法甚为精湛，不知如若让子龙以枪法来接关某刚才这招‘青龙吞月’子龙又会以何招应对？可否让关某见识一下。”
赵云暗忖，关羽心思缜密细致入微，定然是瞒不过他的。无奈赵云道：“还请二哥赐教。”言罢赵云暴喝一声：“傲龙在天！”一跃而起，但见赵云连出一十二枪，周身上下无死角随着落地之际的最后一枪，内力炸裂开来。关羽顿时感到一阵强劲的内力如同热浪一般滚滚袭来。
关羽不由的喝彩道：“好枪法！”赵云抱拳道：“二哥见笑了。”关羽仰天大笑道：“有子龙在身边方知学无止境啊！哈哈……”关羽拉着赵云的手朝大厅走去。二人坐定之后，关羽问道：“不知子龙此行所为何事？”
赵云道：“实为主公大计而来，云有一计，还望二哥定夺。”关羽点头道：“哦？说来听听。”