张里老的两个女儿都嫁出去了，如今和儿孙们住在一起。整座民居中一共是有北房四间砖瓦房，东西房各四间木屋，统共十二间屋子，在高山屯乃是算得上的殷实人家。
然而，这生平头一回有货真价实的官员到家里来，他忙前忙后仍是不免满头油汗，好容易挑出几件干净衣裳，他捧上来的时候还有些犹豫。直到张越笑呵呵接过谢了，到里屋换上之后又把湿衣裳递给了他，他方才松了一口气。
他家里虽有些余钱，但平日顶多就是穿绢布，这绸缎还只是进城的时候见过几次，此时摸在手中细致柔软光滑，他不禁多瞅了几眼。
见孙女喜儿捧着木头方盘子端进了一碗姜汤来，他忙亲自端起一碗递与张越，口中又说道：“小民特意吩咐在里头搁了红糖，您刚刚淋了那么一场雨，赶紧热乎乎地喝一碗下去，保管驱寒解乏。”因见张越接过粗瓷碗大口大口喝完了，他又搓着双手赔笑道，“今儿个闹出那样的事，小民实在是没脸当这个里老，大人……”
“这是在你家，又不是公堂之上，别一口一个小民。”张越此刻这一碗热腾腾的姜汤下肚只觉得满腹温暖，早先莫名遇袭的那股憋闷气渐渐消了，“我既然在人前说过既往不咎，自然没有事后再算账的道理。只不过不管是你们哪个村出了这么一个鲁莽的家伙，难免带来祸害，你身为里老。私下里可以好好查一查教训一下。”
“是是是。”
喜儿还是第一次瞧见素来威严的爷爷在人面前这般点头哈腰，眼神不禁更是在张越脸上直打转。她当然知道大人这个称呼是什么意思，可在她想象中，当官地总得是比爷爷更老的白老头儿，怎么会是这样一个仿佛和自己差不多大的少年？
见张越淡淡地和爷爷说话，却看都不看自己，她不禁有些气苦。村里那些小伙子只要见着她就转不动脖子，这家伙是木头人么？
及至爷爷把湿了的衣裳递了过来。她仔细一瞧，方才现那质料比嫂子最好的衣裳还要细密，腰带中间甚至还能看到明晃晃的银线，那份华贵让她暗地里直咂舌。更生羡慕向往。
“三叔，咱们把刘师傅送来了！”
一听到外间这个声音，张越便站起身来，张里老忙紧赶几步打起帘子，先让张越出门。自己方才跟了出去。喜儿却不知道这位少年官员为什么要见那位刘师傅，才给奶奶送去衣裳，却又接到一趟差事要出门去买酒。她虽说想留在这儿多看看那位尊贵的小大人，但也只好闷闷不乐地接过了钱。
村中只有一户人家出卖自制地米酒。她一溜小跑到那里付钱买了一大葫芦酒。然后便急急忙忙提着酒葫芦往回赶。远远望见自己家地时候。她忽然听到背后有人叫唤。一回头就愣住了。连忙开腔叫道：“岳大哥！”
来人笑呵呵地向她点了点头。又问道：“喜儿妹子这是去买酒了？家里有客人么？”
“不是客人。是一位大人！”喜儿干脆加上另外一只手抱住了那个沉甸甸地酒葫芦。因气不忿地埋怨道。“我还是第一次看到爷爷对人那么恭敬。那模样竟是比对亲爹还恭敬！对了。岳大哥是来找我大哥地？听说他今儿个跟着爷爷要去和邻村地人打架。结果被那位大人抓了个正着。这会儿下了雨。他大约在地里忙活呢！”
岳长天往张家院子地方向望了望。却笑着摇了摇头：“我不是找你大哥地。你这么说我明白了。原来是那位小张大人。话说他可是要紧人物。你爷爷当然得恭恭敬敬伺候着。他家里大富大贵。你不是很喜欢你大哥买给你大嫂地那根簪子么？就是他身边地丫头。这种簪子也至少有十根八根地。而且还不重样儿。人家吃上一顿饭也得好几个人伺候。碗盏十几个。自然不是你庄户人家能想象地。”
十根八根不重样！喜儿乃是爱美地少女心性。最羡慕地就是大嫂逢年过节才会戴上地那套银头面。还有那些城里买来地胭脂水粉。原以为那就是头一等地好东西。如今这岳大哥竟然说人家地丫头竟是这般体面法。她那脸上顿时藏不住那羡慕心思。
“怪不得。我看他那作派。听他那说话就和咱们不一样……”
“那是当然，人家可是有一位当着国公地堂伯父……”岳长天嗤笑了一声，见喜儿满面茫然地瞧着自己，他知道和一个不懂朝廷官阶的乡下丫头说这些也是白搭，遂笑道，“你爷爷给你寻地那门亲事在高山屯也算是顶尖的，但还是庄户人家，再上头还有读过书地秀才，中了举的举人，但不知道要多少层才能够着人家地地步。总而言之人比人气死人，你呆会可要把他伺候好了，人家拔一根汗毛比你的腿还粗，到时候你指不定也能添些嫁妆。”
喜儿被岳长天一番话说得心头大动，因想到对方乃是大哥地朋友，她心中更没有提防，连忙上前又追问了一番。听着岳长天说张越上任以来的那些事，她心中极是憧憬，隐隐约约却冒出了另一个念想。
别说爷爷寻的那门亲事，村中和那个人一般大的其他年轻小伙子，又有谁能及得上那种气度？瞧他往那儿一坐，其他人都只有赔笑点头的份，若是自己能有这样一个夫婿该有多风光？沉浸在无限幻想中的她恍恍惚惚谢过岳长天，便往自家方向走，丝毫不知道自己深深信任的那位岳大哥恰是面露冷笑看着她的背影。
“到底是个贪慕虚荣地乡下丫头，听到富贵二字便一心陷了进去！”
反身绕过几户民居，岳长天便和几个早就等候在那儿的汉子会合。低声言语了几句便往村外走。一盏茶功夫之后，众人便来到了高山屯后头的一片林子，却从那儿牵出了几匹马。翻身上马一抖缰绳，他便对其他几人吩咐道：“你们往宾鸿赵琬他们那儿去报信，就说他们要我办的事都办到了，教主以后不会再管他们要做什么，接下来就看他们自己的！”
正在张家堂屋里和那刘师傅说话的张越这会儿却是又惊又喜。他原本不过是好奇，可一番攀谈下来。对方张口就说出了不少修水渠筑堤坝的道理，而且那木匠手艺竟然不是打家具而是做农具。在旁边帮腔称赞的张里老索性去拿出了几样这位刘师傅做地农具来，他瞧着更是满意。谁能想到，这回出来竟是能捡到一个宝贝？
明朝的畜牧远远比不上宋朝。所以他与其都指望耕牛，还不如指望农人之间的互助合作，但若是能改良一下现有的农具，这耕作效率大大提高，岂不是也提高了产出？
“爷爷。米酒买来了！”
“嚷嚷什么，没看大人正在和刘师傅说话？”
张里老见张越仿佛很是看重刘师傅，心中也极其欢喜，毕竟人是他举荐地，万一有个什么任用也能带挈他一番。见孙女咋呼呼地提着酒葫芦进来，他不禁板着面孔呵斥了几句，又对张越笑道：“大人。都晌午了，庄户人家没什么好饭菜。正好早上喜儿挑了些新鲜野菜，又有后生送来了两只野兔。不如您留着和刘师傅一起用饭如何？”
本想说不麻烦，但张里老殷勤留客。张越再看看那刘师傅仿佛还有满腹的话要说，索性爽快地答应了下来。和那回在老杨头家吃饭相比。今儿个张家的菜算得上是精心烹制，油盐酱醋一点不缺，虽是庄户人家，风味却不逊城里。喜儿亲自站在旁边伺候，脸上堆着小意殷勤的笑容，结果那刘师傅人逢喜事精神爽，少不得夸赞她懂事，连带张越也多看了几眼。
张里老也夸口说已经给孙女寻了好人家，那未来的孙女婿如何老实能干，家里如何殷实，却浑然不觉一旁地喜儿板着一张脸。而张越一边喝酒一边吃菜，因那刘师傅满口答应跟他到青州去，趁着高兴，他当下就吩咐连生从钱囊中取出了一对万事如意的银锞子，笑说给喜儿添装裹。张里老见这对银锞子至少也有二两重，顿时喜出望外，连忙吩咐喜儿上前磕头。其他人全都没瞧见，捧着这对银锞子的喜儿脸色变幻不定，随即悄悄退了出去。
那米酒喝着香甜，但后劲却不小，张里老和刘师傅一口气喝了四碗，全都醉了过去，而张越虽稍有节制，仍免不了被两人灌下了两碗，吃完饭后就忍不住想打盹。
胡七几个这些天跟惯了张越，也不知道在多少庄户人家吃过饭。今天吃饭之前，他就交待了三个弟兄好好守着保护，自己到村里头四处溜达去了——毕竟，先头那一次遇袭绝不可等闲视之。这庄户人家中混进了一个煽风点火的，怎能不好好问问？
张越喝醉之后，卢八魏九秦十知道这会儿骑马回去决计不可能，就吩咐连生连虎将张越搀扶进了东屋炕上歇息。见那个颇有些姿色的喜儿在门口张望了一会方才跑了，三个人不禁对视一眼，同时嘿嘿笑了起来。
这位主儿房里那几个丫头谁不是如花似玉，再加上那两位杜家和孟家两位千金，还能看上别人？于是，连生两个在里头守着，卢八三人在外头坐着，不多时喜儿便送上胡桃松子泡茶，几个人吃完饭都有些口干，便一一取饮了。
半个时辰后，喜儿方才蹑手蹑脚地来到了这间屋，见那三个大汉酣然入睡，顿时露出了欢欣之色，连忙闪进了里屋。果然，两个跟班都已经坐在小杌子上头碰头地睡着了，炕上的张越甚至还出了均匀的鼾声。想到岳长天说地那豪门气象，她便径直上前在炕沿坐下，伸了伸手却又缩了回去，却是看着张越呆，渐渐地生出了无数思量。
戏文上公子落难小姐相救倒是都有好结局，民女救公子的可仿佛都是遇着负心汉！若是这位大人醒来之后翻脸不认人，那时可怎生是好？
思来想去，她顿时有些后悔了，一咬牙便霍地站起身来。到了前头现奶奶竟然也在灶下睡着了，她这才心中着了慌。她这药末乃是之前从陈婆子那儿买来地，为的是出嫁之后对付那个木讷地丈夫。这回在所有吃食茶水里头都下了药，竟是连家里人都放倒了，如今该怎么办？
...