上海日本领事馆内，大使助理冈田小次看着手上刚刚得到的情报，皱眉不已。
“查到现在，竟然只有这么点情报？”
“嗨！我们不知这名叫华飞的青年，采取了何种手段，在股市里卷走了大量的财富，初步计算，不会少于四百万。令许多洋行，尤其是我大日本帝国的洋行，损失惨重。”
“据信，这名华飞在上海洋人社交圈内，颇有些名气，尤其和美国人，极为亲密，不知暗地里，做了多少交易。而且手下拥有二百多名侍卫，颇具军人气质，初步估计，战斗力在清国，算得上是精锐。”
“可靠消息，上海滩不少势力都对这个年轻人极为感兴趣。有人怀疑，这个年轻人与之前报纸上风头劲锐的安童先生，可能有些关联，因为他在股市的所有动作，和安童的评论文章，出现的时间极为契合。唯一令我们不懂的是，安童社评家的那篇股市崩盘评论，并未让他多赚到银圆，反而损失颇巨。有地下势力曾企图袭击他们的驻地，但损失惨重。后来洋人介入此事，风波迅速平息。”
“这次离开上海，并未携带多少现金。而且船队还有美国人护送的炮艇，初步估计，他应该与美国人做了一笔军火交易。数量未知，价钱未知，目的未知！”
“先生，我们还要采取行动吗？”
冈田小次把手中的情报点燃，看着烧起的火光，喃喃道，“二百多精锐侍卫，看来一定有些背景。如想动他，除非请求大使先生授命动用军队。计划放弃吧，目前还不清楚他们与美国人之间的关系。这个时候，还是不能得罪美国佬。”
“嗨！”
1910年八月，华飞等二百多名家丁，乘着十多艘运输船，返回庐州府。这些船，全是史密斯洋行租来的，悬挂美国国旗，更有炮艇护航，所以一路上通行无阻，毫无障碍。
当这支船队出现在巢湖上时，立即引起巢湖水帮的注意。几艘小渔船迅速靠近打探情况，可当看见船上的武器装备及炮艇时，立即吓的屁影也看不见了。
我地乖乖。每艘船上都驾着一挺马克沁重机枪。船队前后还有两艘武装炮艇。那黝黑地炮管。顿时使他们那一丝靠近地**。轰地粉碎。而且船上走动着地。竟然还是身着军装地军人。官军如此重装武力来巢湖做什么？难道是为了清剿我们？这是条重要消息。赶紧去通知大哥。
华家少爷回来地消息。立即让庐州府许多惦记华家田产地人失望了。果不其然。华飞回家地第二天。管家刘传海就来庐州府。赎回了他家所有地田产。
不过随后几条消息。更在庐州百姓中迅速流传。轰动一时。
“听说了吗？华家大少爷此去上海。抬回了好多沉重地箱子。估计是发了大财。”
“华家本来就是地主人家。赚几箱鹰洋。算不了什么。”
“几箱？哼。九田村地三狗子说。他那天看见。运送华家物资地铁甲船。整整几十艘！”
“几十艘？”这个明显夸大的数字瞬时把许多人惊得张大嘴巴，这装载的要全部是鹰洋，那得有多少？可能吗？
“这个消息有啥，你们不知道吧，华少爷几天前宣布了，他华府的所有佃农，一律减租。原先是五五田租，现在只要二八租赋。而且如果遇到灾荒年，或家有变故，还可申请免去当年的田租呢。”
“不是吧，绝对不可能，二八田租，他华府能得到多少？又何必花大价钱，把田契全部赎回去？”
“这就不清楚了，据说华少爷也是有条件的。那就是他华家所有佃农，上至45岁，下至18岁，都要定期集合，接受华府的什么民军训练。”
“是的是的，是民军训练。而且这华少爷还开始组建团练，成立了什么三河保卫团，正在招募护庄呢，每个月月晌，五块银圆呢。”
“什么？五块银圆？明天……不，我现在就去三河看看，只要华少爷收我，我就给他卖命了。”
“三虎子，天都要黑了，要去明天我们一起去吧！”
“不行，等明天去迟了，华少爷人收满了，不就白跑一趟了吗！”
“对对，三虎子，等等我，我回去跟我妈说声。”
“瘪子，你也和三虎子一起去？面粉厂的活不干了？”
“不干了，小勇子，你明天去帮我辞掉吧，我……我去赚华少爷的五块大洋去。”
“妈妈的，我也不干了，等我，我随你们一起去。”
回到老家，华飞不顾旅途劳顿，几乎立即就开始了全面扩军的计划。深知这个时代混乱的他明白，手中没有掌握枪杆子，一切努力，都会如镜花水月，不堪触碰。等太平洋银行和银河投资公司发展起来，如果没有强大的实力坐镇，那他们在上海也是站不住脚的。
现在的他，对于几百亩良田田租的需求，简直可以忽略。然而这数千佃农的力量，却需要动员起来。在他的构思中，他需要一个高速运转高效的民团辅助。把所有佃农军事化管理，不但可以锻炼他们的尚武民风，而且还可在遇到战事时，组织强大的后勤保障线。
可他不知道，他这个举动，立即就在合肥地区引起轩然大波。二八地租，开玩笑，干脆别收田租算了。即使是最仁义的地主，也是四六田租。他这样的比例，简直从来没有人做过。许多佃农开始起哄，让那些地主们坐不下去了，纷纷找到合肥知县李维源诉苦。
合肥知县李维源推辞不得，当下带上巡防营管带季光恩赶来三河华宅。远远地，还未抵达华府，就听见一片阔地上喊声震天，以及传来密密麻麻的射击声。
李维源等人神经一紧，该不会这个华少爷跟谁干起来了吧？不可能啊，这射击声平静有素，不像是在打仗啊。
等走近一看，原来是一队队新兵，已经开始了射击训练。见此情景，巡防营季光恩悄悄擦了把汗。只是这片刻功夫，那些新兵每人就至少射了二发子弹。二发子弹啊，他整个巡防营，每人最多也只发给三发子弹而已。至于训练？想也别想，一年半载给你射个一二发过过瘾吧。
这些家伙，可真是幸福啊。跟随季光恩而来的巡防营士兵，不约而同地在心中感叹道。
“少爷，合肥县令李维源来访？”华大来到正在观看训练的华飞身旁，小声道。
“合肥县令？他来做什么？请他进来吧！”华飞虽然在国外长大，但清末的官员名声实在很烂，所以他一点好感也无。
“啊？”华大差点傻了，请他进来？自己没听错吧？“少爷……他……他可是县令？”
华飞斜了华大一眼，微微不满道，“没看见我正忙着嘛！”
虽然二世为人，但华飞的言行举止间，还是有着当初身为美国西海岸地下王者的嚣张与骄傲。在上海时，人生地不熟，而且势力错综复杂，不得不收敛隐晦。现在在自己地头上，就没有必要夹着尾巴做人了。况且向权贵阿谄献媚，根本就不是华飞的性格。
李维源在这个简易的军营外等了良久，不但没有等到华飞，反而却听一名大汉走过来说，“喏，我家少爷请你进去！”
这……这岂有此理，怎么说他也是堂堂县令，朝廷命官。说起来和这个华飞的父亲交情还不浅，他不惜奔劳来见他这个区区晚辈，谁想等了半天不见对方热情相迎，反而还如此傲慢无礼地派来个大兵，就这样随随便便一句话。
李维源当即就想发作，但看见大兵腰间别着二支崭新的手枪，军营两旁枪楼上步兵枪口有意无意地瞄向这里，他瞬时没了脾气。这个时候发作，惹怒这个不知啥脾气的华少爷，那他说不准就会变成马蜂窝。李维源可没有底气，去冒这个风险。
“小民见过大人，不知县令大人到访，有何贵干？”华飞虽然语气上蛮尊敬的，但仍谁都能听出，那只是客套而已。
“咳，这个……！”李维源本想拿捏官腔，却没来由在华飞眼神的逼视下，感觉十分紧张。“这个……听说贤侄你组建了保卫团？嗯，不错，有心为朝廷绥靖地方，忠心可嘉。待本县令上表巡抚大人，定为你讨个地方保卫队的编制。只是据说你目前的保卫团，已有一千多人……咳咳。本县江湖安定，除了偶有蟊贼，并无大盗，恐怕……恐怕不需要如此多的团练吧！”
李维源根本未察觉到，他本来应该是来质问华飞的，口气却变得有些商讨的意味了。
“李大人可知，小民曾被巢湖匪盗劫持过？”华飞笑而不答。
“哦？有这事？”李县令大为意外。
“所以从那以后，小民每日寝不安，食无味，害怕哪日，那些匪盗又找上门来，小民岂不束手无策。”
你糊弄鬼吧，单就华家二百家丁，那也是地区很强大的武力。整个巢湖的匪帮倾巢而出，也伤不了你半根毫毛啊。找上门来？你不去找他们霉头，他们就要谢天谢地了。李维源气的心中大骂。然而想到此行的重点，李维源忍住没有发作。
“这个……咳咳……一千多团练，终究还是多了。本官今日前来，另有他事要办。据说你名下的田租，只收二八成，可有此事？”
“这倒不假。”
“贤侄啊，你家也是合肥有名望的大户。本县令当初与你父亲更是知心好友，你突然做出如此出格的举动，本官委实替你担忧啊！你可知你这样的行为，在合肥地区，造成多大的坏影响吗？许多地主士绅家的佃农，纷纷抱怨不已，有的甚至还闹起事端。所以合肥诸多地主士绅找上门来，请我来劝你收回此举。此事兹体事大，不可鲁莽行事。坏了规矩，把整个合肥地区的士绅们得罪了，于你华家，可是大大无益啊！”
原来却是为了这个，华飞笑了笑，缓缓道，“李大人所言不假，我的确是减了田租，但这减田租也并非毫无条件。我想李大人应该听说了，我名下的佃户，凡十八至四十五岁，必须接受民团训练，保卫乡土。我想，这应该没有坏了什么规矩吧。李大人身为一县父母，这些事情，就烦请大人帮着做些解释吧！”
“你……”说来说去，问题不但得不到解决，这个华飞竟然又把问题推给他。前后的怨气积累，令李维源有些恼了，语气也有些不善道，“你这是……这是……不成体统，真不知你父亲，当初是如何教导你的。”
“谁若不满，就让他亲自来找我说道好了。小民俗事繁忙，就不陪大人了。华三，送客！”李维源说的父亲虽然是指华复远，但却让华飞情不自禁地想起那个世界的亲人。当下情绪失控，愤怒地打断李维源的话，冷冷地道了句送客后，就去射击场察看新的射击成绩去了。留下李维源等人面面相觑，不明白这个华少爷怎么情绪突然变得如此激动。
“请！”华三和华大不一样，闻言只是冷冰冰地站到李县令身前，语气更加冰冷地道。
“你……你……季管带，给本官把这狂徒拿下！”李维源的神经几经打击，终于有些失控地挥手跳着怒喝道。
“季管带，你没听见本官的话吗？”李维源见季光恩半天没有反应，转身喝问道。
“大人，天快黑了，我们得回去了！”
嗯？天快黑了？现在不是午时还未到吗？李维源疑惑地转眼看向季光恩身后的巡防营士兵，每个人都纷纷避开目光。不过嘴角那忍不住的讥讽，却是毫不掩饰。
李维源一凛，悄悄四处看去，只见周围训练营的新军们纷纷停下进行的训练，眼神齐齐地射向这里，有些人手中的枪更是仿若无意地指向这边的方位。
李维源顿时冷汗直冒，小腿肚子情不自禁地颤抖起来。这个狂徒，实在是太猖狂了，无法无天，竟敢藐视朝廷命官。好，我……我忍耐，我忍暂时耐。当下色厉内荏地哼了一声，一甩袖，步伐踉跄地狼狈而去。
“哈哈……”不少胆大的家丁见状，肆无忌惮地哈哈大笑起来。咱家少爷，实在不一般。那个牛气，就连堂堂县老爷，不是也拿他无法。跟着少爷做事，比帮老爷做事那要痛快许多啊！
这是一个疯狂的时代，以疯狂之名，无数暗流在低沉地涌动。只欠一个花火，一旦点燃，必将燃烧整个世界，淬炼一个民族的新生。
只是这代价，或许实在太沉重，太沉重。
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