二卜的杨堤更别有种景致。从乐坪具吃讨午饭出来每欢在席间要喝些小酒的杜文浩却一改习惯，只是简单地吃了一些饭菜，说是有些累了，廖贵兵和张天宁自然也不敢劝，吃过饭后杜文浩建议先是步行一段，再乘坐竹筏上路。
知县张天宁以为杜文浩不满意中午简单的安排，便决定先行一步，到杨堤去做安排。杜文浩当即同意了，还让廖贵兵跟着一起去。
廖贵兵有些不太情愿，但这是提刑大人的指示。他也不好多说什么。留了几个差役给陪同杜文浩保护他们，然后告辞带着张天宁他们先走了。
杜文浩一行人等不急不慢地跟着两个差役往西走，天气很凉爽，河风吹着很是惬意
杜文浩见怜儿一个，人在后面走着，也不说话，像是有心事的样子，便刻意地走慢了一些等着她：怜儿，你一个人走在后面想什么呢
怜儿似乎被吓了一跳，张皇地支吾道：没没有想什么啊，老爷。
杜文浩：我见你好像闷闷不乐的样子，怎么了
在杜文浩看来，五个女人中，最是没有性格和主见的人就是怜儿了。大概一直生活在宫廷里，什么都是主子说了算，已经成了习惯，嫁给自己以后，也是什么都是老爷和夫人说了算，从来没有说过一个不字。都是好的，可以，行，一行都是轻言细语和颜悦色，就连最是难伺候的柯尧都挑不出她的毛病来，今天这个女人有些反常。
恰儿勉强一笑，见庞雨琴正回头看着自己，便轻声说道：多谢老爷关心，妾没有什么事情，真的。
雪靠儿听见他们的谈话，道：哥，你要想从她嘴里问出个话来，除非将她灌醉了。
大家大笑。
柯尧嘴里嚼着之前廖贵兵给她们买的野果子，嘟囔道：既然是这样。今天晚上我们就把恰儿姐姐给灌醉了，我倒是很想听听她的肺脂之言呢。
恰儿见大家七嘴八舌地讲着自己，俏脸红得火烧云一般，低着头道：我我真的没想什么
林青黛笑道：你们别为难她了。她不肯说，就算喝醉了也不会说的。
杜文浩笑道：这话对，怜儿有事总喜欢藏在心里。让我猜猜看，一你是担心你们娘娘了吧
怜儿听到杜文浩猜出了她的心思，脸上闪过一抹感激，轻轻点点头。
杜文浩轻叹道：怜儿自小跟着她们娘娘，情同姐妹，担忧是应该的。
怜儿神情忧伤：是，以前娘娘曾带我陪同皇上去巡游，见到山水秀美之处，便会想起娘娘的欢笑，只是，她现在眼睛也瞎了一只眼，脸也花了，又身染重病，也不知道她
说到后面。怜儿话语哽咽，说不下去了。
庞雨琴道：没事的，别担心，走之前相公不是已经给你们娘娘开药了吗，又送她回老家了，有家人照料，应该没事的。
恰儿忙眨了眨眼睛，把眼泪逼了回去，勉力一笑，转开话题：对了。听廖知府先前对吴知县说，要到前面给我们安排一些有特色的野味呢。
柯尧马上说道：那好啊，我最喜欢吃好吃的了。
雪靠儿冷冷道：这里的老百姓连粥都喝不起了。他们还带我们吃什么野味，真是饱汉不知饿汉饥
怜儿道：他们他们也是为了照顾好老爷我们啊。
拜托多花点心思在百姓身上好不好这一路上你们没注意到吗千倾良田都荒芜着，田里都是青草何曾见过一颗水稻这一年颗粒无收，老百姓吃什么不是个。大灾之年才怪了不卖儿卖女卖良田又能怎么办
杜文浩站住了，遥望一片片荒芜的水田，长叹一声：是啊，我想游览漓江不仅仅是欣赏美景，更主要的，就是看看灾情到底波及多大，沿江而下这一路上，见到的都是荒芜的良田，除了野草，就没见到庄稼唉大灾啊
庞雨琴勉强笑了笑，对杜文浩道：相公你也别太着急了，廖知府他们应该已经报请朝廷拨赈灾钱谷，不会眼睁睁看着百姓饿死，的。
雪靠儿插话道：雨琴姐，你是从四品诰命夫人，朝廷那些官做事你不会不知道吧等他们把钱谷拨下来。等多久暂且不说，能不能到百姓饥民手里还不一定呢
柯尧也道：是啊，刚才在吃饭的时候，我看见小巷里有几个衣衫褴褛的小孩子蹲在墙角，我趁着廖大人和张大人不注意，让英子给他们端了一些饭菜出去，后来英子进来给我说，那些孩子吃的都翻白眼了，英子让他们不要着急慢慢吃，但是他们说若是让官府的人见了定然将他们活活给打死。
英子道：是啊，那些孩子见到那米饭的眼神你们是没见到，瞪得眼珠子都要掉出来了也不知道多少天没吃饭了。抱着饭碗就跑，连谢都来不及说。就怕会被抓着。
柯尧道：衙门不是有青苗贷吗，可以从衙门贷钱谷，来年有了收成再还啊。
杜文浩叹了口气：青苗贷不是救济粮，是救急不救穷，是耍看收成的，要确保能还上才能放贷，而且还要五家联一到四分利呢可是你们看，众地里颗粒丹收，秋收亦不上的，青苗贷收不回来，官吏是要撤职查办的所以衙门谁敢放贷给这些灾民
可以用田地抵押啊，有抵押就能借贷的，我听说。
杜文浩苦笑：田地抵押能接到粮食，没错，地里绝收，肯定还不了借贷，那时田地都折抵青苗贷了，还种什么地农民没地还吃什么再说了，没地的佃农怎么办用什么抵押而且青苗贷借贷是有上限的，能贷到的钱谷，一家五口再怎么省着吃都支持不了三个月，可这一灾便是一年，青苗贷吃光了又吃什么
柯尧傻眼了：那那这一府百姓不是不是死定了吗
杜文浩长叹一声，背着手望着绝收的良田，心情十分沉重。
整个静江府地界一带的良田都绝收了，受灾百姓人数众多，单靠朝廷赈灾钱谷，不说逐层克扣问题，就算全部到位。也是杯水车薪，根本不够坚持多久的。现在才秋季。便已经出现粮荒，百姓已经不得不卖儿卖女卖田地维持生计，到来年有收成的时候，还有漫长的一年时间，百姓如何度过
眼看着就要入冬了，房子都卖了，在哪里遮风挡雨抵御严寒这漫长的冬日如果熬过去如果不采取及时有效的赈灾措施，只怕饥民饿死，倒闭尸横遍野的景象已经不远了。
可是，自己的身份现在只是提刑官和御医，只管刑狱和巡医，管不着赈灾放粮救济，如何能帮这些可怜的百姓呢
众女见杜文浩望着绝收的良田长吁短叹，都不敢说话了。
杨堤两岸风景秀美，可是连着成片水田空空荡荡的惨景，给人的却是一种凄美。
来到杨堤，知县张天宁安排杜文浩他们下榻了一农家风格竹楼里，依山傍水，风景宜人，可杜文浩已经没心情看风景了
他把廖知府和张知县叫来，问道：两位大人，本官来到静江府，眼见这人间天堂景色当真迷人，只是田里庄稼绝收，对这件事，两位大人可有应对之策
这个廖知府和张知县互看了一眼，一时沉吟不语。
杜文浩自嘲地笑了笑：抱歉，这赈灾放粮之事，本不在本官职责范围，只是看见了随口一问，若有不便，两位大人也不必作答就是。
廖知府急忙拱手道：大人言重了。大人心系百姓，垂问赈灾之事，卑职哪有不答之理鄙府天灾，始于去冬今春，去年冬天是个暖冬，雨雪很少，开春之后，更是一直烈日当空，田地都龟裂了，连秧田都干裂了，没有水，种子种下去都长不出苗。请神祈雨一概不灵。时有愚民风传，这天灾概因变法之故，只有变法废止，始降甘露。愚民之言本不足信，偏偏前些日朝廷停止新法实施。就大雨如注，连下了半个月可惜时节已过，误了农事，真是人误地一春，地误人一年啊
张知县也捋着胡须一脸黯然：本来还有些住在河边的农户日夜辛苦挑水浇地，勉强把河边田地的秧苗种下了。也都开始抽稳了，可那半个月暴雨，引山洪，将这些河边看着有些收成的良田又都冲毁了，唉不仅鄙县如此，静江府下辖七县，无一幸免啊知府大人心系百姓，与诸县同僚多次商议如何赈灾救民，知府大人常说，他一想到鄙府数万百姓的在天灾下的苦难，就寝食难安。
杜文浩赞许地瞧着廖知府点点头。
廖知府拱手道：这是柬职份内之事，卑职已经连番几次上书朝廷，陈述灾情，请朝廷下拨赈灾钱谷。户部已经回文说，皇上御笔亲批的赈灾钱谷不日便将运抵鄙府地界。尽管是大灾之年，但上有皇恩浩荡，下有诸位同僚其心协力，卑职有信心率全府官民，共度难关。卑职与诸位同僚已经盟誓，就算我等啃树皮吃草根，也不能让治下百姓一人饿死冻死
杜文浩击节赞道：说得好静江百姓有廖知府这样爱民若子的好官，真是百姓之福啊
廖知府连连摆手：惭愧惭愧，百姓水生火热，何福之有啊唉
天灾嘛，只怪老天爷不长眼，看不见百姓的苦，正如你所说，上有皇恩，下有你们这些为民着想的好官，一定能度过难关的
廖知府黯然道：今年开春大旱，举国诸府县，十有四五都受了灾，需要抚恤赈灾的地方太多了，只怕能分到鄙府的钱谷，远远不够赈济灾民的啊。
张知县一脸哀叹，拱手道：所以知府大人倡导节衣缩食，节省衙门开支，还组织了几次衙门官吏募捐，赈济鄙府最贫苦的百姓。但是。还是差得太远了。
杜文浩沉吟片玄，问道：那两位有何打算呢
募捐廖知府叹息道：只有这法子了。等入冬之后，赈灾粮用得差不多了，卑职就进京向各位王公大臣为民乞讨去，这张脸反正卑职也不准备要了，为了百姓的活路，撕破脸皮求爷爷告奶奶，给灾民能多要一分就多一分，多要一床棉被就多一床棉被。只能这样了。
杜文浩连声赞叹，皱眉思索，却也想不出好办法。
在现代，工业高度达，灾民：二卜出打工，挣钱的同时迈能减少赈灾人口。可是北术，刁以严没有什么大型作坊，更别说大型工厂了。实在不知道如何拯救这数万灾民，难道真的只能流浪乞讨，客死他乡了吗
正说着话，一个衙役进来禀报，说有位老先生求见提刑官大老爷，说他是皇宫宁公公举荐来的。
杜文浩一听大喜，在衡州的时候曾经用紧急军情报送宁公公，让他帮忙物色一个会写奏折的师爷。想不到这宁公公办事还真利索。忙叫快请。
廖知府和张知县听说杜文浩有访客。便起身告辞走了。
不一会。衙役带了一个花白胡须老者进来。
这老者人很是干瘦，两只眼睛眯成一条缝，跟脸上的褶子混在一起，离得远一点，甚至都分不清哪一条是褶子哪一条是眼睛
老者进来，那衙役介绍之后，打躬作揖：老朽沈升平。见过提刑大人。这是宁公公的举荐信说罢，从怀里摸出一封信。上前几步，微微欠身，双手递给杜文浩。
杜文浩接过一看，果然是宁公公手笔，撕开信封，抽出信笺展开，看了宁公公的信杜文浩才知道，眼前这老头非同一般。
此人原是天禧二年进士，为文彦博赏识，拜为幕宾。此后一直跟随文彦博，为其出谋划策，帮助文彦博一直当上宰相。
王安石中进士后，初涉官场，什么都不懂，又是个刺头，为人网直。容易得罪人，所以一直没有大的作为。幸亏当时的宰相文彦博很欣赏他的风采，推荐他为群牧判官，出任常州知州江东刑狱提典，同时还把自己的师爷沈升平推荐给了他，让他应付官场。
网开始，王艾石很听沈升平的话，所以官运亨通，没几年便调任度支判官。后来朝廷赏识他的才干，准备调他入直集贤院，同修起居注。他不愿任此闲职，沈升平出谋划策多方活动，终于改任知制诰，替皇帝起草诏令文告，纠察在京刑狱。
这个，官很有实权，无奈王安石这个刺头不通圆滑，而且自持才华出众。网慎自用，开始不听沈升平的话，为此得罪了不少朝廷重臣。此时正好王安石母亲病故，朝廷便以他服丧为由力荐皇上免了官职。王安石服丧期满，也未获录用。直到神宗继位。沈升平利用他对朝廷百官的熟识了解，出谋策，王安石也委曲求全，这才被朝廷重新启用，任为江宁知府。
在沈升平的择旋安排下，宋神宗得以赏识到王安石的才学，特别是理财方面的见解，宋神宗将其提拔为翰林学士兼侍讲。后更任参知政事，全面主持变法。接着任同中书门下平章事，位同宰相，在全国范围内推行新法，开始大规模的改革运动。
变法推行遭到很大阻力，效果差强人意，不过这时候的王安石有宋神宗的支持，加上大权在握，不需要沈升平这个师爷了。他网慢自用的性格更使他对沈升平的话已经根本听不进去沈升平黯然神伤，向王安石告老还乡。王安石立即便同意了。
随后没多久，王安石变法遭到重创，连宋神宗都对他失去了信心，同时迫于皇亲贵戚和反对新法大臣的压力，罢去了王安石相位，再任江宁知府。
这时候王安石又想起了沈升平，登门相邀，请沈升平出山。沈升平再次斡旋其间，帮助化解王安石的敌对势力，使得王安石于次年得以再次拜相。无奈王安石性格使然，重掌大权之后，又很快我行我素起来，再次连竖强敌。沈升平的意见他一个都听不进，沈升平心灰意冷，再次请辞还乡。王安石又同意了。
没有了沈升平圆滑周旋化解矛盾。王安石就象一只刺猬，与他相碰的人都被扎了，其中甚至包括当初提举过他的文彦博。这样的刺头是当不好官的，所以没过多久，王安石再次被罢相。任了个闲职。接着，王安石跟随宋神宗和杜文浩他们微服私访，所见所谓让他极度心灰意冷，把闲职辞了，过着闭门隐居两耳不闻窗外事的日子。
沈升平曾经辅佐过文彦博王安石两位宰相，他为人圆滑，对朝廷百官性格秉性都非常的熟悉，正合杜文浩的需要，所以宁公公收到杜文浩要求推荐师爷的信之后，立即便想到了沈升平。亲自登门拜访，把杜文浩的事情告诉了沈升平，力邀沈升平重新出山，辅佐杜文浩。
沉升平这些年虽然退隐，但他关系网还在，京城亲朋好友多如牛毛。他又是个，闲不住的人，朝廷有什么动静他都了如指掌。对杜文浩这个新近崛起的神医，他自然知道，也很看好杜文浩。对他来说，迟暮之年如能再辅佐这样的人走向成功。也是一件快事，加上宁公公亲自推荐,沈升平自然更不好推辞。当即答应了。
他拿着宁公公的举荐信，只身南下。终于在静江府这风景宜人的杨堤与杜文浩见面了。