秋雨绵绵，整个临安城笼罩在湿润的夜色之中，显得萧索而落寞。此刻已经是三更时分，绝大部分街巷早已空无一人，灯火阑珊。但总有一些地方，永远都是热热闹闹灯红酒绿，比如万春园这样的地方。
今日中秋佳节，本来每年这个日子的时候，万春园都会组织一些面对普通百姓的热闹的中秋活动。比如组织红船游西湖，或者举办万春园的灯会，比如现场征集诗词，秦惜卿献唱等等。这一切都是个噱头，真正的目的便是让万春园名头更响，让秦惜卿人气更旺。当然，也有欢庆佳节之意。毕竟一年一度的中秋是大宋百姓最重要的节日之一。但今年中秋，一场令人扫兴的秋雨让这个中秋变得索然无味，没有头顶上那一轮明月的照耀，整个中秋便失去了太多的意境，更遑论还下着雨。
正因为如此，万春园原定的在西湖游船放歌的活动取消了，但也不能什么都不做，于是便临时改成了在万春园中举行一场由秦惜卿领衔的中秋歌会。
此时此刻，歌会已经进行到了尾声。万春园一楼豪华的大厅之中气氛热烈。今日有份到场的自然都是有头脸的人物，中秋无月，最遗憾的便是这群衣食无忧之人，少了一些饮酒作乐的由头。所以能来万春园听曲消遣，倒也不失为一种弥补。当然，万春园的秦惜卿很久没有公开露面唱曲了，从七月开始，秦惜卿便开始了她一年一度的避暑休夏，便在没有出现在众人的视野里。今日中秋还是他休夏之后的第一次公开露面，自然是要去一睹风采的。
整晚时间，秦惜卿演唱了十首曲子，那是十全十美之意。当秦惜卿最后一首曲子唱完，曲会便也到了要结束之时，但同时也到了最后的高潮部分。因为在曲会最后的一段时间里，一些有资格有头脸的人物可以得到当面和秦惜卿喝茶聊天，表达钦慕之情，叙旧谈天的机会。当然，这也是万春园今晚的吸金活动。因为有资格得到这个机会的人，必是要花费巨额的金钱的。这也是众人家财实力攀比炫耀的时刻，谁也不愿在这种时候认怂，被人鄙视。
就在不久前，经过一轮秘密的竞争，十名赏金最多的幸运儿得到了去前方同秦惜卿近距离接触的机会。这种竞争虽然秘密，但却公平的很。每个人都在开始前得到一只精致的象牙签板，想同秦惜卿近距离接触之人便都在签板上写下赏金的数额，用红布裹住。最后由万春园的管事统一收去，进行排名。赏金前十名的客人便自动获得了和秦惜卿喝茶聊天的机会。
这种办法简单粗暴，但却也公平公正。实力决定一切，出的银子多便有机会。失败的人也不必纠结，别人出的银子多，那还有什么话好说？赏金和打赏的人都现场公布，你在不在那十人之中毫无争议，因为你自己明白你写的数额是否在最低的第十名之列。不在那十名之列却也不会要你拿银子出来。万春园也并非贪得无厌，虽然众人纷纷要求增加名额，但他们每次都只设十名名额，这也让众人心里越发觉得万春园是有良心的，同时也更觉得名额的宝贵。
今日赏金的第十名打赏的金额是三千两银子，低于三千两银子的人便只能羡慕的看着别人和秦惜卿茶叙了。近距离的和秦惜卿说话聊天，甚至能得到她赠送的一些小物件，这对于这些对秦
惜卿痴迷的人而言，简直是无上的荣光和褒奖。每个人都在做着白日梦，以为秦惜卿对自己格外的特殊些。虽然这一切都是银子换来的，那也心甘情愿。
打赏第一的是秦坦，他给出的是五百两黄金的打赏，一两黄金合十三两银子，也就是说，他的打赏数目是六千五百两纹银。对于普通人而言，这是他们十辈子百辈子也挣不到的钱财，但对于秦坦这样的人而言，这不过是九牛一毛罢了。他的爷爷秦桧后园格天阁中珍藏的那些宝物，随便拿一件出来都价值连城。密室里金银堆积如山。每年爷爷寿辰那一天，光是收的礼金便有近十万两，有人来拜访爷爷，送的礼物都是数千两纹银起步。银子来的太简单太容易了，根本不值一提。
秦坦志得圆满的坐在大厅前侧的帐缦之中，这里和厅中众人用红色的纱帐隔开，形成一个小小的单独的空间。此刻，他的面前坐着的便是那个美的像是神女下凡一般的绝代尤物秦惜卿。这让秦坦觉得有些面红心跳，甚至有些心慌。
秦坦暗骂自己没出息，虽然自己对这女子想的发疯，但自己是秦府五公子，怎能在一个青楼女子面前失态？但是，每当他的目光落在眼前身着黛色长裙，面容绝美，身材玲珑的秦惜卿的身上时，总是忍不住生出一种自惭形秽之感。除了这些，他还生出一种想要冲上去将这个女子抱在怀中肆意把玩的冲动。
“秦公子，请用茶。多谢你捧惜卿的场，惜卿感激不尽。”秦惜卿优雅的沏了一盏茶水摆在秦坦面前，曼声说道。
“哈哈哈，应该的，应该的。惜卿姑娘只是不给本公子机会罢了，不然本公子会对惜卿姑娘更多的照顾。似惜卿姑娘这样的神仙般的人物，本不该这么抛头露面，辛苦谋生的。”秦坦呵呵笑道。
秦惜卿淡淡道：“秦公子说笑了，惜卿只是一个寻常女子罢了，可当不起什么神仙的字眼，没得亵渎了神明。惜卿也不觉得辛苦，有了秦公子这样的一般爱惜惜卿之人，惜卿感到非常的幸运。若能以微薄之技取悦诸位，惜卿便心满意足了。”
秦坦呵呵笑道：“你说的都对，你既觉得高兴便好。不过你那可不是什么微薄之技，那是神乎其技呢。本公子最爱听你的曲子，说实话，本公子也略懂音律，很希望和惜卿姑娘单独切磋一番。只可惜，邀约了那么多次，你都不愿赴约。哎，我秦坦的面子还不够啊，在惜卿姑娘眼中，本公子怕是什么都不是，是么？”
秦惜卿微笑道：“公子怎可妄自菲薄，公子一表人才，家世显赫，谁人敢说公子什么都不是？公子说笑了。惜卿只是从不出入私人堂会罢了，并非对公子不敬。这是惜卿给自己定下的规矩，还请公子谅解则个。”
秦坦笑道：“我自然是谅解的，我一点也不生姑娘的气。不过，我依旧想有个不情之请。下个月是我祖母的六十大寿，我想请惜卿姑娘去我家中唱曲祝寿不知可否？我祖母最喜欢听曲了，而且这也不是堂会，这是为一个老人家祝寿，既是我的孝心，也是功德。惜卿姑娘当不会拒绝一个想要尽孝之人的心愿吧？”
秦惜卿皱眉沉吟不语，一时间不知如何去拒绝。这秦坦纠缠自己很多次，自己多次拒绝他的邀约，已然让他有些恼怒了。虽然自己并不
怕他，但他毕竟是秦桧的孙子，真要得罪他却也于公于私都是不利的。所以，心中想拒绝，却需要找个很好的借口。
就在秦惜卿沉吟之际，忽听帐嫚之外有人低声急促叫道：“五公子，五公子，您快出来，小人有要事禀报。”
秦坦皱眉喝道：“什么事不能待会再说么？却来打搅我和秦姑娘叙话。”
那人忙道：“等不得啊，公子，是三元坊那边的事，出大事了。”
秦坦闻言一愣，眉头皱起。一旁的秦惜卿正在泡茶，耳听的三元坊三个字身子微微一震，侧过头来竖起了耳朵。
秦坦站起身来，朝秦惜卿拱手道：“姑娘稍候，本人有些私人之事要处理，一会再来和姑娘叙茶。”
秦惜卿点头道：“公子随意。”
秦坦起身走到帐缦一侧撩起帐缦走了出去，秦惜卿快速起身，走到帐缦之侧侧耳偷听。
“出了什么事？”秦坦有些恼怒的低低的声音传来。
“公子，三元坊那边失手了，张大全去办事的人中了那姓方的埋伏。那姓方的早有准备，他们一进去便中了圈套。那姓方着实了得，去的十个人……据说……被他杀了九个。”
“什么？不可能。”秦坦惊叫出声，但立刻意识到不能大声，压低声音喝道：“他一个人？杀了张大全他们九个？你疯了不成？”
“五公子，不是小人疯了，是逃回来的郑老八说的，他就在万春园门口。他亲眼见到那方子安杀人的，他侥幸逃了回来报信的。不信的话，您亲自问他。他好像都被吓破胆了，他说那方子安不是人，是恶魔。杀人跟砍瓜切菜一般，张大全他们几个在他面前一招都走不上。”
秦坦惊愕半晌，低声道：“一群蠢货，十个人对付不了一个，蠢货，蠢货。这厮如此凶横么？敢如此杀人？他敢如此肆无忌惮？走，叫上人手去瞧瞧，不能让他毁尸灭迹。若这是真的，他也跑不了杀人之罪。”
“好，小人这便去召集兄弟们。”
脚步急促而去，秦惜卿堪堪回到座位上，秦坦满脸铁青的掀开帐缦走了进来。秦惜卿道：“秦公子请用茶，这是适才沏的，冷热也刚刚好。”
秦坦拱手道：“改日再喝茶吧，秦姑娘，我还有些要事去办，今日只能先告辞了。”
秦惜卿道：“啊，这便走了么？公子还有一炷香的时间呢。”
秦坦道：“没办法，事情紧急，我也不想离开姑娘。告辞了。”
“如此也好，公子慢走，惜卿多谢公子捧场。”秦惜卿起身行礼。
秦坦拱了拱手，转身撩起帐缦快步而去。
秦惜卿缓缓坐下，脸色一片惨白，心里咚咚跳的厉害，手指也抖动厉害。
方子安他……他好大胆子啊，竟然……竟然真的杀人了。这可如何是好？这可如何是好？这个人也太冲动了。这下麻烦了啊。他……他一个人对十个人，杀了九个？我的天啊，他杀了九个人，这也太凶残了啊。怎么办？怎么办？菱儿怎么还没回来？别人都得到消息了，我着她在三元坊守候，她怎么还不来禀报消息。
正焦灼之时，帐缦掀动，脸色发白身上湿漉漉的菱儿终于出现在她视野之中。