第一圈，精神抖擞。
第二圈，活力十足。
第三圈，呼吸加重，稍觉疲惫。
……
十圈过去了，霍克惊讶地发现，自己竟然处于前列！要知道，往日跑完第十圈，他早就落到中后段去了。
饮料太管用了！今天中午说不定真能吃上饭。
想到这，身体里似又涌现出力量，支撑着他跑下去。
第十三圈，体内一股热流四处游.走，减轻肌肉负担。
第十五圈，气喘如牛，咬牙坚持。
第十七圈，他的名次居然不降反升。不断有人体力不支，减缓速度，落到身后。
“还有三圈，跑完就能休息。”霍克为自己打气。
十八、十九、二十向来被称作“魔鬼三圈”。
有人甚至说，跑最后三圈，比前面十七圈加起来还要累。体能耗尽，只能像乌龟爬行，慢吞吞往终点挪。
霍克往日对这话深以为然，如今却在想，只剩三圈了，憋住一口气，好像能行。
调整呼吸，以适度、匀速的步伐稳步向前。
一步，一步，一步……他闷着头，按照自己的步调往前跑。
不知过了多久，耳畔响起授课老师略带惊讶的嗓音，“霍克，用时2小时47分钟。恭喜你在3小时内完成长跑。”
霍克顾不得说话，倒在地上呈大字型，累的直喘气。
过了十多分钟，好不容易平复气息，他起身拿起可乐，“咕嘟咕嘟”往嘴里灌。
“咦？”饮料刚入口，他忍不住发出惊咦声。早晨喝的时候还不觉得，这会儿剧烈运动后大量出汗，衣衫被汗水浸湿，喝一口可乐，竟然觉得无比舒爽！
再加上可乐里含有弱化版活力剂，喝完饮料，体能渐渐恢复。他感觉自己活过来了，并且状态恢复的不错。
“这究竟是什么神物！”霍克半是震惊，半是感慨，又灌下一大口。
“咕嘟咕嘟咕嘟”，没多久，大半杯可乐被喝光。
霍克面色古怪，之后再打量可乐，目光里透露出难以置信。
万万没想到，燥热的时候喝饮料有奇效。灌下一大口，酸爽难以言喻，谁喝谁知道！
“有了可乐，为什么还要攒钱买活力剂？”想到不少学员家境一般，跟他一样买不起活力剂，霍克心里有了主意。
**
食品店里。
爱丽丝惊讶地看着海伦，怀疑自己听错了，“要买可乐？一桶？”
“对。”海伦郑重地点了点头，一副“我绝没有在开玩笑”的严肃表情。
“买了自己喝？”
“不，卖给皇家学院附近酒馆老板。”海伦得意洋洋地解释道，“尼尔偶尔会在那买酒，跟老板是老交情。有次让酒馆老板尝了可乐，立即惊为天人，说要进货。”
“狩猎呢？不干了？”爱丽丝好奇。
海伦理所当然地回道，“狩猎什么时候都能去，不差这几天。”
“行，什么时候要？我帮你准备好。”爱丽丝爽快答应。
“宜早不宜迟，就明天早上好了。”海伦果断决定。
“可以。”爱丽丝沉吟片刻，做出决断，“木桶我会准备好。连可乐带木桶，支付45枚银币就好。”
海伦掏出15枚银币，“先付一部分。剩下的30枚，取货的时候给你。”
“好。”爱丽丝不怕她赖账，当即笑着应下。
是金子总会发光。
但爱丽丝没料到，事情会发生的这么突然。仿佛一夜之间，可乐火了。
晚餐时间，一名学生匆匆进到店里，张口就是，“有可乐吗？我想买。”
“有，一杯10枚铜币。”凯瑟琳报价。
“这么便宜？！”学生惊的都愣了。
紧接着，他迫不及待地问，“一木桶要多少钱？就是装酒的那种大木桶。”
现在的客人，买可乐都是按桶算的吗？凯瑟琳无助地看向老板。
爱丽丝接口道，“一共45枚银币。事先说好，运货的时候一定要密封保存。泄了气，口感就没那么好了。”
霍克又惊又喜，“45枚银币？我买，现在就要！”
制作可乐最重要的是弄到配方，做的过程倒是挺简单。
爱丽丝想了想，回答道，“厨房刚好有一桶，你要的话可以带走。”
本来是给海伦准备的，不过约定的交货时间是明天早晨，晚上可以再做一桶。
“说定了！”霍克迫不及待付账。
爱丽丝领他去厨房，任他把木桶搬走。
“居然有人愿意花四十多枚银币买一桶可乐。”凯瑟琳目光里流露出惊叹。
爱丽丝笑道，“东西好，自然有人懂欣赏。”
**
扛着木桶走出店铺，霍克来到街道角落。
巷子里，一只蓝羽狮鹫早已等的不耐烦。
“我已经尽快赶来了。”霍克语带无奈。
蓝羽狮鹫是中级魔兽，拥有狮子的身体、利爪，鹰的头和翅膀。不但力大无穷，还善于飞行。
通常情况下，魔兽会本能地对人类抱有敌意。然而若是幼年时就被收养，则会下意识亲近人类。如果训练得当，甚至会服从命令，任凭差遣。
蓝羽狮鹫就是这样一只被人类养大的魔兽。不过不是被霍克，而是被皇家学院研究所饲养长大。
霍克生活费不足，找了份兼职。工作内容就是每天早晚按时投喂蓝羽狮鹫。
一来二去，自然就混熟了。
霍克允诺明天加餐，哄得蓝羽狮鹫心花怒放，大晚上跑出来给他当苦工。
“明天有锦鸡吃，开心点。”霍克卖力地哄它。
蓝羽狮鹫不吭声，满脸不高兴。
“……两只。”霍克认命让步。不让不行，带木桶回皇家学院得靠它。指望自己，明天得旷课一天。
蓝羽狮鹫这才满意地笑了。甩了甩浑身毛发，它示意霍克骑上来。
霍克先将自己和木桶紧紧绑在一起，然后才骑上狮鹫，抓住羽翼。
蓝羽狮鹫振翅高飞，不一会儿消失在天边。
**
翌日，早课内容是挥剑劈砍一百次、双人对练五十个来回，还有万恶的长跑――绕着学院跑十圈。
劈砍、对练结束，手腕疼的几乎举不起来。
休息期间，霍克灌下一大口可乐，故意问相熟的其他人，“专门买的恢复性饮料，喝了能有效回复体力，要不要来一口？”
“这怎么好意思……”
说是这么说，几人轮流往嘴里倒饮料，一点不带犹豫的。
“诶？”
“咦？”
“奇怪。”
众人挨个尝了一口，惊呼声接连响起。
下一秒，他们不约而同、死死盯住霍克，眸子里透出不敢置信。
霍克恍然未觉，自顾自喝着可乐，心里乐开了花。
饮料味道甜滋滋的，灌下一口，浑身毛发舒张开，感觉好极了！他就不信这些人不动心。
再说，这可是实打实的恢复性饮料，体力回复效果一级棒。马上还得跑圈，体能耗尽的家伙们不补充体力，怎么撑得下去？
除非所有人都自我放弃，不打算吃午饭，否则可乐肯定不愁卖。
他算盘打的响亮，还没思量完，已经有人按捺不住，上前打听，“这是什么饮料？怪好喝的。”
霍克一本正经回答道，“这叫可乐，一杯20枚铜币。”
“哪来的？”
“有一伙人在学院里摆摊卖三明治、夹心面包，就是他家的。”
霍克不想承认，这是自己跑了大老远弄到的，只假装可乐是就近买来的。
那人一听，也不好意思白要别人买的饮料，就用商量的口吻道，“买了多少？还有没有多余的？我付你20枚铜币，就当是帮忙带的行吗？”
“好吧。”霍克“勉为其难”答应了。
转瞬间，他带来的十杯可乐销售一空。
晚一步得到消息、没能抢到的学员捶胸顿足，暗骂提前下手的家伙不讲义气，有好东西也不知道通知兄弟一声。
霍克“无意中”透露，“不晓得摊子还在不在。要是在，下课后可以过去买一杯。”
“要是摊子不在了也没关系，之前在宿舍囤了点喝，想喝的中午去我那拿。”
这话一出，好些人大喜，“说好了，中午见！”
角落里，马丁喝着可乐，神情分外震惊，“爱丽丝女士实在是太厉害了！这饮料，喝起来比活力剂还过瘾。”
作为有钱人里的一员，他向来习惯喝活力剂。听到霍克说什么“三明治”、“夹心面包”，这才动了心思，买两杯饮料尝尝。
没想到刚喝第一口，他就深切体会到了什么叫做“惊艳”！
“是啊，有了可乐，还买活力剂干嘛？又贵又不如可乐好喝。”沃德灌下一大口饮料，顿觉通体舒畅。
“爱丽丝女士到底是什么人？”马丁纳闷，“不管是三明治、夹心面包，还是可乐，都不是一般家伙能鼓捣出来的。”
沃德幽幽道，“少爷难道忘了，她想把男爵领建设的比王都还要繁华。正常人嘴里，哪儿能说出这样的话？”
回想起爱丽丝女士的豪言壮语，马丁一时语塞。
更让他心慌的是，在美食的连番攻击下，他居然觉得，目标或许真有实现的一天。
起码在王都，他就没尝到比三明治更好吃的食物，没喝过比可乐更过瘾的饮料。