在谈仁皓与雷少卿讨论日本舰队前进的可能时山本六十五也在他的旗舰大和号战列舰的司令舱里面考虑着唐帝国第一特混舰队的行动。
大和号是一艘崭新的战列舰上个月才刚刚结束海试而结束海试之后立即就被分配给联合舰队做了联合舰队的旗舰。这也是山本六十五寄予厚望的一艘战舰从本质上讲山本六十五是一个大舰巨炮主义者是一个保守派的海军将领。他虽然策划了偷袭那霸港以及唐帝国三支海军舰队的作战行动但是他并没有立即认识到航母已经成为了海战的主力。让山本六十五没有认识到航母在海战中的决定性地位的因素有很多除了他迷信战列舰之外还与偷袭行动中日本岸基航空兵的优秀表现有着很直接的关系。
山本六十五还是一个赌徒一个喜欢把命押到赌桌上去的疯狂的赌徒。偷袭唐帝国的计划就是他作为一个赌徒的彻底表现。整个偷袭计划分成了三个部分由两个地面司令一个舰队司令部分别指挥。整个偷袭行动几乎是同时开始的如果有所差池或者是行动不协调的话那么偷袭行动就将以失败告终而只要唐帝国的三大主力舰队有一支保存了下来日本海军都将面临生死考验。
在佩服山本六十五豪赌的本性的同时也不得不佩服日本军队特别是海军的纪律性没有一支纪律严明而且严格遵守计划作战的军队山本六十五的偷袭计划也不会获得成功。不过这样的偷袭行动只能上演一次而且幸运之神不可能永远眷顾山本六十五。相对于唐帝国海军来说日本海军最多只能算得上是个暴户一个育不健全的少年。唐帝国海军有着悠久的历史。而且彪炳辉煌的战绩就算这个巨人倒下了也将迅的爬起来并且给予敌人致命地还击。
山本六十五深知唐帝国以及唐帝国海军的顽强生命力之前的数次海战也已经证明了这一点。在只剩下了一支没有战列舰连重巡洋舰都没有几艘仅仅只拥有三艘航母的舰队的情况下。唐帝国海军连续获得了三次海战的胜利扭转了东海的局势而且还一举拿下了琉球岛扫荡了琉球群岛扭转了战局。这个结果是山本六十五所不愿意看到的也是难以让他相信地。在山本六十五看来唐帝国至少需要一年的时间来恢复元气而这就是他所要的机会可实际上。从战争爆之后。唐帝国海军就没有停止活动数次破坏了他所制订的战略进攻计划1.
战场上的局势对日本越来越不利唐帝国的反击已经开始。而且正在逐步加强。当唐帝国积聚起足够的力量那么日本就将遭受到毁灭性的打击。山本六十五很清楚这一点唐帝国海军在冲破了琉球群岛这条枷锁的时候日本实际上已经很难获得战争的胜利了而随着时间地推移如果没有其他的强大力量前来牵制住唐帝国的话那么日本很有可能在两年之内战败。
将联合舰队司令部转移到特鲁克这是山本六十五的决定。而让他做出这个决定地原因很简单他要在南面拖住唐帝国的步伐让唐帝国无法威胁到日本本土。而且以特鲁克为基地活动的联合舰队可以北上支援本土南下稳住南洋的局势甚至可以进入南海海域攻击唐帝国的本土。山本六十五也一直在寻找着反击的机会他甚至利用了美国人的暗中帮助想寻找到唐帝国第一特混舰队然后用大和号上的46o毫米主炮干掉那几艘苍蝇船可他却一直没有找到这样的机会。
皇宫遭到轰炸的消息一传来。山本六十五就立即率领舰队出了。一路上他都在关注着国内地情况当他知道天皇当时并不在皇宫里而且也没有负伤的消息后这才松了口气。接着他就收到了东条相与天皇来的电报要他不惜一切代价阻击唐帝国第一特混舰队干掉这支派遣轰炸机炸毁了天皇皇宫的舰队
这也正是山本六十五的计划在琉球岛海战之后山本六十五已经认识到在赌桌对面是一个非常厉害的对手一个非常能够把握机会而且胆量一点都不比他小的对手。同时也认识到如果要确保日本在两年之内不战败拖到英法进军印度洋或者是美国参战那么他就必须要干掉唐帝国的第一特混舰队重新获取西太平洋的制海权。山本六十五一直在关注第一特混舰队地动向还在寻找着歼灭第一特混舰队的机会。
现在就是个机会山本六十五敏锐的抓住了这个机会即使天皇与东条相不给他下达命令他也会立即率领舰队北上寻找唐帝国第一特混舰队决战。当然山本六十五并不是那种莽撞的赌徒在遇到一个厉害的对手十山本六十五比谁都小心谨慎这就是他性格中的另外一个特点也可以说是缺点。在需要豪赌的时候他可以迅做出决定可在遇到难缠的对手时却有点过分的小心谨慎。这是优点也是缺点而到底是优点还是缺点就需要看在什么时候什么场合怎么表现了。
这次山本六十五就采取的是非常谨慎的战术。他将舰队一分为二第一航空战队仍然单独行动而他则亲率联合舰队主力跟在后面。另外在选择航向方面第一航空战队走的是关岛以西的航线联合舰队主力走的是关岛以东航线。按照山本六十五的计划第一航空战队将拖住唐帝国第一特混舰队而联合舰队主力则趁机而上然后用大和号以及其他主力舰干掉第一特混舰队
日本联合舰队第一航空战队的司令官也已经换了人南云一忠因为数次作战失利已经被山本六十五给撤掉了按理说应该由小泽治四郎或者是冢原二三四接任。成为第一航空战队的司令官。结果山本六十五没有逃择这两人而是破格启用了飞龙号舰长山口闻多将这个大佐直接晋升为了中将并且担任第一航空舰队的司令官。
可以说山本六十五选拔人才方面确实很有目光山口闻多是日本海军公认了的航母战术专家而且胆大心细。很有可能就是山本六十五的接班人。在琉球岛海战中山口闻多最后指挥飞龙号航母战队躲过了唐帝国轰炸机的轰炸还在反击的时候重创了唐帝国舰队击沉了太宗号航母也算是为日本海军挽回了一点面子。而正是山口闻多的果断决策让日本舰队抓住了最后地机会而没有一败涂地。从这点上来看山口闻多与谈仁皓很相似在作战时都能够果断的做出决策将不可能变成可能。把握住最渺小的机会。并且将机会变成胜利。
山口闻多也并没有辜负山本六十五的厚望在两艘翔鹤级航母编入了第一航空舰队之后山口闻多立即展开了残酷的训练。那些新编入的飞行员每天都要在航母上起降三次并且用模拟弹做了近实战的训练。所有在训练中不合格的飞行员都要受到重惩甚至被逐出海军。另外两艘新航母地官兵也都进行了高强度的训练从航空勤务人员的准备度到舰队官兵的损管工作再到防空炮手的训练等等。山口闻多不惜工本的让第一航空舰队在最短的时间之内达到了最佳的状态。仅仅这一点就足以证明他是一个非常优秀的海军将领。
在山口闻多的鞭策下日本联合舰队第一航空舰队在两个多月地时间里就恢复了战斗力特别是随着一批伤员痊愈归队之后。第一航空舰队地战斗力很快就达到了巅峰状态。在山本六十五下令联合舰队出击的时候山口闻多没有任何迟疑一拿到作战命令立即就率领第一航空舰队出了。
当时第一航空舰队中出了飞龙翔鹤瑞鹤三艘航母两艘小型航母因为不适合远海作战因此没有被编入第一航空舰队而是被编到了没有成军。主要负责训练新兵的第十一航空舰队之外还有四艘重巡洋舰八艘驱逐舰。日本海军在航母配置方面仍然采用了以往地办法即航空舰队与战列舰队分开。这是山本六十五做的编制因为在山本六十五眼里航母只是配角用战列舰去为航母护航这简直就是在浪费日本海军宝贵的战斗力量
山口闻多没有办法改变山本六十五的决定他能做的就是率领第一航空舰队去击败唐帝国的第一特混舰队。同时山口闻多也非常清楚航母决战的关键是先敌现先敌攻击。只要能够先现敌人那么就能够先动攻击在敌人还没有组织好兵力之前先出击击败敌人不给敌人进攻的机会。在这一点上他与谈仁皓的认识是一样的因此他也无愧于日本海军最优秀地航母战术专家远比南云一忠小泽治四郎等人厉害多了。
第一航空舰队在离开了特鲁克基地之后就一直全北上平均航行度达到了二十六节要比山本六十五坐镇指挥的主力舰队快两节。山口闻多没有按照山本六十五的命令以同样的度北上因为他很清楚如果他不指望得到主力舰队的掩护与支持同时也不相信主力舰队能够靠近唐帝国第一特混舰队。这次的决战将在两支舰队之间爆而决定胜负的就将是谁的航母载机部队能够给予对方致命的打击。
也就在山本六十五考虑着怎么利用第一航空舰队缠住唐帝国第一特混舰队而他率领地主力舰队以最快的度杀上去的时候山口闻多指挥的第一航空舰队已经比计划的时间提前了八个小时到达了关岛北面三百海里的海域。也就是在天黑之后就已经到达了这一海域。而按照谈仁皓的估计他们应该在天亮之前才到达这一海域相差了八个小时的时间。而这八个小时可以说对双方都是致命的
山口闻多是战术上的高手可不是战略上的高手。山口闻多忽略了一点或者说是日本海军司令部在对唐帝国第一特混舰队的行踪推测上做出里个错误的判断。在日本皇宫遭到轰炸之后日本海军司令部就推测第一特混舰队会以全返回那霸避免与北上的联合舰队决战等到所有舰载机部队都到达之后再寻找下一次机会。根据这一情报山口闻多的舰队是在向西北方向航行而不是直接北上。
这一错误的情报引来的后果将在接下来的海战中直接表现出来。谈仁皓也没有意识到这一点结果两支舰队将一以种极为不情愿的方式投入战斗。
山口闻多是个优秀的航母指挥官他没有忘记做一件很重要的事情就是赶在天亮之前将第一批侦察机派出去寻找唐帝国舰队最有可能所在的海域并且让轰炸机机群在航母甲板上做好起飞的准备好在第一时间射出利箭干掉敌人。而且山口闻多选择的放出侦察机的时间与谈仁皓所选择的时间只相差了十五分钟而已
天亮之前一个半小时第一批侦察机离开了第一特混舰队十五分钟之后第一批涂着膏药旗的侦察机离开了第一航空舰队航母的飞行甲板。双方都撒出了手中的鱼网都等待着逮住对方的那一刻