怀秀桃幼时经历了那场天准之乱，至今仍记着当年天准宫兵临京都时，母后抱着自己痛哭的场景。长大后怀秀桃便比寻常公主多几分骄傲，因为自己的几位皇兄都不事修行，怀秀桃五岁时便以女子之躯入武道，虽然怀家武道天赋绝伦，但武道修行一途，最没有捷径可走，一丝一毫的修为都得经过千锤百炼，没有人知道怀秀桃吃了多少苦，流了多少泪。但这也使怀秀桃成为与秋茶花齐名的天才少女，修行界里经常暗中拿她与剑仙苏轻的女儿秋茶花相比。
想到此节，本来不想让怀秀桃掺和此事的怀修止，心里一阵动摇，看到跪在地上抽泣的女儿，怀修止心中无比的苦涩。
陈庆之叹了口气，上前把怀秀桃扶了起来。
“老师......”
陈庆之摇头示意怀秀桃不要说话，对怀修止沉声道“陛下，修行一途如修学，读万卷书行万里路，修行也是，总不能让殿下一直待在深宫。更何况，苏轻敢让秋茶花只身赴北地，殿下并不比秋茶花差，陛下为何不让殿下出去历练一番呢？”
陈庆之走到桌前，指着桌上的地图，道“陇西距京都不过一千六百里，沿途也没有什么危险，以殿下归一境的修为，足以应付。”
怀修止本就有些动摇，听到陈庆之的一番话，顿时泄了气，脸色愠怒道“去罢去罢，别给我惹出事就行了！”
听到怀修止的话，怀秀桃顿时破涕为笑，从地上站起来，跑到怀修止身边，拉着他的袖子，撒娇道“父皇最好了！秀桃一定把那个人绑到京都！”
怀修止正色道“别瞎说，找到此人后不得盲目行事，先传信回京与朕和你老师商量”
“明白啦。”怀秀桃吐了吐舌头，煞是可爱。
陈庆之道“此人与殿下差不多大，身边应该有一中年刀客，算是殿下的师叔，见到他后不可少了礼数，好好说明来意。”
怀秀桃认真地点了点头，道“老师，我会注意的。”
怀修止稍稍放心，对陈庆之道“桃桃此行，不要让旁人知道，朕会下旨让桃桃去青蔚书院进修，庆之你也多费心。”
“那是自然。”
此时，梅园门口，值守的小太监正倚在廊柱打盹，一抹微不可查的黑影闪过。小太监眼皮微动，刚要醒过来，却又睡了过去。
秋天过了，便是冬天。
淮左郡向来多雪，如今已快要到冬至，整个淮左郡一片银装素裹。
滁州城外的官道上，一行马车行驶在雪上，发出咯吱咯吱的声音，长途跋涉，驾车的车夫昏昏欲睡的挥着鞭子，连拉车的马儿都有些垂头丧气。
虽说已经是八九点了，但天还是蒙蒙亮，叶源坐在车辕上打瞌睡。王世静喝住了车队，走到叶源身边，恭敬道“叶公子，滁州城到了。”
“嗯?”
叶源睁开睡意朦胧的眼睛，看见身前一脸恭敬的王世静，坐直身子，打了个哈欠道“滁州城到了？”