年节过后，端王府落成。
殷承修向齐、清王府和将军府发了帖子，当天于王府小聚，次日贺骋便再次上马前去边关，投身沙场。
受贺骋照顾许久，殷承修有些不舍，心里虽向往边关风光，却也知道此时京城之事最为重要，送别后依依不舍回了王府。
心中留念，殷承修往顾南那边跑的就勤了些，到最后干脆连自己的王府都不再回去。殷承安顾及幼弟心情容忍一月后，黑着脸将他送上马车丢回端王府。
接下来的半年难得太平，边关无纷扰京城无杂事，日子平缓。
这日，顾南下朝后被景昭帝召至御书房，通报后推门进去，帝王正坐在桌后垂眸端详顾敬之留下的雕花木盒，神情黯淡。
看着如今苍老的帝王，顾南心里有些浅淡的愧疚。这些年来纷扰居多，政事未平战乱又起还经了丧子之痛，一点一滴，都变成了景昭帝脸上的皱纹和眼眸深处的疲惫。
自顾敬之走后独自熬了三十多年，现在殷胥老了，终于觉得快要撑不下去了。
顾南上前一步，弓身拱手：“陛下。”
景昭帝自他的声音中回过神来，揉揉眉心：“来了啊，坐吧，这年事情太多，想着居然快有半年没喊你来过。”
顾南依言坐下：“陛下勤政爱民，闲暇时间自然少。”
景昭帝摇头笑笑，手指摩挲着盒子上的纹路，沉默许久开口：“昨晚我又梦到敬之了……这些年来其实我总是梦到他，可是模样都很模糊，只有昨日，他的脸那么清晰出现在我的梦境中，笑得很好看。”
“这是好事。”
景昭帝却不再说话，盯着木盒愣怔许久，才低声说：“他站在那边对我招手，说他等了我好久，问我愿不愿意同他一起走。”
顾南心中大骇，景昭帝不知道，他却知道那位冠绝京都的顾敬之已经埋骨许多年。
殷胥没注意到他的异常，自顾自开口：“其实登基那年，他也问过我同样的话……不过当时他问的是我敢不敢将他留下，而不是愿不愿意同他一起走。”
说着，殷胥低声笑了笑：“从前我对你说过，有一件事我很后悔，你还记得么？”
顾南沉默着点了点头。
“我最后悔的事，就是当年没把他留下。”殷胥垂下眼睛：“当年钦天监占星，卦文说若是无双之人不避世，天下大乱，皇权旁落……也就是那天，敬之抱着这个盒子站在我面前，问我敢不敢把他留下……我到底是没选择他”
“你看，我是个懦夫。”景昭帝低声道：“所以我活该一个人煎熬了这么些年。”
顾南还是没有说话，好在殷胥原本也不打算他能开口，轻声笑了笑：“如今敬之于梦境中问我愿不愿意跟他走，我说我愿意，走过去想牵他的手，他却后退避开我，说还没到时候。”
说完，景昭帝抬起头对上顾南的眼眸：“你说究竟还要多久才能到时候？”
眼前的帝王两鬓斑白，眼眸微微浑浊，眉宇间尽是挥之不去的沧桑。
这个曾经意气风发尊贵无匹的男人，抬眼一瞥便是最凌厉气势的帝王，已经在三十多年的煎熬与苦楚中耗尽了所有风光。
隔着红木桌子站着，顾南能感受到后者源源不断流失的生命。
“不会太久了……”顾南开口，声音竟是难以抑制的颤抖。
听了他的答复，景昭帝低声笑起来，小心翼翼将盒子抱在怀中，沉默许久，就在顾南以为他不会再开口时出了声：“承安看你的眼神，同我当年看敬之的一模一样。”
顾南一惊。
“他性子比我偏执，也比我有勇气。”景昭帝看着他：“我真的很想知道，将来等他走到我这一步的时候，他会如何选择？”
一直到出了御书房，景昭帝的话依旧在顾南脑海里挥之不去。
殷承安会如何选择？无须等到将来，顾南也知道答案。
景昭帝确实没看错，殷承安真切要比他偏执的多。
这么些年一步步走来，恍然间便意识到距离殷承安登基只有不到半年时间。
那么他该如何抉择呢？走或留，简单两个字背后尽是复杂意义。
回到齐王府时，殷承安和殷承修正坐在桃花树下饮茶对弈。
见顾南回来，殷承修笑着对顾南招手：“太傅快过来帮忙，我又要输了。”
清朗的声音让顾南从浑浑噩噩的状态中脱离出来，嘴角扯了扯走上前去，他靠近石桌时殷承安恰好落子，抬头朝着殷承修笑：“找太傅来也没用，你已经输了。”
殷承修皱眉撇嘴。
顾南垂眸观看棋盘，黑子已呈崩溃之势，确实没有转机。
“占有先行优势却如此凄惨，承安，你这些年读得兵法策略到哪里去了。”
小皇子有气无力看他们一眼：“我会的皇兄也会，我不会的皇兄更精通……其实一开始我是占上风的，后面为什么会变成这样，我也不知道。”
顾南笑笑拍拍他的肩膀：“走吧，是用膳时间了。”
晚上，灯半昏。
顾南坐在案后翻阅卷宗，殷承安站在背后添上灯油：“看什么？”
低下头，手指间纸张首行赫然历世书三字，只是顾南一开始便没看进去，抬头看着他笑了笑：“闲来无事看看，没什么。”
殷承安伸手将挂在一旁的衣服拿下来给他披上：“看一些就早点睡吧，别着凉了。”
顾南嗯一声，垂眸浅浅扫过书面，踌躇片刻后低声开口：“承安，等来日大局定下，我若要走，你会如何？”
气氛霎时凝固。
殷承安嘴角柔和的弧度一点点放缓，逐渐成为一道平直的线，乌黑的眸子中暗光一闪而过，声音隐隐寒了怒气：“你想走？”
看着这样的殷承安，顾南心里一时间有些不安，他定了定身，道：“我只是说如果。”
声音干涩沙哑。
殷承安沉默着凝视他，冷峻的脸上不带一丝波澜，静默如远山。
这个问题答案究竟如何，殷承安到底是没告诉顾南。
只是在熄去灯火的前一秒，顾南听到一个低沉喑哑的声音在耳边用最坚定的语气开口。
“太傅，你曾经说过之后深宫欢喜苦楚陪我一起熬，这话，我信了。”
“所以，千万别忘记了，顾知还。”
夏日过去后，秋风渐起，万物凋零。
九月快要走到尽头时，怀亲王府传来消息，怀王妃顺利产下双子。自最喜爱的儿子逝世，景昭帝便对怀王妃肚子里的孩子关心异常，如今双子出生，景昭帝大喜，当即召了礼部和钦天监，三个时辰才确定下两位世子的名字。
大世子殷子观。
小世子殷子望。
只可怜怀亲王妃之前失去夫君打击过甚，这下子到底是没能熬过去，产子当日便去了。
缟素七日，头七过后与怀亲王合葬皇陵，追封一品诰命，谥号惠谨。
齐王府一早便收到了消息，顾南站在窗边沉默许久，回到桌前写下信笺，遣暗卫送去清王府与张远道府上。
不久回信来到，顾南展信后焚烧，看着火盆中的灰烬，轻声叹气。
等待了这么长时间，终于要结束了。
大启天佑三十三年，十月末。
百岁宴。
如今两位世子是景昭帝心头肉，荣宠甚笃，百日宴自然是热闹非凡。
钦天监遣了弟子前来赐福，仪式过后是抓周礼，两个包子眨着眼睛动了动，大包子抓住了玉刻，小包子……抓住了顾南。
众人善意微笑，景昭帝更是开心，弯着眼睛看顾南：“太傅风姿卓然，竟是连小孩子都被你迷了去。”
顾南微笑低头拱手，心中却十分复杂。
只有他知道，方才小世子抓着的并不是他，而是他怀中象征无双谷弟子的玉佩。
事情冥冥中便已注定，谁都改变不了。
抓周礼后才是宴会的真正开始，歌舞升平觥筹交错，顾南许久没见过如此热闹景象，心里却觉着闷。
从前一无所有时不觉得有什么，等到马上就要到结局，才突然发觉心中难过。
殷承安敏锐察觉到他情绪失落，眸光闪了闪却没开口，只是沉默着伸手握住了顾南的手。
无声的安慰总是能给予人莫大的勇气。
殷承安不喜说话，却拥有最最柔软的心。
宴会结束时已是深夜，顾南饮酒稍稍多了些，被殷承安扶着回了王府。
喝了醒酒汤又洗了脸，顾南总算清醒了些，仰头靠在床背叹气：“还不如不清醒。”
殷承安沐浴出来恰好听到他的话，不动声色开口：“为什么？”
“迷醉少纷扰，清醒最难熬。”顾南轻声说一句，神情疲惫看殷承安：“你说对不对？”
“你累了。”殷承安上前在床边坐下，伸手为顾南拉上被子：“还是早些休息吧。”
“也是。”顾南笑一下：“明日这宫城就要乱了，是需要早点休息，否则会真的熬不下去。”
他躺下盖好被子，睁着水润的眼睛看殷承安：“你也快点。”
“好。”
殷承安答应一声，走到桌边灭了油灯，回床上躺下。
秋天的夜里很寂静，顾南躺在黑暗中茫然盯着上方看，许久，像是自言自语般轻声开口：“苦难都是自己作，谁都没有罪。”
窗外夜风习习，室内无人言语。
宫城。
景昭帝确定两位世子已经睡下后才回了寝殿，他许久不曾这样高兴过，脸上的热度都还没消退。
裴冷秋也很高兴：“陛下，两位世子甚是聪颖，今后必定非凡。”
“这么笑能看出些什么来，你就会哄人。”景昭帝哼笑一声，神情却是高兴的，眼看着前面便是寝宫，他笑了笑：“今日精神甚好，有些睡不着，你先回去吧，朕去御书房看看。”
“奴才还是陪着您吧。”裴冷秋笑笑。
景昭帝也笑，没多说什么，二人便改道前往御书房。
青石道路被月光照了，泛着冷光。
“想想你似乎也跟了朕很多年了。”殷胥开口，神情带着追忆：“有四十多年了吧……”
“四十三年了，陛下。”裴冷秋也笑。
“我们都老了。”殷胥轻声说：“算了，高兴时节提这些做什么。”
说话间御书房已到，二人推门进去，殷胥于案前坐下，裴冷秋便站在他身上添上了灯油。
殷胥好心情笑笑抬手拿起桌上的奏折，刚抬手，一封厚重的信件突然从奏折中落下，发出一声沉闷的响声。
殷胥弯腰将信封捡了起来，上方什么都没写。
他沉吟一会儿拆开信，一行行看下去，脸色越来越难看，看到最后眼眸里已经全是震惊和怒火，捏着信纸的手不住发抖：“混账！”
裴冷秋随意扫过信纸，片刻，脸色骤变。
上方清楚写了怀王一案的疑点，说明殷承译只是替罪羊，真凶另有其人。里面放着许多按过手印的口供和一些有印章的信件，林林总总直指一个人。
靳王殷承晋。