穿行在如今的达拉然街道里，有一种非常压抑的感觉。让人几乎没法把这座气氛肃杀的城市，和印象里那个繁华的魔法之都联系到一起。
每一条街道的路边都堆放了大量军用物资，杂乱无章。板条箱里满是成捆的箭矢、反射着森然寒光的备用武器、矮人的火枪，和被防潮垫隔绝的火药袋。
底层建筑也被层层堆叠的沙袋所保护，窗口被厚实的木板封死，还预留了大量射击孔。不用说，这一定是矮人和侏儒的主意了。某两条主干道的十字路口上，甚至建起了防御阵地，还耸立着七八个侏儒短程步炮。
路上不断有巡逻的战斗法师喝住两人，上来就不由分说地施法探查，亡灵感知术、死灵能量探查术……盘查之严密让人汗颜。
安格玛一问才知，一周前有伙诅咒教派的高阶通灵师，不知用什么方法混进城里，在城里布置了数百个隐蔽的瘟疫罐。要不是发现的及时，这些瘟疫罐一旦爆炸，瘟疫毒气会笼罩十几条街区，后果不堪设想。
所以打那以后，警戒工作就成倍加强了。
走了大约十几分钟，安格玛带着面容隐藏在宽大兜帽的阴影里的佳莉娅，来到了达拉然的东门广场，访客中心就在广场一角。
封城之后，由于临近城门，这里早就不承接信件递送服务了，而是被改作达拉然卫戍部队的临时指挥部使用。论及达拉然卫戍部队，就必须说说这支人数在五百人左右的精锐武装力量，战斗力究竟如何了。
众所周知，达拉然向来中立，从来没有任何常备军事力量。所谓的达拉然卫戍部队，其实是由肯瑞托议会授命组建、专门为看守紫罗兰监狱中危险犯“人”而设立的狱卒部队。
他们训练有素，善与战斗法师协同作战，个体实力和战术水平都远超寻常部队，直追白银之手骑士团下属的常规侍从部队。
起初这支狱卒部队人数极少，随着城市与外围村庄的发展，治安需求越发强烈，便不得不大量扩招人手，同时扮演了治安巡逻队的角色。
“血精灵先生，请允许我……”
即便看到两人已经被广场另一端的岗哨盘查过了，但访客中心外值守的战斗法师还是拦住了两人，施法探查起来。直到确认两人不是天灾军团的奸细后，才歉然一笑道：“请问两位有何贵干？”
“我是凯尔萨斯王子的顾问安格玛·晨星，三天前曾有人在这里留下了给我的书信。”
“原来是凯尔萨斯王子的顾问，向您问好。确有此事，”战斗法师颔首行礼，然后便对身边的士兵命令道：“去把顾问大人的信件拿来。我记得……应该在乔尔副团长手里保管着。”
那名士兵马上领命去了。
凯尔萨斯王子身为达拉然领袖阶层的一员，又常年从事魔法普及教育工作，积累了大量名望。随其居留达拉然的三年里，安格玛经常为其外出执行各种公务，最深的感触就是，“王子顾问”身份实在是太好使了，走到哪都会受到礼遇。
对达拉然人来说，高等精灵地位超然。三千年前就是高等精灵教会了人类如何使用魔法，并训练出了最初的一百名人类法师，算是人类在魔法一道的引路名师。
人类的祖先是泰坦造物钢铁维库人，虽因上古之神的血肉诅咒退化至此，变成了短命的种族，却因特殊血统保留了在奥法一途的敏感和天赋，称得上是才华横溢。
达拉然建立以来，在高等精灵常年的帮助下，人类法师隐有青出于蓝而胜于蓝之势，双边关系稳中发展，缔结的紧密联结远胜寻常盟友。就拿如今担任议员的凯尔萨斯王子来说，虽然在地位上不如议长安东尼达斯，但却能与其享受平等的待遇。
肯瑞托议会常年为高等精灵保留至少一个席位，高等精灵并不会干涉达拉然的政治事务，而是为创造一个殊胜的魔法之都，与人类一同倾注着心血。
可谁又能想到在正史中，血精灵遭受加里瑟斯的无端治罪，被投入达拉然的地下监牢时，竟没有一个达拉然人站出来为血精灵鸣不平呢？
或许达拉然是因城毁人亡于阿克蒙德之手，幸存者式微才无奈保持缄默。但安格玛却知道，真正能将各族凝聚到一起的，是难以独力抗衡的强敌，而不是什么苍白脆弱的盟友关系……
等待的时候，军官模样的矮人与侏儒在指挥部里进进出出，通过战斗法师的交谈，安格玛也算对战况有了大概认知。
在达拉然法师的全力协助下，通过传送门与水路运输相结合的方式，卡兹莫丹的矮人与侏儒部队最先赶到，就驻扎在城市里，正用大量工程器械在城市外围构建工事。
西南防线的数千地方部队，无力抵抗铺天盖地的百万尸群，防线正不断溃缩。加里瑟斯麾下的五万正规军，也刚刚离开奥特兰克山脉，在阿尔萨斯的追击下且战且退，预计需要三到五天才能抵达达拉然。
局势不容乐观，最终战斗打响后，从银松森林用来的百万尸群会让联军压力越来越大。
反观联军一方，兵力不过八万有余，想要在天灾十余万主力和百万炮灰的进攻中坚守下来，哪怕仗着达拉然城坚防固，也绝对会是场九死一生的艰苦战斗。
让人失望的是，计划赶不上变化，天灾军团来得太快。诸族联军中兵力最强的当属暗夜精灵，但已经没人把希望寄托在他们身上了。
一个多月过去，这支人数在八万左右的精锐哨兵雄师，可能才刚刚完成军粮的筹集工作。更不用提还要组建起足以运送这支军队的庞大舰队，横跨需数月航程才能渡过的无尽之海赶来支援了。
坚守到暗夜精灵援军赶来？
有点难。
片刻后卫戍士兵将信件拿回，交到了安格玛手里。他道谢一声，带佳莉娅离开了访客中心。
安格玛一边走，一边解除书信的封印。封印手法精湛，即便已知魔法秘钥，还是花费了他不少的功夫。片刻后，一张被密密麻麻却清晰可辨的小字占满的长页显露出来，被他递给了佳莉娅公主。
佳莉娅阅读起来。
长页左侧是一个个人类的名字，就是佳莉娅曾写下的那批值得信任的洛丹伦贵族。
大多数名字上都划了一道横线，旁边注明“已死”或“失踪”，安然度过劫难的少数，则详细说明了身在何处，是在加里瑟斯麾下的洛丹伦残军里，还是希尔斯布莱德丘陵的什么地方。情报收集的非常充分，又条理清晰，依据种种现象作出了自己的判断。
安格玛不由对被自己赋予这项任务的奎尔萨斯三人刮目相看。奎恩萨斯在信件末尾汇报了自己的行程，他们已经完成了吉尔尼斯难民的护送工作，受军方之命，将随四支破法者中队在几天后赶至达拉然参战。
“没几个活下来的，我必须去找加里瑟斯。”佳莉娅语气平淡，把信纸叠起贴身收好。
安格玛不由皱眉问道：“公主殿下，前线危险无比，你确定现在就要过去？”
佳莉娅居留奎尔萨拉斯期间，受到了凯尔萨斯王子的最高礼遇。王子还通过官方途径告知达拉然与洛丹伦残军方面，血精灵找到了失踪的洛丹伦公主，公主目前正在奎尔萨拉斯做客。
可惜由于战事紧急，洛丹伦残军迟迟没有回复。
听闻血精灵即将南下，佳莉娅便要求同行，亲自面见王室信任有加的大元帅加里瑟斯，和出身洛丹伦王国的白银之手骑士团代理团长赛丹·达索汉。
这是一个相当机敏的女人，要不是最后关头没能沉住气，急于投靠亲信，安格玛还真看不出什么来。
特殊的经历让佳莉娅难以相信任何人，做客的这段时间，或许她一直认为安格玛和血精灵在试图控制自己，无时无刻不想着逃脱。
安格玛甚至有种感觉，那天夜里佳莉娅早就察觉到会有不轨之徒来“迎接”自己，所谓的求助，不过是在利用他抵抗那些贵族罢了。现在她不仅达成了目的，还收获了一份精确的情报，最值得信任的效忠者也知晓了她的回归。
他发现自己小瞧了这位公主殿下。
于是他又加了一句：“当然，我无权限制公主殿下的自由。王子本就命我依公主殿下‘不声张、不暴露’的要求，将公主殿下妥善安置后前往前线。既然您现在就要过去，我自然省去了很多麻烦。”
“那就感谢你的护送了，”佳莉娅脚步不停，“用不用告知贵国王子殿下一声？不辞而别总是有悖礼仪。”
安格玛怎能听不出来话里的试探意味，轻笑道：“不用了，王子殿下一定能理解您的焦急。能助您早日摆脱受控的疑虑，也是王子殿下乐于见到的。”
佳莉娅笼罩在宽大长袍下的身影一僵，脚步急了一些。
……
“这是背叛，这是赤裸裸的背叛！你怎么胆敢联合兽人——那些卑劣、邪恶、野蛮的绿皮畜生？告诉我，你还知道自己的身份吗，达索汉？”
洛丹伦残军临时营地的指挥营帐内，加里瑟斯正脸红脖子粗的指着眼前的圣骑士破口大骂。
帐里的亲卫大气都不敢出，连头都不敢抬。因为引发大元帅怒火的那个人，居然是白银之手骑士团的代理团长，传奇圣骑士赛丹·达索汉。
两个洛丹伦残军地位最高的军事统帅，就在他们面前争吵不休。对有“幸”亲眼见证这罕见……不，从未发生过的一幕的亲兵来说，可不是什么好事。
“加里瑟斯，正是你口中的卑劣兽人，击退了数千亡灵，救了你眼前的老朋友！救了提里奥，救了五十多个骑士团的好小伙子！他们并不邪恶，也绝不野蛮！”面对加里瑟斯的怒火，达索汉显得十分克制，几乎是苦口婆心了。
“提里奥？”加里瑟斯怒极反笑，“你还敢跟我提那个叛徒？一定是他的思想毒害了你们，早在他回归之初，我就一再声明这样的人根本不配重归白银之手……”
砰！
达索汉一掌拍在桌子上，上面的行军地图和装着干面包的破盘子都是一颤，亲兵们的身体也颤了一下。
他指着加里瑟斯的鼻子，眼中怒火喷薄欲出，一字一顿地说道：“提里奥，不，是，叛，徒！那是一场错误的审判！加里瑟斯，白银之手不归你统辖，你无权对我的决定横加指责。”
“好好好，这么说你是要一意孤行了？”
达索汉闭上双眼，大口深呼吸以平息怒火，片刻后开口说道：“老朋友，我真的没想到你会这么的偏激……我明白此事宣扬出去的严重后果——‘崇高的白银之手，竟然私通兽人’，这是叛国，我心知肚明。但那些兽人救了我们的命啊！在天灾军团面前，我们没有任何不同。况且事实早已揭露，十几年前的那两场战争皆事出有因，攻击人类绝非兽人的本愿……”
“这个兽人氏族名为‘霜狼’，有大约三千族人，因天灾入侵，不得已才离开奥特兰克山脉。我来就是为了告诉你，他们和我们有着共同的仇恨，是可以站在同一条战线上，与我们一起抵抗天灾的……但你怎么……”
达索汉摇了摇头，转身向帐外走去，“追兵都已被白银之手消灭，你不再有任何后顾之忧。所以我将带人护送那些需要帮助的兽人撤到安全地带，放心，我不会动用骑士团下属的侍从部队，只会带领一百名圣骑士，不会减弱你的兵力的。”
“我也没想到……”
加里瑟斯的声音从身后传来，达索汉闻声放慢脚步。
“你这么固执，看来你果真向提里奥那个叛徒靠拢了。我向你保证，这场仗打完了，我绝对会揪出并剿灭那些恶心的绿皮怪物，让北方彻底回到洛丹伦手中。”加里瑟斯眯着双眼，盯着达索汉的背影，咬牙切齿地说道。
达索汉重重叹了口气，撩帘而出。（未完待续）