“请吧，大使先生。”
说着，卡特拉娜做了个请的手势，走在了安格玛身边。她在左，瓦里安·乌瑞恩在右，三人并排而行。
安格玛本能地感到违和，竟然有种错觉，好像暴风城的主人并不是瓦里安·乌瑞恩国王，而是卡特拉娜一样。
穿过向两旁分开的一众暴风城贵族时，安格玛留意观察了他们的表情。
结果却发现，没有任何人对卡特拉娜的举止感到反常，依旧在不露声色地好奇打量着他这个异族来客，而后静静跟在了三人身后，似乎早已对卡特拉娜占据主导的风格习以为常了。
这让安格玛越发肯定原先的猜测，看来就如同正史一般，奥妮克希亚——卡特拉娜，早已在暴风王国的统治阶层站稳了脚跟，成为了一人之下，万人之上的存在。
三人穿过城门，走进了英雄谷。
暴风城建造在一座山谷之中，重建过后，与原先的样貌并无太大出入，只是建筑精美了一些，占地面积扩大了一些。
城门与两侧排满大型火炮的塔楼横亘在谷口，是保护城市的第一道防线。
城门之后，一座下有泉眼，外通暗河的积水深谷，构成了第二道防线。
清澈的水面，给暴风城的入口平添了几分优美。不过一旦遭到袭击，守军完全可以直接炸断连接第一道城门与主城门的宽阔石制拱桥，而后据墙死守，居高临下地攻击渡水强攻的敌人，可谓是易守难攻至极。
安格玛便行走在这座拱桥上。
路旁威武的礼兵身后，树立着两排雕像，形象分别是十几年前，为永绝兽人的威胁而毅然率领远征军穿越黑暗之门，从另一端彻底关闭黑暗之门的五位英雄。
人们认为他们已经失散在了异域他乡，或许早已牺牲，或许失踪，总之……永远也无法返回了。为了纪念他们，人们树了这五尊雕像。
他们分别是联盟军队统帅图拉杨，他是联盟前任统帅安度因·洛萨的副官，也是人类五位初代圣骑士之一，年轻有为，人类年青一代的楷模。
奥蕾莉亚·风行者，奎尔萨拉斯王国的游侠队长，因父母及年幼的弟弟死于兽人之手，而对兽人心怀刻骨仇恨。虽然因喜好原因，这位风行者三姐妹的大姐不愿担任王国的游侠将军，但若论实力，她完全不输于妹妹希尔瓦娜斯。
年轻的达拉然法师卡德加，唯一一位通过考验，获得了喜怒无常的麦迪文青睐的学徒。天赋超绝，恐怕纵观人类历史，也没有几个法师能够媲美。发现守护者遭到萨格拉斯控制后，是他与洛萨历尽九死一生助其解脱，却被后者的黑暗法术夺走了青春，成为了一个有着老年人外表的年轻法师。
激流堡的民兵队长达纳斯·托尔贝恩，阿拉索王国时期，因战功卓著而获赐“托尔贝恩”，意为巨魔杀手之姓的大贵族之后。血脉高贵，拥有斯托姆加德王国的后顺位继承权。
库德兰·蛮锤，鹰巢山大领主，蛮锤矮人领袖人物。他的失踪，导致蛮锤矮人群龙无首……
他们是真正的英雄。
不得不说，即便早已看惯了银月城的恢弘壮丽，这座人类雄城，还是给了安格玛耳目一新的感觉。
“这还是我第一次来暴风城。我必须说，它的宏伟给我留下了极深的印象，很难想象，贵国的石匠兄弟会居然能在没有魔法辅助的情况下，仅用十几年就完成这样的壮举，真是不可思议。”
借着感叹的机会，安格玛有意把话头往叛乱的石匠兄弟会，也就是迪菲亚兄弟会那里引。
先前暴风王国拒不参战的理由是西部荒野的匪患牵制兵力，导致这一年颗粒无收，粮草运转不济，无力大规模出兵。
可刚刚在城外，他看到了很多难民，除了是从西部荒野逃难来的，他想不出人民安居乐业的暴风王国，还有什么其他地方会出现难民。这分明就像正史一般，暴风王国根本就对西部荒野置之不理……
这段历史细究之下，本来就多有漏洞。即便有奥妮克希亚的蛊惑作用，西部荒野也是暴风王国的主要产粮地区，重要性不言而喻，暴风王国此时又兵强马壮，以瓦里安为首的统治阶层绝不该对上面的匪患视若无睹才是，更何况是置若罔闻了好几年之久？
如果这个世界自行呈现出了完美的细节予以补完，也就意味着如果得到了问题的答案，或许可以借此判断出，奥妮克希亚对瓦里安、对暴风王国上下贵族的蛊惑程度，是不是达到了仅凭言辞难以扭转的程度。
“这是国王陛下命人为那五位英雄打造的雕像，它确实远超我的预期。”
瓦里安还没说话，卡特拉娜就抢先开口道，不露痕迹地把话题转向了一边。
安格玛微不可查地皱了皱眉。
卡特拉娜风情万种地说道：“陛下，看来正如我说的那样，就连奎尔萨拉斯的大魔导师先生，也对我们的都城感到惊讶呢。”
说着她还妩媚地看了一眼安格玛，言行举止间透出的暗示简直不要太明显。搭配那绝佳的容貌，堪称是诱惑力十足。
“女人总是爱慕您这样的英雄人物。您可能还不知道，随着您的英雄壮举传遍了暴风王国，已经有不少人将您视为梦中情人了——其中就包括我。我想，在亲眼目睹您的风度后，我的潜在竞争者就更多了。会谈结束后，恳请您一定屈尊到我的府邸坐坐，好么？”
如果说刚刚是暗示，现在就是明示了，不，明示都不足以表达卡特拉娜言辞中露骨至极的情感。
要是不知道她真实身份的话，哪怕审美与人类大相径庭，安格玛恐怕也上钩了，没准真以为对方是爱慕自己，迫不及待地来一场异族恋……这样的例子屡见不鲜，前有提瑞斯法议会的第一任守护者半精灵阿洛迪，现有风行者家族三姐妹——唉，还是不提了。
真是个可怕的女人，安格玛暗想。
奥妮克希亚想要的是什么，他清楚得很。
诸族联军的一次次胜利，扭转了北方诸国的没落趋势，一个冉冉升起的联合体出现了。暴风王国不再是东大陆硕果仅存，必然逆势崛起的唯一势力。
安格玛是奎尔萨拉斯的大魔导师，又在诸族联军中声望极高，要是能和他搭上关系，奥妮克希亚能得到更多，远比屈居在远处南方边缘之地的暴风王国要有价值的多。
“女士，能获得您的青睐，是我的荣幸。我很愿意如此。”安格玛装作受宠若惊的样子，颔首说道。
卡特拉娜心满意足地笑了，轻咬着嘴唇犹豫道：“那……今晚如何呢？”
在对方满怀期待的注视下，安格玛陷入了恍惚，忍不住就要点头同意。
几秒后，当体内太阳井精华传出了强烈的波动，他才惊醒过来，自己差点遭到魔法的蛊惑。心中感到后怕不已，虽然并未踏足传奇领域，但随着太阳井的蜕变以及时间之力的加持，自己早就有了足以胜之的实力，论意志力的强韧更是不输于一般的传奇强者。
这都差点受到蛊惑，奥妮克希亚，究竟有多么可怕？
“卡特拉娜，我相信你早晚能用魅力征服我们这位大使先生，但眼下请给我们一点时间。”
瓦里安以一句玩笑，不失礼貌地替安格玛解了围。
“当然，陛下，是我唐突了，您知道的，我太仰慕这位北方的英雄了，我并不愿掩饰这一点。”说话时，卡特拉娜的眼神一直就没从安格玛脸上挪开过。
感到如芒在背之余，安格玛也暗暗松了口气。
看来瓦里安还没有彻底沦为被动，这总归是个好事。
但经这么一打岔，话题是无法继续深入了。
在礼兵的引领下，在路旁聚集的平民的围观中，不知不觉间，瓦里安·乌瑞恩的王宫，也就是汲取先前毁灭于兽人之手的教训而特别打造的城中之城，永无沦陷可能的要塞，暴风堡垒，已经近在眼前了。
“我为大使先生准备了丰盛的早宴，请。”瓦里安说了一句，引着安格玛，走向了洞开的堡垒大门。
早宴……
暴风王国独特皇家礼仪的另一个体现，据说他们喜欢边吃边说。（未完待续）