桥本奈奈未觉得，眼前这个“大叔”人设已经崩塌的事情，还是不要告诉他了。至少，现在还不要告诉他。
佐久间幸次，一个努力伪装成三十多岁暴躁大叔的年轻人。实际上，他才二十二岁，比桥本奈奈未才大了四岁。
桥本觉得，对佐久间幸次，说一句“承蒙照顾多时”已经是最起码，最轻描淡写的表示了。虽然和这个人认识、相处才半年多，但如果不是他，也许自己的日子会难过很多吧。
桥本认识这个人，还是在刚来东京之后不久，她一边在武藏野美术大学读书，一边每天打几份工挣生活费的时候的某一天。那天，她在居酒屋里打工，不知道怎么的，腰椎深处一阵刺痛。她无法控制地把一盘照烧鸡肉丸翻倒在了佐久间的身上。
佐久间身上的衣服一望而知地昂贵。更可怕的是，他应该是个挺了不得的人。因为，当时他自己还没什么反应，坐在他对面的那个人，店里的老客户，几乎是跳起来爆发出喝骂，速度比错愕中都来不及道歉的桥本都快。
佐久间只是抬了抬手，那人就闭了嘴。
“请给我拿些纸巾来，谢谢。”佐久间认真看着桥本的脸，仍然礼貌而平和地说。
桥本拿来了一整盒的纸巾、湿纸巾，还叫来了店长。桥本的心，在向店长说明情况的时候，看着店长惨白的脸色愈发沉了下去。
“你要好好给我去道歉。”店长几乎压着桥本重新回到了包间，几乎是压着桥本的脑袋要她鞠躬。
而在那一瞬间，佐久间站了起来，抓住了店长的手。
“她的腰受伤了。作为她的上司，你不知道吗？”佐久间的语气，平静中带着愠怒。
在那一刻，桥本一直低垂着的眼睛终于抬了起来，看着眼前这个大叔。他，是怎么知道自己的腰伤的？
“不，不知道。”店长的气势完全被压制了。
“我没准备追究，就是因为腰伤爆发的时候，几乎没办法控制。就算不是这种情况，弄脏一件衣服，需要这样？”佐久间从桥本手里接过纸巾，擦拭掉了酱汁。他的神色有些苦恼，照烧酱淋在白色的羊绒上，真的是挺丑挺不好处理的。
桥本小心翼翼地说：“我会承担洗衣费的。”
“我说了不追究就是不追究。算了，今天没气氛了。就到这里吧。”
佐久间没有给店里留联系方式，就这么结了帐走人了。桥本在被店长训了快10分钟后，被告知：今天做完，以后不用来了。桥本有些失落，但店里的忙碌让她一直没顾上多想什么。一直到10点，她结束了自己的班次工作准备去赶电车回家的时候，她才悲从中来。走出了一条路口，她才捂着自己的脸蹲在路边哭了出来。
生活，真的就是那么艰难。在旭川如此，在东京也一样。
而这个时候，佐久间幸次的声音在她身边响起。
“果然事情还是这么发生了。先别哭了。”
佐久间幸次递过一条雪白的手绢，材料也是一望而知地精致昂贵。拿着那条手帕，桥本的眼泪就收住了，大概是担心真要用了这手帕，洗衣费再叠加，自己就真的完蛋了。
“站起来说话行吗？你这样，对腰的负担也不小。”
桥本站了起来。佐久间幸次站在一个很安全的距离，大概有70到80公分。他的车就停在路边，司机一脸严肃地站在车边。
“我本来想给他们一个机会的。假如，你是立刻在店长或者其他员工陪同下去医院，或者立刻就出来回家，我就不追究了。但现在看来，你们的店长对员工的态度，真的不怎么样啊。”
“是我的过错。”桥本认真地想要鞠躬道歉。不管是因为刚才没有追究，还是因为维护了自己，或者是因为此刻对居酒屋店长的吐槽，她觉得，她都应该表示自己的态度。
“不要鞠躬。”佐久间说：“至少，在你，在我能确认你的伤病之前，不要再以任何方式加重你的腰的负担了。”
桥本愣了一下。
“带她去医院做下完整的检查。打电话给今村，让她负责。”佐久间对司机吩咐道。
桥本连忙说：“对不起，真的不用了。我……我也没有钱做这样的检查。”
“这不需要你道歉，但这是我说服自己，可以毫无障碍地原谅你的过程。”
佐久间从司机手里接过外套，披上就走了。而桥本就在满头雾水一脸懵逼中，被司机带去了东京大学附属医院，在一个温柔的中年女医生的陪同下，做了一整套检查。然后，司机就将她送回了家。她到家的时候，还不到12点。
虽然司机和医生都极力阻止，但她还是看到了检查费用单据：12万7千日元，比她打工一个月挣得都多。而后，她还拿到了进行理疗的预约单钱也是付完了的，只要按照日程一次次来医院进行理疗就行。疗程有一整年，一周一次，费用加起来超过100万了吧。桥本拿到理疗的预约单与全套说明文档之后，完全愣住了。
看起来佐久间桑似乎完全不在意这个事情，但自己如何了结这个事情呢？桥本也拿到了报告，自己的身体看起来问题比想象中大，理疗也许是必须的吧。按照医生的说法，理疗加上坚持锻炼，很大程度上可以消除隐患，虽然一辈子都得带着有隐患的腰过下去，但基本不会有太大的问题了。可是，这个费用，让已经承担了太多生活重压的桥本几乎不知道如何去负担。
“这个费用，我要怎么办？”桥本在车上问司机。
“你是在担心什么？佐久间桑只是希望因为他而丢了工作的你，不管之后做什么，先能够有基本的健康。至于别的，你担心什么，我也能猜到。不过，腰不好，连给佐久间先生当女伴都是问题。所以，你不用有这方面的担心。”
“可那么大一笔钱，我要怎么才能还上？交了学费，我连自己的日子都过得很勉强了。”
“如果你不介意，我可以把你安排在佐久间桑名下的产业里打工。如果你想要还上这个钱的话，这样应该是最不担心被辞退的吧。而且，时薪还可以。”
从这一刻开始，桥本就真正和这个有点古怪的佐久间幸次成了职员和老板的关系。时薪1200日元，在品川区的一个书店里当店员。而这个书店的二楼，就是佐久间幸次的办公室。
桥本不可能知道，在司机告知了桥本已经同意了在他手下工作之后，佐久间幸次挺开心地开了一瓶香槟，然后在一个小小的群里发言：桥本进入通道。
而那个群里还有其他三个人，纷纷发了翘起大拇指的表情，然后重新归于沉寂。
桥本在书店打工，当然比在居酒屋要轻松很多。居酒屋的时薪也不过950，而且还比较远，哪里比得上这家几乎就在品川站对面的书店来得方便。书店的工作，绝大部分是坐着看书，偶尔有顾客有什么问题、找什么书的时候才需要回应。
书店名为“阴翳”，取自谷崎润一郎的《阴翳礼赞》。书店占据了建筑物底层整整一层，书架摆得很疏松，基本上两个人在同一排里稍稍侧身就能互不影响了。靠着玻璃窗则是一排舒服的沙发椅、茶几。最让桥本觉得惊讶的，就是收银台、员工休息区里，几乎每张椅子都是定制的真皮、有腰托的人机工学椅。员工休息区里有电脑，除了管理书店的各种软件之外，也安装了她做作业所需要的所有软件，甚至有数位板。一台27寸eizo显示器搭配顶级配置的电脑，这可是教授都没有的超豪华配置了，用来给她做作业真是绰绰有余。可是，这个佐久间桑这么开书店是认真的？
书店里的茶水区有牛奶、咖啡和各种茶叶，日式的、中式的和红茶都有。原则上顾客可以自己取用，不过，顾客拜托的时候，桥本也会去为顾客准备。于是，桥本被迫学习了各种咖啡和茶的泡制方法。书店里也有餐吧，每天上午下午各有一次，附近一家餐厅会送来专门定制的三明治、司康饼、纸杯蛋糕之类的。吃完了就算了，也不会特意补充。不过，由于来店里的顾客大部分都不会贪食这些东西，往往是有少量剩下。桥本常常为了省下饭钱，将剩下的一扫而光。之后才被司机大叔提醒，她可以直接打电话给附近几个餐厅要求送餐，餐费是预存了的。佐久间桑在那些他吃的不错的餐厅都存了10万日元以上，一份1000日元左右的配餐，可以吃到天荒地老。员工餐是薪酬之外额外的福利，按照司机大叔的说法，佐久间桑虽然做了这样的准备，但他估计预存完自己也不大会记得，还是靠员工来慢慢消耗掉吧。
在店里工作，逐渐地，桥本也感受到了在特定的圈子里，这个书店到底有多厉害。来书店的，大部分都是看起来就很厉害的人物，有些让桥本代为收集某些资料、书籍的，留下的名片大部分都是各株式会社中高层。就算是那些看起来衣着奇怪的人，递上名片一看，往往也是某些音乐、影视、漫画公司里的总监啊代表取缔役啊之类的。
阴翳是怎么聚集起这些人的？坦率来说，虽然交通便利，但东京各种书店太多了。单纯说要买书，阴翳书屋并不在一个特别好的地方，周围并没有读书的气氛，也没有像神保町那样形成圈落的书店集群。越来越多的书店经营不下去，而阴翳书屋也不像是生意特别好的样子。虽然佐久间桑看起来并不依靠书店收入过日子，更多是当作一个兴趣爱好，但书店其实账目上并没有亏本。