离周青峰等人数百米外，几十米高的蚁群洞窟上方，一团灰色的阴影正倒吊在粗糙的洞壁边沿缓缓爬行。
灰影的手脚上套着精致的抓钩，方便他牢牢固定。可抓钩时不时碰到随处可见的发光苔藓，移动时苔藓掉落，飘向地面爬来爬去的嗜酸蚁。
有只工蚁的触角碰到掉落苔藓，抬头向上看。可习惯黑暗生活的蚁群双眼退化，对于几十米外的灰影视而不见。过了会，一只蚁卫飞过来探查。灰影已经离开那片区域。
在灰影下方的平台上，‘炼金首席’法布罗正忙的满头大汗。蚁群能提供的试剂和设备太少，远不能和他在寒风城的实验室相比。他只能绞尽脑汁用各种土办法上马。
在法布罗身后，城主之子马布里和他另外几名属下都显得非常烦躁。他们在周青峰面前表现的趾高气昂，不过是为了维持所谓的‘贵族气度’，实质上同样心浮气躁。
寒风城的探险队是跟着周青峰走过的路线前进，满以为这样能更加顺利的进入精灵遗迹，可一路上的麻烦并不少。
周青峰有信息网络加两三百的隐仆，索菲亚构建了前出两三公里的侦查网，尽可能的避开可能遇到的怪物和危险，节省时间和精力。
寒风城的人马总共只有五十人，再增加人数后勤就跟不上。由于缺乏有效的警戒网，他们沿途不是撞上豺狼人就是被狗头人包围，不断的战斗中造成大量伤亡减员。
长腿城主还来不及心痛家族培养多年的精锐接连折损，他自己就带着剩下的人马被嗜酸蚁给围住了。逃亡之时作为城主之子的马布里被丢下，成了蚁群的俘虏。
早知如此，城主阁下死都不会离开灰泥村，让周青峰抢先进入精灵遗迹又如何？可现在没有后悔药了。
“法布罗，到底还要多久才能配出正确的药剂？”地下世界无聊透顶，除了蚁群就是苔藓和蘑菇。马布里盯着法布罗，一天能催问一百多遍。“你难道就不能加快进度？”
“阁下，这必须有耐心。”进入工作状态的法布罗倒是不讳言当前的困难，“我现在有些头绪，但面临太多困难，请不要太打扰我。”
“可我的祖父明明在他的日记中说有精妙的方法。”
“也许您祖父错了。”
“我的祖父可是北地英雄‘长腿’利文。”
“但您祖父并不是炼金术士。”
在马布里失去理智前，他的随从苦劝将其从法布罗面前拉走了。空荡荡的洞穴平台上只剩下专注而苦恼的法布罗，一大堆嗜酸蚁弄来的药剂，外加大量实验报废的蚁尸蚁卵。
以及洞顶吊着的灰影。
在周青峰这边也同样面临困难。蒙迪诺要构建解析法阵，可地下蚁群根本无法提供相应材料。只能是少年强制把自己催眠进入信息网络，用魂晶向魅魔换。
构建法阵就是两天，连希莉都来帮忙死灵巫师发现这个人类外貌的魔像女仆不但箭术极佳，对奥术和魔网有着相当深入的了解。
希莉改造法阵的方式超简单，她不说原理也不谈操作，往往就一句话你们现在画的法阵跟我见过的不一样。
蒙迪诺开始还为自己的专业知识受质疑而争辩。但很快大家发现只要按希莉说的改，效果就是会更好。至于为什么，不知道死灵巫师不得不闭嘴，转而虚心求教。
之前为了恒定符文而构建解析法阵。这次简单些，只要解析就好了。嗜酸蚁的身体和能力要比狼人简单的多，队伍忙碌到第三天，就将好些蚁尸蚁卵中的奥术符文抽出来。
周青峰照例借用死灵巫师的能力，启动奥术视觉，抬头看向漂浮在法阵上方的奥术符文，首先对比感染和未感染的嗜酸蚁有何不同？
仅仅用了两三个小时，掌控信息处理中心的索菲亚就给出结论不管是蚁尸还是蚁卵，感染与否不影响其本质的奥术符文。
“哥哥，我有个建议，能不能借用信息网络链接队伍里所有人的大脑，一起提供算力来解析这些符文。再将那枚青晶先消耗掉，构建一个加速器，这将提升数十倍的算力。”
借助周青峰脑袋瓜里的计算机知识做基础，索菲亚通过自我学习一直在进化。小女孩的想法是把队伍里十几个人都当做一个运算节点，用加速器将算力统筹运用。
“如果能成功，我们不但能知道蚁群的腐烂病究竟是怎么回事？甚至可以加深对其相关奥术符文的了解。”
对于索菲亚的建议，周青峰并未思虑太久。他很痛快的将那枚相当于博士学识和能力的青晶给消耗掉，允许将其转化为数据中心的加速器，还主动链接队伍里的其他人。
一起解析，一起分享。
在不成功就得死的关键时刻，那必须出全力才行。
于是所有人都集合到解析法阵下，一起抬头看向漂浮的奥术符文。原本凝结在一起的符文被不断拆解，大量计算工作就在一分一秒的时间中快速完成。
嗜酸蚁的特性其实就两个，一个是‘酸液’，一个是‘心灵联系’。考虑到‘腐烂病’的特性，首先被解析的是‘酸液’。
‘酸液腺体’‘强酸防护’，这是‘酸液’下相关联的次级符文。‘强酸防护’的符文出现，周青峰立刻接到蒙迪诺和贾斯滕等人的双重请求他们想要获得这个符文。
巫师和牧师都显得特别激动，因为他们经常碰到酸性的物品。神术和奥术中都有不少术法是附带酸性攻击。若是能获得‘强酸防护’，那真是大大的占便宜。
周青峰倒不小气，允许索菲亚将相关符文的信息记录下来，传输给队伍里所有人。可‘酸液’的解析就到此为止，‘腐烂病’跟这一系的符文并无关系。
那只能去解析‘心灵联系’，这个符文组合要比‘酸液’复杂的太多。周青峰不得不大量消耗魂晶和命胶，维持队伍里所有人的小命。
当高强度的消耗持续到第五天，‘心灵联系’被推演出多重次级符文结构。关于‘腐烂病’的诅咒原因终于出现了之前的猜测是对的，蚁群中存在两种诅咒。
希莉最先看穿其中蹊跷，她在信息网络中说道：“腐烂病是蚁群的心灵联系出问题导致的。当蚁群数量过多，蚁后对蚁群的控制能力下降，单个嗜酸蚁的生理机能会失控。”
在周青峰看来，当前的符文解析有点像在程序代码中查bug。大量的算力投入进去，不断的模拟其中的演化，直到发现问题为止。
狼人的‘符文代码’太多，周青峰只能大致了解其功能。嗜酸蚁的‘符文代码’就简单多了，在强化算力的情况下，总算从符文中找到了其缺陷。
蚁群本身的腐烂病原因找到了，除非对其天生的符文进行修改，否则bug永远存在。可蚁卵的腐烂是另一回事。
推演继续进行，在蚁卵的符文分析中，一条来自无穷远处的外来诅咒之线愈发明显。希瑞克惊呼道：“这帮蚂蚁被某个神灵诅咒了。”
被神灵诅咒？
希莉也发现问题所在，沉声说道：“蚁后肯定对我们有所隐瞒。腐烂病跟心灵联系相关，可蚁卵感染却是外来的神灵诅咒。蚁巢内还藏着别的秘密，但蚁后就没想告诉我们。
外来诅咒其实不难解决，一些炼金药剂就可以做到。但普通人根本无法判断诅咒来自谁，往往胡乱破解还洋洋得意。可诅咒若是来自神灵，一旦破解必定遭到反噬。
蚁后是想让我们来承受诅咒转移的恶果，这才是其真正险恶的用心。若不是我们的炼金术水平太差，被逼的直接分析符文，还真无法发现其中缘由。”
那么.....，这帮蚂蚁招惹了那个神灵？