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45 污秽溃影
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“我认为凭你的聪明才智,什么情况你应该很清楚了。”

“您果然还是不肯明说。”

“这是你想要参与到其中必须要经历的,莉丝塔。”雷尼克斯拿过旁边装着清水的玻璃杯,“我允许你动用这座岛上的任何资源,也允许你挑战我所准备的任何布置,这就是我给你的机会。当然,你一定要快,因为我的时间并没有那么多。”

“好吧,那么祖父让我进来,究竟有什么吩咐?”

“莉丝塔,你没有缺少的东西。”雷尼克斯微笑着喝了一口水,“所以你不需要像他们一样接受我的什么建议,因此我给你的是一个挑战。”

“哦?”

“你应该知道,所谓继承人顺序,不过是在家主未能决定的时候,让霍华德家族有人能够主持家规的一个临时替代手段。我所认为的族长,必定有足够的手段和能力,而不是依靠什么先来后到、血缘关系之类的愚蠢规则。因此,莉丝塔,这个挑战就是——你是否可以成为真正的家主?”

“家规我很熟悉。我需要找到你的遗产。”

“那就试试看吧,希望你能够符合我的期待,莉丝塔。当然,我给别人都提示了一些寻找遗产的方法,那么对你也不应该例外。”

“遗产在你规划的这座岛上,也在你的仪式当中。”莉丝塔盯着雷尼克斯,“祖父,麻烦您至少说一些我不知道的东西。”

雷尼克斯的表情很满意:“很不错,看来你昨天也没有闲着。好……那么,莉丝塔,记住,我的遗产就是我的心愿。”

“说了和没说一样啊。”莉丝塔有些无奈。

“不,这可是很重要的一个提示,我给别人的提示都没有这么直指核心。好了,你的时间也到了,你可以离开了。”

莉丝塔没有多说什么,起身向雷尼克斯行了个礼,便在埃舍尔的引领下走出了小房间。

接着,众人各自离开,几个子女找到奥兰多、陆凝等人商谈这种事和每一轮都一样。莉丝塔没有参与来恩伍德的那场对话当中,只是在大厅里等到他们交谈结束,一起返回了会目馆。

理论上来说,今天晚上就应该出事了,每一轮都是这样。陆凝想要看看莉丝塔能否对这仿佛是预定的结果有什么影响。而莉丝塔也确实做了一些准备,她将一些蜡烛点燃后插在了会目馆的四个方向,然后用一瓶红色的液体在蜡烛周围绘制了一些符号。接着,她又从外面接了半碗雨水回来,将一张纸符烧在水中,然后把水洒在了大门口。

回到房间之后,莉丝塔便端坐在了床上,她闭上眼睛开始冥想,似乎不准备睡觉了。

然而,包括正在旁观的陆凝在内,两人居然都慢慢地睡着了。

=

主馆之内,清晨到来的时分,迷迭香与月桂叶帮助潘慎准备好了早餐的材料之后,便急匆匆地去布置餐厅。佣人们醒来的时间都很早,一定要早于客人们,霍华德家族不允许客人受到怠慢。

因此,每一个早晨都很忙碌。

然而今天,当迷迭香和月桂叶打开餐厅的门时,两人都愣了一下,随即便对视了一眼。

餐厅里面已经坐下了宾客。每一个人的脸上都戴着纯黑色的面具,他们以倚靠的姿势靠在餐桌旁边的椅子上;每一个人的面前都摆着一个花瓶,瓶子里面装着用纸折成的花。

即使被面具遮挡,两名佣人也依然能一眼认出他们的身份——因为他们的衣服和座次与昨天完全一样。

雷尼克斯坐在主位上,而他的七名子女分列于左右。月桂叶见状立刻止住了脚步,向迷迭香使了个颜色,而心有灵犀的迷迭香立刻点了点头,转头离开餐厅,去叫醒其余人来。

他们知道如今的情况应该如何应对。

迷迭香快速把佣人和埃舍尔都喊了起来,然后各自分头叫醒了主馆的客人们。很快,主馆的人都知道出了什么事情,出于未知的恐惧,他们大多都赶紧下楼来聚集到了餐厅,想看看究竟是怎么回事。

而月桂叶在这里直接等到了他们到来,才没有继续拦住大门。她第一个还是让埃舍尔进去了,此时佣人们已经驱车去各个别馆通知别馆的人了,只有发现的迷迭香和月桂叶还留在这里。

古斯塔夫和查斯汀娜也跟着走进了餐厅,古斯塔夫瞥了一眼埃舍尔之后叫停了他的动作,说道:“揭开面具这件事你最好不要做。”

埃舍尔脚步一顿:“您的意思是?”

“毫无疑问,这里被特意布置过了。跟了雷尼克斯这么多年,你对桌上的那些纸花没有什么反应吗?还是说你根本就知道是怎么回事?”

古斯塔夫沿着桌子绕了半圈,最后站在了雷尼克斯身后:“埃舍尔先生,他们已经死了,而现在这份死亡都已经被布置成了陷阱,有人亵渎了他们的死。”

“您是说——”

“他们都是魔法师,死去的魔法师也依然具有一些特性,他们体内就算无法累计大量的魔力,也依然是被魔力洗涤过躯体的。如果有人有意使用一下的话,也能造成不小的破坏效果。”古斯塔夫盯着埃舍尔,“管家先生,死者暂且排除,这岛上的魔法师当中,有谁是习惯使用纸艺魔法的?”

“我。”埃舍尔站在原地,很有礼貌地说,“我一般使用的魔法材料都是纸质媒介。”

“好。”古斯塔夫点了点头,“那么我认为你没有那个本事。”

埃舍尔并没有被冒犯的样子,反而是有一些疑惑。

“因为这里的仪式是连我都做不到的——至少没办法在一夜之间布置完成的东西。它的学名是污秽溃影,是通过逆向解析魔法师体内的魔力结构,引发魔力崩溃的恶意杀伤魔法,我很难想象这座岛上有谁对霍华德家里的人有如此巨大的恨意。”

“憎恨老爷的人并不在少数,只要不表现出来,就很难分辨。古斯塔夫先生,如果它是这么危险的东西,我们是否应当想办法拆除它?”

“拆除?”古斯塔夫摸了摸下巴,“抱歉,我可没有这个本事,别说是我,就算是雷尼克斯最看好的那个孙女也没有这种能力。理论上这应该是一个需要半个月的时间进行布置的仪式,而破解它最少也得同样的时间。”

“这样岂不是说这个餐厅变成一个炸弹了?”施里特惊恐地说,“这要是爆炸了,我们不是都得被炸到天上去啊?”

“施里特先生,这个仪式的结果并不是爆炸。”查斯汀娜微笑着说,“当然,结果上应该差不多,竟都是会导致大量伤亡的。”

施里特被吓得又是一个抽搐。

在半个小时之后,佣人们已经将各个别馆的人都接回来了。毫无疑问,在得知了噩耗之后,每个人的反应都不一样,惊讶、悲伤、恐惧、迷茫……

莉丝塔站在餐厅的门口,面无表情。

这就是祖父的准备吗?这就是他说的没有多少时间了?

还有父亲,还有其余的长辈。莉丝塔握紧拳头,陆凝能感到一种五味杂陈的心理,悲伤倒是并没有许多,反而更多的是愤怒。

“莉丝塔,进来吧。这是污秽溃影,你应该认得。”古斯塔夫说。

“我知道,但是八名魔法师组成的,根本无法短时间内拆除。”莉丝塔的脸上终于多了一丝痛苦的神色,“也无法短时间构筑,因为这个仪式需要对施术目标体内的魔力属性、运行方式等非常了解,并进行针对性的准备和炼制材料。能够一夜之间完成对祖父、父亲他们的仪式,只有一个人能够完成,因为只有一个人了解他们八个人的全部。”

“孩子,你可以不用非得这么考虑,如果有人特意针对霍华德家族,依然会发生这种事。”查斯汀娜安慰她道,“现在的关键是,霍华德家族需要一个主事的人。”

“这种事情,只要有临时族长就可以了。”莉丝塔说着,看了一眼身后的母亲,“按照顺序,我的母亲会成为家主。”

“是的,如果我的丈夫他们都确认死亡的话,那么我应当就是最高顺位了。”米莉亚略有些紧张地说,“这是霍华德家族的家规。”

“既然如此,那么就应当由家主来决定如何处理。米莉亚夫人,请您进来吧。”古斯塔夫说。

“我们能否检验尸体?”米莉亚走进餐厅后问。

“很遗憾,触碰很有可能引发仪式,我们无法猜想仪式的设计者将什么作为了启动开关,最安全的做法就是不去碰它。”古斯塔夫摇了摇头,“您可以问自己的女儿。”

“最好将餐厅封闭起来。”莉丝塔说,“不过有人能够告诉我他们身上是否有明显的外伤,以及衣服是否整洁吗?”

“那不如让陆医生来看一下吧,毕竟是老爷亲自指派的人,应该更加专业。”埃舍尔提议道。

米莉亚点了点头,于是陆凝也走到了餐厅里面,她绕着桌子小心地观察了一圈,然后说:“各位从外表看都没有明显的外伤,不过身上的衣服并不那么整齐,有明显套上去的痕迹。这也正常,想来诸位在昨天回去的时候,各位死者睡觉时也会脱下正装的,此时又重新穿上肯定是别人给换上去的。”

“那么是否存在这种可能,他们是被人杀害之后,搬过来的?”翟景秋在外面说,“别的人我不太了解,但是我很难接受霍英垅能半夜自己跑到主馆来,甚至都不给我留下任何信息这种情况。”

“菲莉希雅也不可能不和我说,尤其是昨天晚上的家宴之后,她和我说这几天要和我一直在一起的。”苏泊比亚有些愤怒地说,“刚才莉丝塔不是已经说过了吗?唯一了解所有人的人才可能设置一个这样的仪式,那就是说这个仪式就是雷尼克斯准备的!”

“苏泊比亚,你还不是霍华德家族的人,所以我可以不计较你对父亲的诋毁。”早乙女亚里沙冷酷地警告道,“但是请你稍微注意一些,霍华德家族的人会维护自身的名誉。”

“名誉?”神崎贵也呲了一下牙,“死了这么多人……你们还要在意名誉?”

“死的人都是我们自己家的人吧?那么说到底,这是一件家事。”早乙女亚里沙说着,看了一眼米莉亚,“没错吧?代理家主?”

“是的,这是家族内部的事情。尽管各位是被家族的人邀请过来的,但你们看过家规,你们并不是家族的一员。”米莉亚望向门外,语气中带着拒绝,“我们会封闭此处,禁止任何人出入。它会造成难以想象的危害,就算它们曾经是我们的朋友或者爱人,可我们需要为活着的人负责。”

“会发生什么?”

杰克·斯万问道。

“你问的是什么?”莉丝塔反问。

“我是说,如果触发了,会怎么样?我们这些门外汉在这里只能听,却不知道后果,这可不是什么负责任的表现。至少我们应该有权知道这个仪式触发了会怎么样吧?如果真的能处理,那我们不如先处理掉?谁都不放心在一个炸弹旁边坐着。”

“他们会被魔力吞噬,变成对应以太属性的使魔。”莉丝塔说。

“好,然后呢?”

“这种使魔并不是魔法师自己要制作的,更不是魔法根源有意制造的,也就是说它们会处于无主的状态,完全失控,攻击性极强,它们只会将周围的一切都同化为与自己属性相同的以太,如果你们当中有谁也学过魔法,那更是会成为第一目标。”

“无主?那么有没有办法绑定个主人什么的?”杰克又问。

“就算是它们本身对应的魔法根源来了都无法绑定,因为这个仪式的根基就在于逆向解析,它和现存的一切魔法运作原理都是反着的,没有人能够运用完全反系统的魔法。”莉丝塔耐心地解释了一番,“另外,我希望大家注意一件事,这里既然要封存起来,意思就是说任何人的进入都会被视为要做危害大家的事,我们会当场击毙,我们的家族会保证这一点。”

米莉亚和早乙女亚里沙同时点了点头。

“请大家散去吧。”古斯塔夫也站了出来,“既然霍华德家的人继续承担着主人的责任,我们大家就先等他们处理好这里的事情再说。作为客人,最好不要给主家增加不必要的麻烦了。”

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