蒸汽历1024年末。
机械区，学生单人宿舍的门框边，
秉核努力垫着脚，在房门前记号比划着几下。
秉核在反复确认自己的身高。
“嗯”了一声，秉核失望的承认了自己还是只有一米四。这个身高是正常人十岁的身高，这几个月不断的利用橡皮擦能力让自己大部分躯体的发育再一次延迟了。
十二岁的自己还和未成年人一样，让秉核只能宽慰自己道：“只是长得慢，不是长不高。”
五个月的期限并没有到，不过秉核已经将自己的的法脉进度大幅度向前推进，这个进度让秉核一跃超过了的自己的侄女。（注：在允许犯错的地球上：这个岁数的男孩子只要愿意努力，成绩是不可能落后于同龄女孩的，之所以落后，都是贪玩。）
伴随法脉速度进步，秉核对机械制造术的理解力也突飞猛进。也就能够胜任组长的职位。
“秉核组长好”从秉核门口路过的学生，纷纷朝着秉核打招呼。——在这几个月内秉核总是先一步学习，所以每次课堂导师布置任务，秉核能够指正同组同学学习中的弯路，故在小组中得到了认可。
Ps：如果不能给与组员帮助，单靠家世难以服众，尤其在那个侄女随时可能找茬的情况下，让秉核不得不在追逐机械师的道路上表现优秀。
和同学们打完招呼后。
秉核看了一下楼层上的机械钟。深呼一口气。朝着苏格特办公室走过去，又到了这个星期测量法脉进度的时候了。
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六分钟后，苏格特测试完成，看了看秉核说道：“你这几个月爆发的潜力让我很意外。”
秉核腼腆表情中带着一丝“我就是如此”的得意情绪，看着苏格特。
苏格特看着秉核说道：“听说你在家族时的功课很慢？在这里嗯，为什么呢？”
秉核厚着脸皮说道：“导师，你教导有方。”
苏格特听到这，向后仰坐，嘴角挂着笑容摇了摇头，说道：“不要嘴贫”但是手指在椅子扶手上敲击，表现他很受用。
他顺手拿起了桌子上的小型人体雕像，手指弹了弹，一个小小的声波系魔法将雕塑表面的灰尘扫开，说道：“我听说，你最近经常到图书馆内翻查法脉资料，为什么呢？”（注：秉核的行踪，一直被侄女关注，故一些小报告，也会汇报给导师。）
在秉核就要回答时，思维中突然冒出了部分记忆，那是自己上一世兴致勃勃阅读很多技术科普资料时候的感觉。
回味着过去的记忆。秉核整理了一下语言用足够谦卑足够老实的语气对导师宣布道：“我知道，我明白，法脉系统犹如汪洋大海一样广阔，存在很多很多山峰一样的超然存在。我知道比肩他们是非常自不量力。但是的如果低头视而不见，不去了解，这很遗憾呢。”
苏格特盘雕像的动作停了下来，然后喃喃的说道：“是为了见识！对吗？”
在苏格特未知情绪的目光审视下，秉核迅速的点头。
苏格特问道：“没有狂妄到想要模仿？”
秉核言不由衷的摇头道：“怎么会？怎么会？”
就在秉核掩饰心虚的时候。
苏格特的手掌握住了雕像，这时无数的线条出现在透明的雕像上。——苏格特轻轻运转了身上的法脉，流动的法脉才能显现。
秉核的目光瞬间就被吸引住了，发现这是法脉结构。法脉非常精细。并且苏格特身上的法脉主脉和枪焰家的法脉非常类似。
苏格特指了指雕像上一片模糊的光区。
苏格特：“这就是狂妄尝试的结果。”苏格特指的方向是雕像后背脊骨处一大片区域，这一大片区域是模糊的，这是法脉混乱区域，因为严重干扰，所以发生混乱。
秉核抬头问道：“这里应该形成什么？”——金手指解决无数次意外的秉核已经猜出来了，这个导师试图将自己法脉上的空隙区域整合到一处，以便于空出足够的空间来增强运用。但整合是不成功，直接产生干扰导致一大片法脉无法正常运用。
苏格特用过来人的语气对秉核告诫道：“这就是狂妄的教训。”苏格特此时语气有些黯然，并且抬头问道：“现在还有其他疑问吗？”在秉核理解中这是要送客了。
秉核站起身，鞠了一躬，并且恋恋不舍的看了一眼那个雕像。
正要离开的时候，苏格特叫住了秉核：“等一下，这个东西，给你了”
苏格特将那个透明的雕像放在了桌子上。秉核愣愣，然后欢喜的接过了这个雕像。
苏格特说道：“不要依仗着这个，百分之九十低流量的子脉显示不出来。当雕像上显示明显错误时，一切不可挽回了。”
秉核连忙点了点头，遏制住自己心里的狂喜，不住的对苏格特点头，而内心中激动呐喊到：“道具到手了，谢谢老村长！”然而喜悦之后，秉核想到了什么，抬头问道：“这个叫什么？”
苏格特说道：“显魔石雕塑，在古魔法时期，是用来显示魔力总量的，如果魔力值高，就会发亮。远古时期的加工水平只能粗略看到身体魔素流动的总量。
而经过现代职业者加工后，提高了晶体精度，可用来展现人体的的魔力主脉结构，并且通魔量超过三卡斯罗的分脉也可以显示（流量小于三卡斯罗的分脉，这个雕塑显示不出来。）”
秉核按住心里的惊喜点头说道：“谢谢导师。”
苏格特说道：“以后每隔三天来我这一次。”
秉核愣愣（原本是一周一次检测法脉）
苏格特说道：“你现在的速度，三天一次刚刚好。还有这个雕塑是暂时借给你。一旦你法脉进度变慢，我会将其收回。”
秉核再次感谢后，关门离开了。在走道上，秉核步伐跳跃着离开了。
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当秉核离开时轻手轻脚关闭导师办公室的大门后，苏格特抬了抬手，遥控了门口的控制系统，门上的机械结构启动将门咔嚓一下锁死。
而在办公室内，金属的办公桌前，一个多玻璃面组成立棱柱体，升起在了桌子上。而在这个立棱柱体上，投影出现了纯蓝色模型的思芬伯爵，他的的面庞在投影术上清晰可见。（注：从帝都到的各个高级贵族的领地密室之间有着电缆，无法做到光纤一样传输高像素的地图，但是显示粗略的半透明投影的信息量，还是足够的。）
枪焰·思芬对苏格特：“他真的到达了中级机械师的（机械师这个下位职业也是分等级的）程度了吗？”
苏格特说道：“是的，而且刻画的相当工整，小齿轮，你对你的小儿子了解不够。”
思芬说道：“也许是在家里限制住了他。对了璃韵呢？”
苏格特说道：“也不错，没有偷懒，不过，”苏格特抬起眼皮说道：“你的这个孙女有极高的天赋，但是她对机械的热情不如你这个儿子。”
思芬反驳说道：“热情就是像你这样充满冒险精神吗，这样可不好。”
苏格特说道：“别说了，当年不尝试一下，我实在不甘心。”
思芬说道：“是啊，你当时，哎。”思芬伯爵叹了一口气。
而突然冷不丁的，
苏格特：“刚刚，我将格罗特石雕给他了。”
通讯停了一秒，思芬的声音低吼道：“你给谁了？璃韵？还是秉核？”
苏格特：“当然是秉核。”
思芬有些不满的说道：“为什么？你在诱导他做什么吗？”
苏格特：“我不会诱导，我看过他的眼睛，和我年少一样不安分，很热血。”
投影器上思芬表情由于像素无法显示，但是眉毛的不断动，显示他很愤怒。
苏格特瞅了瞅思芬：“他（枪焰秉核）在你教导下法脉进展很平庸，你对我说‘只期待他能成为高阶机械师’，而现在他表现出了机械控制者的潜力，这就是热情起到的作用。”
思芬反驳道：“但是如果他在构建法脉时忍不住去做错误的尝试呢？”
苏格特打断道：“不会出现太大错误，我会每隔三天为他查一次。”
伯爵落败道：“几十年了，你还是你，我知道你在嘲笑我圆滑、攀附。但是”（被打断）
苏格特：“我已经不笑你了，现在依附在皇家庇护下的我有什么资格笑你。现在看来，你、以及你的家族是对的。在受制于人的情况下，就应该尽量保持安静，而不是在一无所知的过程中挑衅。只是。”
苏格特看着伯爵：“我不后悔。因为年轻的时候，我必定会选择尝试，尝试脱离掌控。”
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几天后，在机械区的围墙，身穿一套普通棉布服装的秉核探头来到了机械区的出口（机械区属于上城区，这个出口是对下城区的。）
这个出口区关是卡城门级别的。两排铁丝网在道路两侧，如果需要可以随时将道路堵上。在围墙的哨塔边，手持栓动步枪的的士兵斜靠着墙壁站岗，
他们手里的枪械可是实实在在的威慑。而在城墙上，一个个射击口处，秉核可以看到机关炮。帝国的机关炮并不是地球的马克辛水冷结构。而是一种类似哈奇开斯机枪的构型。不管怎么说，这是一个不容放肆的关卡。无论是哪一种职业，单独面对这里都会被打成筛子。
这样的关卡，只有装备齐全的职业者们可以攻陷。
现代职业者是依附于现代工业体系的魔法师。
比如说射手职业就能够用超远程狙击枪，加超长燃烧子弹，可以对关卡上的士兵高杀伤。而机械师就更好办了，直接做一个携带炸药的机械飞行物，玩自杀式攻击。和上古时代的魔法师一样，现代职业者匹配的贵族身份也是用战力攫取的。
面对门卫士兵恭敬的盘查。
秉核亮出了自己的家族徽章，枪焰家族的家徽，是两条火枪交叉喷射火焰的图案。审查秉核的宪兵将信将疑的看着的秉核，然后小心翼翼的对秉核询问：“请问，您能出示一下其他身份吗，比如说您的学生证。”
秉核听到这，立刻二话没说拿出了学生证，
并且从背包中上掏出了一块金属机械，在输入魔讯术指令后，立刻变形变成了一个金属臂套。这个臂套有枪械功能，能够射出六发子弹。
这个机械是展示自己机械师身份的，同时的也表明了自己进入下城区是带着枪的。宪兵看了秉核的东西，又瞅了瞅秉核递交的证件，手一抖差点没有掉落下来。然后立刻挂上谄媚的笑容说道：“秉核少爷，请问您到下城区。我是说下城区的情况非常复杂，您要是真的有什么事情，在下可以为您效劳？”
秉核摆了摆手说道：“不了，我就是出去随便看看。不需要陪同。”
这位卫兵说道“请您等一会。”这位卫兵立刻跑回了旁边的哨塔站台中。
几分钟后，他拿出了一张纸，这张脏兮兮，带着酒气的地图展开后，秉核凑上前看了一下，好家伙，是下城区的地图，不过地图上好像被什么势力分成了几块。
这位卫兵献宝说道：“少爷，下城区在白天可以随便逛逛，但是在晚上忌讳可能很多”
秉核抬起眉头面露笑容说道：“鼠有鼠路，蛇有蛇道，这个我清楚。嗯，需要注意什么吗？”
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卫兵说道：“整个城市有多个帮派，白天有巡逻队，他们是不活动的，但是晚上，在各个区域都发生坑蒙拐骗。”
秉核点头上突然问道：“白天治安怎么样，外城区小偷猖獗吗？”
卫兵脸上尴尬，然后说道：“那不是，那不是，不过，只要您丢了东西，只要一句话，我保证能够三天之内给您拿回来。”
秉核拿起了地图，然后玩味的说道：“那意思是，晚上人心险恶，下城区随便消失一个人，极有可能超出城卫军的搜索范围？”
卫兵说道：“这个这个，我们在整个城区还是有控制力的。只是，您这个样子，我害怕一些不长眼的人可能会主动打少爷您的主意。”
秉核看了看自己平民化的衣服，抬头问道：“我穿的的有问题？”
卫兵看了看周围，然后低声说道：“少爷，您这样漂亮的人儿。在进入下城区后，会被很多人盯上的。他们在白天不敢明目张胆，但是会给您制造麻烦让您逗留。等到夜晚，然后”这位中年卫兵对空气做了一个掐住拖到一边手势（这是歌舞戏台上演绎绑架的艺术动作。歌舞戏剧是这个时代的电影）
秉核点了点头：“我明白了，谢谢你的消息，你叫什么名字。”
中年卫兵立刻说道：“马洛，少爷这是我的本名，而这里的人抬举我，叫我牙叔。”
秉核点头说道：“嗯，我记住了。多谢你的地图和消息。如果真的遇到一些麻烦事，我会找你帮忙的。”
秉核离开大门，进入了人流后。
马洛旁的士兵说道：“牙叔，要不要给那几个帮派透个信。让他们注意一点。”
马洛拍了一下这个跟班脑门骂道：“你这不是废话吗，快点把画像画出来，给那几个管头们报个信，惹了事情没人给他们兜着。”——尽管秉核自己没什么意识，但在下城区人们眼中，枪焰确实是帝国一流的家族之一。