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第七十章 好兵
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朱任重虽是慎重,却也没有太过重视,朱万春已经表态,要银便给银,只要不太过份便可,这一次给银算是破财消灾,传扬开来人们只会说朱万春成熟老练,于朱家少东的声名无损。

“并非短了银子使,不过也是与银子有关。”闵元忠没有闵元金对人打交道那般老练,也不及梁世发精明外露,其实不太适合眼前差事,只是闵元金和梁世发俱有事情要办,加上他犯了错才有眼前之事,他索性不与眼前这富家少东迂回客气,直截了当的说道:“我们试百户大人晒盐有成,已经出了不少盐,船队就在我之后前往淮安而来,在下奉命来打前站,提前知会朱少东一声,以免突然过来措手不及。此次过后,大约每次凑起和这一次差不多便送来,时间日期少东心中大致便有数,不必再派人前来。”

这些话有的是闵元忠的话,也有一些是闵元启的原话,朱万春站着含笑听这小旗官说完,便是笑道:“其实无需如此,我商行每日进进出出大宗盐货,伙计和车马俱是现成的,就按老规矩以漕船送来,有多少我朱家商行便收多少,不必有所担心。”

朱万春说话时朱万和在身后也在轻笑,那个叫闵元启的试百户确实心思缜密,晒盐出了可能产量有所提升便派人来通知,其实各处旗军每天都有人送盐到淮安,光是大河卫就有五个千户所在册旗军现在还有四千余人,备操练守城旗军八百多人,余丁加上家属过万人,分布在淮安山阳沭阳到灌南盐城等地,最东边就是靠海的云梯关所,这些年来旗军们也多半私铸铁锅煎盐贴补家用,武官们更是靠煎盐增加私人收入,淮安府城到扬州城每天进城的盐货中有两成左右是各个军户送来,虽然看起来军户卫所规模庞大,但相较百万以上的民户人口基数,和其中广泛的灶户,军户煎盐的规模当然远远不及民间灶户,产盐的数量也是相差甚远。

“此次我们晒盐三天,得盐之后装码又耗费了两天,所以来的有些晚,若此后人手充足,装盐晾干最多一天,然后漕船不停,我们百户打算聚齐二十到三十艘船,每隔一天可能就有十艘漕船于淮安水关。”闵元忠看着眼前少东,沉声道:“如今装船不似此前最多万把斤,船都能在水上掠起来走,现在每船俱是装满,十几个水舱全部放满盐货,每包一石,一石一百二十斤,每船五百包,便是五百石六万斤,此次十艘船前来便是整整六十万斤,再过数日又有六十万斤,此后每隔两到三天便是这个数字前来,运输可能会有耽搁,但每个月我们准定会送最少五百万斤以上,这个数字可能稍有偏差,但不会有什么大差池。”

“什么?”朱万春初时还不是太在意数字,在他看来云梯关那百户所此前一个月两万斤左右,有时才一万多斤,这数字不值一提。就算闵元启真的晒盐成功,按当地的人力和闵元启得到的财力,能将产量提升十几二十倍就算不错,一个月二十万斤就是意外之喜了。

谁料眼前这小旗官嘴一张便是一个月五六百万斤,也就是一个月五六万石的产量,这已经等若朱家盐行此前大半年的总量了,要知道两淮到山东一部份,河南大半地方,还有江南,皖南

和皖北,两湖等地都是吃的淮盐,一个月也就七八千万斤左右的销量,有时候比如过年前后会超过亿万斤,总体上就是这么多,有的大盐商还能将盐卖到山西与河北南部,那是各人的运输渠道和人脉关系,和总体上的大局无关。而淮扬两府盐商密布,大大小小的商行好几百家,少的一年就出几十万斤,多的一年大几百万斤,盐商的富裕是因为做的垄断生意有赚不赔,盐价再起伏反正盐商可以就地加价,不管怎样都稳赚不亏。

时间长久了这些盐商便积累了相当可观的身家,但其实一年能赚到十万两以上的盐商屈指可数,能赚到万两的便是相当出色和成功,规模已经不小,更多的是一年赚千两左右的小盐商,但只要拥有了盐商资格,哪怕一年千两,时间积累下来也会有数万十数万的身家,整个盐商群体攀附权贵,自己则讲究享乐,不管是衣着还是宴饮都十分考究,淮扬菜便成型于此时的盐商世富家中,这给人一种错觉,仿佛是个盐商便能一年赚十万几十万两白银,其实就算明末时大量白银涌入,一年能赚千两以上就是相当成功的商人了。

朱万春被数字冲击的有些头晕,当下便下意识的道:“这个数字,闵小旗是不是在说笑?”

闵元忠笑了笑,说道:“在下从云梯关百户所骑骡四百多里,跑来与少东开这个玩笑,那在下就真的成了笑话,在下虽不是什么大人物,还不至如此荒唐胡闹。”

朱家众人面面相觑,半响之后,朱任重才站起来,手中铜烟锅已经随手一扔,他对闵元忠沉声道:“是犬子失言,闵小旗请进内室来,咱们好好商谈一下细节。”

……

闵元启等人的漕船赶到水关时正是下半夜,这个时间点原本就是设计好的,目的就是为了不引人注意。

水关这里每天来往船只极多,但现在漕运停了,南北交流几乎完全停止,只有少量去年滞留在北方的漕船还在陆续南下,并无船只北上,大量漕船一直到杭州和嘉兴湖州,再到南京镇江一带,再过江到扬州淮安一带滞留,多半军卫都并无丝毫动静,北方情形不明,南京城里的兵部还在折腾,距离史可法誓师北上还得快一个月时间,一切仿佛都静止了。

南下漕船带来的消息也逐渐开始模糊不清,多半是滞留的商人,只有少量的北方士绅生员阶层南逃,要等一个月后一直到六七月份,才有少数的官员士绅陆续南下,陆续带来北方的消息,但也多半前后矛盾冲突。

在这个信息不明,消息传递不清的时代,最稳定和最准确的消息来源就是邸抄塘报,但现在也是基本上都停止了,整个南北沿着运河的交通和信息交流也停止了,一切都开始模糊不清,人心陷入巨大的不安和惶恐之中。

待清兵入关进京师之后,南逃的官员士绅成十倍百倍的增加,毕竟汉人士绅和胡人还是有些隔膜,不是一开始所有人都愿替蛮夷效力,留在京师的文官士绅可以接受李自成的新朝,一时间却不能接受替胡人效力,南逃之人甚众。

闵元启挑在此时抵达是避开水关白天繁忙时节,过一阵子若有大量漕船南下还好,不会太扎人

眼,而此时水关相对冷清零落,十艘漕船满载细盐前来太过惹人注意,普通盐商当然不必怕,但若惹动城中满驻的客军注意那时麻烦必定不小。

码头上影影绰绰站满了人,还有一长溜的马车骡车已经准备好了,朱家在城中当然不会备着大仓,淮安府城相较扬州要小的多,比起苏州和南京这一类大城更是小的可怜,城中商行林立官署众多,可谓寸土寸金。这城中当然不便设大仓,朱家的大仓就设在清江浦西南地方不远,储盐运盐均是十分方便。

待闵元启下船时,朱任重和朱万春,朱万和等人俱是迎上来,众人彼此在灯火下拱手见礼。

这一次见面朱万春的态度较上次时就恭谨郑重的多。

上一回闵元启不过是个小小试百户,和无赖动手展露了胆色,又提出晒盐法令朱万春颇觉欣赏,拿出几百两银对朱万春这少东只是小钱,无非是投资一个有可能的项目,算是后世风投的鼻祖,只是这风投看起来太不靠谱,朱万春因此被父亲和兄弟嘲讽多次,这一次见面时闵元启带着十船盐前来还是小事,其麾下旗军个个沉稳老练,显示出沉稳内敛而不乏威胁的军人气度,几十号旗军纷纷撑船上岸后便自动列队站立,为首队侧各站着一个小旗官,朱家的人俱知道漕船上每船用十人,每十人一纲司,五船一甲首,组织也算严密,但那些运军如何与眼前的旗军相比,这些人虽然撑船,却是人人带着长枪或刀牌,下船后便沿岸散成队列戒备,各小旗官也就是纲司们站在漕船一侧指挥,短短时间几十号人将大片地段看管起来,有一些停泊的船只上有人听到动静,刚刚探出头来便是被旗军喝斥着将头缩了回去。

虽然水关这边相对冷清,也就是对应繁忙时节,沿着码头还是有几十艘大小不一的船停靠着,很多人半夜被惊醒,但在凶狠的目光下都是相当明智的选择躲在船中,不敢随意出来窥探观察。

“闵百户练的好兵。”朱万春忍不住道:“前后不过月余时间,真是有令人耳目一新的感觉。”

闵元启听出这少东主在试探,身后没准还有那老狐狸朱任重。朱家商行在盐行里算是本份规矩的,但还是不能以普通人视之。

商人在这个时代的形象极差,其实他们本身行事都各有规矩,信用在这个时代可以当成银行本票,失信之人很难混的下去,但商人会用到种种倾轧心机,巧取豪夺也不在少数,相比较为淳朴的民间风俗,一心逐利的商人确实和普通人不同。

这个时代和后世不同,后世的中国可以说是全国以利为主,成功的标杆便是是否赚了足够的钱,钱多的便成功,钱少的便失败,在这个时代却是完全不同。

哪怕是明末这礼崩乐坏之时,商人的社会地位也不高,真正的高手是士绅暗中经商,家族还是耕读为主,朝中有人当官,家族有举人秀才,但扶植族人或是有代理人帮着经商,官商暗中勾结,这才是这时代最高端的玩法。

朱家这样的商人家族,重视利润也注重形象,因为他们原本形象就极为不堪,同时也会规避可能出现的风险。

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