程千叶看着站在面前的萧秀, 几个月不见, 这个少年像经历过雷雨的劲竹，拔高了身量, 晒黑了皮肤。
逐渐脱离了少年的稚嫩感，多了一份成熟和稳重。
不再显得那么柔媚，而带上了一份俊逸洒脱。
“张馥真是个奇人。”程千叶看着萧秀从绛城带来的信函, 那是治栗内使张馥写给她的一封密信，信上不仅详细交代了晋国目前的首都绛城的种种情况，还记录了周边各国，特别是犬戎所在之镐京的一些军需密情。
张馥甚是为她献上一条奇谋，若是能成, 郑州唾手可得。
“他在绛城那样复杂的环境中, 不仅做好了旁人难以胜任的工作，给我提供了源源不断的军备粮草。还能同时收集这样细致的军需情报。可以算得上是运筹帷幄于千里之外。”
“小秀, 你如今既能得张公青睐，就好好待在他身边, 多和他学学。”
“得在先生身边，我受益良多。小秀能有今日, 皆拜主公所赐。”萧秀跪地行礼，“如今我终于知道了世界之广, 非眼前一方天地可比。但我心中，不会忘却对那位大人的思慕，他永远在小秀的心中。有一天，他会看到主公和小秀的努力, 看到一个更好的晋国。”
程千叶伸手将他搀起来：“我派你前去绛城，本是因一些私密函件不放心委托他人。你能借由此从过去的悲痛中走出来，有了如今的眼界，靠的还是你自己。我心中很为你高兴。”
程千叶突然庆幸，庆幸当时没有一狠心，就扼杀了这条生命。
杀戮这种事，一旦习惯了，也许就收不住手。她时时提醒自己，不要在不经意间成为一个面目全非的人。
人类经历了几千年的积累，才站到了一个相对平等的高度。我在那样的环境中长大，不能一夕穿越，就把千年的积累一并抛弃。
自己手中的权利越大，越是应时时提醒自己谨记初心，不轻视任何生命，不论他们是奴隶，是士兵，还是仆从。
“嵬名山此人，作战勇猛，用兵如神，是我心中大患。张馥此计若是能成，我晋国将士不知能少流多少鲜血。”程千叶微微拧着眉，“只是要你二人深入敌境，去那镐京……”
“能为主公分忧，为国家出力，张先生和小秀都甘之如饴。先生托我转告主公，此计非先生亲去，难以功成，还请主公望万允准。”萧秀坚定的说。
程千叶不再犹豫，下了决定：“那行，你告诉张馥，务必提前打探好犬戎的没藏太后和梁皇后的喜好。你们记得多带奇珍异宝，去了以后遍使金银，务以你二人安危为优先，不必给我省钱。”
斗转星移，时光匆匆。
眼看那郁郁的田野染上了金色，沉甸甸的稻穗转瞬就压弯了腰。
忙忙碌碌的农夫收了一年辛劳的成果堆入谷仓。
天空开始飘下皑皑白雪，黑褐色的土地逐渐被银辉覆盖之时，出征数月的大军终于缓缓归来。
祥瑞降纷纷，望眼过去，一片银世界，玉乾坤。
隐隐见一座巍峨城都，如那恒古巨兽，虎踞龙蟠在银白的天地之间。
新筑的城墙坚实而高耸，夯土累实，青砖贴面，敌楼望台铮铮林立。
象征着家园所在的旌旗在寒风中招展。
“终于回来了，出征了几个月，咱们汴州大变样了啊。”士兵们兴奋了起来。
墨桥生勒住缰绳，驻足凝望眼前这座熟悉又陌生的城。
汴州。
主公所在之地。
他夜夜心系魂牵之地。
新任的千夫长杨盛，策马跟随在墨桥生身后。
几经沙场，这个打起仗来不要命的男人，爵位军阶节节攀升，如今已成为墨桥生左膀右臂一般的存在。
此刻，他的心情不像是普通军士那般兴奋雀跃，而是隐隐带着担忧。
“将军。”他来到墨桥生身边，压低着声音说道，“卑职听闻如今汴州城中，盛传着一些对将军不利的传言。将军可否要慎重一些，且留部分本部人马，在城外驻扎，以防不测。”
墨桥生侧目看了他一眼，笑了。
杨盛跟随墨桥生这么久，还是第一次看见这位治军以严谨出名的将军露出过笑颜。
“阿盛，你没和主公接触过，不了解他。否则你不会说出这样的话。”墨桥生驱马前行。
杨盛闭口不言，这么长时间来，几番出生入死，素来桀骜的他打从心底认同了眼前这位将军。
这位同他一般出身奴隶的将军，不论是谋略兵法，治军驭下，身手武艺，都让他心服口服。
将军对他们这些兄弟，有一颗赤诚的心。
战场之上，他和无数兄弟的命都是被墨将军亲手捞了回来。
他实在不愿看着自己一心敬仰之人，对那位高高在上的君主，露出这种毫不设防的姿态。
墨将军在沙场上素有谋略，想不到在朝堂之上却如此单纯耿直，他这样只怕是不太妙，可惜我如今也别无他法。
只能寄希望主公不是一个耳根子软，些许流言就自毁城墙的蠢货。
今年夏初之时，墨桥生率一万兵马从这里离开。
到了深冬时节，他扫平了从汴州到中牟的道路，带回了五万强兵健马，浩浩荡荡的回城。
当这位赫赫战功的将军，身着铠甲，出现在朝堂大殿之时。
林立殿堂之上的文武官员响起嗡嗡议论之声。
墨桥生跪地行礼，满身荣耀，接受着君王的表彰和封赏。
他第一次踏上这座轩昂壮丽的大殿。
殿前宿卫的红衣宿卫长，浅笑着注视自己，那是自己有着过命交情的兄弟程凤。
站在武官队列之首的俞将军和贺兰将军，面带欣喜向他点头示意，那是一直帮助和鼓励自己的上级。
大殿之上多了许多他认识或是不认识的官员，他们看着自己的目光，有敬佩，有赞赏，更多的是夹带一些其他情愫。
但此刻的墨桥生都不在意。
他唯一在意的是坐在王座上的那人。
那人玉冠束发，着龙文锦袍，遥坐高台之上，也正在凝望着自己。
为什么这个大殿如此空旷。
我和主公的距离是这样的远。
我甚至不能抬头，细细端详主公那许久不见的容颜。
如今的墨桥生是一位堂堂正正的将军，下属敬仰，同僚爱戴，沙场之上叱咤威严。
然而他突然有些怀念起自己还是奴隶的时候。
那个时候，主人只要轻轻唤一句：桥生，到我身边来。
他就可以飞奔而去，伴随在主公身侧。
喧闹的朝议终于结束了。
墨桥生跨出了殿门，一个个熟悉或者陌生的朝臣经过他的身侧，热情的同他打招呼。
墨桥生拘谨应对。
直至人潮散去，他独立在汉白玉砌成的台阶之上，回首看着身后的深深殿堂，巍巍宫宇。
那位他夜夜不忘的人，就在其中。
而如今，自己封了爵位，成了将军。却只能迈步离开这里，去到那个新赐给自己的将军府。
墨桥生叹了口气，转身向着宫门走去。
“骠骑将军留步。”一个宫中内舍人喊住了他。
“主公在朝吾殿等着将军，请将军独自前去见驾。”
墨桥生的眼睛就亮了起来，他抑制不住的露出了笑容。
紧随着那位内舍人，他登上台榭，穿过敞室，走在长长的回廊上，心中的雀跃之情，随着步伐飞扬了起来。
他越走越快，甚至越过了那位宫人，几乎是跑着跨入了宫门。
在那屋内，一人长身玉立，宽衣博袍。
正转过身来，笑着对他说：“桥生，来，到我身边来。”
墨桥生感到自己的眼眶湿润了。
“诶，都做将军了，怎么还这么爱哭。”那个人笑了。
……
绛城的郊区。
破旧的土屋中，
一年轻的妇人，背着未满周岁的孩子，正扫着院中的积雪。
她听见了一些动静，抬头向院门外张望。
破旧的柴门，发出了咿呀的声响，门外是一片白雪的世界，空无一人。
年轻的妇人叹了口气。
村中时时传来各种各样纷乱的消息，令人担惊受怕。
当初，真不该同意夫君出征。即便日子再苦，两个人能够相依相守在一起，总是好的。
这么冷的冬天，也不知道阿元在战场上是个怎么样的光景。
“娘亲，粟粥煮好了，我把弟弟抱进去吧。”年纪小小的女儿掀帘子出来。
正要接过母亲背上的弟弟，她伸出手却愣在那里，看着院门外惊讶的张大了嘴。
“怎么了？二丫？”
阿娟顺着女儿的目光看去。
院门外站着一个高大的身影，那人一身戎装，肩担霜雪，眼中噙泪。
“娟，我回来了。”
“我来接你们。去汴州。”
“那里，有我给你们挣的田地，屋子。”
……
绛城平民居住的垢予街，一座两进的瓦房内传出了凄厉的哭声。
传达讣告的官员放下了千夫长韩深的遗物和赏赐，宽慰几句，默默离开了。
这样的人家，他们还要去好几户。
一个白发苍苍的老妪搂着自己年幼的孙子，放声痛哭。
她的媳妇却愣愣看着遗物中的一块蓝色花布，颤抖着伸出了那双被岁月磋磨得粗糙的手。
她的男人是一个脾气暴躁之人，动辄对她非打既骂，是一个令她害怕的存在。
但当这个男人不在了，她才突然意识到头上的天，塌了。
在这个战乱不休的年代，那个月月给家中寄军饷回来的男人，是在用自己的身躯给她们挣来了一份安稳。
她颤抖着手，摸了摸那块碎花土布。
那些传送遗物的官员说，这是韩深战友的心意，是韩深临死之前的遗愿。
那个一生都没给自己买过东西的男人，却在临死之前想起给自己买这样一块布。
女人捂住自己的脸，不，我不能哭。
家里男人没了，我就要撑起这个家。
他，在汴州给我和孩子留下了田地，房屋。
我可以的，可以养活孩子，奉养母亲。
这个家不会倒。