番外
天启一十二年, 晋国开国皇帝程千羽晏驾归天。
太子程鹏继位, 改国号为晋元。
一时举国缟素,天地同悲。
程千叶以长公主的身份, 披麻戴孝坐在马车之内,跟着白茫茫的送葬队伍,参加了自己的出殡仪式。
自己给自己送葬, 还真是特别,程千叶摸了摸下巴,心中不由感慨。
有时候真的要到人死的那一刻,才能看出这个人平日里做人怎么样。
如今看来至少她在臣民的心目中,还算得上是一个值得怀念的帝王。
无数汴京城的百姓, 自发地前来凭吊, 一时间哭声直入云霄,漫天冥纸纷纷扬扬。
百姓们搭建的雪白祭棚一路开出城外十余里地。
程千叶掀起车帘, 看见沿途无数百姓捶胸顿足,放声悲哭, 不舍她这位一国之君的离去。
百姓们如此,程千叶心中很是感动, 看着满天飞舞的灵幡,她回顾了自己这十来年的作为。
自十二年前的五国伐晋之后, 晋国征服天下的脚步就再也没有人能够阻止。
关内侯墨桥生同公主大婚之后,没有像大家想象中一般闲居京都,而是继续他南征北战的军旅生涯。
他同杨盛兵分两路,覆灭了北面的吕宋和李文广, 将犬戎大将嵬名山一路赶向了大漠深处。
如今十余年过去,漠北风云变化,随着草原东北面的契丹族逐渐崛起,犬戎一族的声势已日渐微不可闻。
墨桥生北伐的同时,大将军俞敦素率军南下,一路覆灭了南面的鲁韩等小国,迫使了楚国的楚安王举国投降,云南国的袁易之身首易处。
直到了三年前,中原地区最后一个国家卫国的新君姚顺递上降表俯首称臣。
晋国终于实现了横扫六合,一统中原的愿望,成为了天下真正的霸主。
因为不耐繁杂的政务,在太子成年之后,程千叶安排好了一切,假死遁世。
恢复了长公主的身份,打算携着从前线退回的驸马,过上几年逍遥自在的日子。
此事需要万分隐秘,因而程千叶即便是对那些多年至交好友也不能一一尽告。
崔佑鱼、俞敦素、董博文等人突闻噩耗,悲痛难抑,灵堂之上一时哭倒了数名朝中重臣。
直到今日出殡之时,御史大夫周子溪还因悲戚过度,病重在床,无法前来送行。
“对不起啊大家。”程千叶默默地在心里道歉,“做皇帝是个辛苦活,我这些年也太累了。如今一切都上了正轨,就让我好好享受享受,过一过醉生梦死的日子吧。你们继续加油努力,我这位在天之灵,会默默为你们鼓劲哒。”
却不知此刻浩浩荡荡的出殡队伍之中,新任的廷尉邓晏正摇摇望着队伍前列的梓宫,紧紧皱起了眉头。
***
“你说什么?你可知道说出这样的话,要当着什么样的干系!”卧病在床的周子溪一下撑起身子,颤抖着手臂指着眼前之人。
邓晏原本只是郑州那里负责刑狱的一名小吏。
是周子溪看重了他于刑律判案上的才能,将他一路提拔至如今九卿之一的廷尉之职。
邓晏神色凝重行了一礼:“若不是有几分把握,卑职岂敢在恩相面前说出这般的悖逆之言。”
“主公,主公他……”周子溪面色惨白,几乎说不出话来,他简直不敢相信邓晏所言,“难道主公真的不是病故,而是被歹人所害!”
“据卑职多年掌管刑狱的经验来看,许妃,张相,墨将军,程凤,还有……”邓晏抱拳向南面一礼,“这几人的哭声假而不哀,从先皇宾天那一日起,他们没有一个真正为先皇的宾天哀泣过。”
“不可能,不可能。”周子溪的眼神乱了,“他们都是主公最为信任之人,我不信他们会一起背叛主公。”
坐在一旁的俞敦素开口:“周大人,别说你不信,就是我也绝不相信墨将军和程将军会做出此事。但是你我心里其实都清楚,主公之病确实十分蹊跷。邓大人点出的这几个人中必定有人出了问题。”
周子溪同俞敦素交换了一下眼神,
主公这一病来得很急,突然之间就撒手人寰,连他们这样的肱骨重臣,都没能亲眼见主公入殓。现在想想实在是不合情理。
更为让人百思不得其解的是,主公身侧多年忠心耿耿的心腹之人,为什么会一夕之间集体叛变了?
“必须查明真相。我就是拼了这条命,也不可能看着主公枉死。”周子溪咬牙切齿地说。
邓晏松了口气,他心中隐隐有些振奋,得到了左相周御史和安国公俞敦素的支持,他有信心能破获这有可能是晋国开国以来最大的惊天一案。
但让邓晏万万想不到的是,这一刻还义愤填膺的周大人及俞将军,在被长公主殿下招入公主府一趟之后,立刻就彻底改变了立场。
周大人用一副云游天外的神情对他说:“别查了,主公他真的宾天了,绝无虚言。”
俞将军拍了一下他的肩膀,一面摇着头,一面步履蹒跚地走远了。
“有问题,这个公主府一定有问题,我一定要查个清楚。”邓晏看着那个蔷薇花冒出墙头的公主府,在心中暗暗发誓。
此刻的他还不知道,他遇到的是整个晋国历史上最大的一宗无解悬案。
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