游-行那天，卡兰在学校的露天咖啡厅里自习。
游-行队伍从主干道缓缓走过, 大部分都是学生, 也有些不太年轻的面孔, 看起来像教职工。他们统一戴着口罩，穿着黑衣服, 在脸上化黑色油彩，沉默有序地高举横幅和标牌。
宪兵们远远看着，跟他们保持安全的距离。
卡兰读着标语上的字——“今天的沉默会是我们明天的墓志铭”。
在人潮之中，康斯坦斯非常高挑出众，他没有戴口罩遮掩面孔。几个记者正在对着他猛拍，他用力把标语抵在镜头面前。
卡兰轻轻摩挲着手指间的书页，没能将上面的字读进去。
看着别人为自己的种族发声，是件很微妙、很复杂的事情。
就好比奋力举起标牌挥舞的康斯坦斯。
卡兰确实觉得他有点像解救公主的白马王子, 或者传递火炬的菲迪皮茨, 又或者盗火的普罗米修斯。他有种光明的力量, 眼神坚定正义, 浑身充满救赎感。
她想帮助康斯坦斯。
但是让她产生隐忧的是——她并不为他身上这种闪光的气质吸引。
游-行大概持续了两小时, 结束后，卡兰通过名片上的邮箱联系上康斯坦斯。她向康斯坦斯表明, 她对“巴别塔社团”很感兴趣, 但她能力有限，只能协助进行一些幕后工作。
康斯坦斯很快给了她回复。
“下周实验课后，我们谈谈。”
卡兰在课后跟康斯坦斯在厕所见面.
她不明白为什么他每次都挑在这个地方。
“这里没监控。”康斯坦斯解答了她的疑惑，“大学校园对我们的管理远比你想象中严格。”
卡兰点点头。
康斯坦斯想跟她讲解什么, 但卡兰打断了他。
“你姓雪诺？”她问道，“梅斯菲尔德·雪诺是你的……”
“表亲。”康斯坦斯显然不是第一次回答这个问题，“我们有同一个曾祖父，不过我的父辈都在北欧长大，‘雪诺’在那边并不是很有影响力的姓氏。我是指，确实很少见，但仅此而已。”
“你是留学生？”
“对。”康斯坦斯诚挚地点头，“我来这儿之后，有很多人问过这个问题。我也见过一两次白雪公，相信我，他跟我没有一丝相像的地方。”
这让卡兰松了口气。
康斯坦斯给了她一个u盘：“我这里有些资料，也许你应该看看。等你看完，我们再联系。”
“没问题。”卡兰收下了u盘。
“谢谢你的帮助。”康斯坦斯认真看着她，“你很漂亮。”
他说完之后，两人同时愣了一下。
康斯坦斯颧骨上浮出一点点红晕，他不知道该把手往哪儿放：“我是说……我相信你会表现出众。”
“我下节课快要开始了……”卡兰看了看表。
“快去吧！”
卡兰匆匆跟他分离，她不确定刚才康斯坦斯是口误了，还是因为别的什么脱口而出“你很漂亮”。
在她戴上假发前，她从未收到过类似的称赞。
她感觉到内心深处的一点喜悦，但更多是几乎要将她压垮的厌倦烦闷。
周末，卡兰看了最新一集《风光之下》。
这部纪录片终于讲到了戴维斯家族。
戴维斯家族古老而强盛，发迹于几百年前的大航海时代。戴维斯的祖先是被招安的海盗，后来渐渐成为驾驭无敌舰队的霸主——那时候不列颠有着世界上最强大的海上力量。戴维斯理所当然地从平民迈入贵族阶级，并且步步高升。
今天，戴维斯伯爵仍在军事上有很大影响力。
卡兰看完才明白希欧维尔和戴维斯之间的联姻意味着什么——
这是金钱与枪炮的结合。
非常稳固。
“咔哒。”
卡兰听见开门声，连忙盖上笔记本，然后回到书桌边假装复习。
她听见希欧维尔上楼的声音。
每一步都好像踩在她心脏上，带来尖锐的恐惧与疼痛。
门打开，希欧维尔一身黑衣，胸口垂着银色十字架，银发下的神色看起来和比平时更加冷淡肃穆。他做了祷告，刚刚从忏悔室出来。
“感冒好些吗？”希欧维尔把外衣挂起来，随口问道。
卡兰不知道从什么时候开始，他已经能这样自然地问好了。
“早就好了。”
“那今天要试试那个吗？”希欧维尔解开领带，“你上次承诺过又没有兑现的……”
“你要教我吗？”卡兰打断道。
希欧维尔有点诧异地看向她。
他觉得卡兰会暴怒并拒绝，但她只是在书桌边正襟危坐，看起来甚至有点严肃。
“没什么好教的……你把牙齿收好就行了。”希欧维尔低声道。
他走到椅子边上，卡兰费了些时间才从繁琐的衣物间摸到他的皮肤。他的皮肤总是呈现出大理石一般的苍白冰冷，血管清晰得让人怀疑里面流的血是蓝色的。
开始之前，卡兰稍微仰头看了他一下。
他下颌紧绷着，手指不自觉地抚过她的脸颊。
“我有点恶心。”卡兰退缩了。
希欧维尔将手指深入她的发间：“你还有最后一点机会占据主动权……不要等我来。”
窗外阴云密布，光线低柔。
隙间吹出一丝风，气息潮湿又浓郁，陌生的味道扑鼻而来。这个季节，帝国总是阴雨绵绵的，阴郁中倒也有着别样的温柔。暖春一点点吞没凛冽深冬，雨露愈发丰富，饱胀的生机在一夜之间破土而出，喷溅在温暖丰沃的土地上。
“别……”希欧维尔一直皱着眉，他结束后看见卡兰吞咽的动作，飞快地退开了，“太恶心了。去刷牙。”
卡兰翻了个白眼，冲到盥洗槽边催吐。
“你应该拿出来……”她干呕一声。
“是你不应该往下咽。”希欧维尔冷笑道。
“我又不能完全控制这个！就算是游泳也会呛水吧？咳咳……咳咳咳……”
希欧维尔只能给她拍了拍背。
卡兰从水池中抬起头，希欧维尔用大拇指擦过她的嘴角。
“不舒服吗？”他问。
“没有。”卡兰又迅速低头干呕了一阵。
希欧维尔靠在水池边问她：“你有什么目的？做坏事了，还是想要我给你买东西？”
卡兰从镜子里看见他的侧脸。
他美丽得能让人相信超自然的力量。
“没什么目的。”卡兰擦了擦嘴。
希欧维尔语气慵懒，略带讥笑：“你没有挣扎就同意了，还咽下去……我觉得照正常情况你会像野猫般跟我打起来。”
“可能是因为我喜欢你呢？”
浴室里弥漫着恐怖的寂静。
希欧维尔那副轻松嘲讽的表情还没来得及收回去，转瞬就被一片森冷的空白占领。
卡兰借着细细的水流漱口，然后用柔软干燥的毛巾擦掉溅在别处的污渍。
“你可以嘲笑我了。”她平淡地说。
希欧维尔过了很久才开口，声音缓慢又寒冷：“你觉得这种玩笑有意思吗？”
卡兰从镜子里看着他：“我没开玩笑，我只是比你强大一点，可以处理好这种病态的情绪。而你甚至没有勇气承认它的存在。”
她弯起嘴角：“懦夫。”
她肩上一痛，希欧维尔抬手掐住了她，将她按在盥洗台上。他的动作太大，带倒了刷牙用的玻璃水杯，地上全是水晶般的碎片。
希欧维尔的蓝瞳在昏暗中混着轻柔的灰色，他直勾勾地看着卡兰，暴怒像浪潮般将她淹没了。卡兰感觉到痛苦，她觉得自己肩上会有瘀伤，但她毫无畏惧地看了回去。
希欧维尔更加用力地压制她，他试图让指印与她的脖颈动脉重叠。希欧维尔胸口十字架摇晃，他看着卡兰，仿佛又看见那条伊甸园里的黑蛇。她在缠绕，紧-绞，用柔软的蛇身将体型大自己数倍的猎物扼杀，然后尾尖一摆就消失无踪，尖牙透出白森森的讥笑。
争斗的战场从盥洗台到浴池，再到外面的地毯上。
他们像野兽般撕咬，愤怒，痛苦，直至伤痕累累，鲜血淋漓，耗尽所有精力，仍没有分清胜负。
希欧维尔从来没有经历过这么肮脏的事情，全都是不正常的，错误的，黑暗又暴力的。
但又无法否认。
这场争斗酣畅淋漓，让人忘乎所以。
希欧维尔花了很长时间才找回理智。
“……你还好吧？”他推了推身边的人。
连他都觉得精疲力竭，更别提身体不好的卡兰。
“别碰我。”卡兰嘶嘶地吸着气。
希欧维尔看见她的脚在流血，刚才她在浴室里踩了块玻璃碎片。
他不知道卡兰对他施了什么魔咒。
她每次都能在他尝试变得温和谨慎的时候，把他变成绝望的野兽。她轻易操纵他的情绪，让他做预料之外的事情，逼迫他进入他不想进入的状况，思考他不愿意触及的问题。
她说他是懦夫，不敢承认他喜欢她。
他确实是。
而这个“承认”，也是被她逼迫的。
“药箱在哪里？”希欧维尔起身在书桌边翻了会儿，很快找到急救箱。
他取出绷带和镊子，卡兰踮着脚一把抢过：“我自己来。”
她坐在床边取碎片。
希欧维尔环胸看着她，眼神阴沉，但是有种微妙的满足。
不管怎么样，她承认了，她喜欢他。
‘可怜的小家伙，喜欢上她永远触碰不到的主人……深陷于这个折磨她，痛恨她，对她不屑一顾的上位者。’
希欧维尔现在才想起可以这么嘲笑她。
但刚刚卡兰表白，又说“你可以嘲笑我了”的时候，他完全是哑口无言、震撼无措的。
他很难描述自己那一刻的心情。
好像被什么溢满了，完全开不了口，不知道用什么表情回应，也不知道该用什么肢体动作表达。他像是被一双手拉入了沸腾的水里，脑海中除了炽烈的、令人窒息的情绪就什么都感觉不到了。
他眼里只能看见卡兰，她是把他拉下水的人。