律法中有骗婚罪, 但骗婚指的是男方或女方故意诈骗另一方的彩礼或嫁妆, 譬如女方收完男方的聘礼便逃之夭夭, 这种人抓住了要打三十板子,还要入狱劳役两年。但, 像范正阳这样的骗婚,律法并无规定。
因为范正阳没有骗取陈家的钱财, 现在陈娇还没嫁过去, 别说无从证明范正阳不会与陈娇做真夫妻, 就算他真的不碰陈娇, 那他也可以诬陷陈娇有各种缺点不值得他碰, 怎么算都算不上骗婚, 更何况, 男人有龙.阳之癖, 虽令人不齿, 在本朝却未触犯任何律法。
于公,王慎帮不了陈家什么。
陈管事不甘心地道:“难道就这么算了?”
王慎看向陈继孝,道:“你随我去趟范宅。”
陈继孝忠厚惯了, 傻乎乎地问:“大人要去与他讲理?”
王慎提醒道:“他私德有损, 此时你替阿娇打抱不平,料他也无颜告官。”
陈继孝懂了!
王慎连官服都没换,直接带着陈继孝去了范家。
范正阳正在发疯地寻找沈春生, 他刚刚从吏部回来,没看到沈春生,只发现一封沈春生留下的书信, 信中沈春生祝他前程似锦,并言明此生不会再相见。
范正阳失魂落魄。
他与沈春生已有七年的情分,除了沈春生,他没对任何人有过任何感情,只是人在官场,他迟迟不娶,难免会招惹闲言碎语,范正阳犹豫再三,决定娶个妻子掩饰,听闻陈家女不能生育,范正阳与沈春生商量过后才想到了这个办法。
定亲之后,范正阳看得出沈春生郁郁寡欢,他一次次保证他不会碰陈娇,沈春生一次次被他哄好,没想到,沈春生还是走了。
看着信上“永不相见”四字,范正阳忽然觉得,与沈春生相比,官途算什么?
他扔了信,冲出来要去找人。
王慎的马车就在此时停在了范宅前。
陈继孝跳下马车,什么都不问,抓住范正阳就是一顿恶打,一口一个畜生。范正阳比陈继孝要高一截,还会些功夫,真想反抗,陈继孝未必打得过他。但范正阳一来着急寻找沈春生,二来确实对陈家有愧,所以他一下都没反抗,任由陈继孝打了起来。
王慎面无表情地站在一旁,眼看着范正阳被陈继孝打得鼻青脸肿倒在了地上,这才开口制止。
陈继孝犹不解气,离开之前,又狠狠踹了范正阳一脚,再将婚书甩在了范正阳脸上。
陈、范两家退婚了,随即范正阳辞了官,人不知去了何处。
因为涉及到刑部尚书王慎,此事在京城掀起了不小波澜,不过几日后也就渐渐没了声音,毕竟陈娇只是尚书府管事的女儿,若是王慎的亲闺女,或许更值得百姓当成趣闻津津乐道。
尚书府里,陈管事、陈继孝夫妻都很担心陈娇想不开,男人们有差事,月娘就负责寸步不离的守着陈娇。
陈娇只是生气,但远没到寻死觅活的地步,甚至很快就恢复了正常饮食,没事就逗逗四个月大的侄子。陈管事父子担心陈娇在强颜欢笑,月娘私底下偷偷问小姑子:“娇娇,你真的没事了?”
陈娇知道家人们担心她,笑着特别真诚:“真没事了,嫂子你想,我本来名声就不好,现在退了婚,顶多闹了一场笑话,不想娶我的人还是不想娶,我待在家里,有人笑话我我也听不见,算来算去,并没有多损失什么,嫂子说对不对?”
她想得开,月娘却心疼,眼瞅着小姑子都二十岁了,越往后只会越难嫁,她忍不住劝道:“娇娇,其实,其实嫁个鳏夫……”
“嫂子,”陈娇及时打断了月娘的话,心平气和地道:“我知道嫂子是为我打算,可我不想随随便便嫁了,嫂子放心,我心里有数,真到了那时候,我再请嫂子替我筹谋。”
月娘耳根子软,劝不动便不劝了。
又过了半个月,陈管事等人才彻底相信,陈娇确实不会做傻事了。
被月娘守了这么久,陈娇一个人去了尚书府的花园,她想透透气。
天空淅淅沥沥的下着小雨,下人们忙完差事都回屋躲雨了,偌大的尚书府就像一座空宅。陈娇撑着青伞沿着青石板小路信步闲逛,远处烟雨蒙蒙,近处花朵滴露,别有一番滋味儿。陈娇一路赏着雨景,慢慢地来到了荷花池旁。
荷叶亭亭,雨水打在上面,再滴入池中,荡起圈圈涟漪。
陈娇撑伞站在桥上看了会儿,站得累了,便移步去了旁边的凉亭。
用绣帕擦了擦石凳,陈娇刚坐好,一抬头,发现她刚刚走过的花园小径竟多了一道身影,男人撑着一把灰伞,面容被伞沿遮住了,但陈娇只需扫眼对方修长的身形、窄瘦的腰,便认出了他的身份。
陈娇暗道,今日是初十,王慎休沐的日子?
最近她都过糊涂了,没留意时日。
这里就她与王慎两个活人,陈娇不由自主地盯着王慎的身影,面容始终掩在伞下,他在荷花池对面站了会儿,然后上了桥,在桥上又站了会儿,跟着就朝凉亭这边走来了。
陈娇站了起来。
伞下的人终于听到了动静,伞面高抬。
看到王慎那张意外的脸,陈娇浅笑,恭敬地行礼:“大人。”
趁她欠身行礼,王慎飞快地打量了她一番,与上次见面比,她似乎没什么变化,只是初夏衣衫薄,她一袭白裙站在亭中,微风吹拂她的裙摆,身量纤细,柳腰款款,宛如荷花池中有花修炼成了精,躲入亭中避雨来了。
王慎握伞的手,微微一紧。
他本在别处观雨,看到她,才犹豫着跟了过来。
退婚那么大的事,他还没有当面关心过她,她不来正院,他亦不便主动去找。
“阿娇也来赏雨?”王慎一边收伞跨进凉亭,一边平静地问道。
陈娇道:“是啊,在屋里坐久了,出来逛逛,大人今日休沐吗?我竟忘了。”
王慎“嗯”了声。
“大人这边坐。”陈娇指着她刚刚坐的石凳道,“我已经擦过了。”
王慎看着她问:“你坐哪里?”
陈娇笑着拿起放在一旁的伞,道:“我正要回去,不打扰大人了。”
孤男.寡女,没事还是避嫌好,花园随时可能有下人经过,免得被人误会她存心勾引王慎。
王慎抿了下唇,然后在陈娇转身时,他咳了咳,问道:“最近在忙什么?”
陈娇脚步一顿,王慎这是,要与她聊聊家常?
虽然奇怪,陈娇还是转过来,如实道:“没忙什么,最多帮嫂子照顾畅哥儿。”
王慎看眼她握在手里的伞,先落座,才继续问:“畅哥儿可会爬了?”
陈娇失笑,解释道:“早呢,怎么也得七八个月大才行。”
王慎脸上掠过一丝尴尬。
沉默的功夫,陈娇忽然发现,与过年的时候比,今日的王慎虽然依旧消瘦,整个人的精神却好了不少,就像冬日掉光叶子的挺拔杨树,在春日里又迎来了新颜。
“大人还有事吗?”他迟迟不语,陈娇好奇地问。
王慎再看她一眼,袖中的大手握了握,方道:“确实有一事,自去年起,我一直在物色新的编书人选,然始终没找到合适的,不知你还有没有兴趣。”
陈娇心里一喜,眼睛亮亮地看着他:“大人此话当真?”
王慎笑了下:“我何必骗你。”
陈娇当然愿意,但,记起去年她一订婚王慎就冷着脸不许她再编书,陈娇咬咬唇,提了一个条件:“我可以替大人编书,但大人需承诺于我,在我编完整本书之前,大人不得以任何理由辞退我。”
她是在讲条件,可那声音也带着一丝小女儿撒娇的味道,王慎听着,只觉得比雨声更悦耳。
他郑重颔首:“好,除非你自己不想编了,我不会辞退你。”
陈娇开心极了,最后问道:“那我明日开始?”
王慎再次颔首。
“那我这就去准备准备。”陈娇朝他行礼,然后走到凉亭外,撑开伞,脚步轻快地离开了。
王慎坐在亭中,目光一直追随她纤细的背影。
陈娇走出他的视线后,又绕了一个弯,迎面撞上了撑伞的长福。
“姑娘看见大人了吗?”四目相对,长福期待地问。
陈娇回头,指着荷花池的方向道:“大人在凉亭里赏雨呢。”
长福先是道谢,随即自言自语似的道:“大人真是的,刚刚还让我去拿画具,说是要画假山,一转眼怎么跑这边来了?”
声音未消,长福已经走远了。
陈娇本来没有多想,可是走着走着,她突然朝假山的方向望去。尚书府的假山群,与荷花池在两个方向,以王慎的沉稳,他既然安排长福去取画具,断没有无故离开让长福四处寻找的道理,那么,王慎为何要走开,还偏偏与她撞到了一处?
难道,他看见她了,正好要谈编书的事,便跟了过来?
可,他要她编书,以前怎么不直接叫她去正院?
眼前浮现王慎在荷花池畔、在桥上逗留的情形,浮现他看到她时露出的意外,越想越像是装出来的,陈娇心跳便有些乱了。是她会错了意,还是,王慎真的在刻意又非要掩饰什么般地接近她?
如果他真把她当晚辈,他没必要遮遮掩掩,除非,他心虚!
或许是因为怀疑了,陈娇后知后觉地回溯了很多蛛丝马迹。
不小心握住她手时,王慎脸红了。
秦越才主动与她说了几次话,王慎就戳穿秦越纳妾的企图,并将秦越打发走了。
中了柳氏母女的药,意乱情迷的王慎一直唤着她的名字。
她与范正阳定亲,王慎冷脸不许她编书,几个月不见,他又瘦又憔悴,如今她才退婚半个多月,王慎就又恢复了精神,还主动要她继续编书!
单独一条两条算不上证据,这么多加起来,陈娇实在无法再说服自己,王慎对她无意!
想的入神,身后突然传来了脚步声。
陈娇转身,对面自然是王慎、长福。
“姑娘怎么还在这里?”王慎只是惊讶,长福直接问了出来。
陈娇想了想,道:“我有一事想请教大人,长福你先走吧。”
长福“哦”了声,走出几步,才想起征询主子的意见。
王慎点头。
长福离开后,陈娇便盯着王慎看,眼里只有探究,没有晚辈对长辈的恭敬,可以说非常无礼了。
王慎怕她那双水盈盈的眼睛,强自镇定,问道:“阿娇找我何事?”
陈娇不说话,就那么盯着他。
王慎不知她什么意思,几次看过来,才对上陈娇的目光,马上就移开了,努力维持长辈的威严:“阿娇若有事,但说无妨。”
陈娇想起了两人在牢房的初遇,那时,王慎审她时,眼睛一直看着她,一次都没移开过。
有些东西似乎可以确定了,陈娇突然很想逗逗他,权当是另一种试探吧。
笑了笑,陈娇俏皮地道:“没事,就是忽然觉得,大人长得挺俊的。”
王慎不敢相信自己的耳朵,诧异地看向陈娇,但他的脸,红得比动作更快。
陈娇笑得更狡黠。
王慎当她存心捉弄,当即绷了脸:“不得放肆。”
不放肆就不放肆,陈娇转身走了,没事人一样。
回了西跨院,陈娇看到兄长,笑着夸道:“大哥今日似乎格外英俊。”
陈继孝先是愣住,跟着傻笑,脸没红。
晌午见到父亲,陈娇又夸了父亲一通。
陈管事脸也没红,狐疑地盯着女儿:“又想做什么?”怀疑女儿别有所图。
陈娇什么都不图,只觉得心花怒放。
甭管王慎对她到底什么心思,就凭他的两次脸红,陈娇都决定,这辈子就是他了!王慎喜欢她最好,他不喜欢,她就使出浑身解数让他喜欢,万一他虽然喜欢她却只想纳她做妾,那陈娇就将他迷得神魂颠倒,直到他愿意娶她为止!
至于辈分,她连小刑部尚书都伺候过了,还谈什么辈分?
作者有话要说: 是夜,老王秉烛夜读翻遍群书,只为解决一个困惑:女人夸男人俊,说明了什么?
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