早知就不吭气儿了。林君着实后悔了一把，之前的那句简直就是条件反射似的……这可不是什么自信不自信的问题，他和她，压根就不是那样的关系嘛……太强人所难了，这鬼系统。林君不禁在心里咒骂了句。依他和翡翠的那片面的熟识程度，顶多能说她是个习惯倚赖他的小姑娘。基于他看到她，还把她带回来……也许确实有些喜欢，但更多的还是责任，他没办法放着她不管不顾。而她……肯定也只是在盲目的憧憬罢了。林爸爸就林爸爸吧，成长速度快得跟火箭似的，也差不多算得上是他看着长大的了……没错，这样一想，就没什么可为难的了。
“我不可能留下的。”林君趁抬手挡住了鞠月再一次明显的咄咄逼人时说道。
“因为她是植物？”鞠月问。
“这只占了很小很小，几乎可以忽略的一小部分。”小到她不说他就没想到的程度。林君这才意识到还有这个根本所在。“其实主要是，我不能留下。而且越是熟悉，她就会越失望。我没有她想象中那么好。我和她认识的时间是不短了，可实际上我们相互间一点都不了解……你瞧，我连她是什么植物都不清楚。”
“是啊，心思就没用在一个地方上……”鞠月叹口气说，这不假，谁都能看出始终都是翡翠在一头热的努力。
“可怜的翡翠哟……”米娜这时好容易逮住空说话了。“安心啦，林，我会帮你照顾她的。”
“……咦？”始料未及，对米娜的话反应最大的是雪夜。“大姐头，你意思是……你也不回边境了？”
“没错。”米娜仿佛获得什么超级大奖似的喜滋滋地拍了下手。“不是为那个冒牌货啦……”米娜先悄声对林君说，又率直地看着她熟悉的人们。“告诉你们吧，我以前一直很希望能上大学，现在终于如愿啦，而且我还在学校交到了朋友。再没比这更好的世界了，我很喜欢这里。老板娘不是也在这里吗？我也不用太努力地赚生活费和学费，在百香堂打工就好啦。”
“嗯，我们已经说好了。”鞠月此时才说，“你们不用担心。”
“这、这么大的事……”雪夜像是被打了个措手不及。
“这样啊……”果真是人生无常。但也是，天下无不散的宴席。现在是该恭喜米娜，找到自己的归宿吗？林君释然地点点头。“这样的生活也不错，是比没头没脑地奔波流离强。”
“我倒是不喜欢学校……”雪夜颦着眉说，“算啦，米娜你喜欢就好了。”
“对呀，很喜欢。”米娜狡黠地抿着嘴笑道，“之前，像游戏里的勇者队伍一样四处冒险是很有趣，可是太危险了，我又没什么本事，肯定还是会怕嘛。我和老板娘意见一致，丢了性命就得不偿失喽……”
“你们看过浮士德吗？”鞠月突然奇怪地问道，像是随口一提。
“只看过简介算不算？”林君摸不着头脑地回应，不管是不是世界名著，反正说到书，他目前搜罗脑中只能记得记忆还正鲜明的生物学。
“连简介也没看过……”那边，见鞠月盯着他，藏人自我揶揄地耸耸肩，又无奈地摇摇头。
“我还以为你看过很多书。”林君惊讶地说。
“怎么会呢？”藏人的反应更讶异。
“都是被你的外表给骗了。”鞠月理解地说。的确，就藏人的外表来看，说小开或文艺甚至文学少年的可能性要比战士更大些。
“对啊，都被骗了。”林君跟着调侃，接着问，“浮士德怎么了？”
“浮士德……”鞠月说着，嘴边挂上了诡谲的笑容。“对生活要是还有期望的话，不想死亡是很正常的事。如果对自己的一生感到满足，大概就会变得可以接受了吧。书里面的恶魔就是这样诱骗浮士德的。”
“那你呢？”林君别无它意地问道。以他们对鞠月的认知，在边境获得永恒时光的鞠月应该已经毫无遗憾了才对。
“我非常满意现在的生活。”鞠月笑着说，“你们大概不会相信，那是很久很久以前了……有一天，我突然发现自己不管再怎么努力，都没办法敌得过时间……时间太强大了，可以让岁月不间断的流逝。醒悟的那一瞬间，我就一下子崩溃了。说疯了也不未过。但也就是在那时，我收到了边境邀请函，所以我是幸运的。只要能得到想要的东西，就算付出怎样的代价，我都觉得这是合理的。”
“欧巴桑，你太执着啦……”不过彼此彼此。无形中，雪夜对鞠月平添了点亲切感。“每个人都会有自己觉得重要的东西，你这个东西，还真是难夺走哩。”
“其实很容易，放着不管就可以了。”鞠月苦笑了下。“我希望，你们不要后悔。这是我的忠告。”
“我早就没有任何后悔的机会了。”林君带着嘲讽说道，“我确实没办法留下，还是只能劳驾你们照顾她了。”
“……好吧。”鞠月才是真的没办法地说，“啊，对了。”提点似的，鞠月告诉他们故事的后续发展。“恶魔之所以会诱骗浮士德让他认为自己已经了无遗憾了，那是因为，恶魔腻味了。也就是说，即使是恶魔，也会有对应付贪得无厌的人类感到厌倦的时候。”
“哦……”对这话题完全不解的雪夜拖着长音，满脸迷茫。
原定七月十五，中元节，也称盂兰盆节，鬼节，亡人节。据传，在七月初，亡灵会偷得半月闲，可以在人间逗留，直到七月半那一天再回去。
然而对于这一点，对于在黄昏巷比万圣节的重要性有过之而无不及的这一天，边境人却没有谁去刻意地期待和重视。甚至，连鞠月预言过会下瓢泼大雨的七夕都待不到。理由是，作为最后一个任务的关键人物，林君已经决意了。就想雪夜说的，越犹豫越容易拖泥带水，到时还不够麻烦的。
“盂兰盆节可是这里的重头戏呢……”鞠月遗憾地说，“该说的我都说了，要是日后再后悔就不可原谅了。”
“当然。”林君回答道，看了看藏人，后者跟着点了下头。
尽管在巷子里早有耳闻，盂兰盆节，这里会出现真正的亡者之魂……可就算那家伙真的死了，林君也不打算以这种形式见到他。如果说这就是那家伙的结局，那么，死就死了，见不到就是见不到了。可说实话……还是有害怕的因素在里面吧。林君坦诚地对自己说。即便过了这么久，那副画像的一言一行还都让他难以释怀。那种委托，根本就……林君这会儿还真有个后悔的事：那时怎么就没多问一句，如果换个立场，那家伙能亲手杀了他吗？
“唉……难得可以祭奠亡者。”鞠月似乎有些焦躁地在掌心敲打着纸扇，说道，“你们都没有想祭奠的人吗？”
“没有。”雪夜直愣愣地说。
“没有呢……”藏人勉为其难地笑道。要说亡者，他倒是有点担心某个从地狱爬回来的家伙会再追杀他半个月。
“……好吧。”鞠月甩甩手，像是在撵人了。
“走前别忘了把你的那只波波留下。”听说过林君那些不太光彩的英勇事迹的雪夜提示道，他还惦记着这事呢。“快呀快呀，放出来放出来。”
“……现在？”林君迟疑道，他还没想好怎么面对那个不知会是什么样形态的波波鸟。
“当然，这可是为了它着想哇。”雪夜一脸幸灾乐祸地笑道。顺带说来，他还以为重头戏还离得很远，没想到这么快就来了。边境人会这么轻易就决定离开一个主题，这远超过了他的想象，他原以为每回都会有一番不依不舍的离别戏呢。尤其是，这回和边境人经历诸多的米娜也选择分道扬镳了。
“让我看看你的手。”没任何预兆，鞠月猛地一把捉住了林君的右手，煞有介事地盯着他的手掌心看了会儿。“我算出你有女难之灾，命犯桃花……”
“哟，还是算命先生，不过是男左女右吧？”林君在惊讶中挖苦道，而说话间，雪夜脑袋也凑了过来，手指在林君掌中点着。
“一斗穷，二斗富，三斗四斗开当铺……”
“你哪学的这啊？”
被问住了，雪夜愣了下，后哈哈一笑。“是别人教我的，不过我只记住了这一句。”
“又是什么人？还是自创流？”
“她怎么可能会这个？是另一位对我很重要的人教我的……他还教我了很多别的，像是观测天气之类的……”雪夜看着天花板说，装作在观察蓝天白云。
“观察天气？雪夜，你身边的人都好厉害呢。”米娜心悦诚服地叹道，有些好奇。
“是啊，是厉害。可是不瞒你说，当初他们会找我搭伙，也是我的人格魅力所至啊。”雪夜无遮无拦地说。
“自我膨胀过火啦。”米娜紧跟着说，一褒一贬让雪夜立即就懵了。
“习惯就好了……”米娜的性格真是……林君讪笑着说。“Book！”
随之唤出书，由鞠月引着进入院子里，在阵阵可比过渡心境的香气中，林君也算做好心理准备了。抽出波波的卡片，看着卡片上方波波的图像，林君真的很难想象这样一只脾气火爆的小麻雀会变成怎样的人型。
“Gain。”
从白雾中生出——棕色的直长发柔软的盘爬在地上，全都拽在后面，露出了高高的额头。两缕或许只有画眉才能呈现的白发跟着发丝延伸过去，同样披在身后。许久未见到太阳光的波波从雾中探出头，宛若黑色的玻璃棋子般晶莹的瞳孔在没有眼白的眼眶里连眨都不带眨的，直直地盯着它的主人，然后……一张弯钩似的鸟嘴，嵌在小麦色的脸上。
鸟嘴……林君想笑又不敢笑。虽然被盯着，但他还是期望这只根本看不来到底看不看得到东西的波波不要注意到他的存在。不过这肯定是……
不可能的。
“你就是……我的主人吗？”
她会说话？波波如梦初醒地轻喃道，试图用裹在羽衣下的手触摸林君。
“没错，他就是林君。”雪夜搭茬道，纯粹是在等着看好戏。
顺着声源转头看到雪夜，数秒，化成人形的波波低下了头。接着，就在所有人都以为它睡着了的时候，这只看着如同一个二八少女的波波突然……暴走了。
枣型的黑色眼睛充斥着愤怒的意味。她嘶声力竭地鸣叫着，迅速地向后退去，露出在飘逸的羽衣下修长的双腿以及……
“好像有胸部……她居然是女生哎……”雪夜愣愣地说。
但这会儿可没人能回他话，就连一向镇静的藏人都禁不住捂上了耳朵。院子里简直像是遭遇了世界末日，所有动植物都被那嘶鸣震得慌了神儿，离最近的毒菇们咧着嘴跟着哇哇大叫还不忘手拉着手一路整齐地小跑。移动速度较快的飞禽走兽则是能窜多远就窜了多远，就连本来安定于一处的竹林都携家带口的往反方向奔去——
没有多久，噪音便嘎然止住了。
“我能俘获你第一次，就能抓住你第二次。”
被震得实在是无可奈何的林君不知在何时绕到了波波的身后。只是，尽管已经尽快控制住情势了，但他还是有点无措。比如……他还真不知道怎么对付这样大的鸟类，于是不太雅观的用手指把她刚才大张的嘴捏合在一起。这举动自觉都有点失礼。
“好好听我说，”意识到对方是个女孩，唉，雌性，林君更加没辙了。“我叫你出来，不是为了再欺负你，以后也不会了。我知道我以前对你很过分，事到如今就算道歉也无济于事……总之，你以后就乖乖地留在这里，不用担心再被任何人欺负。当然，也再也不会见到我这让人讨厌的嘴脸了。”又看了眼鞠月，林君示意道，“她就是以后会照顾你的人。我现在放开你，你去认人，好吗？别再叫了……小心吓到人家，人家可不像我这样粗俗。”
迅速地说完一大串，林君小心地拿开手。
波波确实变得很安静，却一副有听没有懂的样子，还是站在原地。转过脸，黑亮亮的大眼睛也还是盯着林君。
“她是你的新主人。以后会照顾你的人。新主人。”看着那茫然的眼神，林君试图讲得更简单些。对方既然能说人话，那也听得懂才对啊？
随着林君的重复，那张颇吓人的鸟嘴微微张合着，小麦肤色的波波似乎是在反复琢磨最末尾那个生词。好容易，顺着他的指向，波波瞥着鞠月。后者温婉一笑，指着自己，像对待一个懵懂无知的孩子。
“我不要新主人。”令人意外的，波波如此说道，说罢，仰天啼叫了一声，像是在表达自己的不满。
“喂喂……”那场舞会也算没白参加，雪夜拉起鞠月的手让她转了一圈，像展示商品一样。“这样的主人，千载难逢啊！软弱？难道你喜欢小林那样的？我听说他对你很不好啊，你现在吃了他也没关系的。”
“你信不信我吃了你？”林君一瞪眼，雪夜不吭气儿了。
“不要新主人。”波波只是重复，可要说林君……波波再次望向林君，大眼睛里全是苛责。
“我实在不知道该怎么和你相处，连让你成长都办不到，你跟着我也没有自由可言。”林君半是劝慰地说道，尽管一直没用到P.M.，这也和他总是单打独斗的习惯有关。可话又说回来，现实里又有几个人习惯用P.M.战斗了？更何况，就算现在才知道是个女孩，那他以前也有把它当成个小孩子般的小动物，连“训导”时都在斟酌力道，又怎可能真的放它到危险境地里战斗？
“不战斗，不会长大。”波波歪着头，看着旁边。“不长大，没用处。”
……这该，让他该怎么说呢？这景象……竟然似曾相识，林君不禁犯愁了。他开始觉得自己当时一时性起把波波从那个属于它的世界带出来，是个天大的错误了。就好像那时……不，比那时还要过分得多。它是个有思维有感觉的生物，不是没生命的什么东西。他当时完全没想到会有今天这样的交流。
“这里，还有绿毛虫和走路草。”白龙走近波波说道，“你再跟着他，还是一样会一直呆在卡片里的。”
望着她，波波沉默下来。一种柔弱无助的感觉很快地将这个原本气势强硬且有着暴脾气的雏鸟笼罩了。像被抛弃的猫狗甚至小孩，孤伶伶地伫立在原地。既不打算去阻拦纠缠要离开的主人，也倔强地不愿意去追随新主人，只希望干脆就此要自生自灭。
“我有个主意。”这时，被冷落的鞠月不气不恼地说道，“你知道吗？你的主人有个很重要的人在这里，他其实是希望，你能留下来代替他保护她。这是项很重要的任务哦？”
“啊？”林君没反应过来。
“就是她。”也不理林君，鞠月大大方方地一挥手，指着远处。直端端看去，一抹翠色仓惶地在白色的凉亭后晃一下，又消失了。“你不愿意吗？”
波波低着头，瞥了瞥凉亭，没说话。
“鞠月，这……”林君有点不知道说什么好了。这理由是冠冕堂皇，却超出了他的预料。若是这只小鸟真的代替他陪在她身边，那对她……
“就这样办吧？”鞠月自作主张地说，“我相信她们会成为很好的朋友。”
波波看着林君，就等他的话。
“……好吧。”简直就没反驳的余地了。鞠月那一指，她们根本就是打过照面了。林君只好妥协道，“我可以拜托你吗？陪着她。当然，要是你不愿意也没关系，真的没关系，不要勉强自己。”
依旧没说一句话，波波只是发出不明意义的低哑叫声。
“我们走吧。”白龙后退了几步离开了那只小鸟。
“虽然不太情愿，但还是决定要接受这个*的任务。”鞠月活像是安慰人地翻译道，摆了摆手。“林爸爸，你可以放心的回去啦。”
“哎哟……”尽管还是放心不下，可不能为他一个人拖延大家的时间。林爸爸笑着摇摇头，尽可能诚恳地对波波说，“我很抱歉，把你关在卡片里那么久……”拥有，与剥夺自由。他不奢望原谅不原谅一说。在此时才放手，或许是晚了，也或许不算迟……反正，只能这样了。
“「Leave」。”
不想再有变数，藏人果断地叫出口令，周身紧随着放出光芒。接着是白龙，接着是雪夜。
深深地呼出一口气，林君再度看了眼在旁满面平和的米娜，反倒是后者在一副诸事皆可胜任的笑颜下拍了拍胸膛。心照不宣地点点头，林君冲她比出大拇指，彻底折服了。
“「Leave」。”
离别的光芒在刹那间越发明亮起来。
“林，”节骨眼，鞠月突然叫住林君，问道，“你知道为什么很多人，尤其女人都偏好甜的味道吗？”
“什么？”由于在光的中心，视线变的朦胧，林君只能诧异地看向声源。
“那是因为，他们都觉得自己不幸福的缘故……传说，幸福的味道，就是甜甜的。好了，再见。”
没当林君再说什么，一眨眼工夫，那绚烂的光晕划过代表黄昏的橘色丸子不见了。
也就在这时，翡翠才走了出来，眉间全是忧愁地盯着那不算刺眼的太阳。
“结果……他还是走了……”
“是啊。”鞠月交叉双臂，靠在称为“树”的竹子上说道，“我应该把他强留下来吗？可反倒说了些撵他走的话，对不起。”
“这不怪你。”翡翠笑着说，“本来我也没想着，我从来就没有想过他会……我已经很高兴了，可以离那么近地看着他，好像做梦一样……可是，那天真的吓了我一大跳呢……”
“是吗？”鞠月随口和了声，似有所想。
“嗯嗯！”翡翠用力地点点头，生怕鞠月不信。“那些蔷薇忽然不听我的话了，还把我给关起来……真是吓死我了。我一直都在想到底是哪里出问题了，她们怎么可能会有那种行为模式……”
“嗯……”迟疑了下，鞠月略带歉意地笑道，“翡翠，其实是我命令她们那么做的。”
“哎？”翡翠怔住了。
“我这是为了你呀。”鞠月堂而皇之地说，“不然，一见到他你肯定会逃跑，那样不行的，永远都不可能和他说上话。”
“怎、怎么是这样呀……”翡翠哭笑不得地轻喃。
“你们……在说什么啊？”
终于忍不住插话，还在场的米娜狐疑地看着鞠月和翡翠。她们似乎忘记了她的存在，以至于说了那些……
“老板娘，你果然是？我之前就有怀疑，像你这么漂亮的人……”
“米娜，”鞠月忽而直面看着她。“你觉得我很漂亮吗？”
“是很漂亮……”米娜谨慎地说，不自觉地后退了一步。
“谢谢。”魅惑地笑着，鞠月毫无预兆地抬手指着米娜。“C623PS。”
做……什么？
仿佛是没由来的，突增了种晕眩的感觉。米娜下意识地护住头部，在臂弯间，眼角的余光瞥见了绿色的荧光。心脏剧烈的跳动着。想都不想的，米娜转身拼命地向远处跑去。可那光却如影随形，一点都没有被甩掉。
“我又不是在害她，干嘛那么害怕呢？”看着包拢着米娜的那团绿光在她不断的扭动与挣扎下还是按部就班地变得越来越小，眼观这一切的鞠月全然不为所动，还站在原地作势苦恼地说。
“我们跟她解释……”翡翠试想着说。
“太麻烦了。三言两语解释不清，她也不会相信我们。”鞠月摊着手说，一把打开折扇，放在身前轻轻地摇着。“想不到这女孩……还想得蛮开的嘛，这么容易就妥协了。”
“她是真的很想上学吧……”翡翠看着那片空无一物的地面。
“翡翠。”鞠月只是叫道。
没待鞠月明说，翡翠赶忙点了点头，伸出双手。
“「书于此处。」”
恍然，在手的上方幻出了一本古老的线装书。展开它，翡翠将一手放在空白的书页上，徐徐地念道：
“「一钵以月，蜂为地尽，书长其智，以智平治。」”
最后的句点落下，院子奇异地扭曲了。像被水打湿了，橘色的丸子在百香堂独有的白色天空上开始慢慢融化。也许是被感染了，还在石亭旁沉睡的玫瑰，有着巨大保镖石的竹林都开始逐渐地褪为淡墨般的青灰色。远处的香菇和毒菇望着这边，面上尽是漠然的平静，跟燕子一家一同闭上了眼睛，连他们也虚化。
很快，所有的一切都归为了单一的线条，水墨丹青在空气中飘散开来，然后急速地朝翡翠，朝那本书飞去。
“……好了。”好一阵，待那些墨迹在原本白净的纸上绘成了一大片的景物，并且又检查了下周遭，翡翠才合上书。
“他们还真是笨哩……这样都不会发现。”鞠月边说边上前拉起那只被遗留下，对眼前急速的变化显得完全茫然无措的雏鸟。
“唉……还好没发现嘛。”翡翠叹道，脸上依旧残留着忧伤。
“好啦，你的心意不是已经传达给他了吗？”鞠月拍着她的头，说道，“不得不说，你看男人的眼光还真不赖呢。下次吧，还会有机会的。”
“嗯……”想了下，翡翠抿着嘴笑了，脸颊上红成了一片。“这、这个……”翡翠犹犹豫豫地用脚尖磕了磕地面，弯下身子提起裙角，小心地看着脚上的鞋子。
“怎么，不合脚吗？”鞠月饶有兴趣地问，就是她也没想到会有这一出。
“不是啦，就是很合适才……”翡翠疑惑地嘟囔道，但看得出，她很高兴。“我从没有告诉过他……啊，我记得你说过，只有好男人才会知道……知道情人鞋子和戒指的尺寸？”
“……嗯，是呀。”鞠月笑着点点头，过了会儿，她的表情里多了一点无奈。“……翡翠，还有后半句你果然没记住吧……”
“什么？”翡翠明显还没把心思拉回来。
“没有……你高兴就好。”鞠月脸上的复杂一闪而过，她不想打扰正沉溺在小小幸福里的翡翠。虽然事实上，且不说情人不情人……翡翠肯定没有记住那句话：通常会不得而知情人鞋子与戒指尺寸的男人，其实有两种，一种的确是一心一意只注视着爱人的专情好男人，但另一种……是对此习以为常，很会花言巧语的坏男人……
“算啦，你高兴就好。”鞠月又兀自重复了一遍。毕竟，翡翠甚至为了能穿上这双鞋子，连自身被她强制局限到本该只是植物的身份都放弃了……不然也不会被发现她不是那株月季。呵……那人也真是有意思，有人会送鞋子给植物吗？
“总之，他的心意是没错的。但要是他敢不怀好意，我会教训他的。”
“不、不要啦……”翡翠惊慌失措地说，都结巴了。
“心疼了？放心吧，只要他懂得回头是岸就没关系。”鞠月笑眯眯地调侃道，末了，却变得好似若有所思。顺势凝视着雏鸟那双黑亮黑亮的眼睛，鞠月声音陡然低沉下来。“不过，翡翠你应该懂得分寸吧？得先把那些事处理好……”
“咦？哦、哦，是的……”翡翠的态度也在一时之间起了变化，变得敬畏起来。仿佛她与鞠月之间有道看不见屏障，使得关系甚好的她们有了似乎平白无故的距离感，不免多余的生疏客套了。
“很好。”鞠月对此完全不以为意。“我们也该走了。哎……怎么都那么爱调皮捣蛋呢？若都如你一般乖巧就好了……”
黄昏篇 正式落幕（未完待续）