“仁木殿下言重了……在下的确能理解仁木殿下的心意，只是伊贺国内情势复杂，以在下的能力，一时之间恐怕难以成事。而且，在下还必须先取得弹正殿下的同意。”我斟酌着说，手指无意识的敲打着舱板。
“只要吉良殿下有心便可。在下还算硬朗，而且已经等了十年，再等上两三载也不成问题。”仁木义政道。
“那么，仁木殿下能介绍一下伊贺的情势吗？”说真的，由于伊贺太小，而且颇为神秘，除了一些小说家言外，我知道的还真不多。
“在下离开伊贺时，国内是被十二个豪族控制着。他们号称伊贺十二人众，以服部、百地、藤林三家为首。这三家都擅长忍术，在伊贺被称为上忍三家。但是在具体事务的决定上，三家并没有什么特别的权力，十二家的立场是对等的。”想到那段往事，仁木义政很有些唏嘘之意。
不愧是作了多年伊贺守护的人，他说的这件事情，之前我的确没听说过。
“在下似乎听说，伊贺国中有很多出众的忍者？”我感兴趣的问道。
“是这样的。”仁木义政点了点头，“伊贺国土地大多是砂地，蓄水困难，很难栽种水稻，很早以前，国人就游走各地，受雇于当地领主，负责侦察、刺探之类的事情，渐渐的就成了现在的样子……也正是因为伊贺的贫瘠，离开了近江的帮助后，在下就无法经营势力了。”
听了他的话，我心中一动：“此次跟随周嵩大师的，似乎有服部家的人？也是受雇佣的？”
“是受公方殿雇佣的，已经有好几年了。算来，也有在下的一点情分。此次穿越伊贺国，的确有赖服部家的帮助。但是，此行之后，服部家就要分道扬镳了。”
“那么，仁木殿下能够代为引见吗？在下希望继续雇佣服部家，资金方面不成问题。”我连忙拜托道。
“既然吉良殿下有意，在下理当效劳。”仁木义政爽快的答应。
“那就拜托了。具体事宜，改天再与仁木殿下细谈如何？”
“一切遵命便是，”看出我有送客之意，仁木义政主动请辞，“就不打扰吉良殿下休息了。”
“仁木殿下请便。”我点头道，把他送出舱外。
对于这位伊贺守护，我的印象很不错。他很善于察言观色，虽然身为守护，却没有任何架子。可能是长期的寄人篱下生涯，让他变得切合实际了吧。
这个时代，别说是守护了，就连将军义辉本人，也差不多是寄于三好家门下。他虽然地位崇高，掌握着天下大义的名分，却苦于没有什么实力，正如寺庙中受人供奉、寄托信仰的泥菩萨。
如今这尊泥菩萨被打碎了，如果不另外竖起一尊的话，三好家这座庙差不多就要倒闭。而对于织田家来说，有了这尊后备泥菩萨，就有了很大的资本建立一座新庙。
在历史上，那位“争议大将军”足利义荣的名分就大有问题，整整花了两年才完成继位的手续。现在有信长支持周嵩，三好家捧起他就更没有说服力，恐怕根本没有可能正式得到朝廷的征夷大将军宣下。
虽然从长幼和嫡庶上来说，觉庆继位的名分要大于周嵩，但是觉庆和若狭武田、越前朝仓的关系非常亲密，武田义统的正室是觉庆的同胞妹妹，朝仓义景的现任正室是觉庆母亲庆寿院的亲妹妹，两人都拜领了足利家的“义”字正讳，而且朝仓家目前比织田家更强，觉庆不可能舍亲求疏、舍强求弱、舍近求远的投奔织田家。
能得到的泥菩萨才是好菩萨，能够派上用场的泥菩萨才是好菩萨——更重要的是，这尊泥菩萨是我找来的。
这样来考虑问题，对我正殷勤接待的那位大师实在很不敬，可是，这就是乱世啊。而且从周嵩的角度考虑，能够成为幕府将军，绝对是乐意的事情……
次日回到领地，我恭敬的让出了三重城的主天守，将周嵩迎了进去，随行的诸人，除了石谷赖辰一家和服部家的十余人外，也都安置在主天守下层。然后，我吩咐担任城代的秀景好好招待诸人，自己前去找石谷赖辰商量通报信长的事。
“好不容易才来到我这，又要前往小牧山，实在是麻烦义兄了。但是这件事，只有以义兄的立场才能解释清楚，周嵩大师和诸位，虽然是我接来的，却也不方便住在我这。”见过了石谷赖辰的正室、菜菜同父异母的姐姐，以及他的长子石谷加兵卫，我稍带歉意的说。
“没关系。但是，私下和你说一句，我是希望能留在你这里的。一来可以和你夫妇俩长久相处，二来嘛，我和织田弹正不太合得来。”石谷赖辰道。
“这个应该没问题。”我想了想。
“那我再私下问一句，”虽然并没有外人在场，石谷赖辰仍然放低了声音，“你是不是早预料到了今天？”
“没有了威望昭著的三好修理大夫镇压形势，又有野心勃勃的松永从中搅和，公方殿和三好家的冲突，几乎是免不了的，”我不无真意的叹道，“之前只是猜到可能会有一番争斗，想保护你一家，却没想到会这么激烈，公方殿、庆寿院和那么多奉公众都遇难了……还有，你带出来这些人，尤其是周嵩大师，实在是令我惊讶啊！”
“周嵩大师的事，算是一个意外。其余几位大人愿意随侍，自然不能拒绝。同僚一场，能够关照到的，就尽量关照下才好……没给你带来麻烦吧？”他问道。
“麻烦倒算不上，可能还是一番机缘……但是，在弹正殿下面前，千万要把我和营救周嵩大师这事撇开，我只是听到了你的消息，所以才特地前去迎接，仅此而已！”我郑重的拜托道。
“既然这样，那你还这么大张旗鼓做什么？”石谷赖辰不理解。
“这位很可能是未来的公方殿啊，总该隆重些才是。而见到这番军容，想必会对我织田家更有信心，同时对我吉良家留下深刻印象吧……”（未完待续）