第二个前来拜见的，是从四日市町来的商人。我本来不打算亲自接见，但是他的名字却让我吃了一惊。
“他自称是三井高安？是个商人？”
“是。”山内康丰低头禀报，“作为商人，原本是不适合打扰主公的。但是他奉上了五百贯的献金，所以一丰殿下让臣下通报一声。”
“那么，让他在会见室等候吧，我一会就到。”我同意了。
山内康丰领命而去。我却陷入了思索。
三井高安，如果没有重名的话，此人应该是后世三井财阀的兴业之祖。三井家原本出自藤原家，初祖藤原信正，是藤原道长四男藤原长宗的五代孙，因为定居于近江三井村，所以就以三井作为苗字。后来传到第十五代三井乘定，过继了佐佐木六郎高久作为养嗣子，此人就是三井高安的曾祖父。而乘定的实子定条一系则没落了两代，到曾孙虎高时，娶藤堂村藤堂忠高之女为妻，继承了藤堂家，生下了伊势津藩之祖藤堂高虎。这个时候，本家三井家倒没落了，于是高安之子高俊抛弃了武士的身份，成为伊势松阪的商人，建立了著名的越后屋。
但是，此刻三井家应该还在鲢江城才对。这座城由三井高久筑起，一直是三井家的居城。六角家灭亡后，六角义贤父子就寄居在此城里，直到157年招来信长的攻击。在破城之后，三井高俊才来到了伊势国……
怀着这个疑惑，我接见了三井高安。
见到我进来，他深深的俯下身去：“在下三井高安，拜见吉良城主。”
“你是武士么？”听到他自称“在下”，我这样问道。
这个时代，自称可不是随便用的。士农工商，以公家、武士为首，“在下”是武士的自称，农民的自称是“小人”，而如果是工匠和商人这样的町众，应该自称“鄙人”才是。
“是。城主明鉴，在下是近江三井家的人。”
“不是家主吗？”我奇怪的问。根据现代三井家的家谱记载，他应该是三井家的家主来着。
“回城主，当代家主乃是鲢江城主鲢江三井为定，在下乃是三井家庶流出身……”
哦，我说呢，嫡系的哪会做商人啊。而且，真要是嫡系，那么他就应该是鲢江城主了，而鲢江城破之时，估计就难以逃出来了吧！
“这样啊，”我点了点头，“那么三井殿下此番献上厚礼，所为何事？”
“在下是受四日市宿町商人众委托，前来请城主护佑宿町的，”三井高安再次施礼，“宿町向来由海山城维持治安。前次城主攻陷了海山城，却没有留下兵力，所以宿町目前一片混乱……在下恳请城主派人管理，近万町众必会同感大德！”
“怎么，千种家没有派人吗？”我惊异的问道。
“听说千种家目前兵力不足……而且，也没有奉行敢来四日市宿町任职。”三井高安回答。
好吧！我承认，隔一段时间就去拜访一趟，的确给了他们很大的压力。虽然我严令不得伤害町中奉行，但是反抗的话就死定了。而且，被捉的过程中总免不了受些苦头，回去还要接受主家的惩罚……这的确是一件苦差事。
同样的，我也不喜欢派人管理。派人的话，周围那么多敌对豪族，要抵挡他们的攻击，人数肯定不能太少。而分兵和防守这两件事，以我现在的兵力和个人的习惯来说，都是不适合的。
“难道你们没有想过自治吗？像堺町、宇治山田町那样？”我询问道。
“城主太高看我们了……那些町的财力巨大，能够和各方通过协议来维持友好关系，而且组建有一定规模的护卫军势，不是四日市宿町可以比的……即使那样，他们也要依附于某个大势力才行。”
“这倒是。”我点了点头。堺町依靠三好家和本愿寺，宇治山田依靠北畠家和伊势神宫。
“所以在下受町中诸位的委托，前来向城主求助……”三井高安犹豫了一下，接着说了下去，“在下惶恐，说句冒犯的话……听说城主在津岛有好几家部屋，想必能够更加体谅我等的处境吧。”
“我不能派人进驻，”思考了一番之后，我回绝了他的要求，“我方是外来势力，目前与四日市宿町周边的豪族都处于敌对。如果进驻，必会遭到不断的攻击和骚扰，自身疲于应付不说，也对宿町不利啊！”
“但是宿町目前的状况……无论如何，拜托城主了！”听到我的回答，他连忙伏地请求。
“我不是说了吗？你们可以自治。”
“但是宿町财力低微……”
“你见过路边佛像下的贡品没有？”我打断了他，问了一个看似不相关的话题。
“回城主，见过。”他抬起头，面露疑惑。
“如果你已经饥肠辘辘了，会不会取贡品来食用啊？”
“……如果是救命，大概神佛也会原谅的。但是在下会留下一点东西，代替贡品奉在佛前。”他思考了一下，这样回答说。
“如果佛像不是在路边，而是在寺庙里，周围还有其他人呢？”我又问道。
“那么在下无论如何不会作这种事。”他回答。
“四日市宿町就是这样，周围势力众多，反而没人敢随便动手，否则就会成为众矢之的，我吉良家也会攻击他。所以，尽管自治吧，只需要维持治安就可以了，不用担心周边豪族。”我说道。
“城主大仁大义，我四日市宿町近万町众同感大德！”三井高安向我大礼参拜，“但是，在下斗胆，想请问城主，难道不想统治宿町吗？不需要宿町为城主服务吗？”
我笑了笑，这就是代沟了。
以这个时代的观念，领主对领地的领民可以随意处置，不用担负什么义务。有领土的话，先占领了搜刮一番再说，至于是否能够为他们做些什么，根本就不在考虑之内。
但是我却认为，两者之间应该是一种契约关系，而且要有起码的公平。领民为领主服务，应该领取报酬，而领主由领民供养，应该提供保护。所以如果没有把握，或者觉得不合算，我就不会去随便占领某块地盘。而动员预备时，我都会给予一点赏赐；抢劫港口，也只针对反抗者，不会伤及无辜町众。
“实在是唐突了，请城主原谅！”看到我只是笑了一下，没有回答，三井高安连忙道歉。
“不妨，”我点了点头，尽量的回答他，“有一点你没说错，我算是半个商人。所以，按照商人的信誉，如果不能付出相应的报酬，我就不会收取那笔货物。”
“城主的义理，在下明白了……”三井高安欠身，“那么在下还有一事——既然城主自称是半个商人，在下是否有幸和城主合作呢？”
“这件事情，你去和我的勘定奉行谈吧！”我随意的点了点头。多一项产业，对我总不会有坏处。
……，……
虽然三井高安算是位历史名人，但是名声大部分来自他的孙子三井高利，以及后来的三井大财阀，本身并没有多大成就。再说，来到这个时代，我见的历史名人够多了。即使和他们相比，我自己目前的名气也差不到哪去。
土佐吉良家的家格，几乎凌驾于目前战国所有武家之上，而且谱系清晰。首代源希义，乃是清河源氏嫡系河内源氏中的嫡系。父亲是源氏五代栋梁源为义，母亲是为义正室、藤原家的由良御前，同为正室出生的只有源氏六代栋梁、镰仓幕府创立者、三兄源赖朝，以及一条家次代之祖一条能保的正室坊门姬。而室町幕府的足利家，不过是三代栋梁源义家分出去的庶支而已。由于源赖朝的后嗣全部灭绝，平氏武家栋梁直系灭绝，所以从武家家格来说，土佐吉良氏是最高的。
平治之乱时，十四岁的源赖朝作为总大将（汗！），于平治元年十二月同平清盛展开了两次合战，结果打了败战（很自然吧！），于次年三月十一日被流放到伊豆国。受这位兄长的连累，十一岁的源希义于同一天被流放到土佐国，在当地长大成人，人称“土佐冠者”。
到了治承四年（1180年），源赖朝在镰仓举兵，源希义呼应兄长，在四国地方构筑反平家势力，却于寿永元年（118年）9月5日被平重盛的家人莲池家纲、平田俊远奇袭而亡（和末代家主吉良宣直一样悲剧！），两岁的次子源希望（吉良希望）被夜须行宗藏匿。事后平家连忙为源希义举行了盛大葬礼，将其遗体供养起来，让希义的师僧琳猷上人向镰仓报讯。结果源赖朝大怒，立刻派大军进入四国，将莲池、平田两家歼灭，然后建立西养寺作为弟弟的菩提寺。
之后由于连番大战，源希望一直藏匿在土佐，直到成年才由夜须行宗前往镰仓拜谒伯父，获赐土佐吉良庄。而他所持的信物，就是希义的佩刀“海月”……也幸亏如此，不然的话，按照源赖朝的性格，源希义肯定会像其他亲兄弟一样被杀掉吧！而且因为同为嫡脉，说不定死得还更快些。
好吧，这些都是题外话……
而三井高安神马的，也更是浮云啊!
但是这片浮云却做了一件令人惊异的事情。
第三天，山内一丰前来向我报告。他送上的事笺，再次让我为三井高安吃了一惊。
“三井高安说服了四日市宿町为首的几家大商户，要和本家联合？只是希望借助本家的水军？”
“回主公。几乎可以说是从属。臣下问过三井，他说是希望借助本家的水军，让四日市宿町向堺町靠拢。”山内一丰回答。
“但是那样的话，或许就要和三好家的淡路水军发生冲突了。”我皱起了眉头。
不得不说，这个想法很有诱惑力。堺町的货源，伊势的港口，尾张的商路，如果能够连成一线，绝对能带来巨大的利润。伊势商人能与近江商人、大阪商人其名，在日本并称为三大商人，眼光果然是不错。
但是，我目前虽然控制了伊势湾，和淡路水军比起来，却仍然差得太远。如果直接过去抢生意，恐怕是没有好果子吃的。
如果有人居中联络，让南蛮商人直接前来伊势就好了……
我忽然想到了一个人。
“一丰，你马上去见三井高久，请他利用在近江的关系，去京都找澳屋的掌柜李芳梁。如果能联系上，就说尾张的江宣景有非常大的生意和他商谈！”
“是！”山内一丰领命而去。
看着他的背影，我几乎想哈哈大笑，正愁缺钱呢，就有好事找上门来。当初偶尔结下的缘分，现在居然就能帮上大忙了。李芳梁不是要替葡萄牙商人开辟商路么，这里就有现成的。
接下来的事情几乎是顺理成章。通过李芳梁的仲介，我和澳门的葡萄牙商人取得了联系。对于我开辟伊势商道的提议，对方立刻就同意了。
在这个时代，虽然有幕府的陆上商道，但是沿途关卡林立，大名、豪族、寺院或者强盗都要收上一笔过路费，使商人们的成本大大提高。所以，走陆路远不如海路方便。但是海路却不是一般人能建立的，必须要有上规模的水军护航。
能够得到我的配合，对于他们来说，自然是求之不得的事情。
为了处理这些业务，我成立了津屋，负责物流、进出口及大宗贸易，和后世的进出口公司类似。另外，征得信长的首肯，我在四日市宿町也开了一家撰钱屋。但是这一家不仅负责货币兑换，还涉足典当及放贷行业。
三井高安由于此事的功绩，被我录用为吉良家家臣，担任津屋奉行。他的儿子三井高俊，本来是有意前往宗家的鲢江城出仕的，这时自然不能成行了。我委任他为撰钱屋奉行，负责具体业务。按照原本的历史，他就是在伊势松阪经营质屋（典当）和酒屋，而且生意做得很大。我相信以他的天分，经营撰钱屋是绰绰有余。
除此以外，以堀内正贞为首的津岛商人众也被我纳入。津岛成为津屋在尾张的大宗批发地。
到了这个时候，四日市宿町这个据点，对我就显得格外的重要了。为了保护这个地方，我将常备的七百多人扩充到一千，驻守在前沿的海山城。以这样规模的精锐军势驻守，在三重郡可谓是稳如泰山。
但是这样一来，水军的缺口更大。要担负护航任务，要遮断木曾川河口，还要监视北畠家，原本募集的五百人远远不足。我只能再次扩大招募范围，同时尽量加强控制。
此时的水军，分为内河和伊势湾两个部分。内河水军为五百余人，仍然在木曾川经营水运。由于业务的增多，渐渐的扩建到了八百人的规模，由川并众的大沢基康等四人统领。当初的目付组全部留在其中，但是作用和职能弱化了很多。
伊势湾水军是扩展的重点。七百多人扩充到一千两百，然后再次膨胀到两千。这个时候，常备和水军的总数已经达到了近四千，几乎快赶上信长本队的规模。好在他对于水军一向不重视，不会因此而产生戒心。
六月份，信长攻下了犬山城，将津田信清流放到甲斐国。池田恒兴在此战中表现活跃，担任犬山城城主，并且晋升部将，成为本家又一位重臣。
然后，信长召集所有重臣，在小牧山展开评定。讨论本家的下一步方针。有些人提出迁回清州，理由是小牧山不过是攻击犬山的前沿据点，直到现在，很多人的家眷仍然留在清州；现在既然功成，就该回到清州才是。但是信长却看中了小牧山城城町的完整规划，以及离稻叶山城不到二十公里的距离优势，决定继续以小牧山城为居城，从中美浓方向展开攻略。
好在我是负责伊势方向，不用操心这些事情。
然而信长却没有忘记我。可能是因为我最近都没有什么行动，他在评定上公布了对我的安排。
“景次郎，三重郡的攻略要加快了……攻下之后，你就担任郡代，领这一郡之地吧！原来的领地，除了木曾岬以外，将交给本家的信包来治理。”
“是！”我领命道，一下子感到了不小的压力。（未完待续）