秀景和木下藤吉郎回到了城中，打断了我和美津的宠物计划。
“宣景殿下！……愿意提供协助了吗？”藤吉郎顾不得礼貌，急忙问道。
“是的。刚才秀景劝了我一番……考虑到我俩的朋友关系，还有你俩的亲戚情分，就答应你的要求吧！”我皱着眉头，一脸肉痛。这个表情可不是装的。想到要赔上美浓商路，损失大笔收入，还要想办法笼络服部党，我真的肉痛极了。
“那真是太感谢了……也谢谢秀景殿下！”藤吉郎连连道谢。
“份属亲戚，应该的，”秀景笑道，“藤吉郎殿下，你也太心急了。就算兄长有所顾虑，也不用这样急着离开吧！难得来一趟，怎么也该让我兄弟尽尽地主之谊啊。”
“是。在下只想尽快作其他的准备……在下的确太心急了。”藤吉郎点头承认。
“那就这样，明天我和你一起回清州。这件事涉及川并众与服部党，主公那里应该有所表示……不然的话，我没有把握说服他们，甚至都开不了这个口。”我叹了口气。
“一切拜托了。”藤吉郎俯身施礼。
第二天，我和藤吉郎一起回到清州晋见信长。
“那么，你觉得该怎么做？”听到我的顾虑，信长问道。
“回主公，服部党和川并众，目前并不从属于本家。服部党还好说，但是川并众一旦提供了那种程度的协助，事实上就是背离斋藤家、投向我方了……臣下斗胆，请主公预先给予川并众一个承诺，这样的话，我才好要求他们提供协助。”
“唔……川并众的领地在中美浓是吧，有一万石？”信长问。
“是，在各务原郡，居城三井城，距离稻叶山城和犬山城都是四里左右（1日本里=6町=.97公里；1町=60間=109.09米）。两家合计表高一万一千石，实高一万四千石。”
“那么，你告诉川并众，我保证他们所领安堵。一旦他们的领地受到侵犯，我将亲自带领军势前往支援。”
“可是主公，中美浓是犬山殿下的攻略范围啊！”我连忙提醒道。
刚才我提到犬山与三井城的距离，就是希望信长能够说服津田信清提供支援。据我所知，信清离反是在下半年，之后的第一个行动，是八九月份攻取坂井政尚的乐田城。这距离现在还有小半年时间，足够让我替川并众转圜的了。另外，津田信清目前正在攻略的鹈沼城，就在蜂须贺家领地旁边，为了能够从另一个方向攻略鹈沼城，津田信清应该很乐意协助蜂须贺家。
“又没有约定是这样。只是犬山靠近中美浓，所以才负责那个方向罢了，”信长不以为然，“但是有了三井城作为支撑之后，本家就可以介入中美浓，然后从墨俣、三井这两个方向进攻稻叶山城！”
很显然，信长想抛开信清单干，然后独吞美浓，不给信清留汤喝。
他一向这样，总是不断试探别人的底线，以便最大程度的利用对方或者取得最大的利益。如果说他在桶狭间是凑同花顺，那现在就是玩百家乐，还总试图凑出九点大杀四方。但是，这样很容易把自己的牌爆掉啊……
我暗暗叫苦，他这么贪婪，会不会让津田信清的反叛提前呢？
“主公……”我试图劝说信长大方点。
“就这样决定了！如此一来，川并众不会有什么担忧了吧……你就这样告诉他们，让他们努力奉献。攻下稻叶山城之后，我会加封他们一万石！”信长挥了挥手。
“……是！”我无奈的和藤吉郎离开了会见室。
尽管心怀疑虑，我还是再次去了美浓，亲自和蜂须贺正胜商量。
听了我的要求和条件之后，蜂须贺正胜沉默了好一会。
“是时候下定决心了！”他忽然坚定的自言自语了一句，同时攥起左拳，一拳砸在右手掌心。
“那么说，正胜殿下是答应了？”
蜂须贺正胜点了点头：“对于宣景殿下，我和长康都是完全信任的。既然是宣景殿下的拜托，那没什么二话……何况，当初宣景殿下前往尾张时，长康曾经代川并众有过承诺。”
“你和长康的心意，我宣景十分感动，”我诚心诚意的回答，“两位请放心的加入本家，主公已经承诺过两位的地位……”
“请原谅，这里有点问题。”蜂须贺正胜打断了我的话，但是态度却变得非常的恭敬。
“正胜殿下请尽管说，不用客气。”我跟着郑重了自己的态度。
“实不相瞒，自从投入斋藤家后，我和长康在美浓一直比较尴尬，”蜂须贺正胜面露苦笑，“美浓国内素重地缘，但是川并众在美浓原本没有什么根基，其中大部分还都是尾张人，包括在下这个首领。所以本家在主家一直没什么地位可言。自从以三人众为首的那帮豪族掌握美浓的主导权后，情况就更加严重了，近来似乎有支持加藤家与一柳家，联合将本家驱除出美浓的意思……”
“正胜殿下的话，我宣景完全理解。”我点了点头。
“当初加入斋藤家，是浓州殿下（斋藤义龙最后官位是美浓守）的好意。但是现在的美浓，却是三人众那帮人在掌管，而在下甚至自身难保……所以，是该离开的时候了。”蜂须贺正胜神情萧索的说。
“请正胜殿下放心，我宣景会将此番心意切实上覆弹正殿下，保证不会让正胜殿下受到任何误解和慢待。”我严肃的向他保证。
“关于这一点，只要宣景殿下明白就好。”蜂须贺正胜点了点头。
“这是为何？”我惊讶的问。
“织田殿下的性格和行事方式，在下以前领教过，大概是难以融洽相处的。但是宣景殿下却值得信任和托付……所以，请宣景殿下接受川并众的效忠吧！”蜂须贺正胜深深的俯下身去。
“……只是，我宣景现在的领地，比起正胜殿下要差一大截啊！”
“殿下难道是靠领地的收入来维持的吗？”蜂须贺正胜反问。
“但如今美浓商道很可能保不住了。”我轻轻的叹了口气。
“和一条美浓商道比起来，殿下才更值得作为长远的依靠——这一点，在下和长康都是如此认为。而川并众能有今日，也正是依靠着殿下的恩泽……所以，今后就一切拜托殿下吧！”他再次俯下了身去。
“那么，我秀景就多多借重各位了，”能够得到川并众的投效，真是意外的惊喜啊。我郑重的坐好身子，同意了蜂须贺正胜的投效：“请正胜担任本家家老，长康担任本家部将，一起将本家的家业发扬光大！”
“臣下领命。请允许臣下召集家臣，前来拜见殿下。”蜂须贺正胜说。
“算了，此次来得仓促，可能也要走得匆忙了。而且，你家的人，我熟悉的很呢！”我笑着说道。
“这倒是。”蜂须贺正胜也笑了起来。他手下的几个头领，都在我手下训练过；至于那些下级武士，更是我们一同训练和提拔上来的。
“不过，你家的彦右卫门，我倒是不太熟……就和我女儿秋津结下亲事吧。”我想了想说。
“臣下听说，雨津小姐已经成为三七丸公子的正室，而秋津小姐是上川殿所生，却与臣下家结亲……这样会不会有所不便？”蜂须贺正胜有些担心。
“放心，主公那里没问题。主公的性格我了解，而且当时就说好了的，”我挥了挥手，“不然的话，秋津要找比主公家更高的家格，难道只有嫁到将军家去不成？相比和主家的其他殿下家联姻，这样在本家内部反而更好些。”
“既然这样，那么臣下就欣喜的接受了。”
……，……
对于我个人而言，协助猴子抢筑墨俣城，远没有川并众的投效那么重要。但是我也不能懈怠。随后的七天，川并众在上游的荒井山中采伐了足够的木料，全部运到木曾川边编成木筏待命。得到我和藤吉郎的军势即将到达的消息后，川并众驾着全部木筏顺流而下，正好于傍晚时分和我们在筑城点会合。我们将木筏全部拆开，趁着月色立下了呰围，然后构筑了哨楼和弓橹等工事。等到第二天早上，一座简单的城呰便出现在了木曾、长良两川之间。
我方行动非常迅速，等到西美浓派出军势前来阻扰时，就已经无可奈何了。由于时值农忙，他们来的人不多，袭扰的话还可以，要攻打近两千人守卫的城呰的话，就完全是送死的行为。何况，他们还要跨过水军守卫的长良川。
在付出了近百人的伤亡后，美浓方的军势不甘心的退了回去。我方成功的在西美浓立下了一个桥头堡……
“哈哈！猴子啊，还真有你的！”两天后的评定中，听了藤吉郎绘声绘色的汇报，信长心情大好，“那么，就晋升你为本家侍大将，领羽岛一千石！”
“猴子谢过主公大恩！愿意任由主公驱驰！”藤吉郎五体投地拜谢信长，激动得浑身都不停的抖动着。我能够想象，他那张几乎贴在地板上的猴脸，肯定比真正的猴子屁股好不到哪里去。
“景次郎，你此次的表现，我非常满意。就依照约定，晋升你为本家部将，加封万石吧！具体位置稍后决定。”信长转向我。
“谢主公！定当为本家忠诚奉献！”我俯身拜谢。
“你身任津岛奉行，做得很不错！无论是领内评价还是町中收益，都很让我满意。所以你就继续兼任吧，倒不用常驻清州。”
“是。”我欠身答应。
“至于蜂须贺……同样担任本家的侍大将。”信长微微的皱了皱眉。对于川并众之前周旋于各方之间的行为，他在心中显然是介意的。
“禀大殿，臣下已经加入了吉良家，所以只好谢过大殿的好意了，”蜂须贺正胜双手撑地，恭敬的俯身回答，“今后，臣下将在主公的率领下，忠诚为主家奉献！”
“这样啊……”信长点了点头，“那么你在美浓的领地呢？”
“听主公说，主家有意于攻略中美浓，那么臣下的领地，就作为吉良家的直领奉公好了……请大殿裁夺。”
“既然如此，川并众的功劳和奉公地就记在吉良家名下。我再增加吉良家一万石的知行，由景次郎代为分配于你等。”
“是。”我和蜂须贺正胜一起领命。
“主公，臣下有事禀报。”前列的泷川一益忽然出言道。
“说吧。”信长点了点头。
“此次墨俣筑城，服部友贞也功不可没。臣下斗胆，请主公允许服部党加入本家，并给予一定的赏赐。”泷川一益坐在位置上欠了欠身。
听了他的话，我忍不住紧了紧拳头。
看来，服部友贞是觉得美浓的商道没了，和我合作没有利益了，所以想脱离联合水军继续独立，并找了泷川一益作为靠山……我还准备替他争回原先被没收的领地呢，那样的话，不就是等于加入本家了么？
但现在显然是不用我麻烦了，而我也懒得再去麻烦。反正所谓的情份，所谓的义理，于服部友贞都是浮云。而且，我相信他也讨不到什么好果子吃。他们服部党现在差不多算是在我的治下，但是他却踢开我，转而和泷川一益联络……按照历史上信长表现出来的性格，服部友贞这种不安分的行为，绝对是他所厌弃的。
“那么，他们的要求呢？”信长果然皱了皱眉头。
“禀主公，他要求本家重臣的身份，另外还要在津岛拥有适当的名义……”
“景次郎，”信长忽然打断了他的话，转头问我，“水军一直是你在主持。此次墨俣筑城，服部党有什么突出的表现吗？”
“此次行动，服部友贞并未参与。听说服部友贞将新纳一位侧室，所以正在准备庆贺的事情。”我恭谨的回答。
这句话有点取巧，服部友贞的确没有参与，他也的确是在准备纳侧。但是服部党的不少人参加了行动……恩，这就是所谓的说话技巧了。
“猴子，是这样吗？”
“宣景殿下所言句句属实。”藤吉郎投桃报李的帮了我一把。
“那么此事就算了吧。”信长挥了挥手，显得十分不满。
那是当然了。看人家川并众，兢兢业业不说，还心甘情愿当陪臣，将领地主动奉公，以方便本家的攻略方针；和他们比起来，服部党又是懈怠，又是劈腿，又是贪心，信长当然不会满意。
“是。”泷川一益知趣的闭上了嘴巴。
“话说回来，去年年初托付给你的伊势桑名郡攻略，还有重建蟹江城的事情，现在进行得如何了？”信长忽然问道。
“禀主公，北伊势豪族势力错综复杂，号称是四十八家的小战国，臣下虽然有所进展，但是还需要一点时间……至于蟹江城的重建，资金方面还请……”泷川一益为难的禀报道。
“看来你似乎很有些为难啊。你的长处毕竟是在调略方面……”信长摇了摇头，“墨俣城方向正好需要一位擅长调略的重臣坐镇，你就领羽岛两万五千石如何？原领两万石就交给宣景经营好了，他家有钱，由他重建蟹江城，我很放心。”
“臣下遵令。”泷川一益的脸色发苦。虽然领地还增加了五千石，但是那可是战后之地啊，今年的收入恐怕很难指望得上，“只是羽岛今年的收成，恐怕无法维持……”
“你现在赶紧补种，还能收入一点。至于原领的收入，你和宣景商量吧！”信长说。
“禀主公，臣下愿按照领地收入的一半，以现金补偿泷川殿下六千贯。”看见泷川一益望过来，隐隐有些怨恨的意思，我连忙大度的表示。
“谢吉良殿下支持。”泷川一益低了低头，脸色总算是好了一些。（未完待续）