“兄长说得是。只不过……一直都专注于政务，没有好好孝敬，总是感觉有负于母亲大人啊!”秀景叹着气说。
“这也是为了复兴家业。好在二十余年的奋战收获颇丰，我们都没有白忙，”我继续劝慰道，“所谓‘有得必有所失’吧！乱世之中，谁又能够尽如人意呢？例如秀吉，辛辛苦苦了大半生，一度统领整个畿内和北陆，结果还不是身死家灭？”
秀景点了点头，不再说什么，彼此一时无话。我转身回到主舱正室内，小夏正在和海津、雨津、千手姬三人闲谈，似乎在说关于景政的事情，这让我忍不住微微苦笑，想起了千手姬的两任未婚夫。无论是之前的景秀，还是如今的景政，似乎都有些不如意之处，好在景政和千手姬订婚后，行为上收敛了许多，向来很亲密的服部正就也回了日向国封地主政，相比于其他大名家，总算是知根知底的家里人。
见我进来，千手姬连忙停止了叙话，低声招呼我一声，表情上很有些拘谨和害羞的样子。我明白这是少女的常态，微笑着向千手姬点了点头，招呼小夏道：“天色马上要黑了，出去看看夕阳如何？也好让她们姐妹三个说说私房话。”
“好呀。”小夏温顺的答应道，跟着我离开了主舱，来到外面的甲板上。
这里是永安号的第三层，视野非常开阔，可以看见整个海面和舰面上的动静。而在遥远的海平线上，一轮红日正在缓缓西沉，仿佛将要落入了海中，在这落日的照耀下，大海的美丽实在令人心醉，蔚蓝的海面犹如蓝宝石，与金色的晚霞，瓦蓝的天空相接，如同一幅铺天盖地的生动油画。而这幅油画，任何画师都无法描摹出来，乃是天地之间的杰作。
我静静的看着这幅美景，小夏也静静的扶着围栏站在我身边，在黯淡下来的天色和微凉的海风中，她不由自主的向我靠近了一些，斜斜的倚在我的肩膀上，让我感到一阵发自内心的温馨。
“是不是身上感觉冷了？”我体贴的向小夏问道，“要不让侍女把罩衣拿过来？”
“不用，这样就很好，”小夏把身子更靠近了一些，微微闭上了眼睛，“很有一阵没有和殿下一同出行了啊！”
“这倒是的，”我点了点头，带着歉意解释道，“去年年末和今年年初，都有不少事情要处理。而且，还有土一揆和根来寺的叛乱，还有关东征伐的事情。好在京都非常繁华，也比土佐国热闹许多。我听说於加招待那些大名和家臣的正室，也常常邀请你到场，你还跟着连了好些不错的和歌……”
“妾身可不是在抱怨啊！只是偶尔有些感触，”小夏微微笑着，“至于连歌的事，殿下又不是不清楚？妾身从来就没学过那些，哪能自己写出来，也就是让担任相谈役的上臈御年寄、小上臈们代劳，然后递给妾身念出来罢了。”
“那也没什么的，”我也跟着哑然失笑，“於加也同样没学过啊！可她还是主持连歌会的人呢！”
“她也是在努力尽自己的职责吧！连她自己都告诉我说，并不是真的喜欢这些，”小夏忽然叹了口气，“殿下，妾身现在算是明白了，正室御台所也好，侧室御前也好，其实都很不轻松，至少是不合妾身的性格……现在妾身和宝心院大人一样，更愿意住在吉良城馆，因为在京都规矩太多，往来的应酬也多，不如在土佐国时那么随意和自在。”
“如果想回去住一阵，和我说就好了，永安号一直就停在泉州港的。”我随口答应小夏说。
“可是殿下又不会回去。”小夏摇了摇头，有些出神的望着右侧的海岸线。这里是四国岛的室户岬，过了这个岬口就是土佐国最东端的安芸郡地带。
当年平定土佐国时，我曾经任命浅野长政担任安芸郡郡代，并且在奈半利川河口筑了一座港城，作为主力水军在土佐国的分基地，然而随着海神级护卫舰下水，水军进行了大规模的改革，这座格局偏小的奈半利港无法适应水军，早已经废弃了下来。不过，对于那些渔民而言，奈半利港还是很合用的，后来杂贺众被转封到郡中不久，还特意设置了奈半利奉行，主持港口的管理和维护，几年下来，已经颇有些兴旺的气象。
“殿下！”小夏忽然抬起胳膊，指着海岸说，“好像有几艘小早船正向这边开过来！”
“应该是奈半利港奉行所派船来问候吧！”我沿着小夏所指的方向，果然发现了两只小船，在暮色中隐隐绰绰，“他们不是海援队，奈半利也并非什么大港，原本不必派人过来，倒是难为他们有这份心意……我去下二层，让亲卫通知船大将池赖和降下副帆，等待他们前来会合。你呢就回舱间去吧，免得受了海风的寒气。”
“妾身可没这么娇贵。”小夏不以为然的说道，却还是听从我的吩咐回了主舱。
不一会儿，舰上的副帆落下，速度立刻减慢了一些，两艘小早船飞快的赶了上来，很快就接近了永安号的右舷。借着舰上的几只大火蓝，我发现小早川吃水颇深，似乎装载着不少补给物资。这是那些大港口的习惯，即使旗舰不缺少什么，也会送上一些补给表示敬意，没想到奈半利港也知道。
然而，等到小早船靠拢过来，我忽然发现情形有些不对。按照行船习惯，他们该等待永安号抛出绳索，将小早船连在舰上，可他们却是直接靠过来，然后取出几根连着绳索的铁钎在船腹上钉住，这样不仅非常不方便，而且对我的旗舰十分的不恭。
船大将池赖和也发现了这一点，不等我和秀景吩咐，他立刻令水夫们全力戒备，舰上顿时一片忙碌。与此同时，秀景和秀兴带着自己的亲卫来到我的身边，连同我自己的亲卫将我遮护得严严实实。见到众人都已经就绪，池赖和才大声喝问对方：“船上是何人？可知永安号乃是公方殿大人的坐舰！居然敢如此行事！”
“既然找上来，自然非常清楚，”前侧的小早船上响起一个清扬的声音，“在下羽良景秀，正要求见公方殿大人，不知可否赐见一面呢？”
居然是羽良景秀？我心中很有些惊讶，他怎么会突然想见我了？
“公方殿身份尊贵，岂是一介浪人能够轻易面见的？”身边的秀景一声冷哼，“念在你是羽良筑前守养子的份上，这次就饶恕你的不恭。还不拔掉铁钎，速速离去？”
显然，秀景不愿景秀再和本家发生什么关联，因此才说他是羽良秀吉的养子。他这么一说，我也就没有发话，看羽良景秀如何回应。
“说在下没有面见公方殿大人的资格，那么就当是在下自动投案好了！”羽良景秀扬声回答道，“听说幕府曾经大力通缉在下，甚至还取出亡夫亡母已经安葬的首级，作为诱饵来吸引在下现身，用心真是良苦……如今在下自动投案，公方殿大人总该赐上一面才是。”
秀景正要再次开口驳斥，我摇了摇手，止住了他的话头，吩咐舰首甲板上的池赖和道：“赖和，让人放下绳梯，请景秀一行登舰。”
“兄长，羽良景秀这次来得十分蹊跷，为了安全起见，是否慎重一些？”秀景皱起了眉头，“如果兄长同意，就由臣下来接见他吧！”
“这又不是在京都，舰上也就这么点位置，何必还来那一套？而且，我一直想再次见见景秀，现在他自己前来，难道我还避着他不成？”我笑着拒绝了他的提议，“至于你说的安全，也完全不用担心什么，他两艘小早船上最多也就二十来人，要见我还得解除武装，不可能对我们造成什么威胁……好了，放松点吧，不妨让弥夜也见一见他，也好少挂念些，少担心些。”
“……就依兄长之言。”秀景叹了口气，让秀兴去三层舱室请弥夜下来。
结果，听到我答应接见景秀，不仅是弥夜下来了，连小夏和海津、明津三人也对景秀很感兴趣，跟着弥夜一同前来见他。只有千手姬有点尴尬，毕竟她曾经和景秀定下婚约，然而在海津和明津的勉强下，她也只好跟着过来，有些害羞的低头躲在一边。
我带着众人站在甲板上，看着景秀和十余名随从登上永安号，含笑向他点了点头：“景秀，自从当日南宗寺一别，已经是许久不见了。这次你能够过来，虽然方式很让我惊讶，心里却是很高兴的。”
“也要感谢公方殿同意接见在下，”景秀低了低头，声音非常的沉着，“正如方才播州大纳言所言，在下只是一介浪人，本无资格觐见公方殿的。”
“在我心中，你始终都是吉良家的人，什么时候来见我都可以，”我微微一笑，“听说你和武田家的松姬结缘了，而且她已经有了身孕？这真是可喜可贺……不知她现在可好么？”
我的语气非常亲切，听起来完全就是在关心自己的后辈，想必能够拉近彼此之间的距离。而且，松姬怀孕的事，也是我不怕景秀有所图谋的另一个原因，无论如何，有怀孕的妻子在，任何人都免不了会惜身的。
没想到的是，听了我的问候，景秀脸上立刻沉了下去，似乎是话中有话的回答道：“劳公方殿记挂，松姬已经不在人世了。”
“去世了？那么说孩子也……”我忍不住吃了一惊，“怎么会这样！是生了重病吗？”
“公方殿何必如此作态！”景秀脸色再变，带上了强烈的愤慨，“十天之前，仁木伊势守在根来寺外围斩杀本家旧臣，所有家眷都死于屠刀之下。这件事情，公方殿难道不知？难道不是出于公方殿的命令？”
“你是说，松姬也在根来寺那边，也在那日被杀了？”我同样变了脸色。仔细想想，松姬既然怀孕，就不可能跟着景秀奔波，与其余羽良家旧臣一起栖身于根来寺，这的确是非常合理的安排。而且，景政当日汇报时，确实提到有几名怀孕的妇人……
我的心一下子沉了下去。
“是！连同她肚子里的孩子！”景秀咬着牙齿说道，表情很有些扭曲，“我一直以为，你吉良殿下是光明正大的长者，至少是言而有信的武士。当日仁木伊势守造谣，说我将和松姬结缘，我曾经怀疑过殿下的信誉，后来得知伊势守和千手姬公主定下婚约，才明白是伊势守自己别有所图，也因此番误解而对殿下深信不二……后来黑田家请我出面领导国人一揆，我立刻拒绝了，想和松姬一起优游林下……可是！殿下却指使伊势守，以保留寺领的谎言骗降千石堀城，然后将其一网打尽！果然不愧是绝世谋者啊！翻手为云覆手为雨！难怪殿下能够获得太政公的绝大信任，结果却是最终取了太政公的天下！”
这样一番大逆不道的话语，显然是震惊了舰上的所有人。看押他的佐竹景直勃然大怒，当即抽出太刀举起，眼睛向我望了过来，只要我一个眼色，就会和众亲卫一起动手，把收去武器的景秀和十余名随从砍倒在地。
“景直，把刀放下吧，”我平静的说道。
“是。”佐竹景直狠狠的瞪了景秀一眼，将太刀插回刀鞘。
然而秀景却不肯放过景秀。他不顾弥夜脸上的恳求表情，大声呵斥自己的这个孩子，同时也是隐晦的向我提出建议：“住口！公方殿的名望和功业，岂是你这黄口孺子能够质疑的？如此口出妄言，败坏幕府和公方殿的名誉，实在饶你不得！”
“大纳言殿下不必如此，”景秀听到亲生父亲的呵斥和杀心，眼中流露出一丝悲哀的光芒，脸上反倒平静了些，“正如大纳言殿下所说，在下不过是一介浪人，怎么可能质疑公方殿呢？在下此来，不过是想见见公方殿，问问公方殿准备如何处置在下而已……至于在下的遭遇和感受，在势力庞大的幕府和威望卓著的公方殿面前，原本是不值一提，方才的这番妄言，倒是让两位大人见笑了。”***（未完待续）