丹羽长秀的话说得非常恳切，在一定程度上甚至可以说是他的请求。可惜我不能答应他。虽然如他所言，有了他的支持，我想压制信孝、信雄、秀吉和柴田并非难事，最多不过和柴田见上一架，可是压制以后呢？压制以后，我不得不接受大量织田家旧臣和他们构成的体系，尤其是要保留秀吉、柴田等人的地位，并且维持那种军团长制度。一旦我有大的动作，就会受到极大的掣肘，当然更不可能贸然动信孝、柴田等人，否则就是人望大失，不得不应付大量织田系旧臣的离心甚至反叛；而就算我谨而慎之、尽心竭力的维持住了，等到我一退，信景恐怕就要力不从心，最终还是要面对吉良、织田两大系统的对决。
这个结果不是我想要的。我不想在织田家这栋烂尾楼上修修补补，而是重建一栋地基牢固、产权明晰的新楼。
“实在抱歉！我恐怕不能这样做。”我摇了摇头。
“为什么？”丹羽长秀问道，话语中甚至带上了一定程度的愤慨，“我知道你爱惜羽毛，不愿背上篡逆之名。可是，为了保留太政公的一生事业和身后英名，连我都不在乎了，你还不能牺牲一些名声么？而且，你娶了德姬公主，也就成了太政公的嫡系女婿，以婿养子身份继承家业，也是说得过去的事情啊……如果你担心信景无法压服织田家旧臣，那么等德姬公主有了子嗣，过继到信景名下为养嗣子，让两家合二为一，你的家业也就完全安泰了！”
这倒是一条可行的途径。如果信景立兼有织田、吉良嫡脉的弟弟为养嗣子，结合本家的实力，确实能够拉拢织田家旧臣，并且压过信雄、信孝和吉法师，大致维持家中的安泰。然而……
“德姬公主的事，”我叹息了一声，“我愿意照顾她，但不能娶她为正室……而且，她已经不能生育了。”
“不能生育？”丹羽长秀奇怪的问道。
“这是冬姬告诉我的秘密，”我点了点头，“也是当初太政公坚持处决信康的原因。”
“原来如此，”丹羽长秀喃喃的说道，“那么信康就无法担负起融合织田、德川两家的使命了……难怪滨松殿下会接受这么过分的命令啊！”
“所以，与其留下隐患，拖到信景那一代，不如让矛盾现在爆发，然后由我来完全解决，”我向长秀欠了欠身，“并非我爱惜羽毛，而是为了长久安泰考虑，请长秀殿下理解我的立场，以及对家中诸子诸臣的责任。事后，我将放弃家业和权位，或优游山野林下，或择京都某寺出家，在幕后守护天下的安宁。”
……，……
离开丹羽长秀的涉成园，我心中充满了抱歉之意。丹羽长秀是个老好人，和我相交二十余年，向来是非常莫逆。他愿意转变立场，冒着背叛之名支持我，只求保留信长的事业、名誉和血脉，这是真正的忠诚。可是，我只能辜负他的这番好意。
这样算起来，尽管我向来有重情重义之名，而且常常以此自矜，但辜负的人还真是不少。第一个辜负的人是菜菜，她侍奉我二十年，向来贤良淑德，谦和忍让，可是后十年却一直独居三重城，形同人质，最终积劳成疾，在三十四岁的芳华之龄辞世；小夏从随我出山开始，就已经把全部心思都放在我身上，甚至可以付出生命，我也十分宠爱她，可是我无法给她正室之位，更无法和她长久厮守，以至于她常常郁郁寡欢，患得患失；还有昔日的主君信长，尽管刚愎，对我的知遇之恩却不可谓不厚，绝大部分时候也都是异常信重，还在临终前救了信景，将后事托付于我，可是我现在却要另起炉灶，全盘推翻他的基业。然后，还有谨慎自苦的周景，还有不甘支族地位的景政……就连现在生活美满的美津，在最初嫁到蒲生家时，不也差点自尽身亡？
以如今身居家主和大名之位的人而言，上面这些或许都不算什么，比我做得过分的比比皆是。但我毕竟是几百年后的人，少年时代的记忆，虽然已经非常遥远，但是我的人格和道德观念都是在那时成型的。对于这些事情，我可以做得出来，却是免不了会心怀矛盾。
而我对丹羽长秀的那句话，也并非空口之言。我从来不是贪念权位和享受的人，对于享受什么的，从来不是太过在意，连几位侧室，差不多都是迫不得已而娶。之前那么努力，一方面是为了跟随我的家臣，一方面是因为信长的压力和鞭策；如今这么殚尽竭虑，也是为了家业的长远。那么，若是成功建立幕府，分封诸子诸臣，我对他们的责任就算尽到了吧。到时候退隐下来，和小夏一同度过剩下的年月；或者在京都出家，弥补之前对菜菜的缺憾，都是非常不错的选择。
到了我这个地步，权势、财产什么的都只是装点，反而更乐意以自己最舒适的方式而活，从而进入返璞归真的境界。而且，我记得以前对她们有过这样的承诺；现在制定家中法度，加强信景的权威，都是为了顺利交接家业而铺路。
等到织田信孝来访，我又忽然想到，雨津是他的正室啊！按照我的预定路线图，信孝基本不可能活下来，那么我的致歉名单上，免不了又要加上雨津了……
虽然这样想着，我的面上却是丝毫不露，非常平静的接见了信孝。
信孝却是很有些激动。才一见面，他就用带着讽刺的口气说道：“听说岳父大人要娶舍妹德姬，我在惊讶之余，也很是感到抱歉，因为上次误会了您的意思……当然，您也要明白的说出来才好，不应该作出那番置身事外的态度，那么我当时就可以作主啊！也免得您费心费力，前去拜托南伊势的上野介叔父。”
“你太激动了，”我叹了口气。到了这一步，再分辨说是什么误会，已经没有任何意义，我也就默认了下来：“不过，如果你只是为了和我说这一句，那么根本就没有见面的必要。”
信孝闷闷的哼了一声，抬起头来和我对视着。他的相貌，正如弗洛伊斯的《日本史》所言，是信长诸子之中和信长本人最为相像的，这样紧紧的望着我，居然就有了几分信长的情态，让我在某一刻生出了几丝莫名的寒意。
可是他终究不是信长，对视了片刻，他再次低下头去：“您的打算，我大致是明白了。和胜家殿下不同，您不是织田家的谱代，而是父亲大人的谱代，所以您才会放弃阿市姑姑，选择继承了父亲大人嫡系血脉的德姬，以图继承父亲大人的事业……到了这个地步，我也无力阻止这件事情，而且是您的话，总比那只出身卑贱的猴子强上许多，我也愿意表示臣服。只希望您能够尽快出兵，立刻消灭那只卑贱的猴子！”
“这番话……”我沉吟了片刻，“也是柴田殿下的意思吗？”
“不错！”信孝稍一犹豫，很快点了点头，“胜家殿下说，他虽然向来和您不怎么投契，但是对您的谋略、政略、家世和人品都十分佩服。因此愿意由我居中联络，和您达成同盟。之后，只需要您保证长秀殿下在南近江、保证胜家殿下在北近江和北陆的地位，并且将伊势国交给上野介叔父、将尾张国交给吉法师就可以了！”
“这样的条件，实在不算什么啊，”我叹了口气，半真半假的说道，“既然你这么坦诚，那么我也就明说了……我对德姬公主，并没有什么图谋。想必你应该知道，接她去今治时，所用的名义是探望冬姬，如果你还不信的话，我马上可以收她为义女。”
“是么？”信孝想了想，微微点了点头。
“至于你们提出的条件，算是非常低的了，我对这种决断的精神表示赞同，退一步海阔天空嘛！只不过，至少从现在看来，秀吉殿下并没有什么违反清州会议的地方，所以我没有理由和他敌对，也不能同意你们的条件……而且我还建议，如果只是那种程度的要求，两位大可以和秀吉殿下商量。我甚至可以保证，只要交出阿市公主和吉法师少主，秀吉殿下肯定愿意付出这样的代价，并且另行择地给予信雄殿下和长野殿下补偿，而我也可以放弃北伊势。”
“向那只卑贱的猴子低头？还把阿市姑姑交给他？”信孝扭曲着脸，好像吃了一只特大号的苍蝇，“那样的事情，是绝对不可能的！”
“那就没办法了。”我惋惜的摇了摇头。
“真不知道，为什么您一直那么照顾猴子！”信孝叹了口气，“从清州开始就这样，帮他出仕，帮他娶亲，然后是帮他攻下稻叶山城，借钱给他守备北近江，这两年还把宇喜多家的主导权交给他，甚至还让出中枢的名份和勘合贸易的利润……难道您不知道，他修伏见城是为什么什么？他建立水军又是为了什么？”
“这些事情，我都明白。”我点了点头。
“既然这样……”信孝想了想，似乎是恍然大悟，“是为了他的养子景秀吧！因为那是您的侄子，而按照目前的状况，等到秀吉过世，家业一定是由景秀继承……是不是这样？”
对于这个问题，我保持了沉默。
信孝以为是把握到了我的心理，脸上露出了笑容：“如果是这样，那么我告诉您一个消息。您的女儿雨津，如今已经有了七个月的身孕！”
“雨津有了身孕？还七个月？”我疑惑的望着他，“那么早该知道了吧？为什么之前没有告诉我？”
“这个，因为之前听说了长秀殿下对您的恳求，所以觉得两位都心怀不轨，从而对您和长秀殿下产生了极大的不满，就令城中隐瞒了这个消息，并且对雨津也有所慢待……”信孝露出了不好意思的表情。
“这么说……雨津是真的怀有身孕了？”我感觉心里一紧。
“是，”信孝又点了点头，“虽然故意封锁了消息，但其实我本人也非常高兴的。这个孩子，很可能就是我的嫡子，同时也是您的外孙啊！”
“那真是可喜可贺。”我勉强一笑，心里却更加担心起来。按照目前的紧张形势，秀吉很可能会在两三个月之间，趁着柴田胜家无法出阵的机会进攻信孝的岐阜城。这座城的前身稻叶山城，之前就是被秀吉攻下的，以他如今的力量和能耐，肯定也费不了多少工夫。而那个时候，雨津很可能刚刚产下孩子吧？到时候，她就是又一个阿市……只是不知道，对于她而言，信孝是浅井长政，还是柴田胜家？
或许，可以先让她离开岐阜，转移到安全的地方？这也不成，就算信孝同意，大冷天里，她一个七八个月的孕妇，怎么也不可能长途跋涉。
想到这里，我决定提醒信孝一句。
“信孝，如果秀吉联合信雄，再次要求你将吉法师少主送往安土城，你准备怎么办？”我问他道。
“自然是再次拒绝，”信孝想也不想的回答，“吉法师不能落入他的手中，否则他又有实力，又有名份，就再没办法阻止他了。”
“可是，如果他出动大军，以迎接吉法师少主的名义包围岐阜城呢？”我继续问道。
“据城而守就是了，”信孝略一思索，“岐阜城坚固无比，是父亲大人的起家之地，岂是区区猴子能够攻下的？他要真敢这样，胜家殿下肯定会出阵支援，到时里应外合，吃亏的是他猴子！”
“天下没有攻不落的城池，更不要小看了秀吉殿下。要知道，当年的稻叶山城，乃是他首先攻入的，”我摇了摇头，“至于柴田殿下，他居于北陆，并非能够随时出阵。”
“这个……”信孝犹豫了。我的这番话，他不可能不明白。想了想，他低头向我请教道：“依您的意思，该怎么办呢？”
“刚才不是说过，退一步海阔天空么？”我顺势劝道，“如果秀吉殿下要求吉法师少主，不妨就让出来。之后，他如果勤谨侍奉，那自然是没什么问题；如果威福自用，岂不是自陷不义之地？到时候，我也可以名正言顺的讨伐他。”
“不成！猴子居心不良，吉法师不能交给他！”信孝斩钉截铁的拒绝了我的建议，“对于您来说，退一步倒是无妨，但我身为吉法师的后见，就必须努力保住他。若是就此屈服，就不配作织田家的人，更不配作太政公的儿子！”
虽然他的这个反应，是在我的预料之中。可是，听他亲口说出来，我依然感到十分难受。
这样一来，雨津的命运恐怕也很可虑了……不知道她明白了这一切，是否会怨恨这个曾经非常慈爱，如今却只顾家业、罔顾亲情的父亲大人？
我颓然的叹了口气，低头闭上了眼睛。***（未完待续）