义周夫妇的首函，被我交给了暂住东福寺的秀吉。东福寺位于京都南部下京区的九条，一度被义周作为奉公众的本阵，在防务方面颇是下了一番工夫。由于主战场后来移往上京区相国寺，这里的情形比上京区要好得多，因此被连夜进京的秀吉作为了临时住处。
接到我送来的首函，秀吉召集众将检视了过后，令长谷川宗仁送往一条戻桥悬挂示众。他还亲自书写了一面告示牌，将之插在戻桥的桥头，上面列举义周贪污公帑、反叛主君、威逼朝廷窃取大位等多条罪状，末尾则将讨逆首功归于他自己，将诛逆之功归于了我吉良家。
这是我和秀吉达成的默契，是为了下一步按协议分割信长直领所作的铺垫。这些领地，全部打着逆党的标签，因而也就成为讨逆的战利品。其中的绝大部分，如今都已经被收复，明智光秀还能够控制的，仅仅只有丹波一国，石高为二十八万石。
眼看讨逆即将完成，秀吉正可谓是志得意满，甚至用取笑和轻蔑的口气，向我说起了主家的织田信雄。
“你知道吗？这位殿下也出阵了，却不是来和我们汇合，讨伐义周残党明智光秀，而是趁着明智秀满回撤，牢牢的占住了安土城。我邀请他前来京都，和我们一起向丹波国出阵，他却怎么也不肯挪窝……真是，左府殿下的居城，他以为占住了就归他么？”
我也忍不住笑了。原本的历史上，他同样是准备前去占领安土城，却在伊贺国遇上第三次天正伊贺之乱，被国人众死死拖在了途中，没有获得任何功劳。因此清州会议时，虽然他和信忠是一母同胞，结果却是由参与山崎合战的信孝担任了三法师的后见役。
“以才能和器量而论，信雄殿下确实差了一些，”我赞同的点点头，顺势把话题引向了信孝，“看信孝殿下，表现就好多了。先是看住了细川家，然后又吸引了明智光秀的注意力，牵制住他的五千军势，让你得以从容转进南河内国……我想，这次出阵丹波国，应该要好好关照他的立场才行啊。”
“让他担任副将如何？”秀吉有点不自在的说。
我摇了摇头，进一步表明了我的态度：“我建议让他担任主将……如果说征讨义周，是为了讨逆的大义，理应由首倡义举的你来主持；那么讨伐明智光秀，主要就是为主公复仇了，毕竟他是直接害死主公的元凶……所以，作为主公之子，信孝殿下担任总大将比你更加合适一些。”
“你是这么想的啊！”秀吉皱起了眉头。
“我觉得，这应该不是我一个人的想法吧！丹羽殿下长期担任信孝殿下的监军和副将，肯定也会表示赞同，”我不紧不慢的说道，“另外，作为主公生前的近侍，信景也会随同出阵，并在名义上接受信孝的指挥。”
“在名义上……”秀吉重复了一句，终于沉吟着点了点头，“那么就依你的意见。”
离开东福寺回到相国寺的居所，菜菜很快就迎了出来。她的气色稍稍好了一些，但还是不尽如人意。我伸手抚了抚她的前额，感觉很有些发热，连忙用略带责备的口气说道：“这么殷勤做什么啊？不是让你好好休息么？”
“殿下，我听说，高屋殿也自尽了？”她问我道。
我点了点头：“是为义周殉情而自尽的……算是求仁得仁吧！”
“这样啊，”菜菜叹了口气，“妾身前一阵被软禁在寺中，起初很是有些彷徨，甚至曾经想过自尽了事，以免让殿下受到胁迫……多亏高屋殿时常过来开导，这才坚持了下来。”
听她说想自尽，我心里一紧，连忙认真的吩咐她：“以后切切不可有如此想法！总之，一切有我。”
“再不会了，”菜菜勉强露出一个笑容，“高屋殿劝了我很多……只是，没想到如今她自己却选择了这条路，这真是可惜了！”
“是有些可惜……但这件事就到此为止吧！”我不想再多谈这个话题，转而问她道：“等你身体好转，是依旧回三重城陪伴母亲呢，还是随我一同回今治城？”
菜菜却摇了摇头，抬起亮晶晶的眸子看着我：“妾身想留在这里，救助那些受难的町众。殿下向来关心领民，一定会支持妾身，是不是呢？”
“这件事，并非一天两天能够做到的。你也已经做得够多了，就到此为止吧，”我想了想，拒绝了她的要求，“我和秀吉殿下商议过，很快就会任命堀秀政为新任京都所司代，接替已故的村井大人。接下来的事，自然有他来负责。”
“殿下……”菜菜有些失望的望着我。
我叹了口气，对这些受难的町众，我并非无动于衷。可是，如今九州的形势已经越来越严峻，听说我回了畿内，龙造寺家和秋月家像打了鸡血似的，气势汹汹的攻向肥后和丰后两国，我必须尽快回去才行。而且，山城国已经预定给了秀吉，这些麻烦事正好一起抛给他，我何必费心费力的趟这浑水？
“就这样决定了，”我替她拢了拢肩上的头发，“你也好好休息。”
“就算殿下这么说，妾身也要留在这里。”菜菜扭过头，少见的犯了倔强。
“菜菜！”我真的有点生气了。真是，一旦战事结束，我和秀吉势必会展开竞争。为了更有把握击败他和其余关东势力，我必须尽快统一九州，将之作为本家的后院才行。这样的关键时刻，怎么能在这里浪费精力？
“身为武家的正室，应当有正室的觉悟，怎么能如此任性！”我低声呵斥她道。
“殿下所说的‘正室的觉悟’，是指以自家的家业为重吧？”菜菜回过头来，认真的向我跪了下去，“妾身知道，在一般武士的眼中，领民和町众的苦乐，远远比不上手中的领地和军势重要，因为那些才是和家业关系最大的资本……可是，妾身的殿下，并不是一般人啊！殿下一直都非常关心普通民众的福祉，而因为这个原因，领内的民众也都非常支持殿下，妾身托殿下的福，也在领内获得了极大的尊重。这些尊重，是妾身极为珍视的东西……京都虽然不属于本家，可是殿下参与了战事，自然有责任参与战后的救援，如此才不负殿下平素的仁厚。另外，妾身生在京都，从小在京都长大，如今有了一些力量，也希望能够尽力给受难的他们一些帮助。这种心情，殿下一定能够能够理解吧？”
“你说得十分有道理，我也理解你的心情。事实上，你在领内的那些善举，倒是帮了我不少忙，对本家家业的稳固很有作用，这一点我心里非常清楚，”我扶起了菜菜，“不过，事情有轻重缓急，各人也有各人的责任。有些事情，你没有必要太执着……就这样吧！”
“……是。”菜菜见我不同意，只好表示了屈从。
然而，她却并没有放弃。隔天的时候，信景也过来劝我：“父亲大人不是说，本家的方针是‘怀民以仁’，从而达到‘百姓怀其德’吗？而且，父亲大人的目标不是整个天下吗？那么京都的民心就非常重要啊！”
“兄长说得不错，”他身边的景政也劝道，却是从另外一个角度：“救援町众，不仅可以得到京都的民心，还可以得到朝廷的信赖，其实可以说是一个机会……如今本家准备脱离织田家，成为独立的势力，那么就应该争取朝廷的名份，而父亲大人也不妨借朝廷来培养更高的信望。”
“你俩说的都有道理，可惜时机不是太恰当，”我拿过纸笔，画了一副粗略的地图，“对于近期的方针，我已经有了全盘的规划。东海道方面，我准备交给景政和宣直，景政仍居伊贺国，负责大和、南近江、尾张和美浓，重点任务是情报和拉拢；宣直居三重城，负责军务上的事，主要任务是支援德川家。畿内的和泉、纪伊两国，我准备交给秀景和周景，秀景驻和泉，负责主持勘合贸易，并且在堺町附近修建一座规模巨大的城池；周景驻和歌山城，任务是平定国中各大寺社，一方面是扩展国中的石高，一方面完善本家的寺社政策。四国作为本处，自然是由信景主持，除了内政以外，还要统领水军，负责对毛利家的攻略和领内物资的调动。而我则前往九州，将其完全平定下来，作为本家的后院。”
我一边说着，一边在地图上圈圈点点，分割着整个西国的形势。
“如今你俩说要收揽京都人心，结好朝廷方面，这件事自然只能由我来做。可是，九州的事情，也已经是刻不容缓，本家必须马上介入才行，”我郑重的望向信景，“如果我选择留在这里，那么能够前往九州、代表本家及我本人立场的，就只有周景了，因为他在九州有足够的声望，而且负责的纪伊攻略并不那么急迫，可以抽身出来……这是你愿意接受的吗？让他获取更大的战功，以及更高的信望？”
这是我第一次在信景面前公开说到这种事情。毕竟，他现在已经是家督，必须面对这种问题。而且我也想看看，他的器量到底如何，是否信任自家兄弟，是否能够放手让他们发挥能力，并且有驾驭他们的信心。
正如我预料的那样，听我说出最后一句，信景和景政都有点发愣。而信景想了一会，终于重重的点了点头。
“我愿意！”他认真的回答道。仿佛是为了说服自己，他连忙又加了两句：“父亲大人在这里的行动，对本家的大业是非常有利的……我相信，兄长会和我一样，以本家的家业为重；我也相信，兄长一定能够为本家平定九州。”
“你有这番器量，我十分满意，”我赞赏了他一句，然后点了点头，“那么，我就留在京都，为本家张目吧！”
……，……
“什么什么？你要担任京都所司代？”秀吉瞪大了猴眼，“宣景殿下，我没有听错么？以你的身份，即使已经从家督的位置隐退，担任这个职务也仍然太委屈了啊！”
也怪不得他会这么惊讶，京都所司代乃是负责京都治安的职务，来源于幕府侍所属下的京都所司。由于所司要由侍所头人任命，而从一百年前的京极材宗以后，幕府陷入混乱，再没有任命过侍所头人（明智光秀不算），因此近百年来一直是由京都的实际控制者操纵，安排亲信以代官的身份代理所司一职，也就是如今的京都所司代。
这个职务虽然十分重要，但作为侍所头人属下京都所司的代官，官方地位并不很高。以我的身份，即使担任地位高于侍所头人的管领都已经够了，如今却要担任这样一个职务？
“虽然有点不好意思，但你并没有听错……之前表态说让堀秀政担任，现在只好撤回了。”我简单的说。
他抬起头，骨碌着猴眼望向我：“可以问问，宣景殿下为什么要担任这一职务吗？”
“主要是为了上京区流离失所的町众，”我叹道，“如今天寒地冻的，他们又失了住处和生计，必须大力救助才行。不然的话，恐怕有很多人都熬不过这个冬天了。”
“可是，让堀秀政来做也可以吧？”秀吉依然有点狐疑，试探着向我问道，“宣景殿下应该有更重要的事情才对……听说最近九州不稳，难道你不打算介入么？”
“怎么会呢？平定九州，那是主公交给我的最后一项任务啊！”我又叹了口气，“但是内子觉得这次灾难很大程度上都是她的责任，觉得若非本家为了保护她，将奉公众打成乱兵，上京区就不会遭到这么严重的破坏；而且，她是京都出身，也很想为这些町众尽尽力量……我劝服不了她，又担心她的身体，只好主动把事情揽过来。”
“原来是这样。”秀吉似乎放下了心。我的这番话，他或许不见得会完全相信，可是菜菜身体欠佳的消息，以及这几天的举动，他自然是知道的；同时，他也了解我的性格，以及我和菜菜之间的感情。
“既然宣景殿下愿意屈尊，我也不能反对……那就麻烦你吧。”他点头同意道。***（未完待续）