土佐一条家所领的幡多郡，是土佐国的精华地带之一，全郡表高两万五千石，占国内表高的四分之一强。这一郡是土佐国开发最早的地方，是幡多荘的主体，历史可以追溯到平安时代末期。到了十三世纪九条道家时，因为与镰仓幕府的亲密关系，九条家一时大为兴盛，除九条道家自己担任关白、藤氏长者、橘氏氏定外，长子、次子和第四子也先后担任关白、藤氏长者（第三子九条赖经继承了征夷大将军之位），于是分出了九条、二条、一条三大摄家。其中的第四子一条实经，继承了幡多荘，由敷地氏、布氏、入野氏担任押领。到了第八代一条兼良时，正逢应仁之乱，于是和长子一条教房、三子一条冬良前往大和兴福寺，托庇于继承大乘院门迹的次子寻尊。教房在大乘院接过了家主之位，因为经历了京都战乱，目睹了公家们的诸般困苦之状，干脆就离开畿内，去了土佐国的幡多荘定居，并且在长子死后，把宗家家主之位让给了弟弟一条冬良，由此转入庶支，成为土佐一条家之祖。
这一家的历代家主都十分成器，一条教房本人不用说，到二代的一条房家时，已经大致控制整个土佐国，元亲之父长宗我部国亲，就是由房家抚养长大的，并且由房家出面恢复了旧领；三代的一条房冬，正室是皇室伏见宫邦高亲王之女，管领代大内义兴的女儿都只能当侧室；到第四代的一条房基时，几年间就降伏了津野家，消灭了大平家，并且和大友家结盟，开始攻击南伊予国。
只可惜，土佐一条家的第三代、第四代都死得太早了。四代的一条房基，死时只有二十七岁，留下了不到七岁的一条兼定，由三代房冬的弟弟、继承宗家的一条房通担任后见。房通是公家，担任过关白，文化方面倒是不俗，可是干领主和教孩子就不在行了。因着他的教导，一条兼定成为了著名的酒囊饭袋，大名鼎鼎的“战国双璧”之一。好在家中有土居宗珊、源康政等贤能家臣，外面还有岳父大友宗麟的支援，除了领内的土地年贡外，还跟着大友、伊东家参与对外贸易，一时间倒还撑住了架子。
永禄十年（1567）至十一年（1568），与毛利家在伊予的一战，是一条家衰落的开始。正是在那场战事大败之后，长宗我部元亲破弃了和一条家的同盟，开始单方面的行动，然后灭亡了安芸家，夺取了一条家控制的高冈郡。如果不是我突然介入，一条兼定将一直处于长宗我部家的威胁之下，最终无端猜疑和杀害笔头家老土居宗珊，被家臣流放到丰后国。
虽然历史变了，傻人终究还是傻人，如今没有长宗我部家的威胁，一条兼定却中了自家妹妹的伪报，依然坚决的惹上强敌，并杀掉深具威望的土居宗珊，挑起了家中的内耗。
等到我集合本部、吾川、高冈的八千军势进兵幡多郡，一条家内部马上就慌了，所属的三十六家地侍里头，反对家主的声音很快占据了上风。羽生、为松、安并三家老一合计，强制让一条兼定前往丰后国隐居，然后派人向我表示臣服。
等我和吉良亲贞等人率军到达中村御所，前来门外迎接我的，是一条家重臣敷地藤兴。
敷地家在一条家家中地位非常特殊，祖上世代作为一条家在幡多荘的三押领之首，替一条家经营荘园，应仁之乱爆发后，正是敷地家派人联系宗家，将一条教房迎入土佐国。敷地藤兴的曾祖父敷地民部少辅藤安，是二代家主房家最为信任的重臣，女儿和管领代大内义兴之女同为三代房冬的侧室，并且在房家死后担任三代房冬的辅佐役。可惜房冬误信了谗言，继位不久就命七十一岁的敷地藤安自杀了，事后反应过来，房冬极为痛悔，一年后就郁郁而终。
这次一条兼定杀土居宗珊，几乎就是其祖父杀敷地藤安的翻版。作为滕安的曾孙，敷地藤兴的心里肯定是非常复杂的。在公开的场合，他保持了沉默，但如今我率军进入中村町，他却是前来迎接了，这似乎就是在表明自身的态度。
“外臣敷地藤兴，应羽生、为松、安并三位家老之请，前来迎接淡路殿。”他躬身说道。
外臣么……我心中明白了，他依然是心向一条家的。
“辛苦了。民部大人请不用多礼。”我笑着扶起了他。
随后进入御所，我见到了更多的家臣和地侍，羽生、为松、安并三家老也一同前来晋见。可是，有几位重臣却一直没有现身。
“请问，哪一位是源治部少辅康政大人？”我在主位上笑着问道。
按照服部正成的情报，源康政是一条家除土居宗珊外最重要的家臣。他出身醍醐源氏，是一条宗家的诸大夫之一，当初一条房通担任兼定的养父和后见，就把他带来了土佐，担当家中的总奉行人。房通在土佐去世后，土居宗珊负责军事、外交方面，政务方面依然由源康政主持。
“禀报殿下，康政大人身体不适，所以……”为松若狭守有则解释说。
“是这样啊！真是可惜了。久闻源治部乃是左中将手下能臣，我早想见上一面的，”我带着惋惜的口气，“那么家久见左卫门宗周大人和小岛出云守政章大人呢？”
家久见宗周是家久见城城主，在三十六地侍中拥有相当高的威望。宗周的高祖父家久见宗孝，就是敷地家派往京都联系一条教房的人，后来担任一条家家司，叙任从五位下土佐守。小岛政章是和井城城主，是一条兼定十分信任的人，和井城就是他奉一条兼定之命从地侍和井舍人佑手中夺来的。这两人都是一条兼定的铁杆支持者。
“宗周大人和政章大人留在本城，防备伊予西园寺家。”回答我的依然是为松有则。
我赞同的点了点头，“不错，南伊予的西园寺家，倒是不得不防。”
“如果淡路殿有意，不妨去一趟丰后国，康政大人就在左中将身边随侍的，”敷地藤兴忽然开口了，“至于家久见大人和政章大人，防备的倒不一定是西园寺家……”
“藤兴大人！”羽生丹后守打断了他的话，大声喝道，“在殿下面前，说这些是什么意思！”
“没有什么意思，”敷地藤兴面无表情的回答，“只是把事实告诉淡路殿而已。”
“混蛋！”有几位地侍忍不住了，大声喝骂着，向敷地藤兴怒目而视。如果不是太刀全部留在评定间外，估计马上就要抽刀上前，砍翻敷地藤兴。
“诸位，请等等，殿下面前，怎能如此失态？”为松有则连忙劝止众人。这次流放一条兼定，他是其中的主导者。眼见形势变成这样，他急得额上都冒出了汗珠，遥遥向敷地藤兴欠身说道：“藤兴大人，左中将无道，不仅擅自破盟，侵攻盟友，而且无故诛杀土居兵部少辅大人、吞并土居家的领地……如今一条家外部形势危急，家中人人自危，再不采取行动，难道让诸位都一起等死么！”
“正是！兵部大人素来忠心耿耿，居然遭到这样的对待……”马上有人赞同为松有则的意见，替土居宗珊鸣不平。
“我并不是反对放逐左中将，”敷地藤兴叹了口气。
“那么，藤兴大人还有什么不满呢？”为松有则连忙劝他道，“殿下出身土佐，才智卓越，仁厚之名布于整个四国，连阿波的下屋形殿也深为折服，不正是我等的明主吗？”
“可是，虽然左中将无道，少主万千代还在啊！”敷地藤兴转向主位，郑重的向我伏下身去，“正因为淡路殿久有仁厚之名，外臣才留下迎候，希望能够借着淡路殿的力量匡扶主家，保住主家的家名……淡路殿，拜托了！”
“藤兴大人……”为松有则叹着气，再也说不下去了。从武士的义理来看，敷地藤兴的做法显然是正确的，可是在外有强敌的情况下，与其辛苦的扶持一个不满十岁的娃娃，还不如依附我这条现成的大船，这后一条路肯定要安稳得多。他虽然明白这个利害关系，但是也不能公然的不顾义理，否则他放逐主君就完全成了谋叛的举动。
无奈之下，他把目光投向了我。现在，就看我怎么决定了。
而我也在飞快的思考着，在心里权衡利弊。
如果我现在一定要灭亡一条家，名份方面没有什么问题，是一条家背盟侵攻在先；在实力上也是可以做到的，评定间中的家臣几乎都会跟随我，其余反对的人绝对挡不住我的军势。可是，隔壁的伊予西园寺家、河野家长期和一条家敌对，在他们背后，是毛利两川之一的小早川隆景，一条家之所以还能坚持，全赖大友家的援助。我若是直接吞并一条家，同样要应付伊予的侵攻不说，大友家的援助大概是没了，甚至还要面对受大友家支持的一条兼定反扑，以及西边长宗我部家的趁火打劫。这样一来，我的大部分精力和军势将被牵扯在这里。
扶持万千代的话，大友方面应该不会翻脸。他们和一条家联姻，是希望一条家在伊予牵制小早川隆景，让毛利家减少在北九州的投入，方便自家争夺北九州的霸权。几年前，一条家刚在伊予被小早川隆景打得大败，大友家马上就在北九州多多良浜击败了毛利元就，斩杀三千五百余人。只要我能够保留一条家的家名，并且部分的牵制小早川隆景，说不定还能和大友家搭上联系……
想到这里，我作出了决定。
“诸位……”我慢慢的开口了，一时间马上就吸引住了房间里所有的目光。
“关于土居兵部的死，我和诸位一样，是极为痛心的。左中将擅杀贤臣，无故背盟犯僵，确实是无道之人，所以，羽生、为松、安并三位放逐左中将，并没有违反身为武士的义理，诸位跟随三位家老，也是合于臣道的。”我慢慢说道。
“感谢殿下仗义执言！”羽生、为松、安并三人一起俯身致谢。
“但是，敷地大人说得也有道理，”我接着说了下去，“土佐一条家乃是真正的名门，前几位家主一直兢兢业业，抵抗伊予方面的侵攻，于土佐一国的安宁有大功焉。《周易》有言：‘积善之家，必有余庆’。如今左中将既已隐退，我愿行此善报，不再追究背盟侵攻之事，保留一条家的家名。”
听了这番话，敷地藤兴激动的拜服在地上：“淡路殿，乃是真正的大德之人啊！而且学识渊博，实在令人佩服！”
“那么，就由我来提前为万千代举行元服仪式吧！”我笑着向羽生、为松、安并三人以及敷地藤兴点了点头，“既然源康政大人追随左中将而去，我希望四位能够代替康政大人，辅佐新任家主处理政事。另外，这次元服礼，请各位分别担当万千代的剃发、着衣诸役如何？”
“我等一定效力。”四人一起领命。
过了两天，我作为乌帽子亲，为万千代举行了元服加冠仪式。万千代改名一条景房，就任土佐一条家第六代家主，由敷地、羽生、为松、安并担任辅佐役，另外还加上了我在土佐的代表吉良亲贞，以及一条景房的义兄津野定胜两人。其中敷地藤兴和津野定胜同时担任后见，负责教导一条景房，敷地藤兴的义理是可以信任的，津野定胜则是景房的至亲。吉良亲贞和为松有则一起担任军代，负责抵挡北部伊予国和可能来自东部的侵犯。
除此以外，我还为土居宗珊恢复了名誉，只可惜他没有子嗣，被没收的土地无人继承，只能分赐给为松有则四人，作为他们辅佐一条景房的奖赏。同时，由一条景房出资九千贯，分给高冈郡的佐竹、池、津野三家，补偿他们领内的损失。
做完了这些，已经是十一月份了，我解散了高冈、吾川豪族军势，率本部回到吉良城。（未完待续）