登莱巡抚位置悬在半空迟迟不能确定人选，让很多看上这个位置的人抓耳挠腮，五月二十日，朝廷旨意下达，原山西左布政司杨文岳加右副都御史，巡登、莱……
杨文岳得知消息后吓了一跳，他闭门想了两天后上疏谢辞，不过崇祯帝坚决不许，入宫奏对后，预计六月初抵登州上任。
刘文炳先大致口述了一遍刚刚接到的消息，又打开一份档案念道：“杨文岳，字斗望，南充人，万历四十七年进士。授行人，天启五年，擢兵科给事中，屡迁礼科都给事中，崇祯二年，出为江西右参政，历湖广、广西按察使，云南、山西左右布政使至今……”
杨波打断了他的话，道：“这个人恐怕有些心机，大明向来以边功为重，咱们旅顺替登州挡着鞑奴，只要能和我相安无事，日后凭借军功入阁拜相也不是问题，严坤之便是先例，他先搞个请辞是什么意思？”
刘炳文笑着道：“或许是以退为进之计，日后出了纰漏，我们那位喜欢强人所难的陛下只好捏着鼻子从轻发落了”
杨波摇头道：“问题是，陛下为什么看好我这位本家，而不是呼声更高的熊明遇等人？”
这下刘文炳笑不出来了，他当然不知道朝廷打得什么主意。
“算了，不管这些，兵来将挡，水来土掩，如今旅顺局面已成，就算他杨文岳能翻云覆雨。也不过是推迟一些时日罢了”听到新上官上任的消息，杨波也不过稍稍有些愕然，便很快把目光放到了别处。
“钉子那边有没有消息传回来？”杨波更关心的是八旗的动向。钉子则是情报部派驻到苏克萨身边的特勤人员，也是目前旅顺安插在鞑奴方面最绝密的细作，其身份在旅顺只有杨波和刘炳文知道。
“单线联系时效性差了一点，目前还没有更进一步的动向”刘炳文摇头
“你主抓这个事，看看通过苏克萨能不能收买一些八旗贝勒身边的包衣管事，让他们成为咱们的眼睛和耳朵，最关键的是。八旗南略会出动多少兵马，由哪里入关，南四卫及其他各城都由哪些人驻防。领兵将领，兵力配置等，皇太极敢抢明国，我就抢他的。一直抢到沈阳去。看谁更狠……”
杨波正说得唾沫横飞，突然小五进来报，说是监军宗元方大人来了，正在偏厅等候。
杨波不由皱了皱眉头，自从铁山大捷后，宗元方就一直赖在皮岛不肯挪窝，给朝廷的理由也是冠冕堂皇，借口沈世奎死后担心尚可喜等镇不住场面。由他亲自坐镇皮岛以安军心，并时刻监视对面鞑奴。四月间朝廷也派人去皮岛稽核过，的确是象宗元方说的那样民心安定，士气高昂，崇祯帝还曾下旨褒奖了一番，不过杨波知道那都是他派去的工作组做出的成绩，宗元方在皮岛到处收银子，走私贩卖，快活得不亦乐乎，谭应华私下向杨波抱怨了几次，连杨波都以为他会终老皮岛了，这个时候来找他难道有什么事？
宗元方似乎有些心事，连杨波出来都没听到，还是身后一个小宦官咳嗽一声他才回过神来。
“你自出去等候，我与杨将军有些军情要谈”宗元方挥手打发了宦官，小五带着他走了出去。
“监军大人”杨波笑嘻嘻的朝他拱拱手，还没等宗元方点头便很无礼的坐下了。
“知闲，你可听说了？新任登莱巡抚已定，不日就要上任了？”宗元方也懒得和杨波计较，没有外人的时候杨波见到严坤之都不愿下跪问安，登州官场流传着一个金膝盖的笑话，说的就是杨波与历任上官之间的过节。
“哦？下官还不曾听闻”杨波连连摇头
宗元方冷笑一声道：“知闲，你糊弄旁人也罢了，在咱家面前就不要来装傻充愣，你与温相关系朝廷上下皆知，只怕这陛下才物色好了人选，你这里就已经得知消息了吧？”
杨波哈哈一笑，正色道：“监军大人是为了杨文岳而来？杨波以为大人多虑了，……”
宗元方盯了杨波半天才道：“咱家可不是为杨文岳而来，如今朝廷对你猜忌日重，知闲难道都不放在心上？哪怕做些姿态出来？”
看到杨波沉默不语，宗元方又道：“知闲可曾想过，严坤之就任登莱巡抚以来，安定地方，治下百姓渐安，登州兵祸之后竟然不到一年时间便恢复了生机，加上辽南捷报频传，陛下却为何亟不可待把他调离？严坤之此番升任蓟辽督师，加兵部尚书衔，其实陛下对其心中已有芥蒂，严坤之现在看似风光无限，日后陛下随便寻个罪名便能将他罢逐……”
杨波有些惊奇道：“听大人的意思，军门升任督师反倒是前途堪忧了？”
宗元方点头：“严坤之自有温相照拂，背后还有你用军功给他撑腰，陛下动他也要费些思量，但只要把他调离登莱，那还不是赏罚随陛下的心意？咱家今日来也不是为他严坤之着想，而是为了自家。”
杨波闻言吓了一跳，想了想道：“大人的意思是，陛下调离严坤之还不放心，还要把大人也……”
宗元方点头：“咱家可比不得严大人，咱家就是陛下的一条狗，陛下要怎么处置就怎么处置，旁人也不能多半句嘴，哪天陛下日久生厌，把咱家一刀宰了，只怕满朝文武还要弹冠相庆，恭贺陛下乃一代明主，魏老公权倾一时又如何？他的下场便是前车之鉴。”
杨波点点头，宗元方总算是想明白了，虽然他忙着在皮岛收银子，但毕竟经历过深宫的明争暗斗。朝廷任命一下他比谁都看得清醒，杨波喜欢和聪明人共事，这个宗元方虽然毛病很多。但两人倒是一直相处得不错……
杨波便慎重的说道：“下官与大人同病相怜，一损俱损，大人有什么吩咐，但说不妨。”
宗元方满意的点点头：“你能明白其中关窍，咱家便不用多费口舌，咱家今日和知闲有言在先，日后你我二人之间一团和气的局面是不会再有了。咱家，咱家要弹劾你！”
杨波微微一笑，点点头。
宗元方见杨波面色平静。知道他心里已经明白自己的打算，又道：“咱家仔细想了想，咱们这里越是乱，朝廷便越安心。否则辽南成了化外之地。陛下如何能睡得安心？不瞒知闲，铁山大捷后咱家就已经让尚可喜先行上疏弹劾，通过内监递到了陛下案前，罪名是，嗯，平定皮岛后纵兵杀戮，抢夺功劳，奸淫妇女。贪财好色，夜夜笙歌。咱家费了许多口舌，那谭应华油盐不进，简直是气煞人也……”
杨波捏着鼻子违心点头道：“我去书信跟他说明，让谭应华也上疏弹劾我好了，反正我是债多了不愁，多几条罪名也无妨。不过这奸淫妇女，夜夜笙歌又是从何说起？杨某家中两条母大虫，都是狠角色，这事儿说出去别人也不信哪？”
宗元方却摇头道：“此言差矣，这个弹劾也要个度，过了反而弄巧成拙，尚可喜上疏几条看似言之凿凿，其实大多是听闻，或闻之类破绽百出的话语，经不起细细推敲的，无非是表明一个态度，尚可喜与你仇深似海，不同戴天，否则知闲以为朝廷为何会放心尚可喜代皮岛总兵，无非制衡二字罢了”
杨波心里一怔，宗元方果然不是傻子，早就埋了后手，不过尚可喜和谭应华他们早就被自己用利益绑在了一起，朝廷想要拉拢还得下更重的筹码才够，自己暂时也不必担心这些。
“那大人又是如何弹劾下官的呢？”杨波很好奇宗元方背后怎么说自己的，他该不会把尚可喜的罪状又用一遍吧，那也太没有新意了。
宗元方却没有顺着他的话头说下去，而是道：“陛下近来对满朝大员越来越失望，连科道御史也不是很放心，生怕他们与地方联手欺上瞒下，串通一气，与之相反，前几日陛下下旨，封曹老公世袭锦衣卫千户，萌侄儿百户，陛下此举，知闲可知其意？”
杨波想点头，又摇头道：“陛下心机百变，下官却是猜不透。”
“陛下通过内官，了解一些东西总是比那些御史知道得更多，所以……”
宗元方有些犹豫的道：“所以，陛下想知道的事，陛下通过咱家的密报都知道了，连金膝盖的传言也知道。”
杨波大惊，站起身又缓缓坐下，失笑道：“这些乃是大人本分，职责所在，大人又何必跟下官解释？”
宗元方见杨波失态，笑着道：“原来知闲也有惊慌的时候，陛下最关心的是游击营如何筹措粮饷，咱家便投其所好，把知闲在旅顺时如何盘剥百姓，如何走私禁运，如何设卡收税，如何放贷收印，如何勒索缙绅等都详细报了上去……”
杨波起身恭敬给宗元方施礼道：“大人回护之心，杨波心领了”
宗元方笑着扶起杨波道：“知闲就不必假惺惺的，咱家也是为自己日后打算罢了，不过知闲，上次朝廷下旨，提拔李知瞻，何九等一批家丁，咱家记得那个李知瞻当日还与知闲平起平坐，同时封为游击？知闲何不借此做些文章？”
杨波有些好奇，请教宗元方道：“知闲驽钝，还请大人明示。”
宗元方道：“知闲可让李知瞻，何九等也上弹劾，罪名嘛，就说知闲骄横狂妄，横行不法，贪他之功以为己晋身之阶，还有什么侵吞兵饷，登莱各营对此多有不满，但又迫于知闲权焰嚣张，忍气吞声云云，知闲想必不用咱家教你怎么写吧？”
杨波大喜道：“只是他们并无上疏之权，投给大人可好？”
宗元方摇头：“投石问路，让他们投给新任登莱巡抚杨文岳……”
杨波背着手突然问道：“所谓礼贤下士必有所求，且容下官猜上一猜。大人所为何来？”
“军功？”杨波问道
宗元方毫不客气的点头。
“京畿？”杨波又问道。
宗元方再次点头，两人目光在半空中交汇良久，哈哈一笑。
杨波道：“大人却是来得巧。军门定下了严防死守，不让鞑奴靠近京畿一步的计划，兵部还未发文，下官也是颇费踌躇，不知道派谁去好，大人……”
宗元方若无其事的点头道：“不用踌躇了，此事非咱家不可”
看到杨波望着他。宗元方又道：“知闲不必怀疑，咱家虽然素有知兵之名，但绝不会对他们指手画脚。横加干涉，怎么打他们说了算，咱家负责筹措粮草，咱家倒要看看。这大军沿途过各州各县。哪个敢不提供过境所需？”
杨波笑了笑，宗元方狗鼻子倒是很灵通，不过说起来，那些地方官吏也确实需要宗元方这样的人敲打，至于宗元方怎么上下其手，大发其财，他也懒得跟他计较。
“目前暂定游击营出兵是两个营，三千人不到。这两营不算精锐，但守城守城却是绰绰有余。大人……”杨波还是有些不放心的叮嘱道
宗元方见杨波对他没有半分刁难之意，心中早就大喜过望了，当下连连点头：“知闲不必细说，咱家省得，只要能保得京畿平安便是大功，咱家省得”
宗元方也是心里焦急，这次鞑奴果真南略的话，以游击营的战力，尤其是据城死守风险不大，但政治回报就太大了，毕竟己巳之变还历历在目，宗元方对宣大，关宁各处兵马能否打退后金八旗兵马抱悲观态度，如果在处处惨败的塘报中他带着勤王军队一只独秀，据城死守击溃了来犯的鞑奴兵马，这期间的政治意义是辽南任何一场大捷都得不到的，更何况，监军职位竞争可是激烈无比，有银子不行，还得知兵，知兵也不行，那得那些跋扈的武将听你的话，所以大明监军很多，能出头的很少，能入陛下法眼的更少，宗元方很庆幸自己遇上的是杨波，这个表面跋扈，其实很好说话的怪人。
“忠心，对，就是忠心，出于对陛下的忠心，监军宗元方领三千不到的老弱残兵死守某某城不退，方保得京畿平安……”宗元方连怎么写捷报都想好了。
杨波看到宗元方的神情，不由微微一笑道：“大人不必心急，咱们还要把历年的欠饷拿回来才行，正好，投石问路嘛，咱们就看看新任登莱巡抚杨文岳大人的手段，他不给粮饷，咱们不出兵。”
宗元方立马站了起来，杀气腾腾的道：“他敢不给，耽搁了救援京畿的大事，咱家饶不了他，咱家，咱家参他去！”
………………
“察言观色和敏锐的嗅觉，是你活下去的保证，如果没有一个冷静的头脑，前面说的都毫无意义。”汤宝成默念着着大人在（黑色艺术）一书中写的话，一面坐在牛车里闭目休息，在他身边，邱勇时不时掀开布帘子，朝外面张望，显然，他心里有些紧张。
汤宝成假装不知道，行动队以前也去过朝鲜办事，但在鞑奴统治区活动还是第一次，加上还有自己这个外情司的主官，也难怪邱勇紧张。
另一边的庄士第和李忠则是满脸的漠然，他们可不像邱勇那样担心自己的生死，这些人太过骄横，要不是出任务，汤宝成还真是指挥不动他们，不过汤宝成也不在乎，这些特种兵营出身的人历尽艰险的场面，他们甚至连自己的生死都是漠然，要得到他们的钦佩，汤宝成自认还不够。
三天后，汤宝成一行终于用“李朝杂货铺”少东家的名义进入了岫岩城，到了铺头，汤宝成顾不上安顿，便叫上众人商议下一步的计划，朝鲜掌柜和李忠则是在外间负责放哨。
“大人，根据包衣的口供，咱们装扮成送粮的去黄家堡实地探查过一次，那个正蓝旗的乌林代的确是在堡内居住，整个堡驻有鞑奴红甲兵三十多人，旗丁百余人，咱们这点人手，怕是……”金标有些为难的看了看，满屋子也就六个人，虽然他对旅顺明军的战斗力很清楚。
汤宝成摇头：“乌林代暂时不动，我这次来也不是为他而来的，于学勇情况你们摸了底没有？”
庄士第脸色一变，忍住没有开腔。
金标点头：“咱们通过一个癞头小子和他联系上了，明日请他在岫岩城北的酒馆见面。”
汤宝成点头：“这事你办得不错，应该记首功，这样，明天我带邱勇去赴会，庄士第你们化妆成无关人员跟随，如果有异常情况发生不用管我，你们按紧急方案撤离到安全屋待命。”
庄士第望了汤宝成一眼，点点头道：“俺多嘴问一句，这个包衣难道比大人亲自下令要杀的鞑子还重要？”
汤宝成微笑道：“杀那个乌林代是大人的私事，见这个包衣是为了公事，孰轻孰重，你们自己衡量好了……”
满屋子的人没人敢接口，汤宝成肆无忌惮的话让他们有些心惊。
城北太白酒馆，于学勇小口的缀着酒，目光却很警惕的打量着对面这个自称少东家的年青人
“少爷，俺是有媳妇和弟弟，拖家带口一家的……”于学勇很警觉便连连摇头，汤宝成不过是才露了个口风而已。
“那又怎样呢？我也是有妻儿的人，难道我不担心吗？如果我们不反抗，将来我的儿子还要给鞑子倒马桶，做牛做马，所谓这些不过是你的借口而已……”汤宝成微笑着喝了一口酒，不疾不徐的说道。
于学勇脸上白一阵，青一阵，汤宝成也不再说话，而是饶有兴趣的打量着他，显然他的内心在激烈交锋……
于学勇突然起身，有些歉意的低声道：“这位少爷，俺还有婆娘的，对不起……”
说完，于学勇逃也似地飞奔出店，像是后面有鬼追他一样，汤宝成笑着端起酒杯，又给自己满上一杯。
“任务失败了？”
化装成苦力的庄士第瞅了一个无人机会，凑到汤宝成身边道：“咱们要不要执行应急方案？”
“他不是没有勇气的人，我了解他，我不喜欢你质疑的语气，没有下次了”汤宝成冷冷说道。(未完待续。。)（未完待续）