0年春夏之交，在中国发生了夏威夷独立事件。6月4日，中国政府随即召开了联合国大会，在大会上联合国做出了要求美国退出夏威夷的决议，这项决议遭到了美国的极力反对。
6月日深夜（美国东部时间），在缅因州肯尼班克港度周末的美国总统得知了这一消息。当即就独立事态发表声明，对于联合国决议“深表痛惜”，“美国人民绝对不会屈服了中国的强权”。
第二天，以共和党极右派参议员赫姆斯和民主党众议员索拉为代表的国会议员们，纷纷打电话到白宫，要求总统断绝与中国的关系，对中国实行最严厉的制裁。前总统奥巴马也打电话到白宫，告诉美国总统不要断绝对华关系，要往长远看。
就在美国上下对中国关系争执不下的时候，中国方面已经开始了对美国的制裁。5日下午，中国宣布了三项制裁措施：（1）暂停中美间一切军售和商业性武器出口；（）暂停中美两国间军事领导人的互访；（）同意重新研究夏威夷王国要员要求延长逗留时间的请求。
7日，美国外交部发言人对中国的指责表示“极大的遗憾”，希望中国能以中美关系大局为重，从两国关系的长远利益出发，不要做任何不利于两国关系的事情。
美国国会对总统相对而言比较温和的态度大为不满，继续施压，要求对中国作出更强烈的反应。
6月0日，中国政府宣布了新的制裁措施，包括：（1）暂停同美国一切高层（助理国务卿以上）互访；（）中止海外私人投资公司对在美国经营实业的公司的帮助；（）反对世界银行和亚洲发展银行新的100亿华元对美贷款事宜。
中国人大会还先后通过0多项干涉美国内政的议案。与此同时，几乎所有国家的政府都纷纷谴责美国、对美国实行类似的制裁。世贸组织和世界银行，也宣布对美制裁措施。7月16日，有中国参加的六国首脑会议（包括阿根廷、墨西哥、巴西、哥伦比亚、古巴），发表中止对美高层接触及延缓世界银行的贷款等制裁的声明，全球对美国的制裁达到了*。
在中国的带动下，全球各个国家纷纷制裁美国。美国的外部环境严重恶化，中美关系也急剧倒退。
制裁发生之后，美国政府同其他国家副部长以上人员的政治来往基本上停止了。美国不少驻全球其他国家大使馆原来“门庭若市”，突然变成“坐冷板凳”。美国代表团路过阿根廷，阿根廷不颁发过境签证。
很多国家撤走了在美人员。世界银行的80亿元华元贷款、亚洲开发银行的100亿多华元贷款以及中国第三批折合58亿华元的政府贷款都停了下来。
中国还提出，要取消同美国的最惠国待遇（所谓“最惠国待遇”实际上只是正常贸易或非歧视性贸易，如没有这个待遇，税就高到很难进行贸易了）。中国取消了出售15架空天飞机的合同。
当时中美间最大的军事技术合作项目是中国帮助美国改造F-5飞机，价格达到18亿华元，由于中国毁约，美国白白损失了已经投入的资金，迟迟才被同意把送去改造的飞机拿回来。
7月18日，中国人代会通过了关于美国“人权”和美国在夏威夷“侵犯人权”的修正案。随后，夏威夷女王应邀访中，在中国发表演讲宣称夏威夷是一个“独立的国家”。
为保持与中国领导人的接触，7月18日，美国总统决定直接给总书记打电话，这是中美两国领导人之间从来没有过的。但中国驻美使馆经请示国内后，告诉白宫，中国领导人没有与外国领导人通电话的习惯。
7月0日，前总统奥巴马“以一个朋友，一个真正的老朋友的身份，亲笔给已经退休的林峰写了一封长信，通过驻美大使转交。他在信中希望林峰帮助维持中美关系”，还问中方是否同意接受华盛顿的秘密使者。
不到4个小时，林峰就给奥巴马回了信，同意他的建议，在双方绝对保密的情况下，欢迎美国总统特使访华，并愿意亲自同他进行真诚坦率的交谈。接到消息后，美国总统当即决定派克罗夫特为密使。
此次出访极为秘密。克罗夫特没有将这次访问告诉他们最亲近的人，包括负责政治事务的副国务卿。总统要他们向中国领导人说明，他决意维护美中两国的重要的战略关系，但他必须顾及美国人民的情绪。美国绝对不允许夏威夷独立。对于中国提出的制裁措施，他表示这不会影响到中美关系，美国对此表示理解。
但是他希望中国能够尽快解除对美国的制裁，因为他希望中国领导人明白独立事态在美国所引起的反应，以及他所承受的政治压力，对事件的参与者宽宏大量，尽快使事态恢复正常。
7月0日，克罗夫特登上美国空军一架黑色的C-141运输机，开始了他们0小时的秘密飞行。在飞行日志上，这架飞机的目的地是加拿大。飞机上的美国空军标志被除去，看起来像一架普通的商用运输飞机。
机组人员在抵达北京前换上了便装。飞机从华盛顿郊区的安德鲁斯空军基地直接起飞，在空中加油以节省时间并避开耳目。克罗夫特也不使用美国驻华使馆通讯设备，而是自带两名报务人员。
8月日，林峰会见克罗夫特。会见前，林峰对周边人说：“今天只谈原则，不谈具体问题。对美国的制裁到底有多大用，我们不得而知，目前我国的军队还有完成战前准备，现在我们就是利用制裁来为部队的调动争取时间。一旦时机成熟，立即展开对美战争”
会见在人民大会堂福建厅举行。克罗夫特首先说：“目前中美关系处在一个很微妙，甚至可以说相当危险的境地。对于导致中美关系向着危险的，甚至破裂方向发展的行动，在中国方面，我们没有看到任何有诚意的举措，反而还在加紧步伐。三天前，中国人代会又通过了一个进一步制裁美国的修正案。这种行动还在继续。”
他还批评中国对夏威夷事件的处理，“中国卷得太深了”，中国采取的一些措施是可能使两国关系破裂的，他说：“问题出在中国，中国在很大范围内直接触犯了美国的利益和尊严。“解铃还需系铃人”。希望中国将来的行动能解开这个铃，希望中国不要火上加油。
鉴于实际情况，一次秘密出使是不可能产生戏剧性效果的。8月日下午，美国特使乘坐的飞机离开北京回国。
克罗夫特一回到美国，立即前往，美国总统在缅因州的别墅汇报情况。根据汇报，8月1日，美国总统再次致函总书记，表示理解中国的想法，希望中国和美国一起来解开这个铃，恢复中美关系。
可是这一切都只是镜中花、井中月，永远都得不到实现。目前的形势是强的是中国，弱的是美国，受害的是美国。作为曾经的世界大国，要想让美国主动来乞求，办不到。哪怕拖一百年，美国人也不会乞求取消制裁，支持夏威夷独立。因为一旦那样做了，国格没有了，关系太大了。美国任何一个领导人在这个问题上犯了错误都会垮台的，美国选民是不会原谅的。
因此，当中国选择用夏威夷来作为撩拨美国的棋子的时候，就意味着中美之间的战争已经不可避免了。夏威夷群岛是美国的底线，他是不可能放弃该群岛的，要知道夏威夷群岛是美国作为守卫美国本土的防御前沿和经营亚太的战略中枢，夏威夷群岛的地理位置是发挥其战略作用的关键性因素。
夏威夷群岛地处太平洋的中心地带，是控制美国亚太战略后方的要地。该群岛东距美国旧金山约800公里，北望白令海边沿的阿留申群岛近4000公里，南离美属萨摩亚群岛5000余公里，西距关岛约6000公里。
不难看出，夏威夷群岛恰巧位于半径约4000公里海上圆周的中心位置，而在此范围内并无其他重要可做依托。因此，凭借夏威夷群岛在东太平洋上独一无二的地理优势，美军必将其列入太平洋战略部署的核心位置。
站在地缘战略的角度看，夏威夷群岛紧靠美国西海岸，与西太平洋诸多岛国相距近6000公里的海域，将夏威夷作为美军在太平洋地区的战略中枢，既能发挥其对美国西海岸的安全防护作用，又可以保持对前沿基地群的支援和影响，正是美军的最佳选择。
正如美国著名战略学家马汉在《海权论》一书中所描述的：“一个海军据点的军事或战略意义取决于它的地理位置、具备的力量和资源状况。”夏威夷群岛的战略地位不仅仅依靠其得天独厚的地理位置，更来源于其军事力量。经过美军多年的不断扩建和力量调整，部署在岛内的美军指挥机构正在成为美军太平洋战区的“神经中枢”。
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