兴平八年（201年）四月，袁绍挥师八万，攻打高句骊。
得知这个消息，马应惊讶了好一阵。他可不记得历史上袁绍攻打过高句骊，貌似他的战略重心一直放在中原……
不过，认真想想，倒也不是不能理解。在历史上，袁绍的实力非常强大，一度是大汉第一诸侯。在这种情况下，他的战略重心肯定会放在统一大汉上，而不会特意去理会那些蛮夷之国。
到了官渡之战之后，袁绍又陷入了被动的局面，时刻都要防范曹操的进攻，自然也没机会去征讨高句骊和扶余等国。
可是现在却不一样了，袁绍现在除了东北之后，就没有其他地方能够扩张了。西边是马应，打不动，南边是曹操，不能打。故而，想要发展自身的话，当下只能选择高句骊。
“主公，何不趁此机会攻打冀州和幽州？若能将此二州拿下，平定天下可期！”庞德激动地说道。
不仅是他，其他将领也都是一副跃跃欲试的模样。
见此，马应不禁有些无奈。这些人似乎越来越热衷于战争了，甚至已经无法再站在客观的角度上，来分析到底该不该出兵。
当下，就不是一个出兵的好机会。
别看袁绍攻打高句骊动用了八万人马，但不出意外的话，太行山东侧最少还有五万人马在防备自己，绝不是轻易就能攻破的。
况且，凉公国刚刚在乌州经历了一场十万人级别的大战，稍微充实了一些的国库，又变得干瘪了起来，短时间内根本就无法再发动一场大战。
向众将领说清楚情况之后，不少人都感觉有些遗憾，甚至还有人说：“早知如此，就不该覆灭乌孙和呼揭，应该等统一天下以后再说。若如此，就不会错过当下这个机会了……”
对于这样的话，马应一点也不认同。如果不是看准了自己刚刚结束一场大战，无法立即发动另外一场大战，袁绍绝不会去攻打高句骊。所谓的机会，甚至都不会出现。
故而，就算再让马应选择一次，马应依旧会毫不犹豫地选择覆灭乌孙和呼揭！
至少自己得到了好处。
而袁绍攻打高句骊，站在汉人的立场上，其实马应也是乐于看见的。
江东，吴郡。
孙坚对于袁绍征讨高句骊的事情，并未在意，因为此时此刻，他在忙着自己的事情。山越什么的很烦人，趁现在这个难得的和平时期，他想将这个威胁彻底解除。而他的做法，则是照抄马应的，先击败这些山越，然后进行编户，分发田宅，以安其心。
想法是很好，但操作起来却非常麻烦，而影响这件事情的最大阻碍，便是江东的那些世家豪强。
哪怕是孙坚这样的人，也不敢跟那些世家豪强彻底撕破脸。不仅如此，他甚至还要像大爷一样将他们供起来……
虽然阻力很大，但依旧有不少山越成为了编户民，孙坚的实力再稳步提升着。再过段时间，他甚至都准备打交州山越的主意了。
与孙坚比起来，曹操现在却很焦躁，因为他忽然发现，自己现在好像没有地方可以扩张了。看到其他势力都在提升实力，他非常着急。
其实，他还是有一个地方可以攻打的，那就是淮南。
淮南袁术守着九江和庐江二郡，已经是冢中枯骨，再休养生息一两年，曹操完全有能力将其吞并。
只是，他非常清楚，袁术是袁绍的底线，若将他吞并掉，可能会影响自己与袁绍之间的同盟！
倒不是说袁绍对袁术有多少兄弟之情，只是他不想看到曹操继续壮大罢了。曹操吞并了袁术，那他与袁绍之间，已经很难分清到底谁强谁弱了。
见他在府中来回打转，荀劝说道：“主公勿要着急，若袁绍真的拿下了高句骊，那我们攻打袁术的时机也就到了。”
曹操愣了一下，询问道：“文若此言何解？”
荀笑着说道：“若袁绍拿下高句骊，实力必然大涨，对主公的戒心也会随之降低。届时主公就算要吞并袁术，他多半也不会有现在这么大的决心，敢直接与主公决裂。”
曹操认真想了一下，点了点头，“文若所言极是，看来我们也该做一些准备了……”
兴平八年（201年）五月，袁军攻入高句骊，大败高句骊数万大军。高句骊王伯固下令退守王都国内城。
袁绍没有犹豫，继续下令前进，攻打国内城！
作为王都，国内城的坚固程度毋庸置疑，饶是如此，兵围两个月之后，这座城池依旧被攻破了。
兴平八年（201年）七月下旬，袁军攻破国内城，高句骊王伯固出城投降，高句骊臣服。
按照惯例，将高句骊打服之后，耀武扬威一阵，汉人多半就会撤军。可是，这一次袁军却没有撤走，反而一直驻扎在这里，似乎想要仿照汉武帝，重新在这里设立郡县。
发现这个情况后，高句骊的那些贵族都不禁有些慌了，立马联合起来，想要反叛。
可是，在王都没有被攻破之前，他们都抵挡不住汉人的进攻，又何况是现在？
所谓的反叛，很快就被镇压，袁绍果然开始在这里设置郡县，甚至打算重新设立一州。
为了加强对这里的统治，他准备从冀、幽、青三州迁徙一些汉人过来……
虽然高句骊的国土还需要花很长的时间才能稳固，但他依旧非常高兴，第一次尝到了吞并蛮夷之国的甜头。
吞并蛮夷之国不仅可以大大增长威名，同时也可以肆无忌惮地压榨他们，对于那些不听话的人，全部贬为奴隶都没问题。
奴隶既是财富，一时间不仅袁绍本人吃到了肉，其治下的那些世家豪强也跟着喝到了一口汤，士气颇为振奋，凝聚力也上升了许多。
为此，他才刚刚占领高句骊不久，便又有人开始怂恿，希望他将扶余、三韩也全部占领。
郭图甚至叫嚣道：“马应向西拓土五千里，那主公就向东拓土一万里！”
神他妈一万里，都到太平洋去了……