丹阳郡受到孙坚的攻打，袁术也有些慌，包括袁涣在内，都劝他赶紧回援。
可是，出乎意料的是，袁术力排众议，居然坚持不回援，继续攻打汝南郡！
他的态度很明显，丹阳郡可以丢，但汝南郡一定要打下来了！
在他看来，用丹阳郡换取汝南郡，并不亏。
他的坚持，却是将袁涣气得够呛。
袁涣知道他非常渴望重返豫州，可问题是，在当下，于楚公国来说，丹阳郡远比汝南郡重要。因为丹阳郡代表的远远不止一个郡，而是覆灭孙坚的希望！
毕竟，有丹阳郡作为跳板，攻打吴郡和会稽郡将轻松得多，至少没有天险阻碍。
可一旦丢失丹阳郡，己方将彻底被赶出江东。自此以后，孙坚便有长江作为屏障。再想覆灭他，难度可止增加了十倍！
不仅如此，丢掉丹阳郡之后，豫章郡多半也要落入他的手中。如此，扬州六郡孙坚将独占其四，而己方却只有庐江和九江两郡，国力锐减！
在这种情况下，就算夺下了汝南郡又如何？失去的远远比这多得多！
况且，汝南郡也并不容易夺下，在兖州吃过一次亏的曹操，不可能不留下后手，继续这么蛮干下去，楚公国必将损失惨重！
可是，袁术依旧没有采纳他的意见，坚持要攻打汝南。
袁涣百般劝说无效之后，已然生出了隐退之心……
“这袁公路到底在发什么疯！”
见袁术没有撤军，依旧在攻打汝南，曹操都惊呆了。这是什么操作，丹阳郡不要了吗？
其麾下一干文臣谋士也都看不懂。
程昱叹息道：“不管袁公路为何不撤兵，但我们现在都必须回师了，否则若真被他攻下了汝南，豫、兖二州都会出现危机！”
曹操眉头皱了起来，不甘道：“若如此，此次劳师动众攻打马应，怕是要无功而返了。”
荀接话道：“此次攻打马伯龙，时机本就不成熟，胜算并不大。尤其是北面袁本初，迟迟无法打开局面，已然注定无法取胜。好在，我们并没有太大的损失，反观袁本初和马伯龙，却都损失了不少精锐。真要说起来，这场战争于我们而言，依旧是有利的。”
“只怕会恶了袁本初，以后再想与之联合就困难了。”曹操心中多少有些担忧。毕竟，他此次确实没有出力，甚至都没有和凉军交战过，就算有这样那样的原因，于袁绍而言，依旧有些不厚道。
他非常清楚袁绍的脾气，绝对会将这件事情记在心里。
程昱混不在意道：“主公且宽心，只要袁本初不糊涂，以后还是会和我们联合的。”
“希望如此。”
曹操叹了口气。没再犹豫，当即就准备率军回援。
可就在这时，一名士卒急匆匆地跑了过来，惊慌道：“启禀主公，马应率领两万大军兵出潼关，正在攻打湖县。”
“你说什么？”曹操睁大了眼睛，“马应主动出击了？”
“确实如此，此乃弘农郡湖县送来的紧急军情。”士卒将一份战报递了过去。
曹操将战报接了过来，快速浏览了起来，脸色不禁变得越来越差。
看到他的神情，荀等人已然可以确定，马应是真的主动出击了，一时间不少人都闭目思索起来，想要搞清楚他的动机。
论道理说，马应这个时候不应该主动出击才是，一来他还需要应对袁绍和刘表，二来，凭借两万人马，也不可能将弘农郡夺下。毕竟，曹军现在就驻扎在洛阳，离弘农并不远，只要派出一些人马前往支援，便能将其挡住。
也就是说，他现在的行为，根本得不到什么好处。
那么，他到底为什么要主动出击呢，总不会是和袁术一样发疯吧？
说到袁术，荀忽然反应过来，说道：“主公，只怕马应的目的乃是为了牵制我方大军，好为袁术夺占汝南制造机会！”
曹操冷哼了一声，“若真如此，那他就太小看我了。”
没有犹豫，他当即下令道：“任命曹仁为主将率领一万五千人马救援湖县。剩下的将士与我一起，回师汝南！”
“诺！”
……
益州，江州郡，临江县。
一百多艘船只出现在江面上，其中甚至有三艘楼船！
从这里便能看出荆州水师的强大，论水战能力，当下恐怕没有哪个势力能够与他比肩。也许再过几年，孙坚可以与他一较高下，不过现在，他依旧是当之无愧的水中霸主。
可是，水中霸主现在似乎遇到了一些问题，原本还斗志昂扬的蔡瑁，此刻脸色变得极其难看。就在不久前，两艘吃水较深的楼船，相继撞上了暗桩，直接被捅穿了船底，江水如泉涌般灌入船中。
蔡瑁得知情况后，赶紧命人修补，可是船底窟窿太大，而且破损了两三处，在水中根本修补不了。眼看相继这么下去两艘楼船就要沉没了，没办法，蔡瑁只能下令强行靠岸。
然后，两艘楼船搁浅了……
楼船可不是普通船只，造价昂贵不说，而且是非常重要的战略武器。尤其是搁浅的这两艘楼船，都非常巨大，足有四层，每艘都能搭载两千名士卒，哪怕损失一艘，都会让刘表感到心痛。
如今两艘楼船搁浅在这，蔡瑁一时间都不知道该怎么办。毕竟他不敢在这里停留太久，否则不仅会错过攻打临江的时机，待敌方援军赶到之后，甚至会有覆灭之危！
“将军，我命人潜入水下察看了一番，发现那些暗桩乃是别人故意安置。而且在前方狭窄处，还有好几条锁链横在水下，根本过不去。这必然是敌人对付我们的策略，我们的踪迹极有可能已经泄露了！”副将提醒道。
“我知晓。”蔡瑁不耐烦地摆了摆手，“赶紧命人修补好那两艘楼船，看看能不能重新拖入江中。若抛弃这两艘楼船，我不仅无颜回去面见主公，而且还有四千士卒将无船可坐。所以，现在还不能撤退……”