马应现在的势力范围很大，不仅包括整个凉州，还有小半个中州和小半个并州。若是再加上西域的话，至少需要四个总理一州政务之人。
总理一州政务的人只是个别驾，确实有些说不过去，可问题是，马应现在也只是凉州牧而已，总不可能将他们任命为州刺史。况且，既有凉州牧，又有凉州刺史，不觉得很奇怪吗？
马应忽然发觉，自己的官位似乎有些低了。
只是，州牧再往上，就没有适合的官位了，作死的话，倒是可以逼天子给自己加封一个凉公或者凉王的爵位。
若真这么做了，关东群雄说不定会发起一场讨马之战……
最妥当的做法，乃是让天子给自己加封一个有分量的将军职位，然后以将军职位都西域以及凉、并、中三州军政。
这样做非常有必要，毕竟他升官了，才好给麾下文臣武将升官。他或许不在意这些名头，但不代表麾下文臣武将也不在意。看看人家袁术，顶着一个后将军的名头，不但敢任命豫州刺史，还敢任命破虏将军什么的。
可是，身为州牧的马应却不敢，尤其不敢随意任命将军。毕竟，他现在也没有一个正式的将军封号，就算强行任命部下为将军，人家也不敢接受。
如今天子在袁术的手中，向天子讨要官职，其实就是在向袁术讨要官职，才刚刚跟人家打过一仗，也不知道他会不会同意。
不过，马应还是打算派出使者去汝南试一试。为了配合使者，马应将会命人统领一万人马，出函谷关，过弘农郡湖县，然后南下经弘农郡卢氏县，再继续南下，突袭南阳郡析县。
这条路需要穿过秦岭，不太好走，但出其不意之下，极有可能将析县拿下。析县在武关东南。拿下此地后，马应便可以以此为据点，配合杨阜，前后包夹武关。
如此，武关必然守不住。毕竟，拿下析县之后，便等同于截断了武关守卒的退路以及粮草补给。
凉州军攻入南阳，袁术多半要慌。武关失守事小，若是凉州军与荆州军联合，轻易就能将他赶出南阳郡。
在这种情况下，马应派去的使者若是暗示一下，袁术绝对会给出一个令人满意的官职！
想到这，马应当即召集将领商议此事，最后决定由义统领一万人马，出函谷关，而后由弘农郡南下直抵南阳郡，以完成这个任务。
至于出使汝南的人，因为任务不重，马应随便挑选了一个能说会道的人前往。
做完这些事后，他又一头扎进了中州的政务之中。
初平三年（192年）九月末，中州的管理框架基本搭建了起来，李优为中州别驾；原河湟郡令黄衍出任京兆尹；原张掖郡令张恭出任扶风郡令；原汉阳郡令郭宪出任冯翊郡令。
除此之外，求贤令也已经张贴到了各个县乡，官吏选拔考试也快要开始。
就在这时，南阳郡传来捷报，义成功夺下了析县！
不过，他并没有立即前往包夹武关，只暂时截断了武关的粮道。按照他的说法，只需等上几日，武关守卒必然惊慌，而后再出击，便能彻底瓦解守卒的抵抗意志，轻松占据武关……
武关还未被攻克，凉州军进入南阳郡的消息就已经传入了袁术耳中。
袁术原本还很是高兴，毕竟他不仅将天子和文武百官迎入了汝南，而且还招揽到了吕布和段煨两员大将，哪怕在关中吃了一些亏，依旧不影响他的心情。
可是，他才刚刚将天子安顿好，甚至还没来得及给自己升官，就听到了这个让人糟心的消息，顿时整个人都不好了。
“马应小儿，莫要欺人太甚！”
袁术在后将军府中发了一通火，砸碎了不少灯盏，这才稳住了情绪，而后才开始召集麾下谋臣，商议此事。
听闻凉州兵出现在了南阳郡，并攻下了析县，袁涣、阎象等谋臣的脸色也不太好。
袁涣首先开口道：“当务之急，乃是弄清楚马应的意图。他才刚刚占据关中，根本无力入主中原，纵使和刘表联合，将后将军赶出南阳郡，也得不到什么好处，只会便宜了刘表。马应不可能不知道这一点，故，此事必有蹊跷！”
袁术咬牙切齿道：“可有办法将进入南阳郡的那一万凉州兵彻底留下？我要给马应一个教训！”
“切不可意气用事。”袁涣劝诫道，“那一万凉州兵占据析县后，必然会攻打武关。武关腹背受敌，又无粮草补给，只怕难以守住。在这种情况下，绝不可能将那一万凉州兵留下。不仅如此，多半还会有更多的凉州兵通过武关，与其合兵一处，一起攻打南阳。如此，南阳就真的危险了！”
南阳郡乃是大汉第一大郡，若是将这里丢了，损失可不是一星半点，袁术的综合实力最少也要缩水三分之一。
“那该如何是好？”袁术虽然控制住了自己的脾气，但心情却越发的烦躁。
可是，一时半会儿，袁涣等人也想不出什么对策。
就在这时，忽然有人来报，“主公，外面有一人自称是凉州牧派来的使者，想要登门求见。”
袁术愣了一下，眉头皱了起来，“使者这么快就到了，马应小儿到底想做什么？”
袁涣却松了一口气，道：“马应派人前来交涉，是一件好事，这说明，他并不是非要将后将军赶出南阳不可。如此，便有了商谈的空间。”
袁术依旧皱着眉头，“马应此举，必有所求。曜卿，你认为他是想要从我这里得到什么？”
“何须问我，召见一下那名使者，不就什么都知道了吗？”袁涣淡淡道。
袁术点了点头，当即命人将那名使者带了进来。
那名使者进来后，当即拜道：“见过后将军足下。我奉我家主公凉州牧之命，前来向陛下报喜，不知后将军可否带我去见一见陛下？”
袁术冷笑道：“有何喜事，先说给我听听。”
“诺！”那名使者认真道，“我家主公降服西域诸国，设立西域刺史府，而后又镇压南匈奴叛乱，收复并州四郡。欲向陛下请功……”