安定郡高平县，庞德收到了马应的书信，知道他不会来接应自己，顿时感觉整个人都不好了。
当初马应先行一步，以回援河西，他就一直处在担心受怕的状态，唯恐董卓统领的那两万大汉将士会追上来。若真如此，大败是必然的，那十余万关中叛民也不知道最后还能剩下多少。
好在，天子刘宏的病情越来越重，随时可能一命呜呼，而相比于这十几万叛民，董卓明显更在意朝堂格局，这才没有追击。
而此时，董卓正领兵驻扎在京兆尹郑县（今陕西渭南市华州区），以观望京师洛阳的局势。
当然，庞德可不知道这么多，他只知道自己担惊受怕了这么久，终于抵达了安定郡。原本以为击败了先零羌的马应会前来接应，接下来的路途将会轻松一些，却不曾想，自己这位将军忽然又不来了！
虽然先零羌被击败后，接下来的路途几乎不会遇上什么危险，但不怕一万就怕万一，谁知道韩遂会不会派遣一支别部来袭击自己？
如果只有自己和五千新营将士，他自然不会害怕，毕竟那五千新营将士都是跟随皇甫嵩南征北战的精兵，战斗力并不弱。可带着十余万叛民就难说了，这些叛民只要一遭到袭击，铁定就会崩溃，哪怕最后将来袭的敌人赶跑，损失也不会小。
因此，该担惊受怕还是要担惊受怕。
其实不只是他，尹奉现在也想要跑到马应面前去抱怨几句：五万多俘虏说放手就放手，十天后还要接收十几万关中叛民，下次见面的时候只怕都要累成皮包骨了！将军，你还记得我这个黑瘦大叔其实只是一个二十多岁的小年轻不，两年前那叫一个风流倜傥……
好在，奴隶营中的卢水胡已经没剩下多少，武威郡也已经拥有了二十万人口，不管是这些先零羌俘虏还是关中叛民，都不会再安置在这里。他只需负责接待工作。
事实证明，他还是太年轻了。虽然这些人口不需要安置在武威，但因为张掖、酒泉和敦煌的官吏严重不足，还是需要他帮忙安置。不仅如此，马应还打算从武威抽调大批官吏调往那三郡任职……
总之，这段时间有他忙的，而李参、贾彩和杨阜这些郡令或太守，只会更忙！
将这些事情全部安排下去后，马应便没有再为之费神，此时他一门心思都在思索该如何围魏救赵。
金城郡在武威、张掖之南，想要攻打此地只有两条路可走。第一条路就是兵出武威苍松县，南下攻打金城郡令居县；另一条路则是兵出张掖氐池县，穿越祁连山陉道，占领河湟地区。
令居县的前身是令居塞。汉武帝时期，霍去病两次率万骑出陇西，驱逐匈奴，都是以此作为进攻河西的据点。虽然河西并入大汉版图之后，令居塞的军事意义逐渐淡化，到现在甚至变成了一个县城，但其城防坚固程度，在所有县城之中依旧能够排在中上。
更不要说，自从马应占据河西之后，韩遂便一直在修缮此地的城防体系，想要将之强攻下来恐怕非常困难。
与之相比，占领河湟地区的难度就要小得多。河湟地区虽然也有金城郡辖下的临羌、安夷诸县，但自从北宫伯玉等人叛乱以来，这里基本上就沦为了河湟诸羌和湟中月氏胡的势力范围。
当然，河湟地区也有一些汉人豪族，例如临羌县的麴家，但他们的势力范围仅限于县城以及县城周边的一些田庄。
值得一说的是，河湟羌胡和韩遂之间的关系并不和睦。
河湟羌胡的首领乃是北宫伯玉、李文侯等人，也是最早扯旗“闹革命”的那一批人，当时他们才是真正掌握了叛军话语权的核心人物。
可是，自从叛军内讧，北宫伯玉、李文侯被韩遂斩杀后，革命胜利的果实就被韩遂所窃取。原本羌胡反抗汉人压迫的斗争，也莫名其妙变成了凉州军阀对抗中央政府的战争，而且主导人物几乎都变成了汉人，韩遂、马腾、马应、宋建无不如是。
在这种情况下，虽然有部分河湟羌胡投靠了韩遂或者其他军阀，但却有更多的人打算自己过自己的，又回到了湟水一带。
也就是说，现在活跃在河湟地区的这些羌胡，与韩遂并没有直接统属关系。甚至，因为首领被其所杀，还存在着仇恨。
羌胡多以游牧为生，几乎没有筑城据守的观念，若马应率领虎骑营突入此地，确实很有可能将这里占据。
而只需将此地占据，便能轻易进入金城郡腹地。金城郡现在正是空虚之时，四五千西凉虎骑足以让其大乱，到时候韩遂想不回援都不行！
而且，河湟羌胡正在攻打氐池县，击败他们的难度又降低了许多。
只是采用这个策略的话，至少需要一个月的时间才能真正威胁到韩遂的后方，也不知道狄道城还能不能撑那么久。毕竟从武威媪围县赶往张掖氐池县就要花费六七天的时间，两县可是隔了足足一千里！
不过思来想去，似乎只有这一个办法最可行，所以只能祈祷马腾能够坚持住了……
次日一早，马应便率领虎骑营将士离开媪围，直奔氐池县！
两日后，氐池县城。张绣正在犹豫要不要来一次夜袭，以将这些羌胡的士气彻底打掉。
别看来犯的河湟羌胡声势浩大，凑出了足足一万人马，但和攻打媪围的先零羌一样，几乎没有破城的可能，只需再让他们吃着苦头，必然就会退兵。
可就在这时，一名亲卫走了进来，将一封密信递到他面前，说道：“这是将军命人以五百里加急送来的紧急军令，请校尉过目。”
“军令？”张绣不敢怠慢，当即打开看了起来。
不一会儿，他就将上面的内容全部看完，笑着说道：“这次必然要给这些来犯的河湟羌胡一次毕生难忘的经历！”
他已经知道了马应正在领兵赶来，而密信上的内容也很简单，只是要他想办法拖住那一万敌军，切莫将他们吓跑……