大都，汝阳王府。
“王爷，属下已然伤愈……”鹿杖客不安的坐在紫檀木制成的椅子上，对着堂上汝阳王拱手道。
察罕特穆尔摆了摆手，含笑道：“鹿先生稍安毋躁。先生为我王府支柱，轻易出战不得。小女已遣昌仁、阿大、阿二三人率一众高手前往拦截，如若实在不行，也就罢了。杨逍等人走远，咱们正好趁势把红巾军逐个击破。”
鹿杖客听得额头渗出一层冷汗，半晌说不出话。汝阳王所谓“先生为我王府支柱”，不过客套而已。鹿杖客也知道自己除了“玄冥神掌”尚可为汝阳王所用，余下才能实是不值一提。
论带兵打仗，他一窍不通；及文章治国，他更是斗大字不识一个。似汝阳王这等手握兵权，富可敌国的人，永远不会缺武林高手。缺的只会是安邦定国的人才、攻城略地的将军以及运筹帷幄的谋主。
所谓千军易得，一将难求，盖此理也。
见鹿杖客唯唯诺诺，汝阳王也渐渐有些不耐烦了，挥了挥手道：“先生若无他事，便回房去吧！”
鹿杖客躬身告退，汝阳王看也不看一眼，只轻轻敲着扶手，“得”、“得”的声音不停回响在大厅之内。
一串清脆如银铃般的笑声远远传来，汝阳王嘴角划过一道笑意，朗声笑道：“敏敏，什么事这么高兴呢？”
只有见到这一双儿女，汝阳王渐渐老去的一颗心。才能重新焕发出活力，已露皱纹的脸，才能绽放出笑容。
扩廓特穆尔汉名王保保，是汝阳王地养子，聪慧异常。深得汝阳王兵法精髓，与韩山童交战，连克其敌。王保保兵锋极锐，驾驭骑兵之法堪称天下无双，汝阳王曾与他夜月论兵法，称举朝之中，有三人得兵法之秘，可称名将。
此三人者，察罕特穆尔，也就是汝阳王自己。自然而然占了一席。而剩余两位，一位乃是当朝丞相脱脱。另一位，则是这位汉名王保保的扩廓特穆尔。
三人之中，察罕特穆尔得一“诡”字，脱脱得一“壮”字，王保保得一“锐”字。由此可见王保保所用兵法，委实厉害非常。
对这儿子，察罕特穆尔自然是喜爱非常，但毕竟不是亲生。不免多了些许隔阂。而对于女儿。察罕特穆尔则是真真正正的疼爱有加。
赵敏款款从后堂走入大厅，汝阳王眼前一亮，由衷赞道：“敏敏又漂亮了！爹爹的看得眼睛都睁不开了。”赵敏俏脸微红，啐道：“爹，哪有人看得眼睛睁不开的。”汝阳王笑道：“我女儿这么漂亮，艳光四射，父王地眼睛自然就睁不开了。”
赵敏俏脸又红，娇嗔道：“父王，你怎地越老越不正经了。女儿有事找你。”从一开始的“爹爹”变成现在的“父王”，自然而然。父女俩很有默契的谈到正事了。
汝阳王笑容微敛，点了点头。赵敏巧笑晏晏道：“父王，让鹿先生护着我去一趟东海吧。”汝阳王听得皱眉，沉吟道：“跑那么远作甚？”赵敏脸上绽出笑容道：“明教一干人等一路东来，所为者何？女儿私下揣度，不是为了紫衫龙王，便是金毛狮王。而当年王盘山扬刀大会。谢逊夺得屠龙宝刀。之后便不知所踪。张翠山海外归来，由这一点可推出。谢逊定然便在海外。明教中人倾巢而出，想必是得了谢逊的下落。只是女儿困惑的是，谢逊纵然有屠龙刀在手，如何能让这一干桀骜不驯的江湖高手齐齐迎之？”说到此处，赵敏自信的一笑，续道：“所以，女儿猜想，谢逊必然是解开了屠龙刀之秘，自负能号令天下，但却身悬海外，一人之力毕竟有限，难能归来，遂想方设法通知了明教高手他所在之地。明教诸豪遂倾巢而出，东来出海，迎回谢逊。”
汝阳王听得连连点头，道：“你这番揣测，倒也不无道理。只是谢逊若解开了屠龙刀之谜，武功大进，只怕是极难对付。”
赵敏嫣然一笑，露出细白银牙：“父王，前日女儿已书信一封与岳阳那人，他此时势必已然动摇，心生犹豫……”
汝阳王叹一口气：“所以，你今日来求父王向皇上请一道旨意，是么？”
赵敏嘻嘻笑道：“父王英明，什么事都瞒不过您呢。”汝阳王摇摇头道：“不行，别的事都好商量，独独此事不行。你也别去东海了，乖乖的给我呆王府里。”赵敏一怔，摇着汝阳王手臂撒娇道：“父王，女儿都谋划好了地……”
汝阳王冷笑道：“敏敏，你虽然有些许小聪明，但大事上，还是上不得台面。你道皇上没有防我之心么？岳阳那人原本就是皇上大忌，我请旨让他出马，皇上不剥了我兵权才怪！自古君权至上，汉唐极盛，皆亡于宦官。权臣勾结宦官，即便是毫无实权的宦官，即便是被流放的宦官，在皇帝眼里，也是死罪。”
赵敏咬着银牙道：“但、但……”汝阳王道：“屠龙刀么？啧啧，武林至尊，宝刀屠龙？且不说这话流传百年，未有兑现，即便屠龙刀之秘被谢逊解开，那又如何？那也只是武林至尊而已。江湖之远我不管之，庙堂之高他们也少来趟混水。敏敏，今儿我便把话跟你说明。武林中有大能威胁到朝廷的，唯明教一派而已，其余六大派者，重兵围山，还怕他们逃得了么？所以不如此作为，皆为以六大派钳明教首脑。况武当七侠声威远播，少林三僧多行善事，其余诸派行侠仗义。杀之徒惹百姓义愤，故而重中之重者，乃是平乱杀敌，只消将各处反军消灭的一干二净，瓦解基层势力。还怕几个武林高手不成？可笑博尔忽自以为大任加身，对自己棋子的身份一无所知，忘乎所以，黄鹤楼畔，险些便坏了我大事！不过他若擒杀明教首脑，也算大功一件。更为可笑地是，明教诸人主次不明，为江湖厮杀枉顾天下大事，本王几番征战，都未曾尽兴。啧啧。他们这一出海，无人指点之下，韩山童、刘福通等人必然士气大弱，想当年脱脱大军灭掉徐寿辉百万之众，正是趁彭莹玉那厮远走江西，而此刻明教诸豪若是皆尽出海，我趁势而击，大元万世之基，指日可待！”
说到此处。汝阳王意兴飞扬。眉梢眼角都是豪气，仿佛已然身登九五，君临天下一般。但不过瞬间，他眼神又转慈爱，摸着赵敏榛首，笑道：“敏敏，父王让你领一众高手去江湖上打打闹闹，是想让你历练历练，但凡事都要有个度，忘乎所以就不好了。明白么？”
赵敏听得气满胸襟，却反驳不得，俏脸涨红，哼的一声，转身大步走入后堂。
汝阳王嘴角划过一道无奈的笑意，这女儿啊，越大越是让当爹地操心。但是。这位整日忙于军国大事。勾心斗角地汝阳王爷，对于女儿家地心思。尤其是自己女儿的心思，又怎么弄得明白呢？——
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江苏常州，天气静好。
俗话说，上有天堂，下有苏杭。苏杭一带，自古都是山清水秀，鱼米之乡。
常州别名龙城，系春秋吴王寿梦第四子季札的封邑，迄今，两千五百余年矣。
常州城里的某所庄园里，罗贯中心下惴惴，正襟危坐。
门外林荫古道，空气清明，鸟语花香，美不胜收。
刘伯温在林荫道上徐徐踱步，手挥羽扇，一派儒将风范。罗贯中抬眼觑见悠然而来的刘伯温，忙站起身来，快步走到堂外，俯身下拜道：“您…您近来身子好么？”当年刘伯温逐他出门，并声明两人之间，再非师徒关系，故而此刻罗贯中见了刘伯温，不敢再呼师傅，只以“您”尊称。
刘伯温淡淡道：“托福，死不了。”伸手扶起罗贯中。
罗贯中内力已跨过“饿虎跳涧”这一道坎，大为精进，举手投足内力充斥其间，固然是能放不能收，但威力仍是非同小可，两人内力一撞，各自一震，刘伯温眼中精芒一闪，心道：“好小子！”真气运转间又加重两分，罗贯中来不及反应，当即被他托起，更是身不由己腾空而起一尺有余。
缓缓落地后，罗贯中挠了挠头，憨笑道：“您身子健朗，百脉无损，内力充盈，满面红光，那就好，那就好……”
刘伯温听他语出真诚，本来板着的一张脸也是严肃不下去，啐道：“你算命呢，还满面红光！”说着叹一口气：“罗本，你也长大了。”
罗贯中一怔，看着眼前这传道授艺之人，寻常的口若悬河仿佛陡然消失的无影无踪，接口不上。
刘伯温瞧他模样，俨然当年那个调皮捣蛋的小屁孩儿，想到自己教他百家之学，武功之道时受地罪，又是气不打一处来。忍不住叩指敲了罗贯中头一下。
罗贯中“哎哟”一声叫唤出来，神志一清，见刘伯温这般作为，竟是忍不住嘿嘿笑出声来。
经他这一笑，刘伯温也是笑出声来，这无师徒之名却有师徒之实地两人终是对视一眼，齐齐大笑。
携手走入堂中，刘伯温道：“你个臭小子，这些年功夫倒是没落下。儒学禅理又研习到什么程度了？”
罗贯中笑眯眯的道：“恭垂先生教诲。”
刘伯温嗤笑一声，随口问了几个当年罗贯中答不上的问题，听对方对答如流，心中暗自欣慰，又换几个较为深奥的题目，罗贯中依旧成竹在胸，答的井井有条。瞧对方得意模样，刘伯温忍不住斥道：“错了，错了！”心中却极是欣慰，抬头看了一眼后堂方向，暗道这弟子终究没让自己丢脸。
师徒俩话叙当年，虽说刘伯温口上不饶人，但也是其乐融融。
话过三旬，刘伯温手挥羽扇，道：“罗本，今日唤你前来，却有一事相询。”
罗贯中慌忙道：“您有何吩咐，但说无妨。”刘伯温道：“方今天下大乱，有明主欲趁势而起，征服四夷，一统天下，拯黎民于水火，你可愿为他所用？”说着目光一凝，定定盯着罗贯中，看他表情如何。
却见罗贯中沉吟半晌，抬头正视刘伯温，缓缓道：“您的眼光极准，贯中素来心服，只是……”刘伯温接口道：“只是……你要见上一见是么？”
罗贯中挠了挠头，不好意思地说道：“什么都瞒不过您……”
刘伯温轻摆羽扇，摇头笑道：“说起来，这人你也识得。”
罗贯中心头一动：“哦？”心中已然在暗自寻思，自己认识地人当中，有谁能堪当明主之称。声音方落，后堂便已转出一人，一袭青衫，身长八尺，眉如墨染，鬓若刀裁，面目棱角分明，俊朗无匹，抬头望去，但觉此人极具英气，只看一眼便能记住。隐隐透出一股熟悉的味道，仿佛似曾相识，但却始终想不起何处见过这样一个人。