鬼镇作为不设围墙的居住地，百姓的房屋或帐篷围绕着镇中小湖向外延伸，镇子东西较长，南北较窄，靠近小湖居住的是军营和军官家属，军营旁边是小镇的学堂，有几个萨丁女老师专门教镇上的孩子和百姓说萨丁语和认识萨丁文。百姓们虽然说着各自的语言，但官府语言和文字皆是萨丁语，等到下一代成长之后，大概也只会说萨丁语了。
镇子里还有北夷人，东瀛人，鞑塔人，乌兹人、罗刹人、靺鞨人等杂多人口，地保刘雄说，鬼镇在册百姓有八百户三千人丁，但因为奴隶不算人丁，若算上奴隶，小镇的居民大概超过万人。即便是在中原，鬼镇的人口规模足以称得上是一座县城了，因鬼镇的人口流动比较大，很多人住了一年半载后便搬到萨丁城里去，所以这个人口随着时间而不确定，例如冬季人少，夏季人多。
安都、萨米亚和安武里齐在闲暇之余常常跑到张孝武家来帮忙，并对他设计的地暖和暖墙赞不绝口，在帮助张孝武家完成地暖之后，他们也请张孝武帮自己家设计地暖，通了热气后的晚上，帐篷里果然暖和得不行——唯独这烟石烧起来有点费钱。
安武里齐说萨丁人的烟石场允许萨丁百姓搬运烟石，每个人可以搬走一车烟石回家，像他们家可以搬运七车。以前大家觉得烟石产生的烟太大，且味道难闻，所以大家不怎么爱用。但看到张孝武将烟囱修的很高很高，且在空中飘散了，不会影响到家人生活，于是又觉得烟石有用了。于是乎三家约定，过几日租几辆马车去烟石场运送烟石回来。
张孝武自然知道烟石场所在地，那还是他第一个发现的，只可惜现在成了萨丁人的烟石场了。
张孝武和邻居们学会了几句简单的萨丁语，主要以骂人话为主，倒是顾清兮的萨丁语学得更快，已经能够与左右邻居简单沟通。
张孝武的家建好后，他们邀请左右邻居来家里做客，还买了一只羊宰杀待客。邻居们纷纷送上礼物，并认为这户汉人邻居慷慨热情。席间张孝武和乌桓人安武里齐摔跤赢了，米尔人兄弟以二对一依旧输给了他，三人不服一起上前，被张孝武轻松按在地上，三人终于服了，女人们在一旁看得哈哈大笑。
在随后的几天里，张孝武擅摔跤的名声通过安都的口传了出去。
有人不服，便找张孝武比试，但接二连三的挑战失败让很多人不得不承认这个汉人有两下子。镇子上几个人给他起了个绰号“摔跤勇士”，用萨丁语翻译就是海格尔，于是大家称呼张孝武为海格尔·阿扎里。
海格尔·阿扎里的名声很快传到了鬼镇的统治官百夫长索尔达的耳中，他很好奇居然有人名字是海格尔，于是带着手下找到了张孝武。
张孝武正在修理篱笆，并在篱笆下面用硬土夯实，免得有草狼侵入。他向鞑塔牧民们买了二十只羊，目的是为冬季储备粮食，他在安都兄弟的帮助下修建了羊圈和羊棚，虽然草狼已经很少，可为了防备冬季草狼饥不择食偷吃镇子上的羊，他还是用荆棘树将自己家周围的篱笆建好，而不是用绳子圈起来。他学着当地人牧马放羊，顾清兮在一旁笑面如花地陪着他，眼神中满是崇拜，她的穿戴打扮也和其他塞北女子一般无二，但依然能够看得出她的国色天香，很多住在镇子西侧的人都知道，那个被叫做“海格尔”的汉人有一个漂亮的病媳妇。
“海格尔。”索尔达骑在马上呼喊了一声。
张孝武抬起头，看到一个牛角头盔，头盔上绑着两根绿色穗子的萨丁骑兵军官站在马上，捋着大胡子看着他，疑惑地用萨丁语问：“摔跤吗？”
索尔达哈哈大笑，从马上翻身下来，带着十几个下马的骑兵走进了他的小院。张孝武一脸凝重地看着他们，将背上的铁锏解了下来放在手中。索尔达见状大笑，与手下小声说了几句，刘雄忙跑出来用汉话解释道：“百夫长听说你摔跤很厉害，想要看看你的摔跤技巧，不是来找麻烦的。”
索尔达看着他的双锏，好奇地走上前问道：“可以给我试一下吗？”刘雄忙翻译。
张孝武将双锏之一递给他，索尔达接过手中后掂量了一下，惊讶于铁锏的重量，居然比他的佩刀重了一倍，顿时赞叹不已道：“你的力量真让人惊讶，你怎么会用这样的武器，而不是刀剑？”鬼镇不禁刀剑兵器，人人都可以佩戴兵刃，但他还是第一次见到有人用铁棍子。
张孝武道：“刀剑遇到铁甲后便是废物，尤其是全身甲，我的几个朋友就因为使用刀剑与全身甲的人作战，才被杀的。”
“全身甲只有军人才有，且只有乌桓亲兵才有，你遇到过？”索尔达笑着说。
张孝武淡淡地笑了笑，点头说：“杀过几个。”顾清兮在一旁偷笑，他何止杀过几个人，一路上杀的土匪马匪便有三四十个人了，而她早已经习惯了这个男人的战斗之强悍，甚至爱上了他的天下无敌。
索尔达听后惊讶不已，仔细打量着他，见他目光锐利坚定似乎饱经沧桑，心中有些猎喜，问道：“你做过汉人的军官？是什么样的军官，军衔多大？你管理多少士兵？”
张孝武摆手说：“过去的事我不想提了，现在的我只是一个普通的牧民，你想和我摔跤吗？可以。”他把双锏插在地上，脱下外衣，顾清兮连忙小跑过来，一边咳嗽一边将他的外衣捧在手中，怯生生地站在一旁，担心他们伤害张孝武。
“你妻子生了病。”索尔达只看了一眼顾清兮后皱了皱眉，继续说，“所以你不能进入萨丁城，才留在鬼镇？”
“是的，你很聪明。”张孝武道。
索尔达还是第一次被人夸聪明，又是大笑，随后赞叹道：“你是一个很重情谊的男人，我喜欢！乌日萨楞，你来试一试他的能力，你是鬼镇摔跤第一人，连我都摔不过你，你看看海格尔配不配这个名字？”