第九十七回英印兵被困英帕尔远征军血战滇缅边
与中国驻印军在缅甸北部发起攻击的同时，日军则准备在中路战线上进攻英帕尔，企图先发制人，阻止盟军向钦敦江的进军。从11月以来，日军将在缅甸的军队从5个师团增加到8个师团，并煽动当地人民背叛英国。
1944年月8日，日军个师团对盟军中路战线发起进攻，英军斯库恩斯将军将拥有个师的第4军，撤退到英帕尔高地，以便集中力量在选定的地区进行战斗。日军又重复使用他们一贯采用的那种战术，他们指望夺取盟军在英帕尔储藏的物资来供应自己。为此，不仅切断了英军通往迪马普尔的公路，而且要切断铁路，从而腰斩中国驻印军和美国对华空运的供应线。
在缅甸作战，交通十分不便，关键在于空运。盟军在印度聚集的物资虽然相当雄厚，但运输十分艰难。面对日军对英帕尔高地的包围态势，蒙巴顿想从“驼峰”运输线上借美国飞机，但感觉到这是中国抗战的生命线，难以开口。由此他通过丘吉尔向罗斯福救援，最后蒙巴顿从地中海战区暂时借用了79架飞机。
到月底，日军切断了通往迪马普尔的公路，并从三面紧逼英帕尔平原的边缘。第5英印师从阿拉干海岸空运到英帕尔，第7印度师则空运迪马普尔。斯托普福德将军指挥的第军总部、英国第师、一个印度独立旅以及温盖特部队的一个旅，都经铁路到达迪马普尔。
日军在北面的进攻，在一个名为科希马的村庄被制止了。但英军于4月4日遭到日军第1师团的袭击，被迫逐步退进日益缩小的地区，最后退入山中。除了获得空投给养以外，没有其它补给。直到0日，从迪马普尔一路攻来的印度第161旅和英军第师前来解救。日军被击毙4000人。
至5月中旬，中线英军发生了最紧迫的问题，6万名英军和印度军，以及他们的一切现代化装备，都被包围在英帕尔平原的圆形地带内，情况十分紧急。丘吉尔再次向罗斯福总统发出呼吁。为此，中国远征军向滇缅边境地带的进攻，成为解救英军的重要战略行动。
早在194年月，蒋介石任命陈诚担任远征军司令长官，月10日，陈诚到重庆，与史迪威会晤，商讨远征军的训练计划。但训练还未完全落实，陈诚却因病于11月辞去远征军司令长官的职务。卫立煌即承担了率军远征的重要任务。
1944年5月，中国远征军强渡怒江，在滇西向日军发动反攻，其基本编制为：
司令长官卫立煌。下辖第11集团军，总司令宋希濂，辖第71军、军长钟彬；第军、军长王凌云；第6军、军长黄杰；另第00师、师长高吉人。第0集团军，总司令霍揆彰，下辖第5军、军长周福成；第54军、军长方天；第8军、军长何绍周。远征军直属第9师、师长吕国铨。此外，远征军还辖有重炮第7、第10团，重迫击炮第团，工兵部队1个团另1个营。
中国远征军在整训过程中，逐步改装了美国提供的武器装备，从军到连的编制也进行了局部调整。主要是：每个军增编1个榴弹炮营，装备榴弹炮1门；每个师增编1个山炮营，装备山炮1门；每个步兵团，成立了1个防坦克炮连，装备防坦克炮4门；每个步兵营，增编1个火箭排，装备火箭筒两具。步兵营的重机枪连配备重机枪6挺；每个步兵连，配备轻机枪9挺，“汤姆森”式手提机枪18挺，火焰喷射器1个；每个步兵排，配备迫击炮门。
为增强部队通讯联络能力，连以上单位都配备了完整的通讯器材、工兵器材和运输工具。军部和师部都有一所设备较好的野战医院。同其他部队相比，中国远征军的武器装备显著改善。这在很大程度上提高了部队官兵的士气，增强了部队的战斗力。
滇西地形错综复杂，横断山及其余脉盘踞滇西。自西向东为高黎贡山、怒江、怒山、澜沧江、云岭、金沙江、玉龙雪山等，山地海拨为4000米左右，河流强烈下切，出现幽深的峡谷，高差可达000米，形成著名的滇西纵谷区。
194年月7日，日军大本营决定在南方军下面，新增缅甸方面军。缅甸方面军由河边正三中将担任司令官，下辖第15军、第55师团、方面军直属部队，主要任务是确保缅甸的安全，尤其是怒江以西的一些重要区域的安全。
日军第15军序列也相应地进行了调整，牟田口廉担任司令官，下辖第18、第、第56师团和军直属部队。其中第18师团担任缅甸北部方面作战，第56师团担任云南方面作战。第师团担任缅甸中部方面作战。6月7日，日军大本营调第15师团到缅甸，划归第15军指挥。
为对付中国驻印军在缅北的攻势，1944年4月，日军新组建第军，由多政材中将担任司令官，下辖第18、第5、第56师团。这个军的主要任务是持久防御，在缅北阻击中国驻印军的进攻，在滇西阻击中国远征军的进攻。
为策应中路盟军作战，尽快打通中印公里，中国远征军以腾冲、龙陵、芒市为主要攻击目标，发起以第0集团军为攻击兵团，强渡怒江，攻击日军。美军第14航空队个战斗机中队、个中型轰炸机中队，配合中国远征军进行反攻作战。
1944年5月11日，中国远征军滇西反攻作战打响，高黎贡山成了中国远征军的第一个战场。夜幕降临了，紧张的渡江战斗开始了。
这夜，第54军第198师所属594团从栗柴坝和孙足渡口开始渡江。部队过江后，与怒江西岸的预备第师游击营配合，攻击那瓦寨。这以后，在蜿蜒150公里的怒江江面上，万远征军将士在1个渡口奋勇横渡怒江。
1日拂晓，第一线兵团各部队全部渡过怒江，北路第54军向斋公房攻击，南路第5军向大塘子攻击。第11集团军的4个加强团从惠仁桥至三江口之间渡过怒江后，分别向红木树、平戛和缅甸的滚弄进攻，策应第0集团军的作战行动。由于部队行动巧妙，部队渡过怒江后，突然向日军发起攻击，进展顺利。
1日，红木树、平戛日军遭到远征军的突然袭击后，逃向芒市。
一线兵团第54军兵分两路，左翼为第6师和第116师第46团；右翼为第189师。第6师渡过怒江后，迅速向大尖山、唐习山、鸡心山方向进攻。大尖山地形险要，突击部队经过苦战，一度攻入日军阵地，但被日军组织力量进行反攻，夺回大尖山，以后连续三天都无法攻克大尖山。卫立煌接到报告后，即令第5军全部渡江接替第6师的作战任务。
14日，第5军突击部队在强大的炮兵火力和航空兵火力的支援下，这支东北军部队向大尖山、唐习山的日军发起强攻。经一日一夜的激战，攻克了大尖山和唐习山的日军据点，并继续向江苴街前进。
日军遭到中国远征军的打击后，迅速组织力量，利用地形和既设工事，逐点抵抗，异常顽强。攻击战斗持续了1个多月，直至6月1日，远征军终于把南斋公房、江苴等日军据点攻克。
担任右翼进攻的第198师渡过怒江后，迅速攻占了大寨、茶房等地，但是，当他们向高黎贡山山顶要塞北斋公房仰攻时，陷入苦战。即改变战法，主力从两侧绕道，先向马面关和桥头攻击。16日，顺利克服这两个日军据点。日军为保住北斋公房这个据点，陆续把第56师团主力调来增援，双方形成对峙。
日军对中国远征军的迅速渡过怒江感到震惊。但日军主将河边正三把主要精力放在对付英军上，自恃拥兵5万之众。又有滇西复杂地形和坚固工事可以依托，完全能够应付中国远征军1个集团军的进攻，因而滇西日军司令部也没有向缅甸方面军求援。
卫立煌分析战场态势，决定变更部署，指挥部队转入全面反攻。日，他命令第0集团军为右集团军，按原计划向腾冲攻击；第11集团军为左集团军，向龙陵攻击。要求各部队加快进攻节奏。
6月14日，远征军第198师、第6师、预备第师密切配合，终于攻克了北斋公房，并进占瓦甸。南路第5军击溃日军第148旅团一部，攻克大塘子、南斋公房、江苴街后，直接威胁滇西战略要地腾冲。
至此，中国远征军个集团军16万人，全部渡过怒江天堑，在怒江西岸夺占了众多阵地，站稳了脚跟，完成了初期反攻任务，战绩震惊中外。为此，日军不得不从英帕尔战场上抽调大量兵力救援，转而在英帕尔战场上暂时采取守势。由于中国远征军滇西攻势，达到了缓解英军危急的战略目标，盟军高度评价了中国远征军的渡江作战。
强取松山是远征军的下步目标，松山位于腾冲与龙陵两大据点之间，地形险峻，是日军在滇西的四大据点之一。与龙陵、腾冲互为犄角，日军第56师团第11旅团000多人驻防松山。日军利用两年多时间，遍山修筑工事，设置明碉暗堡，颇有一夫当关，万夫莫开之势。松山不克，远征军无法夺取龙陵，滇西公路无法畅通。
7月下旬，第8军在军长何绍周指挥下，连续5次向松山发起攻击，攻克了松山的外围工事。当部队攻至松山的核心工事附近时，受到日军的坚强阻击，远征军久攻不下。
蒋介石对此极为不满。因滇缅公路不通，中国军队的补给越来越困难。蒋严厉命令第8军必须于9月上旬收复松山，一旦贻误战机，第8军军长、师长、团长将受到军法处置。正在围攻松山的重要时刻，第8军军长何绍周从马上跌了下来，被迫送到昆明治疗。副军长李弥接替军长何绍周指挥，李弥是云南腾冲人，毕业于黄埔第四期，对滇西的地形熟悉。
为了攻克松山这个日军的坚固堡垒，工兵营在阵地炮声的掩护下，连续不停地在坚硬的山中进行挖壕作业，在松山顶峰日军的工事下面挖出了两条地道，地道的尽头挖成一个大炸药室，把10吨梯恩梯炸药放到日军的据点下面。为了不被日军发觉，这个药室垂直向上距日军阵地约0米。
9月8日，离蒋介石规定的期限只有天。突然，松山上响起一声惊天动地的巨响，10吨炸药成功爆炸，松山的山顶被炸翻了。驻守松山的日军第56师团第11旅团官兵全部被歼灭了。打扫战场时，据点里仅剩数十名日军重伤员和0多名军妓。
远征军为攻克松山遭受重大伤亡，第8军伤亡达6000多人，其中第1师第团伤亡000多人，这个团仅存1连人。
李弥因战功，由陈诚和美国顾问组长的竭力推荐，蒋介石当即任命李弥为第8军军长。
与松山攻坚的同时，远征军向腾冲进行攻击。腾冲，旧称腾越，位于滇西大盈江东岸，是诸葛亮南征时孟获酋长的都城。腾冲四面都是山岭，这些山岭虎视全区，地势险要，控制了腾冲城区谷地及滇缅公路。
腾冲的城墙，下面是巨石，上面为巨砖砌成，日军侵占腾冲后，不仅把城区工事修得极为坚固，外围各据点也修筑了永久性工事。防守腾冲的日军由擅长丛林作战的第56师团第148旅团及第18师团第114旅团一部。
6月下旬，远征军向龙陵发起攻击后，日军调腾冲的部分兵力前往增援龙陵。卫立煌认为这是攻击腾冲的有利时机，即电令第0集团军兵分三路，向腾冲发起攻击。卫同时提出，攻击部队应以部分兵力从左翼迂回，奇袭腾冲。
7月日，第0集团军以左翼为重点攻击方向，向腾冲的日军外围据点发起攻击。盟军飞机猛烈轰炸腾冲四周的日军工事，炮兵频繁进行炮击。经过0多天的激战，第0集团军各部先后攻克了宝凤山，飞凤山、来凤山日军依托的坚固工事。由于日军顽强抵抗，远征军使用火焰喷射器喷射日军据点，把据点内的大部分日军烧死，残余日军退入城内，固守待援。
8月日，第6师攻城战斗开始了。美军空军一架架轰炸机飞向城垣，接连在日军据点上爆炸，腾冲的城墙先后炸开了1处缺口，日军第148旅团的旅团长藏重康美大佐被炸死了。
炮弹雨点般地向城中倾泄，腾冲城内，到处是爆炸声。日军的工事在炮弹的爆炸声中倒塌了。攻城部队经过两天激战，夺取了日军的7个堡垒。日军遭到重大损失，但仍然顽强固守。
15日，第0集团军各部向腾冲发起总攻，经过6天的激战，腾冲坚固的城垣终于被远征军突破了。这是一场恶战，远征军将士每天都伤亡四五百人，战场异常惨烈。第6师、第198师、第116师官兵先后突入城内，日军凭借腾冲城区的核心工事，继续抵抗。远征军每夺取一条街巷，都要付出牺牲。
经过1个多月的城市攻坚战，9月14日，第0集团军再次发起猛攻，驻守腾冲日军太田大佐感到末日来临，在绝望中自杀，日寇守军全部就歼。
日，第76师收复滇西日军的另一重要据点平戛，入侵滇西的残余日军向龙陵收缩，固守龙陵。
龙陵位于中缅边境城镇畹町的东北，腾冲的东面，是滇缅公路上的一个要点，是日军滇西防御体系中的四大据点之一。日军把主力部队部署在龙陵，并作了长期坚守的准备。第11集团军确定第71军为右翼攻击军，第军为左翼攻击军。
6月10日，第71军主力向龙陵发起攻击。龙陵日军凭借坚固工事，顽强抵抗，战斗成胶着状态。
15日，当第71军的突击部队攻进龙陵城内时，突然遭到从腾冲、上街前来支援的日军第56师团第11旅团和永井支队1500多人的夹击，第89师主力见日军越过龙川即迎头阻击，两军在龙陵北侧地区展开激战。这场遭遇战打得难解难分的关键时刻，芒市的600多名日军紧急出动，也向龙陵增援。第71军急令新编第8师84团前往阻击。但增援日军仍有部分进入龙陵城内，与固守龙陵的日军会合。
宋希濂看到龙陵日军兵力增加，命令部队停止向龙陵进攻。第71军退到黄草坝，进行再战准备。
这时，龙陵城内的日军除第11、第146旅团外，前来增援的日军第5师团第119旅团的主力和第师团第9旅团的1个联队也聚集到龙陵城内。日军数量增加，作战的指导思想也发生了变化，一度被动的日军寻机向中国远征军进攻，以争取主动。
6月18日晚，日军向第71军发起反击，两军在龙陵周围形成对峙，远征军一度处于被动态势。卫立煌即命荣誉第1师迅速渡江，支援龙陵。龙陵的战局才稳定下来了。
8日，第71军在荣誉第1师的支援下，第次向龙陵发起攻击。到7月7日，日军第11旅团和永井支队遭到沉重打击，被迫向龙陵撤退。中国远征军乘胜追击，与日军在龙陵城附近再次形成对峙。
第71军得到新编第8师的增援后，于1日第三次向龙陵发起攻击。经过10余天的激战，终于迫近龙陵市区。就在这时，芒市日军1000多人与平戛的日军汇合后，向西北方向出击，直接威胁到第71军的左翼。宋希濂即令第军兵分两路，从东西两面向从芒市出动的日军夹击，这些日军被迫退回芒市。
第71军经过近一个月的准备，于8月14日第四次向龙陵攻击。持续10多天，但龙陵城内的核心阵地仍然由数百名日军顽强地死守，远征军几番突击，都未能攻克。日本大本营为守住滇西这几个重要的侵略据点，千方百计从日本国内抽调兵力，增援滇西战场。8月下旬，龙陵的日军得到000多官兵的补充后，再次进行反扑，企图夺回龙陵外围据点。
9月日，日军第56、第师团集中了1000多兵力，向进攻龙陵的第71军进行反击。经过与日军连续激战7昼夜，顶住了日军的反击，并在第54军第6师等部队的支援下，把日军击退。
9月上旬，第5军第00师从昆明赶到滇西战场，参加围歼战斗。第8军于9月7日歼灭了松山的日军，也将炮兵部队调到龙陵战场。10月5日，第71军军长钟彬统一指挥各部队，向盘踞在龙陵的残余日军发起猛烈攻击。这是中国远征军第五次攻击龙陵。
这是一场持久的攻坚战，战斗极其激烈残酷。11月6日，终于攻克龙陵，歼灭日军第56、第师团各一部。共毙日军1060人，俘虏日军60多人。远征军死伤884人。
中国远征军攻克龙陵后，入侵滇西的日军大部被歼，卫立煌为迅速打通中印公路，命令第军、第71军、第5军兵分三路，沿滇缅公路两侧，向芒市和遮放进攻。远征军势如破竹。
芒市位于龙陵西南的滇缅公路上，是日军第56师团司令部所在地，第71军于11月中旬进抵芒市近郊。由于日军各部大势已去，残余日军自知回天无力，士气低落，斗志松散。这些残余日军不等远征军发起总攻，纷纷向遮放、勐戛撤退。远征军顺利收复芒市。
第军进攻勐戛和蛮牛坝时，日军虽然进行了抵抗，但已经不堪一击。1月中旬，第军进至勐古街附近。
第5军11月15日从河头街出发，向遮放挺进。18日进抵劳山附近，粗经补充，即向中缅边境城镇畹町前进。
畹町原是中缅边境德昂族聚居的一个小村寨，自从滇缅公路从这里经过后，成为滇西通往缅甸的一个出国口岸，逐渐繁荣起来。从畹町南面过一小桥，即进入缅北的重镇腊戍，往西即是滇西的另一个口岸瑞丽。从瑞丽出境，到达缅甸的重镇八莫。
1945年1月上旬，远征军三路人马先后进抵畹町，围攻盘踞在畹町的日军。4日，远征军攻占畹町，入侵滇西的日军全部被歼灭。为庆祝滇西反攻战役的伟大胜利，中国远征军在畹町举行了庄严的升旗典礼。典礼结束后，第11集团军各部队出师国门，分头追击日寇。
8日，中国远征军与驻印军两路大军在芒友举行了隆重的会师典礼，卫立煌、索尔登、郑洞国、孙立人等中美将领，都参加了这一历史性盛大典礼。
不久，新编第1军相继占领了贵街、新维、腊戍、细胞等要点，全部肃清了中印公路沿线及其周围的日军。月，中国远征军和驻印军班师回国。这个胜利来之不易，此战共毙日军48858人，中国军队伤亡达6.7万人之多（伤亡之比一般为1：）。此战，中国军队的死亡人数低于日军，仅为日军阵亡人数的一半。
1945年1月5日，滇缅公路正式通车。当第一批满载美国援助物资的卡车，经过4天的艰苦行程到达昆明时，数万欣喜若狂的群众挥舞着彩色小旗前来迎接，小旗上写着：“欢迎史迪威公路开来的第一支车队。”人群中举着蒋介石和罗斯福的画像，也有史迪威的画像。
蒋介石宣称：“我们打破了敌人对中国的包围。请允许我以约瑟夫.史迪威将军的名字为这条公路命名，纪念他杰出的贡献，纪念他指挥下的盟军部队和中国军队在缅甸战役中以及修筑公路过程中做出的卓越贡献。”
史迪威将军曾感慨地说：“中国军队是极好的。中国军队耐受困苦的精神和作战的勇敢，都是世界少有的！”的确如此，据有关统计：二战期间，每名美军士兵经费，相当于中国每名士兵经费的500倍！
就在中国远征军激战滇西缅北的同时，横渡英吉利海峡的“霸王”行动也开始了。这是人类历史上最大的两栖登陆作战，那么，这一战役将如何展开呢？（未完待续）