三蛟小声嘟囔：“只省一年, 这有什么用呢？要想化龙, 我至少还需三百年……”
霁霄传给他们吐纳天地灵气的修行之法，使他们体内妖力更精纯, 不必再食人、食妖增进修为。三条海蛟有“化龙”这个盼头，才心甘情愿地待在长春峰池底畅游。根据霁霄估算，化龙大约还得三百年。一百年对凡人已是一生，对大妖不过弹指一挥间。
大蛟恨铁不成钢：“你傻呀？七七四十九天，可抵一年，你对他说说好话, 如果他愿意帮你蕴养十年, 岂不是抵你七十年？！”
二蛟：“就是, 凑合凑合不就一百年了，你得祈祷那小子长命百岁, 千万别早死！”
三蛟琢磨了一会儿：“有道理啊, 嘿嘿！”
大蛟怎能让三蛟专美于前？只见锦鲤对虞绮疏吐泡泡：“我修为比三蛟高，你下次来借我的妖丹吧。”
二蛟也不甘落后：“我的也好，有需要尽管借, 都是自家兄弟，别客气。”
反倒令虞绮疏颇不好意思地挠头：“不不, 不用了吧……”
他想, 我是人，你们是蛟，比我年长数百岁，怎么就成兄弟了？
霁霄淡淡一笑：“我们该走了。”
虞绮疏赶忙跟上。
说是要走近路, 的确是山林间的小道。初夏的寒山，山腰间虫声、鸟声繁密如雨，他们一路走到主峰，才被巡守弟子发现。
虞绮疏现在是寒山名人了，比数月不曾露面的肖停云更出名。
巡守弟子远远向他行礼：“虞师兄好，虞师兄来拜访掌门真人吗？我这就去通报一声。”
虞绮疏侧身避开，向他们还礼：“不敢当，是虞师弟。有劳师兄。”
不多时，通传的弟子回来了：“虞师兄，掌门请你偏殿叙话。”
等两人走远，巡守弟子感叹道：“虞师兄还是这么谦虚啊！”
另一人道：“他身边那位，是哪位师弟，我看着还挺眼熟……”
去瀚海秘境的适龄弟子是少数，虞绮疏在寒山大多数弟子心中，都留下了谦虚有礼的印象。
他在演剑坪连胜，别人夸他剑法卓绝，他想起自己被孟雪里、肖停云打得毫无还手之力，便连连摆手，说我不行，我还差得远。
他在静思谷一战中立下大功，得到掌门、各峰主青睐重视，也说不是我的功劳，都是剑做的。众弟子当然不信，一柄剑还真能操控人吗。
虞绮疏的谦虚很真诚，甚至带着一丝惶恐，不是故作姿态的虚伪，因此不招人讨厌，反倒人缘不错，没人觉得他出了风头而嫉妒他。
此时他走在霁霄身边，心情激动而忐忑，霁霄比他自在得多。
临近偏殿，侍候掌门真人的道童出来迎接：“两位师兄请进。”
虞绮疏走在霁霄身后几步，顺手关上殿门。
掌门伤势未愈，面露倦色：“咳咳，绮疏来了啊。”
他独坐沏茶，皱纹深深，好像老了二十岁。
殿中点着安神香，只剩三个人。
霁霄上前两步，负手而立，淡淡道：“见微，近来可好？”
寒山掌门道号见微，只有比他辈分高，或与他同辈的修士这般称呼。
掌门一怔：“你……停云？”他骤然抬眼，目光如电，紧紧盯着霁霄，表情由惊疑渐渐变为震惊，“不，你……”
他想到了什么，却不敢说出口，似乎怕被上天听到。
虞绮疏低声道：“不是停云。静思谷之变，我没有控制初空无涯。”未尽之意，已然足够。
掌门猛然起身：“我们五人的俗家名讳叫什么？”
霁霄无奈：“你叫张仕，紫烟峰主袁紫叶，重璧峰主李白书，岳阙峰主刘光明，流岚峰主赵大泽。你的道号是泰珩真人取的，袁紫叶的道号是她师父一笑真人取的，她师父俗家名讳叫韩春光，至于李白书，他……”
掌门：“可以了可以了！真，真的是你！”
虞绮疏觉得自己知道太多了，退后两步，垂首侍立一旁，将空间留给他们。
霁霄：“你不能轻易信人，我还可以催使一道剑气。”
掌门真人连称：“不必了！”
他激动难抑，强忍泪水。霁霄拍拍他肩膀。
掌门长长吐出一口气，仿佛要将近日苦闷一吐而出。
霁霄示意他坐下：“寒山以外如何？”
掌门微叹：“外面流言四起，说什么的都有。”
两人对坐，谈起正事。
霁霄真人想用蜃兽镇守秘境，或者守护寒山，可以。能收服大妖做灵兽，证明人族修士的本领高强，彰显了人族之威。
霁霄真人为了人妖两族和平，光明正大地与妖族联姻，未来联合抵抗魔族，也可以。这是权宜之计，霁霄为人界太平，牺牲个人婚娶。
但霁霄竟与一只隐藏身份、伪装成人的妖合籍。在有心人刻意引导下，这未免让人嗅到莫名的阴谋气息。好像“人间无敌”的霁霄打算背着人族做点什么。
如果霁霄还活着，大可说明缘由，以他生前威信，绝大多数修士都会信服。可惜霁霄一去，死人无法开口，只能任人揣测。
掌门：“泰珩妖言惑众，明月湖图谋甚深！”
霁霄：“问题不大。”
掌门转念一想，确实，寒山不缺镇山大能，有霁霄在；寒山不缺优秀后辈，有崔景，虞绮疏这样的年轻弟子正在成长，何必太过忧虑？
寒山缺的只是时间。这段稳定的时间越长，对寒山越有利。
掌门忽然看向虞绮疏：“此子可堪大用啊！”
虞绮疏一愣，吓得差点跳起来：“不敢当！”
霁霄笑笑。
掌门见他微笑，觉得霁霄变了。转世重修一次，变得更有人气儿了，不再像供桌上的金漆神像。
或者是什么人、什么事改变了他。
这场谈话耗时颇长，两人临行前，已是日暮。
掌门郑重道：“我有个问题，近来苦恼万分，还请解惑。”
霁霄似乎知他为难，请后辈虞绮疏先离开：“但说无妨。”
“当年寒山人才济济，你为什么扶我做掌门？”
自静思谷事变后，见微被周易、泰珩长老质问，近来总在思考这个问题。
尽管各峰主劝慰他：“不是你的错。”
见微依然想不开，他甚至想，如果霁霄还活着，一定要问霁霄一句，到底为什么。
“何出此言？”
“掌门之位传到我手里，我没能将寒山发扬光大，反倒害它四分五裂，是我无能，对不起寒山。”
霁霄听罢，没有委婉安慰，也没有解释太多，只说道：“做寒山掌门，不必机敏善谋，不必修为深厚，一颗赤子之心、万事以宗门大局为重，足矣。见微，换旁人来做掌门，远不如你！”
见微真人久久怔然，泪湿眼眶。
……
孟雪里吃蜃兽的醋，与霁霄置气，索性换了一身行头，穿上他在秘境中得来的，隐匿身形的黑斗篷，下山去寻钱誉之。
为了证明自己平安无事，剑尊私库仍有主人。现在不能说是“遗产”了，应该是财产。
寒门城依旧车水马龙，人流往来络绎。
街上许多散修都身穿黑斗篷，孟雪里的装扮混入人群便看不见了。
孟雪里走近“亨通聚源”，请伙计带他见钱真人，还准备自证身份，谁知立刻被大掌柜引上楼。
原来前阵子，青黛等人来“亨通聚源”筹备散修盟事宜，生意太大没有谈完，约好今日再谈最后一次。
大掌柜见他散修打扮，又报出钱真人的名号，还以为他是青黛的人。
钱誉之正在案前看账本：“青姑娘，你来早了。”
孟雪里取下斗篷兜帽：“钱真人，最近生意可好？”
钱誉之见到他微微一怔，却不惊讶，起身相迎：“孟长老，大难不死，必有后福！”
孟雪里笑笑：“我在秘境习惯了改装，这身像散修，也不至于像姑娘吧。”
钱誉之为他倒茶赔礼：“幸好你穿着黑斗篷，寒门城人多眼杂，最近情况复杂……”
两人许久不见，先谈过太上长老一派叛山、明月湖秘境中阴谋，互通消息后，孟雪里心情略感沉重。却不至于绝望，霁霄还在，自己还能修行，他就有无限希望。
他没有提霁霄重生之事，如果霁霄愿意，自然会来见钱誉之。
钱誉之摇摇折扇：“我的意见是，你暂时不要露面，等一个合适时机。哦，对了，现在外面传什么的都有，你听见也别在意。”
孟雪里好奇道：“传我什么？我就当乐子听，但说无妨。”
钱誉之见他还真想看，差人呈上数册市井话本。
大掌柜呈上话本，对他低语禀报几句。
钱誉之一敲折扇：“孟长老，我今日还约了人谈生意，恐怕要失陪片刻。”
孟雪里接过话本：“不必客气，钱真人先忙吧。”
钱誉之匆匆离开。孟雪里并不知道，秘境中被他报假名字忽悠的散修们，此时正在隔壁。
他饶有兴味地翻开一卷话本，渐渐笑不出来了。
诸如《长春记》、《雪里传》之流，当真香艳浮夸，将他与霁霄写得像妖妃与暴君一般。
孟雪里越看越羞愤，数本读完面红耳赤。他想，分明是胡说，这里面写的“孟雪里”夜夜笙歌，得霁霄独宠，比我过得好多了。
一念及此，满脑子都是霁霄怀抱蜃兽的模样。
人与妖授受不亲，霁霄怎么能抱一只外妖呢？我为什么要避开霁霄，将道侣拱手送人？
孟雪里将话本揣进怀里，决定采取行动。
等钱誉之回来，只见孟雪里神情坚定：“钱真人，我要添置一件新衣！”
钱誉之谈完生意，满面春风，大手一挥，又召来管事。不多时便有十余架木施，挂着各色各式的锦绣华服呈上来。
孟雪里露出为难表情。
钱誉之见惯客人各种表情，善解人意道：“别急，你想要什么样的？店里还有很多。”
心里却想，这些都是最新料子，最好的货，却远不如霁霄送给孟雪里的，只怕孟雪里被养高了眼界，现在根本看不上其他衣装。好端端的，怎么想起买衣服。
孟雪里：“不必绣印符文，不必水火不侵、刀枪不入，好看就可以。”
钱誉之松了口气：“这容易。”
“亨通聚源”店大业大，有自己的绣坊、布行，钱誉之陪孟雪里下楼去挑选。
孟雪里转过一圈，忽然眼前一亮：“就它了！”
钱誉之顺他手指看去，表情变得非常微妙：“孟长老，你确定？”
孟雪里壮士断腕般下定决心：“嗯！”
这一次不成功便成仁。
东市买新衣，西市买新靴，南市买腰带，北市买发簪。
等孟雪里回到长春峰，已是日暮时分，正看见虞绮疏对着池塘说话。不知他与那三条蛟说了什么，锦鲤们欢快地跳跃，溅起晶莹水花。
“小虞，来！”
“孟哥！你刚去哪儿啦？”
孟雪里和虞绮疏勾肩搭背：“小虞，孟哥知道你是孝顺徒弟，师父要办一件大事，委屈你先离峰两天，怎么样？”
虞绮疏茫然：“需要我帮忙吗？”
孟雪里笑笑：“傻孩子，这种事情没办法帮忙的！”
虞绮疏挠头：“那，那好吧。等等，我不在峰中，我住哪儿？”
“‘亨通聚源’那么大，总不会少你一张床吧？想想办法。”
虞绮疏觉得有道理，怀里抱着小鼠，兜里放着蜃兽，便去寻钱誉之了。如果可以，孟雪里真想让他把三条海蛟也带走。
虞绮疏离开之后，孟雪里又将那话本翻了许多遍，激动地等待夜幕降临。
当天深夜，霁霄正在案前写字，只听“笃笃笃”三声，窗户被敲响。
敲窗者的影子轮廓投照在纸窗上，随烛火跳跃忽明忽暗。
霁霄笑了笑。
敢在夜里敲霁霄的窗户，除了隔壁的孟雪里，还能有谁？却不知孟雪里为什么放着正门不走，偏要偷偷摸摸地翻窗。
难道要讲究从哪里出去，就从哪里回来吗？
霁霄打开窗户，略有些惊讶。
孟雪里今夜不一样。
他薄唇微启，齿间轻叼一支含苞欲放的桃花。花瓣鲜嫩嫩地缀着晶莹晨露，正如他两颊飞霞，双眸泛起水光。
不必看打扮，这副面容便有“人面桃花相映红”的冲击力。
清亮如银的月光下，真像趁夜迷惑读书人的精怪鬼魅。
霁霄站起身，伸出双手，打算将小道侣从窗外抱进来：“来。”
谁知孟雪里见霁霄意动，知道好事成了，喜不自胜，自己先提起真元，一个纵身跃进窗里，一头扎进道侣怀中。
“咳咳咳。”霁霄呼吸微窒，后退两步才站稳，掩嘴低咳。
孟雪里抬眼，当即吓得一个哆嗦，齿间桃花枝“啪嗒”一声掉在地上，只见霁霄脸色霎白，唇边又溢出鲜血。
他帮霁霄擦拭嘴角，手忙脚乱的道歉：“对不住对不住，都是我不好！”
孟雪里探了探道侣的脉，“哎，你分明还没有痊愈，为什么不告诉我？”
霁霄摆手：“没事，再休养一阵便好。”
孟雪里羞愧地低头。
他不想做人了。做貂起码可以钻进雪堆，装作无事发生过。
孟雪里扶霁霄坐在床榻上，为他轻轻拍背顺气，这次记得控制力道了。
霁霄看他一副小心翼翼的模样，笑道：“找我什么事？”
孟雪里闷声道：“……就想来看看你。”
他看向桌案上的灯烛和纸笔，见纸上墨痕未干，正好转移话题：“你刚才在写什么？”
霁霄：“给你写《初入道》第二卷，《立道心》。”
孟雪里没话可说了。道侣为自己的修行日夜操心，自己却满脑子坏主意，还恩将仇报，把道侣撞得吐血。
霁霄仔细打量他，小道侣今夜用心装扮过，墨发半挽半放，柔顺地披在身后，面颊微微泛红，着实人比花艳。
然而他穿了一件……大红色金花斗篷！
红斗篷绣金线，绣的是什么？前面青龙、白虎，背后朱雀、玄武。
再细看发簪，原来是威风凛凛的二龙抢珠，烛光下灿灿发光。
从前孟雪里身穿雪青色锦衣，配一件银色披风，样式华贵，但配色清淡素雅。
今夜这般……威风是威风，却实在奇怪，非常奇怪。
霁霄忍着笑：“怎么换了新衣？”
孟雪里本来机敏，可是此时此刻，气氛正尴尬，他对面霁霄编不出瞎话。
他讷讷道：“话本里说我穿红色纱衣，口衔桃花。我就琢磨着，穿纱衣挺冷吧，还是穿斗篷算了，反正都是红的，肯定比纱衣好看。”
霁霄听他这么说，忽然来了兴致，非要刨根问底：“什么话本？给我看看。”
孟雪里从怀中摸出一卷簿册，递给他，指望霁霄看过，能明白自己的心意。
霁霄略略翻几页，却是笑了。他笑意温和，像在包容胡闹的小孩：“以后少看这种东西。”
孟雪里小心地问：“你不生气？”
霁霄以为他指的是话本内容：“千古功过，后人评说，大可不必在意。”
孟雪里只好点头：“那我先回去了。”
可是这样下去，什么时候才能做“名副其实”的道侣呢？
孟雪里愁啊。
霁霄：“等等。”
孟雪里眼神骤然明亮，好像盛满星光的湖水。
霁霄注视着他的眸子，温和道：“即使你不来，明天我也要去寻你，正好今夜你在这里，不如我们一起……”
孟雪里期待地仰头，甚至想踮脚尖。
霁霄：“看看道经吧。”
如冷水浇熄炭火，孟雪里眸中光芒熄灭，嘴角还停留在微笑的弧度，表情却僵硬了。
霁霄拉起孟雪里的手，将人牵至书案边：“你看，这是我为你写的《立道心》，喜欢吗？”
孟雪里呆呆道：“喜欢。我好喜欢。”
霁霄：“《初入道》你已经学完，再熟读这本，一定大有进益。”
灯火摇曳，暖光洒落一室。两人坐而论道，共度漫漫长夜。
作者有话要说： 孟雪里敲窗冒头：你的小貂突然出现！
霁霄拎貂进窗：进来读书！
更得晚了，但是这章有五千多字！