山风卷雪吹进祠堂，满堂垂幔翻飞。
供桌前烛火摇曳，映在少年通红泪眼中。
寒山掌门召来执事长：“来人，快扶孟长老去偏殿休息！”
他怕孟雪里再受什么刺激，当场自尽殉情，血溅五步。
少年薄唇微抿，随几位寒山执事向外走，各门派见状匆忙避退，让出一条通路。
不管心中如何作想，对孟雪里有何看法，这等情景下，没有人愿意背上‘在霁霄真人牌位前，逼死他遗孀’的骂名。
……
寒山正殿用来接待宾客，举行集会，雄伟而高阔。一旁偏殿占地不足其十分之一，布置却更随意舒适，是平日里掌门与各峰峰主、长老议事的小厅堂。
孟雪里坐在偏殿软椅上，执事长为他沏安神茶。
琥珀色茶汤，白色热气氤氲。孟雪里捧在手中，笑着道谢。
执事长只是叹气。
等他喝完茶，又有人端上几盘瓜子点心。
孟雪里来祠堂前才吃饱，便阻拦道：“我吃不下，还是别浪费了。”
执事长劝道：“身体要紧，您多少吃一点罢。”
等到天光渐暗，殿中灯烛点亮时，外间响起一阵脚步声。寒山各峰峰主一边叙话，一边走进厅堂。
送别宾客之后，他们如释重负，不似祠堂里不苟言笑的模样。
寒山原有五峰，泰安、岳阙、重璧、流岚、紫烟，霁霄与孟雪里合籍之后，便添第六峰长春。
孟雪里正要起身去迎，掌门摆摆手，示意他坐着。
除了掌门见微真人坐在厅堂首位，其他各峰主随意落座，有的对他笑笑，有的淡淡点头，倒是比三年前他合籍大典上，礼貌却疏离的姿态更亲近了。
“瀚海秘境，你一定要去，真的想好了？”掌门问。
孟雪里点头，还未开口，就听一人急道：“刚才当着各门各派的面说定，再想反悔也迟了！”
岳阙峰主中年面容，身形瘦高，脾气最急躁，今天与各派周旋，早憋了一肚子气。
重璧峰主接道：“不迟不迟，闭关了、生病了、迷路了，办法多的是嘛。”
他身形微胖笑容和蔼，头戴一顶高冠，不像剑修，倒像读书的儒士。
流岚峰主打断道：“你说的也叫办法？简直无理取闹，对他本人意愿毫无尊重！”
他长眉长须，执掌律法堂多年，习惯性疾言厉色。
重璧峰主冷笑：“非要看他殒命才是尊重他？明年初春他在阴曹地府与霁霄团圆，霁霄问你怎么来了，他说你宗门无能啊，连我都护不住……你们想过霁霄的感受吗？”
几人争执不休，孟雪里看他们聊得挺热闹，自己去摸瓜子吃。
流岚峰主目光一转，只见少年目光懵懂，好像不知明年初春凶险将至。
于是恨铁不成钢道：“霁霄怎么将你养成这样！你再不长点儿心，以后……”，转念一想，跟这小孩讲大局、存亡，他多半听不懂，只好拍桌子喝道，“以后瓜子都没得吃！”
孟雪里手一抖，瓜子‘啪嗒’掉在地上。
紫烟峰主瞥了流岚峰主一眼，轻声道：“你喊什么，看把孩子吓得。”
她是位貌美妇人，悠悠摇着紫色团扇：“我有个主意。我们安排几位可靠的亲传弟子，与他组成一队，专挑人少的地方走，只要避战七日，就可以直接弃权，以传送阵离开秘境。”
她转向孟雪里：“你且当是去春游踏青，散散心吧。”
“只能如此了。”掌门真人问道：“霁霄在时，可教过你一些保命手段？”
孟雪里诚实道：“没教过什么，丹药法器倒留下许多。”
“怎可依赖外物？”流岚峰主长叹：“霁霄英明一世，怎么在你身上如此糊涂！”
紫烟峰主道：“距离大比，还有四个月。这些日子，你多去论法堂、藏、演剑坪，多看多学，不懂就问。将那些法器用得熟练些。”
寒山以剑道立派，她却不提学剑，因为时日无多，学剑已经来不及了。
掌门见微真人道：“好了，雪里，你今天太累，早点回去歇息罢。”
孟雪里起身，对各峰主行礼道谢。
他走之后，偏殿厅堂依然灯火通明。
重璧峰主对紫烟峰主道：“师妹，我记得你以前，最不喜欢他。”
紫烟峰主笑笑：“我又看他顺眼了不行吗？今天各派来势汹汹，被他祠堂里一闹，面子上挂不住，才急着下山去……从前我觉得他配不上霁霄，却是想岔了，他们彼此真心喜欢，哪来什么般配不般配？如果我有位道侣，愿意在我陨落后为我而死，我……”
“师妹慎言！”岳阙峰主打断她。
人界修行者相信天道有灵，忌讳提及自身厄运。很少有人会像孟雪里那般，张口说出‘我随他去了又如何’。
……
长春峰。
桃花树下，夜色熏然。
雀先明来做客，小道童奉上好茶，配有各式果脯蜜饯、甜咸点心。
孟雪里伴着冷清月色回来，见他好吃好喝，舒坦得很，不由劝道：
“先儿，我这山头不比从前了，以后要勤俭，一块灵石掰成两半花。你少吃点吧。”
雀先明没理会，将果盘抱在怀里：“今天什么情况？说说呗。”
于是孟雪里从初入祠堂讲起，倾诉自己如何泪眼朦胧，对着霁霄牌位喊夫君……
还没几句，雀先明一声干呕，恶心得食不下咽。
孟雪里接过果盘，吧嗒吧嗒吃了起来：“你自己要听的。”
雀先明：“你又不用剑，要‘初空无涯’干嘛？”
孟雪里反问：“我道侣的东西，便宜外人干嘛？”
“张口闭口‘我道侣’，你不会真的……暗恋人家霁霄吧？”
孟雪里像被踩了尾巴，一下跳起来：“你放屁！”
雀先明懒得跟他计较：“行，我放屁，那个初空无涯剑，真的在你这儿？拿出来让兄弟看看，长长见识。”
妖族不喜欢用法器，他们更依赖血脉天赋，战斗时显出本体，以锋利爪牙或羽翼长喙攻击。但面对人间有名的神兵，还是会好奇。
孟雪里思索片刻：“跟我来。”
雀先明急忙跟上。两人穿花拂柳，来到孟雪里白天喂鱼的池塘前。
池水波光粼粼，水面浮着几片花瓣。三条锦鲤游曳，一轮明月倒映池中。
孟雪里指着池塘道：“这里，是长春峰阵法的阵枢。‘初空无涯’，就埋在下面压阵。”
雀先明惊奇道：“霁霄不用它？”
孟雪里淡淡道：“霁霄剑道已成，剑自心生。很多年不动真剑了。”
雀先明：“那也不必埋起来吧，这么浪费……”
“谁知道他怎么想的。”孟雪里望着水中明月，神色莫辨，声音平静：
“或许他是怕百年之后，阵法困不住我，我逃出去为祸人间。便想以这柄剑的威势，彻底镇住我。谁知才短短三年，设阵之人身死，留在阵上的神念消散。这大费周章的‘万古长春’困阵，如今只剩‘长春’之用。”