孟雪里走到虞绮疏面前，双手捧剑归还：“你娘亲的嫁妆，完好无损。谢谢。”
虞绮疏神情恍惚地接过，‘临池柳’不算剑，应算作装饰品，真的胜了‘炽阳’？
与张溯源等人相同，他原本也认为孟雪里借剑只是幌子，之所以敢应下周武挑战，肯定身负霁霄真人留下的法器。
论法堂弟子们才回过神，激动地将孟雪里团团围住。
“真的打赢了！”
“孟长老，您没受伤吧？”
孟雪里摆手：“我没事。他也没事，只是外伤看着吓人，回去养两天就好。”
他们说话时，对面已有两位弟子跳下寒潭，将周武搀扶上岸，后者半昏迷中不停呕血，衣袍前襟被血水染红大片，气若游丝，果然凄惨骇人。
周武一派的弟子看孟雪里的眼神变了，好像看见什么可怕怪物，不约而后向后退去。
吴竞声音颤抖：“同门比斗，你竟下如此狠手！”
孟雪里还未答，李唯喝道：“今天是你们四个带头挑衅在先。是非黑白，大家有目共睹。”
张溯源道：“周武起手‘白虹贯日’落空，第二招就是‘烈阳崩天’，乃炽阳剑最强杀招。孟长老第一次闪身避过，算是让他一招。至于最后那一击，如果不是剑鞘而是剑锋，他此时已经没命了。”
一些修为稍逊，眼力不足的内门弟子，听了这般解读分析，再回忆比斗过程，发现确实如此
――孟雪里已然留有余地，对战机的预判，更是强到不可思议。
论法堂弟子们毫无对战经验，仍困惑不解。
“可我只看见周师兄拿剑冲向孟长老，好刺眼的剑芒！结果长老一转身，剑鞘一闪，他就飞出去了。”
“我也是，我根本没看清，只见他被打飞……孟长老，您不是炼气圆满？”
否则如何一招致胜，碾压破障境对手？
“我是。”孟雪里道，“他输给我，并非因为境界不如我，‘炽阳剑’不如‘临池柳’，也不是寒山的剑诀不够高明，只是他自己学艺不精。”
孟雪里自从来到论法堂，就为这些小弟子答疑，早已磨练出十二分耐心：
“我以前教过你们，将天地灵气比作雾，修行者体内真元比作水，其实这个比喻不准确，水也有轻有重。他修行时急于求成，虽然境界比我高，真元数量比我多，但不够凝练，可以说介于水与雾之间，这是其一。至于其二，他的剑法未到火候，临阵反应又太慢。一招出手，想打对方哪个穴位、哪寸经脉，必须心中有数，否则失之毫厘，差之千里。”
有人问：“如何心中有数？”
孟雪里答道：“除了多练，别无他法。”无数场战斗磨练速度，生死之间常有顿悟。
虞绮疏问道：“要真元足够凝练，基础扎实，再冲击下一个境界？”
孟雪里点点头：“欲速不达，厚积薄发。”炼气圆满磋磨三年，如今不用闭关冲击，心念稍动，便可突破境界。
他在这边传授修行经验，另一边，周武被抬去药庐，鲜血淌了一路，两派内门弟子针锋相对。
张溯源道：“既然胜负已定，你们都散了吧。等我禀告掌门真人，孟长老瀚海秘境之行，不用你们护送。”
吴竞喊道：“说好是比剑，他凭什么不使剑法！”
事情发展到这一步，已经无关输赢，无关秘境，因为周武输的太惨。
以他为首的太上长老家族后辈一派，众目睽睽之下大跌脸面，以后如何面对其他内门弟子？
孟雪里越众而出：“你们想好了，真的还要比剑？”
他神情平静，却莫名显出摄人威势，竟令身边人一时不敢阻拦。
“不服，那便一起上吧。” 孟雪里说着放下小手炉。
众人看见他这个熟悉动作，不约而同心神一颤，闭口不言。
孟雪里缓缓道：“剑，不平则鸣；人，不足则贪。掌门命令你们四人避战，是最用心良苦的安排，既可以进入秘境增长阅历，又不用丢掉性命。剑法不到火候，即使今天没有输给我，以后也会输给别人。”
“输给你，反倒救他一命！换了别人，谁对他手下留情！”一声厉喝在演剑坪上空响起，如晴天霹雳。
罡风卷地，数道飞剑遁光落下。众弟子赶忙行礼。
话说掌门真人与各峰主离开云船，心情方才轻松些许。
掌门对肖停云道：“我等不知‘避雪’何意，贸然行事也不妥，便如境主所说，暂且顺其自然罢。”
肖停云应是。
众峰主见状满意点头。
此子稳重，没有被胡肆的荒唐做派吓倒，始终进退有礼，不卑不亢。寒山未来希望，果然在他身上。
掌门真人道：“你通宵未眠，就先回去休息吧，早课可免。”刚引气入体不久，此时再去论法堂上课，必然精神不济。
却听肖停云道：“昨日甲舍弟子，皆与孟长老有约，卯时去演剑坪，旁观他与四位内门师兄演练剑阵。弟子想看完剑阵，再回去歇息。”
掌门点头：“看来你们与孟长老关系不错。”
霁霄道：“孟长老平易近人，常为我等解惑。”
掌门真人欣慰道：“雪里是个好孩子啊。”
重璧峰主笑道：“我也听说过，他有些比喻，挺有趣的。”
掌门道：“我命周武四人，护送雪里前往瀚海秘境，不知他们准备了什么剑阵，是否尽心。”
流岚峰主道：“在演剑坪？那咱们顺路去看一眼。”
紫烟峰主瞪他：“都去干嘛？别吓着孩子！”
便在此时，一位执事乘飞剑匆匆赶来：“不好！演剑坪出事了！”
……
如果不是这场战斗结束的太快，眨眼间尘埃落定，这一行人，应该在剑局进行时赶来。
但以他们境界，穿过云雾向下看，便知前因后果。
霁霄仙逝不久，他的道侣，竟在寒山被人公然挑衅。
“见过掌门真人！”
“见过峰主！”
众弟子行礼时，一行人直径走向孟雪里，见他毫发无损，才松了一口气。
掌门命令道：“以下犯上，不敬长老，触犯寒山门规。押送戒律堂，公审定罪！”
立刻便有执事上前拿下三人，周武一派的弟子不知缘由，只见掌门等人从天而降，瞬间吓破胆。
众峰主心知此事必须雷厉风行，等太上长老得知，恐怕又生变数。
孟雪里：“比剑而已，不如让他们回去面壁反省？”
掌门真人沉声道：“今天必定还你公道。”
孟雪里心道糟糕，戒律堂可比这里更冷，当即脸色一白，做虚弱状，向小道童方向倒去……
“小心。”还没倒下，便有人眼疾手快抢上前，却不是小槐。
肖停云不知何时，已站在他身后，正好一把将他扶住。
孟雪里浑身僵硬，不知所措。若此时推开对方站直，岂不是要去戒律堂出庭？
肖停云似乎知道他在想什么，对众人道：“孟长老今天太累，该回长春峰休息了。”
掌门真人听闻长春峰三字，心中一动，又想起‘避雪’。
他对肖停云道：“那你扶孟长老回去，好生照料。”
霁霄点头，转向刘小槐：“你是他道童，离他最近，看得最清楚，你能替他出席公审，陈述事情经过吗？”
小道童第一次被委以重任，激动又紧张：“我能做好！”
“我也能替孟长老作证！”
“我也看得一清二楚！”
论法堂弟子们还惦记着方才的比斗，谁有心思上课读书，纷纷要求出庭。
……
长春峰，桃花树下。
孟雪里手捧热茶，沐浴暖风，感叹道：“演剑坪真冷，我以后不去了。”
霁霄放下茶壶，看着他的眼睛：“既然冷，刚才还留下说那么多话？”
孟雪里现在心情不错，他许久都没有活动筋骨了，与人比划过两招，通体舒畅。
此时看着为他端茶倒水的肖停云，也觉得顺眼许多：
“都是寒山弟子，是我道侣后辈，我得有点长辈风度吧。如果他们孝顺我，过年我还给他们压岁钱。”你就挺孝顺。
霁霄摇头：“若早知今日，你道侣肯定不要这些后辈。”
孟雪里得意地笑起来：“他才不知道，他个傻缺。”
霁霄淡淡道：“没错，他自以为人间万事尽在掌握，其实刚愎自用，就是个傻缺。”
霁霄心情复杂。
三年前他合籍大典上，各门派赶来寒山道贺献礼，满堂只闻溢美之词，旁人敬重孟雪里如敬他本人。
可是如今，他以普通弟子身份重修，才知事情并非如此。寒山之内，尚且有人对孟雪里态度不善，何况宗门之外。与孟雪里合籍的决定，到底是对是错？
孟雪里正要点头，突然一个激灵，瞪圆了眼睛：“你凭什么骂我道侣？我骂他是夫妻情分，你什么身份，也敢附和我？”
霁霄站起身：“……你好好休息。”
孟雪里：“站住，你刚骂谁道侣呢？你知道他是谁吗！你还想当副党魁？”