虞绮疏被四面呼声惊得回神,仰头张望,见飞辇落入湖心亭,心想怎么不见霁霄师兄以前摆这排场。也对,人家有六位长老护持仪驾,长春峰哪里凑得够人，难道摆上去六只金钱鼠吗？
乐声停止,湖心亭走出一人,正是明月湖掌门云虚子：“今夜，诸位远道而来，共襄盛举,令敝派蓬荜生辉。”
各派带队长老起身举玉杯，以茶代酒,赞美明月湖慷慨、赞美圣人威仪，表面其乐融融，心里却都不耐烦走繁琐过场。大会夜幕降临才开始,总不能开个通宵达旦,还是抓紧时间吧。
幸而,云虚子言简意赅,直入主题：“诸位道友,天象异变，裂痕当空，大家有何看法？”
众修士来都来了,还能怎么说，当然说“静候圣人教诲”。
云虚子满意道:“圣人沟通天地得知,此乃‘通天之门’开启的先兆，我辈修士，从此飞升有望。今夜我等齐聚在此，请圣人指点未来大道。”
通天之门？飞升？各门派倦怠心思一扫而空，瞬间打起精神。
湖心亭四面空阔，归清真人摊开手心，一道明光自天穹坠落，像一根风筝线，飘落他手中。
他随手拈来一段月光凝辉，于开阔湖面上，幻化天际景象。那道月光织就的裂痕飞速扩大，好像一扇门被人推开，门后是无垠星海。众修士目不转睛，被吸引心魂。
归清真人微笑摆手，月华幻象崩散。大门、星海，转瞬消失无踪。
众修士见此神妙画面，惊叹不已，境界稍低者，更觉心神震荡，这次的赞美发自内心:“沟通天地，虚空化物，圣人神通果然不凡！”
但是通天之门什么时候彻底打开？古籍中记载，飞升者永生不死，遨游虚空，是真的吗？飞升之后，还能回来此界吗？
云虚子似乎料定众人诸多疑问，笑道:“各派可出一人，向圣人请教。”
当飞升不再是传说，修行者的目光转向天上。从前追求的输赢得失，似乎不再重要。
最先起身的，是雾隐观一位长老。明月湖与雾隐观素来交好，由他先问再合适不过：
“请教圣人，通天之门何时打开？”
归清真人缓缓道：“静候天时。短则数月，长则百年。”
然后是松风谷清河真人：“飞升可有凶险？”
“修行大道，步步凶险。”
“……”
除寒山外，其余大派问毕，众修士渐渐看出端倪，嘴上不说，却暗自腹诽：“如果明月湖真知道如何飞升，自己先上去了，还会讲给我们听？”
两相对比，许多人怀念起霁霄的好。人在失去之后，才懂得从前珍贵。一来霁霄不摆架子，来去一人一剑。二来霁霄虽然行事霸道，定了许多莫名其妙的规矩。但他主张打破门户之见，各派取长补短，融会贯通。若有人向他请教修行疑难，他总是毫无保留地教授。
大门派、世家依仗的功法秘籍，自然不愿意外传，所以霁霄这种主张，就连寒山本派都不支持。
当人们疑惑无解，明白飞升大事太遥远，还得靠自己，便回到眼前实际利益。
所提问题又跑偏了，比如两派合力开出一条灵石脉矿，应如何分配，请圣人裁决；比如两派不和，请圣人判定谁对谁错。
各派带队长老言辞慷慨激昂，你方唱罢我登场，道理讲得天花乱坠，但事情就是那些事情。明月湖圣人倒是答得很详尽，遇事不决，则命两派各出一人，在亭外竹台比斗。
重璧峰主对虞绮疏传音道：“你第一次下山游历，就看见修行界百态，也算难得。”
虞绮疏点点头，只觉得好玩有趣。
这些修士争名争利，与市井凡人毫无区别，不过争端由缺斤短两、缺盐少醋，变为这条灵石脉矿是我家先开采的，你家不能拿；那块秘境碎片是我家最早发现的，你家别碰。
圣人更像衙门官差，或者街坊里最有威望的大爷，负责调节邻里矛盾，分配资源。必要时候，武力施压。
虞绮疏反思自己，从前机缘来得太容易，竟不知珍惜。
他听了半晌，终于忍不住传音，问身边重璧峰师兄:“今夜就这样吗？”
秋水煎茶会，兴师动众，结果就是喝喝茶，聊聊天？
何铭:“当然不是，勿要松懈。”
张溯源：“先展示实力，震慑众人，再答疑解惑，以示恩泽。最后，就要制定规则了。”
李唯：“你看那湖心亭外竹台，你以为是给谁搭的？那是要我们上去打擂，动手过招。”
虞绮疏恍然，原来只要事情与女医修无关，师兄们还是很靠谱的，不愧是寒山剑修。
果然，茶过三盏，轮到淮水周家的席位上站起一人，正是泰珩真人亲传弟子周易，他朗声道：“还有一事请圣人裁决。寒山派孟雪里，本是妖身，潜入人间居心叵测。初空无涯怎能落入妖族手中？何况他以妖力毁坏瀚海秘境，险些酿成大祸，他根本不配六大派合铸的神兵！”
此言一出，立刻有许多依附明月湖的小门派附和。众人心知肚明，寒山分裂后，两脉必有一争，都等着看寒山如何反应。
寒山对此早有预料，弟子间对视一番，脸上写着“果然如此”、“终于来了，再不来都要睡了”。
但人言刺耳，年轻弟子听见，仍感到不悦，重璧峰主却传音道：“他们地位低微，夹缝求生，无奈只能做马前卒表忠心，换取一席之地。”
恰好湖心亭传出归清真人的声音：“寒山如何说？”
重璧峰主像个儒雅读书人，说话慢条斯理：“是谁破坏秘境，谁心里清楚。”
不等对面怒斥，他又话锋一转：“那就按你们说的比，这一次不管什么结果，总该心服口服，再无异议了吧？”
泰珩真人点头。周易冷笑道：“有圣人在此见证，自然最公平！”
“既然如此，依照霁霄真人遗愿，初空无涯传与优秀年轻弟子。今夜参会的年轻人，能者居之。”归清真人笑道，“谁不同意？”
场间无声。泰珩真人未想到事情如此顺利。
重璧峰主拍拍虞绮疏肩膀。
虞绮疏会意：“我去吗？”寒山掌门大弟子崔景又闭关了，这次没有参会，但他前面还有重璧峰三位师兄。不曾想第一场就轮到他，的确没什么心理准备。
重璧峰主温和道：“去吧。”
虞绮疏行礼应是，他倒不害怕。这本就是他们长春峰的事，他临走还向初兄发过誓，一定会努力战斗，不让初兄被别人带走。
四面竹道响起议论声。虞绮疏上场，最符合众人的心理期待，孟雪里大弟子下落不明，大家便默认虞绮疏代表长春峰。
之前去试探他的修士皆铩羽而归，但那是不动真元地切磋，这小子到底有多少本事，今夜就能知晓。
云虚子和蔼笑道：“哪派晚辈有意‘初空无涯’，愿上场一试？”
这次出乎众人意料，淮水周家还未答话，夜色中先响起一道柔媚女声：“我霞山愿一试。”
虞绮疏同样不解，传音请教重璧峰主：“为什么是霞山派？”
重璧峰主叹了口气：“应是明月湖安排的顺序。霞山双姝是涴芷仙子的徒弟。”
霞山新掌门涴芷仙子，本修习无情道，却遭胡肆始乱终弃。霞山众女对胡肆很有意见，连带着一直看寒山不顺眼。但碍于胡肆圣人身份，不好明说，恨屋及乌却可以。谁让虞绮疏是孟雪里的徒弟，而胡肆在瀚海上空，当众请孟雪里上云船，亲切地叫他弟妹，一副好大哥模样。
明月湖既然安排了这场盛会，当然不能让一个寒山弟子出尽风头，因此先安排别派弟子，最好是与寒山有过节的门派上场，下狠手打，打得过当然好；真打不过也无妨，若别派尽败于虞绮疏手下，再由明月湖弟子战胜虞绮疏，这更显得力战群雄，实至名归。
这些弯弯绕绕，虞绮疏还没想明白，人已动身。
明月湖一位长老走向亭外竹台，负手立在竹台边缘，摆出一副场边裁决架势：“请霞山派、寒山派高徒上前来。”
宋浅意紧张地注视场间，十指揉皱衣裙。同门不知她为何如此，低声娇笑打趣：“宋师妹紧张什么，莫非收了那寒山小子的桃花，拿人手短？”
登场的霞山女修身穿烟粉色衣裙，容貌娇艳。虞绮疏与对方客气见礼。他这次下山，的确见了不少女修：青黛冷艳锋锐，宋浅意表面清丽温柔，眼前这位师姐风情娇媚。各花各美，他看在眼中，唯有欣赏赞叹，心里生不出丝毫亵渎之意。
粉裙女修还礼，自报家门：“霞山小涧，赵画蔷。你就是虞绮疏吗？”
“我是。”虞绮疏心想，这不是明知故问吗？
却听那女修道：“那我不能跟你打。”
虞绮疏：“啊？”
她转向场边明月湖长老，高声道：“我认输了。”
全场顷刻沸腾，年轻弟子沉不住气，顾不上传音，议论纷纷。
“等等，她刚说什么？我听错了？”
“霞山仙子怎么回事，总不可能是被桃花收买，看上这小子了吧？”
虞绮疏急道：“这位师姐，请不要开玩笑。”
粉裙女修平静道：“我曾在瀚海秘境中，得你师父、师兄指点，受益良多，因此突破境界。那时我自愿发誓，‘此生不与长春峰兵戎相见’。还怎么跟你打？”
她声音沉稳，水波般传开。参加过瀚海大比的年轻修士面露异色，闭口不言，因为确有其事。没有参加过的，再次爆发出一阵议论。
各派带队长老不得不维持秩序：“肃静！”
虞绮疏怔然：“竟还有此事？”
粉裙少女嫣然一笑：“当时不止我一个人发过誓。”
她环顾四面，朗声道：“你们可还记得誓言？”
场间议论静止，鸦雀无声，有明月湖弟子高声道：“赵师妹，你记错了！”
明月湖长老脸色阴沉：“你既然认输，为何不下场？”
粉裙女修倒也守规矩，闻言行了一礼，施施然下场。
可是下一位上场的紫裙少女，还是霞山女修，她又问了同样问题：“你就是虞绮疏？”
“是我。”重复先前对话，虞绮疏一万个头大。
紫裙少女站在虞绮疏对面，却环视四周：“此生不与长春峰兵戎相见，我也认输了。”
被压下的议论声轰然而起，比先前更激烈。
“师姐且慢！”虞绮疏喊道。
那女修没理会他，自顾自道：“你们说我霞山是一群女流之辈，不能算一大门派，所以人间有六大门派，而不是七大宗门。可是现在，我等女流尚且信守承诺，你们这些大君子、大丈夫，却要出尔反尔，违背誓言了吗？”
许多弟子对上她骄傲目光，下意识偏头，竟不敢与她对视，又想起瀚海秘境中意气风发，结伴而行、联手御敌的经历，一时心潮起伏，复杂至极。
一边是师门教养之恩，一边是江湖道义，怎么选？
徐三山看不明白，忍不住传音问宋浅意：“你让霞山这么干，跟救荆荻有什么关系？”
宋浅意站在师父清河真人身后，不敢贸然传音，便没有回话。
霞山新掌门涴芷仙子，脾性激烈刚强，一心想要提升霞山派的地位。好不容易找到一个占道理，占大义的机会，拼着得罪明月湖，也要出头。明月湖兴起，寒山衰落，修行界格局难得松动、否则等明月湖地位稳固，哪还有时机再提此事？
紫裙女修上前两步，对云虚子道：“掌门真人容禀，当日贵派荆荻道友第一个发誓。我有没有说谎，不如请荆荻道友前来对峙。只要他否认，我今日绝无二话。”
明月湖根本没想到霞山来这招，暗骂果然‘最毒霞山妇人心’。
众目睽睽下，云虚子不好为难年轻女修，那样有失威严风度，只好沉声道：“荆荻正在闭关，如何出来？”
紫裙女修笑笑：“却怕他心虚，因为早知今日，才不敢出来。是荆荻心虚，还是贵派心虚？
此言大不敬，然而不待云虚子斥责、圣人动怒，霞山掌门涴芷仙子便骂道：“孽徒放肆！圣人在此，自会公允处事，哪有你多嘴的份儿？”
云虚子冷冷盯着涴芷仙子。但霞山已占道理，倘若不说明白，今日就算态度强硬，也有损门派威信。他只好传音请示归清真人：“宗门培养一位可用之才，付出多少珍贵资源、心血时间。荆荻还没有为宗门做贡献，就这样废了，也着实可惜。不如再给他最后一次机会，看他愿不愿意把握。各派当前，料他也不敢胡言。”
归清真人点头应允。他其实不耐烦这些年轻人小打小闹，横竖翻不出波浪。而就在刚才某个瞬间，他感知到天地气机微妙变化，那竟然是……霁霄的气息！怎么会是霁霄？！
他闭目飞速推演，不再理会眼前琐事。
“那便破例一次。”云虚子指使座下弟子，“去，传话与荆荻，请他出关一趟。”
***
水牢幽寂，数位明月湖弟子打开石门，鱼贯而入。
“荆师兄，现在有个机会，你想不想出去？”
荆荻被服侍着梳洗一新、换上干净衣物，重握“冰镜玉轮”，他轻轻摩擦剑柄，像与一位老朋友打招呼。宝剑在鞘中低吟，欣喜地回应他。
“谢谢。”他对冰镜玉轮说。
有位弟子以为他在和自己说话，坦然受了这声谢：“到了大会，什么该说，什么不该说，你应该清楚。荆师兄，你有什么想不开的？出去之后，听师父的话，咱们就还像从前一样。喏，剑也还你了，可别说是宗门苛待你……”
荆荻持剑在手，淡淡看他一眼，那弟子被他看得发冷，不自觉收声。
荆荻知道，促成此事，需要多方努力，如果他不愿出去，便是辜负朋友连日苦心。
他走出水牢，照见月光甚觉刺目，一切恍如隔世。
随人影走近，各派竹道上响起低呼：“那是谁？”
“好像是荆荻……真是荆荻！”
宋浅意等四人震惊失色。
荆荻走上亭外竹台。他眼窝深陷，形销骨立。明月湖的青色剑褂罩在他身上，空空荡荡。
无数道目光落在他身上，或惊疑、或同情、或惋惜、或鄙夷、甚至有的幸灾乐祸。
多少年轻弟子羡慕嫉妒过荆荻，那个人潇洒风流，呼朋唤友，千金买窖、当剑换酒，天不怕地不怕。但谁又能想到今天？
紫裙女修定了定神，问道：“荆师兄，瀚海秘境最后一天，你曾发誓此生不与长春峰兵戎相见，是也不是？”
却见荆荻笑起来：“大家共同经历，何必要我来说？我说没有，就真没有了吗？”
他笑声嘶哑，牵动心肺旧伤，咽下一口血，却越笑越大声。
云虚子皱眉：“召你答话，你答便是，笑什么？！”
荆荻笑声戛然而止，一字字道：“我笑这仙家宝地，无情无义；我笑天下英雄，莫过如此！”
众人震惊无言，但见那人瘦得只剩一把骨架，却傲然而立，睥睨八方。
云虚子挥袖：“将他押下去！”
宋浅意心道糟糕，费了九牛二虎之力设法营救荆荻，奈何这人自己找死！但她又觉得，如果荆荻认了，那便不是荆荻了。
两位执法弟子就要去押送荆荻，却被他狠戾目光所慑，竟呆立三丈远处，不敢上前。
“不劳烦。”荆荻冷冷道，“身体发肤，受之父母；剑法道法，承自师门。”
冰镜玉轮骤然出鞘，一声铮然剑鸣响起，如杜鹃泣血而鸣，凄厉无比。
“你想干什么！”明月湖长老厉喝，掌门云虚子一言不发，一道剑气先发出。
荆荻久不拿剑，但他的剑依然很快。哪怕是左手持剑。
云虚子阻拦的剑气未至，荆荻已手起剑落，一道电光闪过，他右肩血泉喷薄而出——
“这只拿剑的右臂，还有这身修为，今夜都还给师门了！”
荆荻自断一臂，自废武脉，立在血泊中，左手以剑撑地。
碧血洒秋水，秋水起波澜。
众人偏过头去，不忍再看。
有佛修念诵佛号：“阿弥陀佛，何至于此？”
荆荻伤口不住淌血，却笑道：“自今日起，我自愿脱离门派，再不使明月剑法，再不以明月湖弟子身份行走世间。”
他左手一扬，当啷一声，“冰镜玉轮”划过一道流光，凄凉落地，与断臂一并横陈血泊。
荆荻踉跄两步，向前走去。
明月湖众多弟子面对一位修为尽失、重伤在身的废人，竟下意识后退，让出一条通路来。
云虚子憋气至极，眸中怨毒神色一闪而逝。大庭广众，弟子已做到如此地步，杀是不好再杀，只好让他走了。
事情发生太快，众人呆怔间，忽听一道温柔女声响起：“等等，荆师兄，我送你！”
宋浅意越众而出，向荆荻走去。
清河道尊厉喝道：“这是明月湖清理门户，你凑什么热闹！浅意，不要胡闹。”
许多人目光转向松风谷。他自觉失态，声音稍缓：“你现在回来，为师不怪你。”
他身后松风谷医修纷纷惊道：“宋师妹，你这是干什么？”“宋师姐三思而行！”
宋浅意脚步顿了顿，好像下定什么决心，转身走回来。松风谷医修们松了口气。
“师父。”却见宋浅意撩起衣摆，猛然跪地：“我拜师时，师父说医者仁心仁义，我相信了。我六岁入道学医，读遍谷中先贤典籍。我十八岁下山游历，为什么这世道，和书上写的不一样，和师父教的不一样？”
清河真人俯身试图扶起她，压低声音道：“我们回去再说。”
宋浅意却不肯起身：“瀚海秘境，我去了，我发誓了，我看见了。不能装作这一切没有发生过。‘登高山而小天下。观于海者难为水，游于圣人之门者难为言’。”
“你……”清河真人面色一变，直起身来，垂首静立，深深看着她。
同门医修焦急不已：“宋师妹到底在说什么？”
宋浅意抬头，流下两行清泪。
当着天下修士的面，松风谷颜面有损。清河真人听她言语，眸中神色变换，震惊、愤怒、哀痛、甚至闪过杀意，最后却只剩疲惫：“徒大不中留。留来留去留成仇。你去罢。”
宋浅意起身擦干泪水，义无反顾地走向荆荻。
她的队友见此情状，无不痛心。
刘敬踟蹰道：“师父，我……”
雾隐观观主骂道：“你如果要说‘游于圣人之门者难为言’，为师就一掌劈死你，那孟雪里算哪门子圣人？”
“弟子不敢。但这一次，是我心里有鬼。”
观主冷声道：“你敢走出一步，就不再是我雾隐观弟子，你可想好了？”
雾隐观与明月湖交好多年，不能因一个弟子坏了两派关系，除非刘敬不再是他的弟子。
刘敬道：“瀚海秘境中，封锁传送阵的绝灵阵，我解不开。我知道那是师父布的阵。孟长老安慰我，说我现在解不开，总有一天能解开。当时我不信，现在信了。”
观主看着徒弟，仿佛看见年轻时的自己：“说得好，我就在这里，等着那一天。等你能胜过我，再进雾隐观罢。”
“弟子去了！”刘敬跪拜，磕了三个头。
北冥山坐席处，徐三山不知如何开口。他师父性情与他一般粗犷，不耐烦受人磕头：“快滚！快给老子滚！”
“师父保重！”徐三山喊道：“荆荻等等！我也来送你！”
郑沐走出两步，又回头看南灵寺方丈、同门师兄弟。
方丈淡淡道：“阿弥陀佛，想去就去，送送你朋友。六根不净，牵挂红尘，明年再入门吧。”
郑沐大喜道：“谢大师、谢大师！”
宋浅意为荆荻止血。荆荻半边身体已被鲜血浸染，脸色苍白至极，却是笑了笑。
她搀扶着荆荻，一步步沿竹道向明月湖山门外走去。
荆荻嘶声道：“没想到我们五个，今夜又聚在一起了。”
徐三山：“这怪谁，只怪队长是个祸害！”
郑沐：“阿弥陀佛，孽缘孽缘。”
刘敬拨动阵盘：“往后何处何从，先待我算上一卦！”
就算今夜能全身而退，以后道法如何精进，迷思由谁解答？从前修炼资源依靠宗门，以后全靠自己了吧。
一位青衫姑娘追上来：“天大地大，不愁无处为家。”
她身后还跟着数位散修，有人说：“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识，不如加入我们散修盟。”
宋浅意一怔：“青黛盟主？”
青衫姑娘点头：“是我。”
秋风秋水秋月，寒凉凄清。荆荻分明是落魄弃徒，离开时，却像个万人拥戴的英雄。一行人并肩而行，身影消失在茫茫夜色中。
从始至终，虞绮疏呆呆立着，像看别人的故事。
好一个荒唐修行界。他不认识荆荻，荆荻留下的血泊、断臂、长剑却摆在他眼前。
宋师妹昨夜还与他聊天，拉过他的手，今夜就凄惨远走。
为什么？
虞绮疏说：“这不是他们的错，为什么他们要走？”
他声音不大。但修士五感敏锐，都听到了。
没人能回答这个年轻人的疑问。
虞绮疏想了想，仍想不明白，于是他走向湖心亭：“为什么？”
云虚子喝道：“你放肆！”
他再无法忍受这场闹剧。那几位年轻弟子离场，是各派清理门户，对明月湖的退让。而虞绮疏再问，则是不加掩饰的挑衅。
重璧峰主未想到，云虚子竟对晚辈出手，急忙出剑回护，却晚了一步。
云虚子距虞绮疏仅十余丈，含怒一击，月华大作，天地变色，虞绮疏必死无疑！
那月光刺目至极，虞绮疏只来得及闭眼拔剑。
他知道拔剑没用，但可以选择拔剑。
预想中的剧痛没有发生，虞绮疏蓦然睁开眼，只见两道影子从天而降，惊道：“孟哥！大师兄！”
孟雪里一枪挑飞明月剑，顺手挽了个枪花，才回头对他笑笑：“又见面了，好巧哦。”