雨歇云散,晨光初照。
浅淡的乳白色雾气,在竹林间浮游弥散。晨曦穿过晨雾、竹影、薄纱,照入室内。
孟雪里缩成一团，将自己藏进柔软的锦衾深处。
霁霄已穿戴整齐，轻拍被团：“雪里？”
“貂球”轻颤，没有出声。
霁霄关切道：“不舒服吗？”
孟雪里扯下被角,只露出一双明眸。他眸子湿润灵动,微微发红，像缀在竹叶尖、沐浴朝霞的晶莹晨露。
孟雪里声音轻颤：“我想一个人呆一会儿。”
霁霄想了想：“不行，此时你运行真元，于修为大有裨益。待我为你推宫过血，疏通经脉，这次双修才算圆满。”
说着伸出手去,就要将小道侣抱出被窝。
孟雪里脸色涨红，一手捧起微沉小腹，体内残留的感觉异常清晰，昨夜百般亲密浮上心头,令他心慌意乱，但这时候，霁霄居然跟他谈“修行”,还公事公办、一本正经地谈,反而显得他扭捏作态,因私情懈怠正事。
孟雪里羞恼道：“你如果真讲道理，昨晚就不该往死里折腾我！”
霁霄认错态度端正：“情难自禁,对不住。我于此道也无甚经验。我们来日方长，共同进步。”
孟雪里掀被蒙头，留给霁霄一个愤怒背影。
霁霄一怔。时隔数月，那两个问题再次纠缠上他——道侣是不是生气了？道侣为什么生气？
他从孟雪里背后覆上，将对方连人带被圈进怀中，并决定换个说法：“那我入你识海，给你梳毛，顺便为你疏通经脉，行吗？”
孟雪里转过身：“可以。”
哦，梳毛就可以。霁霄笑了笑，与道侣额头相抵，分出一缕神识。
识海微风徐徐，碧波荡漾，霁霄坐在海岸礁石上，手持木梳，小貂依恋地窝在他膝头磨蹭。
梳到舒爽处，识海中小白貂轻蹬后爪，而孟雪里伏在榻上，像得到春雨滋润，一夜吸饱雨水的嫩笋，餍足地舒展身姿。
孟雪里白天出游，观察风月城灵气线，锤炼神识，晚上与道侣双修，增益修为，日子过得舒适而充实。
霁霄比他更忙，要指导竹里馆其他妖物修行，检查他们修炼进度。其中修为进步最快的，竟是从前最颓废懒惰的蜃兽。碧游和阮灰本来胆小谨慎，但这次与孟雪里、霁霄同行一路，经历跌宕起伏的冒险，胆子渐渐吓大了。当赤初、飞羽两妖，毫无大妖风度地拿碧游和小鸾鸟打趣时，碧游涨红了脸，尽力争辩，由磕磕绊绊到对喷如流，嘴皮功夫进步惊人。
孟雪里不得不再三警告赤初、飞羽：“不要带坏我的童工。暗行伙计有正经工作的。”
快乐的时光总是短暂，不知不觉，到了万妖大会前一天。
这一日，红楼主带着一行妖，早早来到竹里馆，与“昆山大王”共进早茶，言辞热络：“老兄，近来一切可还顺心意？”
孟雪里：“承蒙楼主关照，不错。”
红楼主身旁总管笑道：“自您进城，楼主安排衣食住行，举办鸟妖选美会，但凡您的需求，楼主都十分上心……”
红楼主摆手打断：“别说这些，我与昆山兄弟投缘，都是应该的。之前我们还说好，万妖大会前一夜，也就是今晚，他身边两位侍宠，会陪我泛舟琉璃湖。今天我也带来几位美妖，等万妖大会结束后，陪老兄回昆山领地。好兄弟嘛，偶尔交换，妖生乐事。”
他示意身后一众小妖上前两步，“老兄你看，这几位都是鸟妖，合你口味吗？”
他表面来叙交情，实则暗示昆山大王遵守诺言，不仅要赤初、飞羽今夜陪游，还以“交换”为名，让两妖从此留下。
“交换倒不必。”孟雪里看了眼兴奋的侍宠，神色无奈且痛惜。无奈是对两妖，他们正传音呐喊：
“快把我俩送出去！”
“这鸨妖作恶多端，老天不报应，我们去报应他！”
痛惜是对红楼主未来命运的不忍，后者却以为他不舍割爱。红楼主面色微沉，起身正要发作，周围妖仆随之紧张起来。
只听昆山大王淡淡道：“这两位小妖，能得楼主看中，是他们的福运，以后，就跟着楼主罢。”
赤初、飞羽微笑，含羞带嗔地看着红楼主。
红楼主喜不自胜：“夕阳西下就算入夜，我在琉璃湖上等候。”他转向昆山大王告辞，“多谢老兄！我就不多打扰了。”
走出竹林后，红楼总管赞道：“果然没有楼主得不到的美妖，他俩刚来时候多傲气，也逃不出楼主的手掌心。”
红楼主志得意满：“为我好好准备。”
“准备什么？”
红楼主冷笑道：“器具啊。两妖被惯得一身跋扈脾气，我还需□□整治一番，将他们治得服服帖帖，才能忘了昆山大王，往后死心塌地跟着我。”
“楼主英明。”
“去吧，我去瞧瞧新雪。”红楼主走出竹林，去后花园寻那位鹓鶵妖——清纯无辜，妖如其名，真像一场新雪。灵山大王能不喜欢吗？
乐班见楼主到来，停奏起身，极乐鸟妖与其他舞姬行礼致意，手中舞动的彩绸纷纷落下。
红楼主走向新来的鹓鶵，状似关怀道：“练得怎么样，明晚能不能上场？”
雀先明意有所指地微笑：“我等这一天，已经很久了。不成功便成仁。我们什么时候进宫？”
他跟随极乐鸟妖练舞，私下里却演练刺杀。
红楼主叮嘱道：“明天一早，有宫里的管事来接舞队和乐班。你进了宫，且不要露面于妖前，免得被其他大妖看入眼。晚宴上一舞结束，面纱飘落突然亮相，才能令灵山大王眼前一亮。到那时，我再从宾客席站身，为你美言两句，水到渠成的事儿……”
雀先明强忍呕吐，柔声笑道：“我晓得，就听哥哥的安排。”
红楼主连声称好，只觉春风得意，诸事皆顺。
“小圆跑了，宝镜丢了。这次妖界之行诸事不顺，境主让我们速速归去。”妖王宫殿中，春水黯然叹息。两女寻不见雀先明，又收到胡肆传讯，便进宫向妖王请辞。
灵山端坐在高阶上的王位，微微皱眉。他不关心那只叫“小圆”的孔雀，听名字只是胡肆心血来潮养的小宠，跑就跑了，他比较关心“惊鸿镜”。
秋光：“境主还说，明天晚上，您一定会见到宝镜！”
灵山神色稍缓和：“本王相信。圣人一言，可达天听。”
春水认真道：“天道为鉴，境主说的，从没错过。”
登上飞行法器，远离宫殿后，春水轻拍心口：“他一皱眉头，我就心慌，还以为他得不到宝镜，恼羞成怒要扣下我们。”
秋光摇头道：“不会。妖界还未彻底统一，他与境主撕破脸皮，对他有什么好处？”
春水犹不放心：“我们走了，小圆怎么办？听他从前言语，好像与妖王有仇。万一寻仇不成，反被捉……”
“妖王多谋，即使捉到他，一定会拿他做筹码，向境主交换更大的好处，他反而没有生命危险。”
春水点头：“唉，我们想破脑袋，也猜不中境主的心意。只盼小圆，吉妖自有天相。”
当赤初、飞羽嘻嘻哈哈地回来，孟雪里正站在案前，凝神静气，提笔悬腕，勾画风月城灵气线。
气息被打乱，他索性搁下笔：“怎么不去游湖？不整鸨妖了？”
赤初蹦跳过来：“马上就去，忙里偷闲报喜讯！”
孟雪里笑了笑：“看这幸灾乐祸的劲头，是灵山遇见了倒霉事？”
“猜得准！”飞羽对他竖起大拇指，“先说前情提要，灵山这次办会，广发请柬，甚至发到妖界之外，邀请人间两圣……”
妖族新王登位，人间仅有的两位至高圣人，天湖境主与归清真人，派使者送来妖族神器，“惊鸿”、“照影”两面宝镜，象征两族建交。事情本该很圆满，足够令妖族自豪，载入史册。
“你讲得好啰嗦。”赤初打断飞羽，“今天灵山召见人间使者，境主的使者说，惊鸿镜丢了。明月湖更狠，居然派人送来一面假的‘照影镜’。”
孟雪里稍惊：“照影镜？”
“哈哈哈！假的！”赤初压低声音，模仿灵山语气，“本王并非没有气量之辈，宝镜丢失，只要如实告知，本王不会怪罪。向我借走真镜，也可以不还，还我假镜意欲何为？”
飞羽接道：“说罢指向明月湖使者，‘押他入狱，明夜宴会，杀他祭旗’！”
孟雪里：“你们怎么知道？”
“宫里传出来的，城里大街上都在说啊！说好两面宝镜，一面也没有。人族出尔反尔，这是不把妖族放在眼里，万妖大会后，他们要在灵山大王的带领下，越过‘墟空’，攻打人界！”
孟雪里思索片刻，摇头道：“不对。”
“哪里不对？”
孟雪里：“归清将照影镜给泰珩，目的是照出我的神魂之影，让我在人间难以立足。如果这面镜子是归清的，他可以一早拿出来，最好是‘霁霄真人祭拜大典’那天，就派弟子上寒山质问，不必等到秘境后期，中途变计。所以照影镜不是他的，是别人、或别妖送给他的，最大可能，还是灵山送他。这件事上，归清与灵山的目的一致，但是我失踪了，他们目标没完成，宝镜怎么可能归还？当然还在人间，还在泰珩手里。等我现身人间，立刻向我发难！”
赤初收起玩笑神色：“你是说，灵山知道那是假镜，却当着众妖的面，故意做戏？故意在万妖大会前一天，让事情传遍风月城，传遍妖界？他为了发兵攻打人界，还是与人间圣人有什么协议？”
孟雪里沉吟道：“很有可能。”
飞羽一脸茫然：“哎，你们这些当妖王的，想法总比别妖多。”
赤初摸摸他发顶：“鹤头比较小，不怪你。”
孟雪里忽问：“明月湖的使者叫什么名字？”
“不知道，据说是位剑修少年，被关在地牢里。”赤初、飞羽一齐茫然，“现在什么情况，很严重吗？”
“没事。”孟雪里笑笑，“去游湖吧。我去找我道侣。”
霁霄在竹林露台打坐。孟雪里将事情经过、自己的分析娓娓道来，看道侣情绪无甚大变、神色依然淡淡，心情不由安定许多。
“是荆荻吗？他是明月湖大师兄。”孟雪里问，“他师父是明月湖掌门，难道不来救他？”
他在瀚海秘境中，与一众年轻修士结识、且亲身教导过，看他们就像看晚辈。虽然曾被荆荻气得不轻，但孩子再熊，长辈也不能见死不救。
霁霄却道：“未必是他。明晚万妖云集，场面纷乱，我去一探便知。”
孟雪里：“好。明晚见机行事。”
风月城规律的灵气线、到访妖界的人间来使，突然出现的妖族神器，这些事情在他脑海中串联，织成一张缓缓收紧的大网……人妖两界的联系，比以往数百年都多，他隐隐感到不安，不知人间是否生变，小虞、长春峰、寒山众人、钱掌柜、寒门城现在怎么样了。
……
深夜，虞绮疏走在寒门城。
商铺闭门，家宅熄灯，四下寂静。石板小道上，足音跫然，月光清白如落霜。
自从寒山封山，虞绮疏想见钱掌柜，只能通过传送阵抵达寒门城，每次深夜到访，悄无声息。
一手交灵石，一手交桃花枝，交易完成之后，他将金钱鼠借给钱掌柜抱抱，钱掌柜会请他吃冰镇西瓜。西瓜吃完，他就该走了，再回长春峰练剑修行、养鼠喂鱼、教导小槐入道。
忽然眼前一暗，虞绮疏下意识抬头，但见一朵阴云罩在头顶。
云朵泛着淡淡红光，比空中云层低矮，又比房顶树枝更高，完全遮挡照在他身上的月光，将他笼罩在一片浓重阴影下。虞绮疏心中一惊，握紧腰畔软剑。
红云不随风动，只随他动。他走得快，云朵飞逝；他走得慢，云也慢悠悠。
周遭空间没有丝毫真元波动，驾云修士已至返璞归真，施法顺应自然的境界。
握什么剑都没用，出剑再快也没用。当虞绮疏意识到这一点，他反而松开手，负手静立，抬头平静问：
“哪位前辈大驾寒山？”
夏夜清风涤荡，云上传来一道轻飘、散漫声音：
“小子，这是寒门城，前不挨山，后不临水，怎么就成了寒山地界？”
话音方落，半空云气微散，只见一道红衣人影趺坐在云上。
虞绮疏凝神细看，终于看清那人面容，瞬间如释重负：“前辈，是你啊！”他笑起来，“你的病好些了吗？”