入夏了，午时前后的天气有些热，桑弘羊一脸兴奋地描述着昨夜的天生异象，就好像他亲眼看见了似的，陈珏听得有趣，不觉笑道：“天文星象一道神秘驳杂，我看你对这方面好像挺有兴趣，不若改日去拜见司马太史，他才是这方面的行家。”
桑弘羊一下子蔫了，摇手道：“司马太史是陛下面前的红人，怎么会理睬下官这么个无名卒？”
司马谈虽不是什么权贵，但他为刘彻的茂陵勘测风水、兼顾天地，在刘彻身边的地位也非同一般，桑弘羊想起那位美髯飘飘的太史令，干脆地摇了摇头。
陈珏颔道：“我虽不与司马太史如何相熟，也知他不是个气的人，天底下对星象之道有研究的人不多，你若是诚心诚意求教，他不会不管你。”
桑弘羊眼睛一亮，旋即飞快地了头，他怕陈珏嫌弃车中憋闷，信手卷起帘才道：“下官家中那位客人从北边来，我道武安侯爷贵人事忙，岂是闲杂人等轻易可见？但家父却此事事关重大，定要求见武安侯一面，是以下官才贸然相邀。”
陈珏却是注意到桑弘羊神色中的几分无奈，他笑着道：“桑翁见多识广，他既然这么，自然有他的道理。”桑父一介商人，无论是自身的才能还是肯倾尽家产送子入仕的表现，怎么看都不是简单人物。
桑弘羊重重地了头，心中多了几分感激。他遵从父命是理所应当，但陈珏得了这么不明不白的邀请，还二话不就肯前往做客，这就十分难得，换了旁人不以为桑弘羊鬼鬼祟祟是心怀歹意就不错了。
马车又往前行了一会儿，桑弘羊彻底从天象的神奇中回过神来，又跟陈珏简单地聊了几句，他看了看陈珏的神色，只觉武安侯比起从前好像更加从容自若。忽地道：“下官怎地觉得侯爷与往日不同了？”
陈珏闻言不由地一怔，桑弘羊顿觉失言，犹豫着开口道：“下官莽撞了……”
陈珏笑着挥挥手，坐直了身道：“没事，你倒看，我怎么不同了？”
桑弘羊心思转得快。笑嘻嘻地道：“下官是觉得武安侯越来越威严了，跟丞相身上的感觉差不多，下官站在您面前，总好像矮了一辈似的，感觉自己什么都不是。”
陈珏看得出桑弘羊地表现有几分真几分假。听了他胡乱地奉承话哈哈一笑。不置可否。
两人出身、地位尽不相近。只是因陈珏不若有若无地照拂和桑弘羊地主动有几分亲近。自然没有什么共同地话题能聊得热火朝天。陈珏也不可能没话找话。所幸桑弘羊能会道。寻了些雅俗共赏地趣事来。又不时地了些丞相府中地事。这一路倒也是话声不断。
陈珏呵呵地笑着。不时温声回应着桑弘羊地话。忽地觉得这情形跟他自己在窦太后面前时有像。北阙外地权贵聚居地。便能远远看见一处不大却景致地宅邸。桑弘羊那位体型偏胖地父亲桑隆站在门口处。正不断地左右望望。帕子不离手。时不时地便轻轻擦上几把汗。
陈珏自知不合适在武安侯府招待桑家父子。他们父子也心知款待陈珏地事有些乍眼。索性将会面安排在桑弘羊地一处别居。桑老板又特意安排了士人间聚会地雅致之物。专为迎合陈珏。端地是用心良苦。
陈珏下得马车。见桑老板微弯身躯要向自己行礼。连忙上前几步扶了一下。桑弘羊在一边见了陈珏地动作。明显地松了一口气。
这位桑老板身有民爵。本不必这般低声下气。陈珏看见眼里。心中越地觉着别扭。
桑父抹去头上的汗，手臂一伸，又朝儿子使了个眼色，迎着陈珏入内，样子虽谈不上阿谀谄媚，但也绝非平等以待。
陈珏早年因郭解与桑老板有过几面之缘，这回桑老板却半不提郭解二字。好像只把陈珏当子的上官一般。思及此处，陈珏又是微微一笑。
陈珏走进门。随后便安安稳稳地落座，静静地等着看桑家父子两人葫芦里卖的是什么药，想要见他一面走他路子地人多了，陈珏倒要瞧瞧桑伍要引见一位什么人。
桑父趁侍女如云、来回穿梭的工夫，打量了陈珏好几眼。他跟贾同在生意场上相争，许多年前就听那个贾胖子跟陈四公子关系不错，除去那些把陈珏夸成天人的传言，桑父通过儿子地描述和近年来的几件事，自问已对陈珏略有了解。
没有等到陈珏问，侍女才上了热茶，桑父就先告罪一声，引着在后堂等候多时的人见过陈珏，陈珏看了他不觉有些意外，那人约莫四五十，皮肤黝黑，五官凌厉，怎么看都不像是希冀入朝为官之人。
陈珏打量那人的工夫，那人也在观察陈珏，他眼中有希冀的火花闪烁。这会儿工夫，那人已经有礼地朝陈珏行了礼，又连连请陈珏不要怪罪他们大费周章地请他来此。
众人一一落座，桑父略微欠身道：“武安侯爷，容我引见，这位是我多年好友，雁门人士，姓聂名壹。”
陈珏心中微微一动，只觉这名字有些熟悉，那厢聂壹已经在向陈珏行礼，口中道：“雁门马邑人聂壹，见过侯爷。”
陈珏笑着瞥了丧家父子一眼，和气地客套了几句，又扶起聂壹，等到几人再一次落座把酒时，陈珏才忽地记起来聂壹这个名字，武帝朝第一次大举伏击匈奴的马邑之围，正是由一个名为聂壹的商人起的。
“……匈奴人虽有数万控弦之士，锐不可当，然其生性贪利，觊觎中原风物，只要我大汉利用得当，击溃匈奴单于绝非难事……”
陈珏一边听着意料之中的话，一边连连头，这会儿聂壹已经到他与匈奴贵族有所往来，可以假意投降，引匈奴大军入马邑，那时即可使大汉军马全歼匈奴人马。
聂壹得马邑之谋地，心中正自兴奋，眼见陈珏神色如常，不由暗想：武安侯爷年少显贵又得天子重用，果然不是没有道理，单就这份涵养功夫，他沉浮世间数十年的故友桑隆都没有。
桑弘羊父子静静地听着不话，中间却时不时地对视一眼，陈珏将之看在眼中，笑道：“陛下设有专人收受民间投书，此计这般精妙，你为何不亲自呈于天子？”
聂壹苦笑道：“侯爷明鉴，此事非同寻常，若是落在外人眼中，民跑不了一个勾结匈奴人的罪名。”
那我就不是外人了？陈珏看见聂壹一脸的诚恳，微笑着道：“陛下英明，万万不会冤枉哪个大汉臣民，这是你多虑了，我在这里担保，你尽管投书就是。”
聂壹一时间哑口无言，这计策若然能成，今日在座的人都是大功一件，转念一想，聂桑两个豪商心中齐齐一震，莫非武安侯笃定此事难成，因而到手的功劳也不肯要？
陈珏作势了一口茶，实际上只是碰了一下边沿儿，聂壹试探着道：“天子广开言路，民本应投书等待，只是此计最好行于夏秋，这恐怕等不及了……
“你们这不是舍近求远吗？”陈珏明白了似的哦了一声，指指规规矩矩坐在那的桑弘羊笑道：“这么一位可以直接求见天子的侍中郎在此，还有何烦恼？”
桑弘羊啊了一声，不知所措，桑父轻瞪了儿子一眼，心中也有些无奈：谁不知天子对武安侯几乎言听计从，同样地计谋若是由桑弘羊所上，天子的重视程度从一开始就少了好几倍。
陈珏神色轻松，笑容温和，心下满是笑意。狡诈的桑老板想借着他的势促成此事，再给自家的儿子留功劳的肉汤喝，然而陈珏岂是会轻易应承事的人？
桑弘羊原先的感觉没错，陈珏近日的心态是有些变了，他月来想起策论遗失一事，只觉此事归根到底是由于他地不慎，他当日明知那些制度不属于大汉，就早应付之一炬，而不该留下丝毫痕迹。到底，还是陈珏心底那一分隐约地不甘寂寞作祟。
今时今日，陈珏已经知道了怎么控制这种心理，这马邑之围在历史上是失败的典范，他从旁多加建议自是理所应当，若是让他把这份可能地失败加在自己身上，他是万万不干的。
“这件事急不得，聂翁尽可徐徐图之。”陈珏换了个法子称呼两鬓斑白的聂壹。
就算马邑之谋尽得天时地利人和，外人不知道，陈珏却清楚刘彻现在动用不了多少汉军，窦太后一日把着兵权，刘彻只能一日看着马邑两个字干着急。
聂壹心知陈珏这等身份的人不会无的放矢，心下若有所悟，人人都天下最知道天子心意的就是武安侯，这样看来，恐怕此时的确不是时机。
匆匆一会之后，聂壹暗示了他会听陈珏安排的意思，陈珏则又因为粮仓的事忙了起来，虽杂务用不着陈珏去做，但中间有许多关节必须得陈珏的面子才能畅通无阻。
随着天生异象渐渐淡出长安街头巷尾的话题，又一个传闻散播得沸沸扬扬：王信之子王重，在外醉酒时大肆宣扬，其叔田不日将迁为太尉。