窦婴伏地徐徐道,双手已经从头上把头冠摘了下来,无声无息地放在光亮几可照人的漆地面上,在这几个简单的动作下,宣室殿上的人们不由自主地屏住了呼吸。
正鸦雀无声的时候,刘彻脸上泛起一丝若有若无的笑意,陈珏看在眼中,心中也是淡淡一笑。日食虽,在眼下看来却是刘彻的天赐良机,这种尚不能被解释的天生异象,必定要有一个替罪羊。
陈午寻思了片刻,袍一掀就跟在窦婴身后拜倒,殿上的其他人在陈午之后也纷纷跪伏,刘彻自然是没有过错的圣明天子,罪只能是不够贤能的丞相窦婴,群臣百官在这个时候也应当应应景。
陈珏在人群稍后的地方静静看着,看见群臣在陈午的带领下一一下拜,忽地想起来另一件要紧的事:御史大夫,向来被人调侃为副丞相。
刘彻当日升陈午为御史大夫的时候,陈珏并没有什么感觉。窦婴能文能武,身体一向很好,窦太后过世还是好几年之后的事情,这丞相大位当然也不会旁落,但是今日窦婴引咎请辞,难不成陈午要接他的班,当上大汉自陈平以来的又一个陈相?
跟陈珏转着一样心思的人不在少数,比如一贯和陈家不和的许昌就脸色阴晴不定,除此之外,更多的人则开始盘算着下朝之后怎么对待陈家,但是不管怎么,在这个关键时刻,没有人敢在天子或窦婴眼皮子底下表露出心意。
窦婴就算一肩担下所有的罪过,刘彻这个天子也不能照样全收,人人都心知肚明丞相给天子替罪,这事再理所当然,刘彻也不能显得太过寡恩,君臣之间还须你来我往个一两日,天子才方便惋惜地告别老臣。
刘彻一脸的沉重之色。将去年的几样政务一一回顾了一番,这工夫陈珏跟陈尚对视了一眼,陈珏听着群臣七嘴八舌地话,忽地觉得有头痛。
朝议上一直吵闹到接近午时,刘彻看看天色就散了朝,带着杨得意和另外几个近身宫人施施然地离开。刘彻一走,宣室殿上立时哄地一声闹成一团。
“今年天下太平、百姓安泰,有何事能让天降异象?”
“丞相一身治国之才,兢兢业业为国,这次的事情实在是天不从人愿,可叹那。”
四处都是声地议论纷纷。陈珏自然而然地同陈午和陈尚走到一处。两厢朝一块走地时候。陈珏瞥见窦彭祖急匆匆地跟上了窦婴。一脸地焦急。
陈午还是一脸沉重。待众人走得差不多了才叹道:“窦婴出将入相。何等风光。谁知这样人物也奈何不得一个日有蚀之。”
满朝养尊处优惯了地功臣之后。再不然就是野心勃勃地平民臣子。就算在刘彻地暗中影响下。陈午一直隐隐跟窦婴对着干。仍然承认这个窦婴绝非一般人能与之相提并论地。让人心折。
陈尚神色似喜非喜。缓缓地道:“阿父。不管魏其侯怎么风光。近几日府中又要宾客如云了……”着着。陈尚地语调已扬了起来。
陈珏看了看三十余岁地长兄。心中有些无奈。这会儿窦婴还是丞相。陈尚已经迫不及待称他魏其侯了。就算陈午可能做丞相也不能这么喜形于色吧。
果然。跌爬多年地陈午瞪了陈尚一眼。道:“你也不了。不要做什么授人以柄地事。不管怎么。堂邑侯府这几日闭门谢客。”
陈尚闻言连连称是,陈珏接道:“这件事怎么展,由不得阿父和我们做主,端看宫里地意思,我们静观其变就行了。”
陈午了头,脚下的步子略略地加快了些,道:“今日没有什么事,你们跟我回府一趟看看你阿母吧,她什么时候都最喜欢风光热闹。可别让那些急着站边的人惊着了。”
陈珏想了想。不觉深以为然,这么大的事情。总没有刘嫖从别人那里听的道理。
快步出了宫门口,陈珏三人弃车从马,一人一骑地扬鞭从未央宫离开,骑马比乘车快得多,不多时,陈珏就追上了前行的诸人,正好看到了窦婴的马车驰在路上。
“看那车辙印。”陈尚压低了声音,笑着道:“不知那马车中坐了几人,竟然留下了这么深的痕迹,看来丞相那边也有慌了。”
陈珏淡淡地唔了一声,并不答话,虽窦婴离职几乎是板上钉钉的事,但陈珏总觉得这事还会有变故。
二月地中午,天气暖和的有限,一阵微风仍然能带来阵阵寒气,陈珏不多会骑回了堂邑侯府,早有家仆在一边接着马缰,服侍周到。
走进门的时候,陈珏看见了不少生面孔,一问之下才知是刘嫖邀了几个侯夫人来府中玩乐赏景,那些生面孔都是几位夫人带来地仆从。
刘嫖从下人那听陈珏和陈午一起回来了,立刻从堂上迎了出来,那几位侯夫人也不挑刘嫖这个主人,纷纷跟在刘嫖身后要见识陈家的四公子。
陈珏早年常处宫中与刘彻作伴,大了又来往于上林苑、天禄阁等地,对于长安城中权贵人家的女眷,他并不像有些纨绔公子哥儿那样接触多多。
陈尚向刘嫖行了一礼,规规矩矩地请了安,刘嫖嗯了一声,想起陈珏平日的劝,她才勉强地又对陈尚多了不少话。
一个体态丰腴的圆脸妇人笑嘻嘻地对刘嫖道:“这等人品才学,大长公主好福气,我家就是没有未出嫁的女儿,不然怎么也要跟您结个亲。”
陈珏听了不觉心中嘀咕,两厢连叙话都没有一句,她怎么看出他的人品才学,只是这位夫人表情淡淡,并无讨好,看着倒好像对寻常晚辈的客套话,陈珏倒觉得自在了不少。
“你那女儿我见过。长安几家闺秀中她是出类拔萃的,我听他还有个妹子,不定能跟我孙儿结亲呢。”
刘嫖笑吟吟地介绍着几人认识,带着一脸温和地笑意,陈珏和几位笑意满满的侯夫人聊了好一会儿,她们才善解人意地先行离开了。留下陈氏一家。
父母当面,没有陈珏和陈尚先话的份儿,陈午把事情与刘嫖,刘嫖脸色连变,好一会儿才失声道:“这也太快了。”
“你入朝不过是天子登基之后的事,一步步走得也太顺遂了些。”刘嫖蹙眉道,旋即喜滋滋地笑道:“不过这事怪不到我们家,只怪窦婴命不好,偏偏就赶上了这么一场日食。你们这几日谨言慎行些。我午后就去长乐宫陪着太皇太后,这窦家靠不住,天子又不能毫无顾忌。到底母后靠的还是我这个女儿和女婿吧?”
陈珏忙道:“阿母,日食无人能料,但阿父若注定做丞相,有陛下和阿姊在,谁也抢不去这位置,否则这时候跟太皇太后求官,窦家一门三侯还在,这不是平白惹窦丞相不快吗?”
刘嫖坐了好一会儿,才叹了一声。道:“我本就是当朝地大长公主,丞相夫人的名头也没有多大的好处,实在是你阿姊近日不怎么好过。”
陈珏坐直了,道:“阿姊那边不是挺好吗?”
刘嫖哼了一声,道:“好什么好,有些朝官为了富贵,都已经把自家的女儿送到天子身边了,娇娇才苦呢。我跟芷晴管不上,就是因为她们跟百姓家地女儿不同。轻易碰都碰不得。我是想啊,如果你们阿父成了百官之,她们在你阿父手下做事,就定然不敢轻易送女儿了。”
陈珏轻吁了一口气,想起刘彻的时候不由地心中来气,把朝堂上地事玩到后宫去,刘彻的手段是对了,但未免有错待阿娇之嫌,但转念一想。陈珏心中又有些快意:原本汉朝后宫女子身份再低的都有。刘彻这里既然纵容官家女儿入宫,他以后就得做好宠幸女人也计算得失的准备。
陈午把拒不见客的命令安排下去。刘嫖则招呼着父子几人用膳,陈须跟朋友外出不在,席间刘嫖一门心思都挂在陈珏身上,至于陈尚,刘嫖的态度当真只是淡淡了人不多但热热闹闹地中午过后,陈珏父子各自骑马回了官署,下马过后,陈珏还来不及跟同僚打招呼,传旨的黄门已经到了。
太皇太后窦氏,召陈珏往长乐宫。
陈珏简单地交代了几件事,这才踏上入宫地马车,车轮滚滚,陈珏再掀开车帘时,长乐宫已经近在眼前。
这个时节,草木渐渐开始抽芽,长乐宫中多了几嫩绿,陈珏才走出不远,竟然迎面碰上陈午,两人相视一怔,旋即默契地一笑,一同去跟迎接地长信詹事打了招呼。
才一进殿门,陈珏立刻察觉出了气氛不对,窦家三侯不,刘彻稳稳当当地坐在最上头窦太后地身边,他这时正脸色深沉,显然早已经十分不快。
窦婴一脸地凝重,淡淡地看了陈珏一眼就将注意力放在了刘彻和平静的窦太后身上。陈珏则上前请了个安,窦太后慈爱地命陈珏父子坐在窦婴地对面。
“又是日食?”
华帷一侧,平阳公主不屑地一笑,道:“我都快不相信这回事了,每次日食就要换一个丞相,他们也不腻。”
身边的俊俏少年斟了一盏酒,笑道:“听御史陈大夫有可能接替窦丞相的职务。”
平阳神色微冷,那少年立刻吓得不话了,平阳看得心中一阵烦闷,自从董偃之后,再也没有哪个人能合上她的心意。
起来,董偃死不见尸,不定当日他们父子只是把人赶走呢?平阳知道,她对那个董偃的少年有些不同,若是寻常的男宠,她不会跟自己的儿子生气好几个月。
轻轻地叹了一声,平阳的心思又转回眼前这件事上,一旦陈午做了丞相,内有陈皇后和太子,外有他们父子支撑。她平阳还有好日子过吗?
窦婴虽然为人刻板了些,但为人堪称公正,他坐在丞相的位置上虽平阳没有好处,但至少也不会招来什么祸事。思及自家姑姑馆陶地性格,平阳忍不住打了个寒战,她是天子的亲姊姊。当然不会有什么生命危险,但她决不能接受永远徘徊在未央宫外,跟天子越来越远。
窦太后这次没有话什么家常,静静地坐在那不话,她有再大的影响力,都不会在众人面前先于天子话,惹人非议。
陈珏和陈午父子一同行了礼,刘彻眉头隐隐皱着,草草地了声免礼。随后就不再多话。
窦太后不以为意,微笑道:“你们父子俩被哀家叫来,路上赶得很忙罢。赶快坐下歇一歇。”
谢过之后,陈珏父子两人就各自寻了地方坐好,陈珏选了个宫人铺好的锦垫,他虽然名声在外,但在座地都是他的长辈,唯一的同辈刘彻是至尊天子,陈珏也只好敬陪末座。
窦太后对刘彻道:“近年来,不知怎么天神总不让大汉太平,不是旱了就是涝了。再不然就是地动山摇,日食就更不用,几乎是没两年就要来上那么一次,哀家看着你们父子为此烦心,实在担忧得很。”
刘彻动了动,道:“谢皇祖母关心,是朕让您担心了。”
窦太后嗯了一声,道:“不过这事也不怪你,你这几年怎么处政。哀家虽然盲了看不见,但都一一地记在心里了,若你不德,哀家是万万不同意的。”
刘彻看了看窦婴,不置可否,窦太后好像也没有问完,又问道:“陈珏,你以为这日食是怎么回事?”
陈珏闻言一怔,飞快地思索了片刻。老老实实地道:“陛下贤明。这日食应是有人行为不端,有违天命所致。”
窦太后了头。道:“你的不错,只是有分量地臣子太多了,究竟是什么人地错处呢?”
刘彻按捺下心中的不愉,和气地道:“皇祖母,朕也不知道是谁,但今日多亏了丞相,朕才不至于当朝向天下人罪己。”
窦婴知道这时候该话了,朗声道:“臣身为百官之,竟不能恪守臣道……”
“行了。”窦太后淡淡地打断了窦婴的话,转而对刘彻道:“若是旁人不贤,哀家自然深信不疑,但魏其侯哀家是知道的,他只有忠心和才干,断不会有危害黎民百姓之举。你亲自看,由他辅佐了这几年,觉得他如何啊?”
窦婴听得有几分呆了,窦太后既然这么,显而易见就是要护着他这个理应替天子赎罪的人,但刘彻只觉得心中有只虫挠来挠去,好不容易才道:“丞相干才无双,朕这几年也获益良多。”
陈珏听得皱了皱眉,刘彻虽然只了干巴巴的两句话,但语调却正常得很,好像一都没有受到情绪的影响。
窦太后也不知听没听出声音中的不妥,她只是颔道:“丞相听见没有,天子也不觉得你不贤。”
窦婴一日间起起落落,本来心情已经出奇地平静,但窦太后地举措仍然让他一头雾水,历来日食出现,规矩就是丞相缸,不管这个丞相是个多么贤能的人。
陈珏规规矩矩地坐在最末地位置上,心中琢磨着窦太后地做法,她是个老人精,凡事早都已经看得通透,她这么执意为窦婴开脱,定然是另有打算了。
窦太后神色柔和了几分,道:“亲戚理应避嫌,哀家今日就不问南皮侯和章武侯了,堂邑侯,陈珏,你们觉得窦婴怎么样。”
若不是当着刘彻的面,陈午定然已经将窦婴夸上天去,只是窦太后的问话无论如何都不能不理,他想了想才道:“臣不会话,只知丞相实是百官楷模。”
刘彻这会儿早已经品出味道来,凉凉地看着陈午好不容易挤出那么一句话,毕竟陈午也是实话实,但窦太后只是头,又道:“堂邑侯日日与丞相共商国家大事,哀家相信你的话。陈珏,你以为呢?”
陈珏道:“臣也以为丞相之贤,少有人及。臣敬佩非常。”
刘彻和陈珏对望了一眼,他除了无奈心中也想不到什么好法子,又等了一会儿,刘彻总算受不住了,道:“正因丞相如此贤能,朕才心存愧疚。更加于心不忍。”
长信殿中安静了一下,窦太后才轻轻开口道:“你的意思没有错,这件事总要有人出去着,但哀家以为,这人实在不该是窦婴。”
陈午的身形不由自主地僵了一下,朝臣除了窦婴之外,无论身份、权柄,全部都是他这个御史大夫,难不成他去?
陈珏听得皱了皱眉。窦太后的执念当真太深,窦家尚有南皮侯和章武侯,少了窦婴窦家也不会败。那么今日算是怎么回事?
刘彻叹声道:“朕也不想累及丞相,但是朝中还有人有这个资历,朕实在想不出来。”
窦太后道:“这事自然跟丞相没有关系,哪能不管不顾就让丞相辞官呢?就算是堂邑侯,他毕竟为官日短,需要仰仗窦婴的事也多得很……”
陈珏听着这祖孙俩来去,跟殿中余下的几人一起保持沉默,窦太后今日叫他们父子来,或就是为了定个主次。窦家当然是最先,但陈家就是窦家之后最好地位置。
刘彻脸上带着淡淡的笑意,但是在众人看不见的角落,他已经将手紧握成一团。日食换丞相是历来地惯例,今日窦太后却是坚持护着窦婴,连陈午都被召来问了几个莫名其妙的问题,这决心可见一斑。
“……但是你们不要忘记了,这日食不是真正地生在长安,一味在长安城甚至宣室殿上找。未必找得出来这个人,你们应当向外面看看。”窦太后接着道。
陈珏一怔,刘彻问道:“外面,皇祖母的意思是?”
窦太后不答,招呼长信詹事道:“找她进来罢。”
长信詹事应声而出,不多时,陈珏就看见一个浅青色衣裙的美丽女子出现在眼前,刘陵娉娉婷婷地向窦太后和刘彻行了个礼,随即站在那静静地不动。一言不。
窦太后叹了一口气。道:哀家也是问了刘陵才知道,衡山王那边有造反叛乱的迹象。同样是高皇帝的子孙,这关系多近?衡山王他们兄弟,野心不下吴楚啊。”
刘陵知机,脆生生地道:“陛下和太皇太后待淮南一脉何其厚也,臣女虽受叔王亲恩,却不敢为其隐瞒,请陛下明察。”
“难为刘陵这孩子了,”窦太后淡淡地夸了一句,又转头道:“文帝和你父皇时多像,待他们又何其厚?这样地宗室血脉竟然有谋逆之心,难怪上天会给你警示。”
刘陵低眉顺目地站在那,好像对窦太后的话充耳不闻,陈珏本就坐在众人最后面,他不解地稍微往刘陵那边看了看,正好刘陵也选在这个时候转了头,刘陵向陈珏微微一笑,很快地就再一次低下头去。
按理来,刘陵走不近刘彻或窦太后两人中任何一个的身边,但太皇太后竟然在这种情况下招她过来,足以明她老早就知道刘陵的那些事情。想到这里,陈珏脸上一笑容都没有,刘彻毕竟还年轻,长安城里的大事事,还是在窦太后手里掌握着。
刘彻意味深长地看了刘陵一眼,侧身道:“如此来,这次的罪魁祸乃是衡山王,朕即日派人往横山王去查证清楚,省得因为武断而冤枉了人。”
略略顿了顿,刘彻又道:“丞相劳苦功高,既然丞相有意离去,朕本不该强留,但朕实在离不得丞相的辅佐,求去的事情,你还是莫再提了。”殿走出来,陈午先行了一步,窦家的几个人也急急地上了马车商议各项事务,只余下了刘彻和他二人。
刘彻心情不大好,大步地走在陈珏前面,径直朝未央宫地方向走去,陈珏紧随其后,再后则是杨得意和一些不敢上前地宫人。
“这次皇祖母替朕解决了日食之事,衡山王叔是有不轨之心的造反之人,有这种不忠不孝地逆举,日食当然就跟朕或是丞相拉不上丝毫关系。”
刘彻心中恨得牙痒痒,早知当时他在宣室殿上准窦婴回家就好了,今时今日,他不可能在窦太后眼前坚持让窦婴辞去丞相的位置。