李耀在大家的陪同下视察了卷烟厂的生产车间、包装车间，参观了富丽堂皇的办公大楼，在会议室里听取了杨建的工作汇报，然后就离开卷烟厂，到河东钢铁集团公司视察去了。
杨建安排工作人员往每辆汽车上放了两条“白河至尊”，两条“白河经典”，说明前者是送给各个领导的，后者是送给司机和秘书的，“白河经典”比“白河至尊”低了一个档次，在市场上的售价是500多元一条，送给领导的司机和秘书抽，也算对得起他们了。
其间杨建特意把李耀的秘书范志鹏拉到一边，对他说：“范秘书，李省长和你的我另有安排，李省长十条‘白河至尊’，你的两条，司机师傅两条。特殊照顾。”
范志鹏说：“谢谢杨厂长。”
杨建拍着范志鹏的肩膀说：“大家都是兄弟，今后要多联系，有用得着我的时候千万不要客气。”
范志鹏说：“杨厂长就是痛快，好，我认你这个老兄！”
晚上，河东市委、市政府为李耀举行了规模盛大的宴会，市委、市政府、市人大、市政协、市军分区的头头脑脑都出席了。晚宴进行到晚上八点半就结束了，李耀辛苦了一天，回到自己的房间里刚躺在床上休息了半个小时，房间里的电话就响了。李耀拿起来放到耳朵边，“喂”了一声，那边就传来秘书范志鹏的声音说：“老板，蔡市长说想过来汇报一下工作，你看可以吗？”
李耀说：“你让他过来吧！”然后就放下了电话。这个时候到李耀的房间里汇报工作，不用说李耀也明白，蔡名扬这是来给他送礼的。按说这也应该，蔡名扬这个市长，没有他李耀说话，根本就没有当上的可能，想当市长的官员排着队呢。李耀估计，这个春节蔡名扬肯定没少发财，让他表示几个并不为过。
过了十几分钟，门铃响了，李耀自己住着二楼的一个总统套房，秘书、司机和警卫都被安排在一楼的房间里。李耀现在是正省级干部了，到外面视察，省警卫局都要安排警卫跟着。李耀的警卫姓陈，是个身高一米八零的小伙子。
李耀从床上起来，打开门，就见门口站着蔡名扬和范志鹏两个人。
李耀笑了笑对蔡名扬说：“小蔡，请进吧！”
蔡名扬笑着点了点头，说：“李省长今天肯定很辛苦了，我就打扰您十分钟，汇报完就走。”
范志鹏把门关好就下楼去了。
蔡名扬来的时候，掂了几个礼品袋，给范志鹏一个，司机小胡一个。
范志鹏回到房间里，打开一看，蔡名扬给他送的礼品是一条高级领带，一条皮带，还有一个信封，里面放了三千块钱人民币。
蔡名扬为李耀准备的礼品是一块瑞士的进口名表，价值人民币十三万八千多块；一个信封，里面放了三万美金。
瑞士名表是春节前市政府的秘书长黄高义送的，美金是市政府的副秘书长侯建超送的。
黄高义现在的处境很尴尬，他是前任市长崔天健的铁杆兄弟，崔天健十几年前在河东市城北区做区委书记的时候，黄高义就跟着他，做区委办公室的副主任。崔天健升了市委常委、组织部长，就把黄高义调到市委组织部，当了办公室主任。办公室主任当了两年，崔天健就提名他当了城中区的区委副书记。又过来一年多，崔天健到了市政府，当了市委常委、常务副市长。此后崔天健官运亨通，两年后顺利接任了市长，市政府这一块是他说了算了，他就干脆把黄高义调过来，当了市政府的秘书长。
如果不出现意外，崔天健继续在河东市担任市长，黄高义的前途仍然一片光明。市政府秘书长通常的出路有这么几个。
第一：升任副市长，因为工作熟悉，顺理成章，只要副市长出现了空缺，市长又力保你，十有八九你都可以百尺竿头更进一步，荣升副市长。
第二：到市人大或者政协去，当副主任或者副主席，这样虽然位子不那么关键了，手中没有实权了，但是，级别上解决了副厅级，成了市里的领导，开大会的时候可以坐主席台了，也算是不错的结局。
第三：解决副厅级确实有难度，那就图实惠，到下面当区委书记、县委书记去，或者到发改委、交通局、财政局、教育局这样有实权的部门当一把手，干到退休，一年到头连吃带喝加上安排人、收礼、插手工程项目、办公用品采购吃回扣等，轻轻松松一年就是几百万，胆子大的甚至可以捞上千万。这样就是官不升了，钱捞的也够花几辈子了，也算是不亏。
第四：到市人大或者市政协去，当个专门委员会的主任，享受正处级待遇，但是什么实权也没有了，等于是混吃等死，这是最差的安排之一了。如果出现了这样的结局，就证明这个人完全失宠了，官场上没有哪个关键人物为你说话了。
而黄高义今天就处于这样一个节骨眼上。他是崔天健的小兄弟，现在崔天健调走了，到了江城市担任市长。黄高义曾经向崔天健表示，也想跟着崔天健一起走，到江城市随便安排什么都可以。
崔天健笑了笑说：“你的事情现在不好办，江城市政府有秘书长，你去了，怎么安排？况且江城市的情况我还不熟悉，人事问题上，况远征说了算，他是省委常委，是省委王书记的红人，我和他对着干，属于是不自量力，你的事情，确实我现在帮不上忙。只能等一等了。”
黄高义知道，崔天健原来之所以能当上市长，是因为他老岳父的关系。崔天健的老岳父叫霍岱山，是河东市的老领导之一，在河东市当过市长、市委书记，后来到省人大当了副主任，是西江省里的副省级老干部之一。
崔天健早年是霍岱山当副市长时的秘书，霍岱山比较喜欢他，就把自己的二姑娘霍艳霞嫁给了他，算是成了自己的二女婿。在霍岱山这个老岳父的栽培下，崔天健在官场上一路顺风顺水的，三两年一个台阶，就升了上去，做了河东市的市委常委、常务副市长。
杨春风当省委书记的时候，对西江省本地的老干部还是比较尊重的，尤其是在省人大任职的几个老家伙，在杨春风面前还可以说得上话。霍岱山又安排崔天健逢年过节代表自己到杨春风家里拜访拜访，到了关键的节点上，送了六十万的厚礼，才换得杨春风网开一面，任命崔天健当了河东市的市长。
现在杨春风也退休了，省委书记换成了王一鸣。崔天健也走了，交流到江城市当市长，这可把他的一帮子小兄弟坑苦了。
黄高义现在就处于这样不尴不尬的局面，他是前任市长崔天健的人，现任市长蔡名扬看他的眼光就有些不一样，总是一副公事公办的样子，这让人心里非常不舒服。蔡名扬出去视察的时候有时候根本就不通知他陪同。时间长了，其他的副秘书长都看出来了，蔡名扬不喜欢黄高义。
官场上就这样，一朝天子一朝臣，大家都知道，过了几个月情况熟悉后，蔡名扬马上就会提出自己信得过的人当市政府秘书长的。他黄高义当秘书长的日子也就是这区区几个月了。这几个月是黄高义的关键时期，和蔡名扬相处得好了，关系能够改善，到时候蔡名扬为他说句话，对黄高义的安排就会好一些；相处得不好了，矛盾激化了，蔡名扬就会在私下里使绊子，他黄高义到时候真的会很惨。
没办法，为了改善和蔡名扬的关系，黄高义只能低三下四地把别人送给他的瑞士名表拿出来一块，转送给蔡名扬，说是自己特别安排人到香港买的，送给蔡名扬，表示个意思。
蔡名扬接了手表，脸上笑了笑说：“秘书长，不用那么客气吗！”
黄高义说：“一点心意，一点心意，过年了吗，再说了，我的事情今后还需要市长亲自关照呢！”
蔡名扬问：“秘书长，对今后的安排，你怎么想的啊？”
黄高义说：“既然市长问我，我索性放开了讲吧！如果有机会，能够让我做副市长，我一定对市长另外有所表示的。退一步，到市人大或者市政协也行，解决个副厅级，我养老去了，也可以。实在解决不了副厅级，我就下县或者到哪个城区当一把手，也可以。最差了，到财政局、交通局、发改委、教育局当个一把手，也可以。这些都需要市长支持我。”
蔡名扬说：“好的，我一定会支持你，只是在市委常委会上，我一个人说了还不算，你还得做一做市委马书记的工作。”
黄高义说：“我会的，会的。”
给蔡名扬的礼物他收下了，并承诺会帮他黄高义说话，黄高义这个年才过得下去，心里踏实了许多。
其实大家都知道，市长一换，市政府秘书长接着肯定会换，其他的几个副秘书长心中各人都打起了算盘。侯建超就是其中之一。
侯建超今年四十三岁，在河东市做过市委办公室秘书，团市委副书记，城南区委副书记，市政府副秘书长兼城市建设投资公司董事长、党委书记，现在也是正处级干部。因为河东市现在每年的城市建设投资也是几十个亿，他手中有主管的项目，所以一天到晚被一帮做工程的老板巴结着。这几年通过工程项目，他捞了不少好处，经济上比较有实力了，于是就想捞更大的官做。对于他来说，现在是个机会。市长换了，黄高义的秘书长的位子坐不成了，这样，他侯建超就成了有力的竞争者之一。
蔡名扬当了市长，侯建超一天到晚没少往蔡名扬的办公室跑，汇报工作，邀请蔡名扬到公司视察，请蔡名扬吃饭、唱歌，逐渐赢得了蔡名扬的信任。
蔡名扬有一次问他：“侯老弟，想不想到市政府当秘书长啊？”
侯建超说：“想，想啊，只要蔡市长信任我，我就敢干。”
蔡名扬未置可否，只是点了点头说：“竞争很激烈啊，到时候再说吧！”
侯建超知道，蔡名扬之所以卖关子，是想要他出手表示表示，于是过春节的时候，侯建超就把那些老板送给他的美元整理了整理，拿出十万美元，用一个礼品袋装好，晚上送到了蔡名扬在白河宾馆的住处。
侯建超走后，蔡名扬数了数，十万美元，也吃了一惊。这是他当市长以来收到的一笔最大的贿赂了。原来他在江城市当市委常委、常务副市长的时候，那些找他办事的老板送个三万两万美元的，就不少了。现在刚当了市长一个多月，就有了这么大的进项，看起来还是权力大好啊！
市长和副市长，虽然只差了一个字，但是实际权力上却有天壤之别。怪不得大家千方百计都想当一把手呢！当了市长，感觉就是不一样啊！想想送给李耀的那一百万，当副市长的时候说不定要积攒一两年才有这么多的钱，现在一个春节下来，那些局长、县长、县委书记什么的，都到蔡名扬办公室或者住处送礼，每个人至少都是一两万，积攒下来，整个春节前后蔡名扬光是礼金就收了二百多万人民币，还有十几万的美元，几万欧元什么的。保险柜里放得满满的，花花绿绿的票子堆了几堆。还有很多的高档烟酒、服装、补品什么的，把整个储藏室也堆得满当当的。
蔡名扬刚来，老婆还在省城里，为了生活方便，就长期包房住在白河宾馆的一套总统套房里，00多个平方，四个房间，一个大大的客厅。
当然，蔡名扬知道自己之所以有今天，都是李耀关照的结果。现在的官场上，没有后台，别说官升不上去，说不定你稍有闪失就进监狱了。有了后台，就是有人告你，有确凿的证据，只要有大人物出面愿意保你，你照样安然无恙，天大的事情也会大事化小，小事化了，最后不了了之。
蔡名扬知道，今后几年自己要想在河东市站稳脚跟，和李耀的关系维持好是最重要的事情。虽然春节前按照惯例，蔡名扬也到李耀家里去了一趟，送了两箱茅台酒、“白河至尊”之类的东西，又送了五万块钱的现金。但是，总觉得这些东西还有些少，不足以充分表达自己的感情。
正好，李耀到河东市视察来了，自己再借机弥补弥补，反正今年春节自己是大丰收，送出去几个，心安理得。万一出了什么问题，还需要李耀在上面周旋呢！
听说省纪委的人正在河东市查案子，城南区的区委书记林青山被人举报了，说他春节期间，借办女儿的婚事，大操大办，敛财四五十万，现在已经被省纪委的人“双规”了。林青山春节前曾经去过蔡名扬办公室，送给蔡名扬一个信封，里面装了两万块现金，说是城南区委给市长发的年终奖金。
蔡名扬问：“马书记有吗？”
林青山说：“有，主要的市委领导都有。”
蔡名扬这才放心地收下了。
现在林青山被省纪委“双规”了，这对蔡名扬是个威胁，值得警惕。为了以防万一，蔡名扬只能加强和李耀的联系，把自己和李耀的命运紧紧地绑在一起，就是自己出了什么事，李耀也会竭尽全力地帮忙。要不然蔡名扬进去，他李耀也不安全。官场上之所以官官相护，就是这个道理，大家都有利益交换，你在我出事的时候不真心帮忙，那好，我进去了，就把你供出去，大家一起进去，谁都别想跑。一荣俱荣，一损俱损，所以现在的官场上，贪官们比清官们有凝聚力。清官你是单枪匹马，是一个人在战斗；而贪官们却是互相勾结，犬牙交错，大家都是一根绳子拴着的蚂蚱，一个成员出事了，大家齐心合力帮你脱离困境。所以，现在的悖论就出来了，贪官们往往比清官们安全。所以说，如今的中国是贪官们活得最潇洒的时代。（未完待续）