马正红一口就答应了，许书记很高兴，对他说：“这么吧，你回一趟家，给你父母说一说，选个日子，就给你们办事吧！”
那个年代，结婚很简单，举行一个仪式，到公社开个结婚证，包几斤糖果，当场一散发，放一挂鞭炮就可以了。不用摆酒宴，也没有东西摆酒宴呐！
马正红和许小洁结婚后，双方都在公社所在地上班，于是供销社就腾出两间房子，一间做卧室，一间做厨房，算是为他们安了一个家。
过了一年多，他们的第一个孩子出生了，是个女孩，取名马雅。这个时候，许书记官升了，到了县里，做了县革委会的副主任。在老岳父的关照下，马正红转了干，当上了公社团委书记。那个时候，上大学是推荐的，马正红读过高中，是合适的人选，于是就被推荐到省里上大学。他进了西江大学中文系，大学毕业后，分配回县里，被安排在县委办公室当了秘书。
这个时候，他老岳父又升了，到了地区农业局当了局长。他老岳父打听到地委组织部正在选一批青年干部，于是就向有关领导推荐了他。就这样，马正红就调进了地委组织部，从科员做起，一步一步，做到了办公室副主任，办公室主任。七十年代末，全国开始改革开放，大力选拔年轻干部，马正红更赶上这股春风，他一下子就被派到县里，当了县委副书记，干了一年多，就当了县长。此后，他就进入了官场升迁的快车道，从县长到县委书记，然后到地区担任副专员，过了两年交流到临海市，又当了市委常委、常务副市长。
高建勋当省委书记的时候，有一次到临海市视察，在视察城市建设和工业园区发展的时候，听了马正红的汇报，对他印象不错。二十世纪九十年代初，临海市出现了严重的房地产泡沫，大潮过后，一片狼藉，经济发展陷入了困境，临海市的市委书记和市长都被勒令引咎辞职。马正红因祸得福，当上了市长。
谢青松当省委书记的那四五年，马正红按部就班接任了市委书记。等谢青松和钱明贵出事了，西江省的厅级干部倒下了一大片，许多人以为马正红会出事，结果审查来审查去，人家马正红一点事情也没有，安然过关。
杨春风调到西江省当了省委书记，面对人心惶惶的干部队五，从安抚人心的角度，要选拔几个本地出身的干部进入省委常委班子。论资历，论能力，排来排去，马正红就进入了他的视野。于是，马正红就和范一弓、高天民一起，当选了省委常委。当时他和范一弓都是刚刚五十出头，高天民五十五，年龄相对大些。
马正红在临海市一呆就是八年多，王一鸣当了省委书记，这才把他和范一弓换了一下位置，马正红到河东市，范一弓到临海市，说是干部交流，是正常的干部调动，其实大家都明白，是王一鸣玩弄的手腕。省委书记，大权独揽，他不可能让你一个省委常委长期呆在一个地方，那样你长期经营下去，就成了自己的独立王国了。
走，是没有办法的事情。但是对于范一弓来说，是走下坡路；相对的，对于马正红来说，他是走上坡路。因为现在的河东市在全省的地位和影响力，那是非常突出的，临海市根本没有办法比。
去年，西江省进行了新的区划调整，河东地区和河东市合并，桂江地区和桂江市合并，江城市周边也新划进来几个县，这样，整个西江省就出来三个重点发展的龙头城市。北部是桂江市，中部是河东市，南部是江城市。这就是西江省新的发展战略，以城带乡，以工促农，以龙头城市带动整个地区的城镇化发展。
新组建的河东市，不仅包括原来的四区两县，而且接收了原来河东地区的六个县，这样，河东市管辖的范围就有四区八县，面积达三万多平方公里，人口七百多万，成了仅次于江城市的大市。
马正红在这里当市委书记，自然各方面的影响力比在临海市那样的中等城市要大多了。河东市是工业大市，从上世纪五十年代起，就是国家重点发展的工业重镇，工业种类齐全，钢铁、机械、化工、造纸、食品、烟草、纺织等在全国都有一定影响。改革开放初期，号称产业工人六十万。整个河东市市区人口当时也就是一百万出头，家家都有在企业工作的员工。八十年代是河东市最辉煌的年代，国有企业的工人曾经创造了河东市历史上最辉煌纪录。工业总产值曾经进入全国城市二十强，是名符其实的工业名城。那个时候，河东人最引以自豪的是，自己吃的食品，穿的衣服，用的家用电器，什么电风扇、洗衣机、电冰箱，都是河东本地制造，河东的工业产品畅销全国。工人工资高，生活好，男的找老婆条件都高了许多。
九十年代中期之后，政策突变，国有企业出现了倒闭潮，大批工人下岗失业，企业被关停并转，后来国家又出台政策，允许企业破产、改制、拍卖，允许外资和私人企业兼并国有企业。大批工人被强行推向社会，自谋生路。那个时候，电视里经常放这首歌——《从头再来》。歌词是这样写的：
昨天所有的荣誉
已变成遥远的回忆
勤勤苦苦已度过半生
今夜重又走入风雨
我不能随波浮沉
为了我至爱的亲人
再苦再难也要坚强
只为那些期待眼神
心若在梦就在
天地之间还有真爱
看成败人生豪迈
只不过是从头再来
许多工人就是听着这首歌，在心里暗暗地为自己鼓劲，走向了社会，开始了新的创业。有的租了间门店，开始倒卖服装，干小吃店。找不到门路的，年纪大又没有技能的，只能当保安，当清洁工，或者在小饭店里洗菜、刷盘子。有的推三轮车，到工地上拉水泥，拉砖头，反正只要能赚钱，干什么的都有。还有的男男女女受不得苦，好吃懒做，就走上了不法的道路。男的坑蒙拐骗，女的在Se情场所从事桑拿、按摩等Se情服务。一时间整个河东市有几十万下岗失业工人，在全国都是出了名的。
那个时候，因为下岗、失业，几十万工人没有固定收入，谁到河东市当市长、市委书记，都是非常头疼的事情。工人是不是堵住了市政府、市委的大门口，到处是游行示威的人群。没办法，只能动用**机关，警察、防暴队、武警部队，经常被派上用场。谁是领头的，抓起来，关几个月，其他的人就老实了。枪打出头鸟，慢慢地其他的人就都老实了。老百姓吗，还是老实善良的多，当官的耗得起，他们耗不起。他们要吃饭，要生存呐！时间长了，大家也都明白了，自己被这个社会彻底抛弃了，闹也没有用，还是该干嘛干嘛去吧。于是，街面上才逐渐消停起来。
河东市毕竟有几十年的工业基础，设备还在，产业工人还在，只要有资金，生产正常运行，生产的产品在全国还是有销路的。于是逐渐缓过劲来，国有、私营、外资一起上，随着国家大环境的改善，经济逐渐景气起来，河东市一批大型企业又恢复了元气，取得了更加辉煌的发展。工业总产值又开始占到全省的三分之一左右，成了西江省工业的一面旗帜。
在这样的城市当一把手——市委书记，在全省的干部中那是相当有地位的。这也说明了马正红在王一鸣那里行情在看涨。
坐在副驾驶位置上的范志鹏一眼就看到马正红和蔡名扬都站在马路边，于是就提醒李耀说：“老板，马书记和蔡市长都来了，看这个样子，比较隆重，你还是下车吧！”
李耀说：“好，下车，和他们握握手，寒暄一下。”
于是，司机小胡在离人群有七八米远的地方把丰田霸道停稳，范志鹏一扭身下车，为后面的李耀拉开车门。李耀缓缓地下来车，就看到马正红和蔡名扬带着一帮官员迎上来。
马正红老远就说：“李省长，新年好，欢迎啊欢迎。”说着双方握手，寒暄。
李耀说：“有劳你马老弟亲自远迎，实在是过了，过了。”论年龄，李耀大马正红一两岁，李耀没有当省长以前，两个人都是以兄弟相称。（未完待续）